Георгий Сомхиев – Профессор магии на полставки. Том 6 (страница 14)

Следом показалось и улицы, и мосты с речными каналами, и даже статуи с изображением гигантских каменных древ или жуков. Отряду «Разлома» на всё это было плевать, а я с интересом их разглядывал, гадая, как это всё могло тут появиться и почему.

Всё же Аномалии всегда меня манили своей загадочностью, и что внутри них меняется сам мир, и появляются вот такие вот «артефакты», пришедшие словно из осколков других миров.

Жуки не торопились на нас нападать. Со слов Ворона, наоборот, они стягивались к улью, или точнее к своей королеве. Про неё уже Губитель рассказывал, что она выступает у «Кислотных жужелиц» и им подобных чем-то вроде коллективного разума. Так что стоит её убить, как жуки перестанут представлять большую угрозу, а улей сам собой распадётся.

Для этого идти сражаться напрямую с королевой никто из нас не собирался. Попросту какой смысл рисковать своими жизнями против орды жуков, если можно пойти по лёгкому пути? Главное только, чтобы никто нашей затее не помешал.

— Ещё немного, — направлял нас Ворон. — Где ваша королева точно сидит не знаю, но потолок над их ульем слабый. Одного хорошего взрыва будет достаточно. Надеюсь, артефакты у вас не какая-то хрень, иначе все эти жуки мигом бросятся на вас вдогонку.

— Не дураки. Знаем, — отмахнулся один из подчинённых, но моему фамильяру от этого легче не стало.

— Ну да, конечно, — саркастично ответил он. — Знал бы ты, сколько раз я слышал такой ответ. И сколько после него людей осталось в живых.

По нужным местам мы бросили ещё около часа, ставя артефакты там, куда требовал Ворон. Дальше дело осталось за малым — их взорвать, прежде чем жуки что-то бы смекнули. Ну и заодно надеяться, что вместе с ульем мы не взорвём весь город к чертям. Всё-таки взрыв в закрытом помещении это не самая безопасная идея.

Благо обошлось. Когда прогремели взрывы, тряску от них мы почувствовали даже снаружи, но верхняя часть города осталась цела. От увиденного Искатели довольно улыбнулись, победно подняв кулаки вверх.

Ворон тоже остался более чем доволен. Ещё бы — это практически его работу хвалили. Он же вымерял, где и что взорвать, чтобы чего лишнего не навредить. Осталось только найти следы отряда Тихонова. Ну или вернее то, что от него осталось.

Немного передохнув, мы вновь пошли вниз. Только если в первый раз внутреннее предчувствие у меня молчало, то во второй наоборот, кричало об опасности. Я сохранял бдительность, но не мог понять, откуда готовится нападение.

Моя реакция не прошла бесследно. Губитель тоже дураком не оказался. Заметив, что маг тьмы напрягся, он приказал остальным удвоить концентрацию и внимательно следить по сторонам. Только насколько это помогло — вопрос отдельный.

— Сердцем чувствую, кого-то обломки не добили, — выразил свои мысли Ворон. — Это же камень, сам понимаешь. Против сильных тварей одного такого удара маловато будет. Первый жук вон, даже дырку в голове не заметил.

— Посмотрим. Не хочу делать выводы раньше времени, — спокойно ответил я, держа наготове теневые щупальца.

Несмотря на плохое предчувствие, до разрушенного улья мы добрались без проблем. Вонища здесь стояла такая, что я даже не брался описать словами. Ни один противогаз в мире или зелье могли бы помочь побороть эти зловония. Двоих Искателей даже так скрутило, что они чуть сознание не потеряли.

«Прямо идеальное наказание для ленивых студентов», — невольно промелькнула мысль у меня в голове.

Само собой, помимо отвратного запаха кислоты, здесь были горы разбитых кусков кирпича, щебня и пыли. Хотелось бы, конечно, отсюда побыстрее уйти, но Ворон настаивал, что кости и сумки жуки хранили рядом с ульем. Правда вместо себя я всё равно отправил Вельзи и теней. Они хотя бы запахи не чувствуют.

— Тебе этот князь точно нужен? — неожиданно спросил меня мой фамильяр.

— Точно, — ответил я и посмотрел на Ворона. — Говори прямо, что случилось?

— Да как сказать. Большинство жуков вы может и убили, а вот саму королеву нет, — холодно заявил Ворон, и в следующий же миг, из-под обломков камня вырвалась тварь. И на жужелицу она даже близко не была похожа. Скорее на разъярённую, гуманоидную, двухметровую самку богомола.

Стоило же мне почувствовать, как вокруг неё собирается мана, я во весь голос закричал:

— Ложись! — и следом накрыл себя и всех шестерых стоящих рядом со мной Искателей барьером.

Очень вовремя. Богомол, или кем эта тварь была, полностью проигнорировала Вельзи и мои тени. В нас прилетел луч света, который уже спустя мгновение превратился в яркую вспышку, создав ещё один взрыв.

Пол и стены снова затряслись. До меня сразу дошло, что затягивать бой мы не имеем права. Или хотя бы использовать ей заклинания взрыва. Иначе уже нас похоронят под обломками. Нет, тут надо брать командование на себя.

— Отвлеките её! Выиграйте время! — приказал я, посылая в атаку теней и Вельзи.

Королева сопротивления не сказать чтобы заметила, но хотя бы отряд «Разлома» сообразил, что пора бы действовать. В руках у них, у всех до одного появились топоры, а сами они побежали в ближний бой. К моему очередному удивлению, даже весьма неплохо.

Эта тварь не раскидала всех с одного одного удара. Наоборот, парни действовали как слаженный механизм, поочерёдно её отвлекая и нанося удары. Вот тут что ни говори, чувствовался профессионализм, по сравнению с моими студентами. Не были бы ещё такими снобами…

Я покачал головой, выкидывая лишние мысли и кастуя теневой луч. На силу я не скупился, создавая один за другим новый магический круг, не забыв при этом слиться с Вороном. Лучше уж я переборщу с ударом, чем эта тварь потом ещё захочет что-то разгромить. Или того хуже — додумается жуков разведчиков призвать обратно в улей.

— Назад!!! — гаркнул я во всё горло.

Искателям второй раз ничего объяснять не пришлось. Только вот жучиха всё прекрасно поняла и в последний момент попыталась прервать заклинание.

Не учла она присутствие Вельзи, которая в последний момент схватила её руками за голову, и хвостом обвила ноги, не давая вырваться из захвата. Мне этой секунды промедления хватило, чтобы выстрелить направленной атакой.

Мгновение, и от тушки монстра ничего не осталось. Буквально. Немного неприятно, наверняка у неё части тела дорого стоили, но тут уж выбирать не приходилось.

— С меня дополнительная порция маны, как выберемся отсюда, — сказал я после того, как Вельзи полностью восстановилась. Взрыв тьмы так-то тоже её полностью снёс, и приятного в этом было мало.

— Мастер как всегда щедрый, — довольно ответила она, после чего, как ни в чём не бывало побежала по предыдущему маршруту. Это даже выглядело мило.

Правда долго за Вельзи я понаблюдать не смог, почувствовав на себе тяжелый взгляд Губителя. Я с трудом представлял, что сейчас у него творилось в голове. Эмоции он свои хорошо скрывал, но случившаяся ситуация явно заставила его о чём-то задуматься.

— Пойдём отсюда. Ещё не хватало, чтобы под обломки попали, — недолго думая сказал я, после чего демонстративно развернулся к нему спиной. — Мои сущности тьмы сами разберутся. Если тоже не хотите помереть, идите наверх.

В этот раз никто спорить не стал, молча проследовал за мной. Только у одного на лице читалась мысль: «А с какого перепугу ты тут раскомандовался?», но она быстро потухла. Причём благодаря тому же Губителю. Видимо наконец-то дошло, что я не только на словах силён, и что не надо меня лишний раз провоцировать.

Следов отряда Тихонова оказалось маловато. Несколько костей, порванная куртка и сумка со снаряжением. Ну хоть что куртка принадлежала слугам князя, сомнений не оставалось — герб рода вряд ли просто так висел.

Ну а дальше мне пришлось проводить небольшой ритуал, чтоб понять, куда пропали оставшиеся другие вещи и кости погибшего слуги.

— Разве не проще было использовать вещи князя Тихонова? — самодовольно поинтересовался один из Искателей «Разлома». — А то чувствую я, пойдём мы по твоему следу, и снова только кости найдём.

— Были бы вещи князя, было бы проще, — спокойно стал объяснять я дурачку, который явно никогда не изучал отслеживающую магию. — Тут их нет. А те, что находятся за пределами Аномалии, не годятся. Слишком много времени прошло как минимум. Так что лучше надейся, что чувства тебя обманывают, — бросил я под конец на него многозначительный взгляд.

Больше у того мужика ко мне вопросов не возникало. Да и лечебная затрещина от Губителя тоже сделала своё дело. Так что больше проводить ритуал мне никто не мешал.

Взяв след, мы снова двинулись в путь. Ворон помогал избегать сражений с монстрами, направляя нас в нужную сторону.

И мне очень не понравился тот факт, что Ворон с каждой секундой всё больше и больше приближался к границам плана тьмы.

Глава 7

— Мы точно идём в нужное место? — поинтересовался Губитель.

В этот раз в его голосе не слышалось издёвки или ещё чего. Скорее озадаченность.

— Точно, — ответил я, подмечая, что энергии тьмы становится всё больше и она начинает давить на разум. — След ведёт прямиком на план тьмы.

— Так он бы не выжил, — ответил один из подчинённых. — Среди них магов тьмы не было. Это же самоубийство туда идти.

— Для вас, не для меня, — покачал я головой, после чего остановился. — По-хорошему вам шестерым лучше бы остаться снаружи. Я не смогу одновременно защищать вас внутри и обороняться.