Георгий Сомхиев – Профессор магии на полставки. Том 6 (страница 16)

— Ваша дерзость приходится мне по душе. В нынешнее время всё меньше храбрецов, готовых так нагло смотреть смерти в глаза, — с этими словами он надел цилиндр обратно на голову. — Ещё меньше готовы делать то, что им хочется, несмотря на все сложности, — в последних словах я услышал нотки уважения. Странный тип…

— Это не столь важно. Мы сюда прибыли по схожему вопросу, — сказал я, сложив руки на груди, после чего пальцем ткнул в сторону неба. — Мне одно интересно. Это ведь дело рук «Краха», так?

— Не самой организации, а их лидера, — загадочно ответил Судья, приковав к себе всё внимание. — Интересные у него конечно возможности. Однако предлагаю на этом моменте сменить обстановку, сэр. Уверен, эта тьма нам двоим действует на нервы. Мерзкий, знаете ли, привкус от неё.

Не дожидаясь моего ответа, он взмахнул рукой и создал портал, который судя по всему, вёл наружу. Судья шагнул внутрь первым, а я молча последовал за ним вместе с Вороном. Оказались же мы по итогу в неком подобии ледяной пещеры. Очень хорошо обставленной пещеры, надо сказать.

Тут был и деревянный стол со стульями, и керамические чашки, и с виду дорогущий чайник для заварки чая… Хорошо, конечно, ученик Мелетия тут обустроился, ничего не скажешь. Особенно учитывая, что мы по-прежнему находились в высокоранговой Аномалии, кишащей всякими монстрами.

— Комфорт — важная часть этикета, — заявил Судья, одновременно с этим открыв крышку чая и закидывая туда горсть трав. Откуда он их взял, я заметить не успел. — Даже врага нужно встречать с полным уважением.

Что-то мне подсказывало, что разговор будет долгим. Но пожалуй, больше всего напрягала фальшивая натура Судьи. Когда человек с тобой постоянно дружелюбно ведёт, очень легко в один момент потерять бдительность. Не хватало ещё, чтобы он на этом смог меня подловить.

Однако от чая отказываться я не стал. Уж чего-чего, а яда там быть не могло. Если верить словам Мелетия, его ученик не из тех людей, кому будет нужна такая лёгкая и бесславная победа. Нет, ему в первую очередь важно получать удовольствие от происходящего.

А чай оказался очень даже ничего. Не горький, даже сладкий, с нотками шоколада. Я приятно удивился и обрадовался такому вкусу.

— Вижу, чай вам пришёлся по вкусу, — сразу же подметил Судья. Ещё бы при этом его половина тела не выглядела так, будто вот-вот развеется… — Я не против поделиться с вами своими запасами. Главное храните их в своём колечке, иначе листья потеряют свой вкус.

— Вы и про артефакт знаете, — сказал я, бросив взгляд на кольцо на своём пальце. — Даже интересно откуда.

— Я много чего знаю, — ответил Судья, отпивая чая из чашки. — Я даже могу сказать, где достать второй ключ. Но в этом нет смысла. Рано или поздно он сам появится у вас в руках, просто надо немного подождать.

Спорить на эту тему я не стал. Зато окончательно убедился, что Судья как-то связан с банковской ячейкой Львовых. Хорошо это или плохо — думаю, покажет время.

— Вы видели лидера «Краха?» Какой он? — решил поинтересоваться я, поставив чашку обратно на блюдце. Раз уж у нас шла мирная беседа, нужно было брать от неё всё.

— Прямолинейность — это тоже хорошее качество, — повторил мой жест с чашкой Судья. — Нет, лицом к лицу я с ним не встретился. Иначе бы сомневаюсь, что мы с вами сейчас говорили.

— Но при этом вы узнали, что именно он создал этот изменённый кусок плана тьмы? — с лёгким интересом спросил я.

— Это было не так трудно, — ответил Судья, и следом в его руке появился небольшой чёрный кристалл, с выгравированными на нём рунами. — С помощью этого инструмента, «Старый Волк» контролировал «зверей». Магия, хранящаяся в кристалле, практически идентична той, что находилась в плане тьмы.

До меня не сразу дошло, что речь шла про оборотня и о сущностях тьмы, чью волю он подчинил. Что ж, теперь понятно, как ему это удалось. Только вопросов не убавилось. Скорее наоборот.

— Хотите сказать, что это он создал артефакт и изменил план тьмы? — приподнял я левую бровь.

— Нет. Кто ответственен за артефакт, я не знаю. А вот план тьмы от начала и до конца искусственный, — в голосе Виктора послышались нотки уважения. — Даже удивительно, что кто-то способен на такое.

— Он в одиночку, чтобы никто не заметил, создал область тьмы, покрывающую десятки, если не сотни квадратных километров? — со скепсисом в голосе ответил я. В слова ученика Мелетия мне верилось с большим трудом. — И всё для того, чтобы… Чтобы что? Провести эксперимент? Поймать меня или вас в ловушку? Не понимаю.

— Ответы редко лежат на поверхности, — едва заметно Судья, после чего положил правую руку себе на цилиндр. — Если хотите, можете мне не верить. Однако в том, что эта ловушка предназначалась для нас двоих, или даже троих, сомневаться не приходится.

— Троих? — приподнял я левую бровь, но Судья лишь усмехнулся.

— Рано или поздно он раскроет себя. А до того момента пусть остаётся инкогнито, — ответил он, после чего снова взял блюдце в руки. — Что касается ловушки — лидеру «Краха» практически ничего не известно о моих способностях.

— Но он мог догадаться, что я всё равно выберусь из западни. Пусть и не сразу, — бросил я многозначительный взгляд на собеседника.

— Меня только этот момент смущает. Как раз о вас он должен многое знать. Вы не скрываете свои способности так, как это делаю я, — задумчиво произнёс мужчина. — Так что вполне возможно, он не собирался вас убивать. Скорее проверить эффективность своих способностей. Иначе зачем ко всему прочему крысам было воровать целого князя и держать его в плену? Проще было бы убить и отдать на съедение монстрам.

— Значит вы знаете, где находится Тихонов? — сразу же я понял, о ком идёт речь.

— Само собой, сэр. Я даже помогу к нему пройти, — в очередной раз улыбнулся ученик Мелетия. Только каждый раз эта его улыбка выглядела жуткой. — Однако у меня будет просьба.

— Смотря какая, — невольно напрягся я. Так и думал что добровольно он помогать не собирается.

— Не переживайте, ничего сложного в ней нет, — неожиданно ехидно улыбнулся Судья. — Угостите меня собственноручно приготовленным блюдом при нашей следующей встрече. Какой бы она ни была.

Странная конечно просьба. С другой стороны, а чего вообще ожидать от человека, у которого черти что творится в голове? Да и человека ли, тоже хороший вопрос.

— Хорошо. Я согласен.

Стоило мне кивнуть, как Судья взмахнул рукой и я почувствовал, как позади меня появился портал.

— В таком случае на этом нашу встречу можно закончить. Было весело и интересно. С нетерпением буду ждать следующую, — удивительно по-доброму сказал он.

— Не могу сказать того же самого, — холодно ответил я, после чего молча встал, развернулся и прыгнул в портал. Хватит, пожалуй, на сегодня встреч и разговоров с безумцами.

Выйдя из портала, я оказался в тайге. Помимо ледяной пустоши, здесь были хвойные деревня, а вдалеке виднелось заледеневшая река. На секунду мне даже показалось, что я вернулся в Сибирь. Только магический фон говорил об обратном.

— Знаешь, я хотел сначала назвать его лицемером, — Ворон тут как тут появился на моём плече. — Но он ведь ещё ни разу не соврал. В его действиях нет фальши. Этот получеловек делает только то, что у него на уме. Мне он даже начинает нравиться.

— Он всё ещё нам не союзник, — холодно заметил я. — Да и не думал, что тебя так легко очаровать.

— Ты путаешь понятия, — покачал головой фамильяр, после чего взлетел и пересел ко мне на другое плечо. — Очаровать это одно. Совсем другое — вызывать уважение.

— Проехали. Желания спорить у меня нет, — коротко ответил я и добавил: — Лети вперёд, разведай обстановку. Где-то тут должен быть князь Тихонов.

— А рядом с ним охрана, — весело прокаркал Ворон, после чего полетел полетел вперёд и быстро скрылся из виду.

К слову, я не сразу обратил внимание, что вьюга закончилась. Это конечно хорошо, но странно. Прошло ведь не так много времени с тех пор, как я пробыл в плане тьмы. В Аномалиях стихия обычно буйствует куда дольше.

А ещё я практически не чувствую рядом никаких монстров и других сущностей тьмы. С первыми понятно, их мог зачистить «Крах». А что насчёт сущностей тьмы? Разве они не должны их контролировать, по логике вещей?

Если они последнего не делают, то значит, что создавать артефакты, подчиняющие сущностей тьмы, очень трудно. Поэтому кому попало их давать не станут.

Пока я об этом размышлял, Ворон успел вернуться назад. Быстро однако.

— Нашёл лагерь. Точнее сказать, нашёл небольшую сеть пещер, которую жуки прокопали. Пятнадцать человек насчитал. Обнаружили меня или нет, отдельный вопрос, но ловушку наверняка заготовили, — объяснил Ворон, после чего добавил: — Князь там же, у них, но я бы не торопился спасать. Можно одним выстрелом убить двух зайцев.

— В каком смысле? — приподнял я левую бровь.

— Уверен, Ермаковы тоже пошлют кого-то тебя убить. Стравим одних убийц с другими, а сами втихую спасём князя. Как тебе идея? — с интересом глядел на меня фамильяр.

— Я быстрее в кусок льда превращусь, чем они до меня доберутся, — покачал я головой. — Если я правильно понял, мы находимся недалеко от другого входа в Аномалию. Ермаковы про это знать не могут. Это касается даже отряда «Разлома», если те подчиняются княжескому роду. Мутная тема выходит, не наш вариант. А вот натравить на них монстров вполне себе хорошая мысль.