Георгий Смородинский – Новгородец-2 (страница 2)
М-да… Подруга уже настолько подстроилась под меня, что при разговоре с ней, кажется, что говоришь со своей современницей. Местные так не общаются. Ни одна девушка не станет подкалывать воина, но я привык немного к другому. Подруга это чувствует, и спасибо ей за это огромное…
– Плакали бы, ага, – я с сомнением посмотрел на девушку. – Но ты так и не объяснила…
– Да все тебе говорили! – Зима возмущенно свела брови. – Ты пообщался с Лилит, потом увидел своего бога, и через твою сущность прошел целый поток Силы. Потом еще колдуна убил не последнего… Ты думаешь, такое проходит бесследно? Если бы я не вмешалась, ты бы сейчас там и лежал. А так дошли до места, и только в конце немного покачало…
– Спасибо, – я улыбнулся подруге, затем поднес ладони к лицу и поинтересовался: – И что теперь? Что во мне изменилось?
– Сущность твоя изменилась, – Зима закатила глаза и возмущенно добавила: – Ты стал сильнее, быстрее и тебя окончательно принял твой меч…
– Это поэтому он появился перед глазами? – я вытащил оружие из ножен, провел ладонью по клинку и посмотрел на подругу. – А почему он не был похож на себя? Это какое-то новое заклинание?
– Нет не заклинание, – Зима покачала головой. – Это знак, что он тебя принял.
– Ясно, – я убрал меч и посмотрел в сторону камня, до которого оставалось еще полсотни шагов. – Тогда идем?
– Погоди! – Велеслава остановила меня жестом и тоже посмотрела на камень. – Хотела сказать… Боярин Волот не простой человек. Сама я не могу говорить с ним на равных и требовать исполнения ряда. Мы думали, разговаривать будет Мстислав, но его с нами нет и делать это придется тебе.
– Ну мы же это уже обсудили… Зачем повторять?
– Да, обсудили, – жрица кивнула и посмотрела на берегиню. – Но я могла бы подсказывать… Если Зима будет передавать тебе мои слова…
– Мне не надо ничего передавать, – девушка усмехнулась. – Сущность Олега изменилась. Сейчас он может слышать твою мыслеречь, когда я нахожусь рядом.
– Тогда пошли, – мысленно произнесла волхва и направилась к камню.
Я пожал плечами и направился следом.
Этот камень выглядел так же, как и все остальные, встреченные по дороге, за исключением одного: символ на булыжнике был грязно-желтого цвета. Небольшая спираль, похожая на солнышко из детской книжки, находилась примерно по центру обращенной к нам стороны, и от нее в разные стороны расходились небольшие лучики-трещинки.
Кокс при нашем приближении вскочил на ноги, махнул хвостом и отбежал в сторону, освобождая дорогу. Велеслава остановилась в десяти метрах от камня, указала рукой на спираль и пояснила:
– Нужно разрушить эту печать. Только близко не подходи. Не знаю, что произойдет, когда преграда исчезнет.
Я ничего не ответил. Остановился рядом с волхвой, вскинул руку и потянулся к символу топора.
Зима оказалась права – силы у меня прибавилось. Сорвавшееся с руки заклинание было темно-красного цвета и выглядело как тонкая струя настоящего пламени. В тот момент, когда огонь угодил в запирающую печать, от нее по камню разошлись глубокие трещины, и из-под глыбы во все стороны повалил густой белый дым.
– Пошли! – скомандовала Велеслава и побежала вперед.
Я выругался от неожиданности, позвал Кокса и следом за волхвой забежал в белое облако.
Переход совершился, когда жрица подбежала к булыжнику. Туман перед глазами развеялся, в лицо дохнуло одуряющим запахом леса, откуда-то издали донеслось лошадиное ржание.
Мы оказались на небольшой поляне, окруженной густыми кустами. Трава тут была выедена подчистую, но ни лошадей, ни людей поблизости не наблюдалось. Откуда-то спереди доносился стук топора, и лагерь, скорее всего, где-то там. Метрах в трехстах от нас или чуть дальше.
– До последнего не верила, что получится, – устало произнесла волхва и, обернувшись ко мне, улыбнулась.
В кожаной куртке, мужских штанах, сапогах, и налобной повязке, она была похожа на подругу ведьмака из известной франшизы. Красивая и опасная… И как же жаль, что я такой юный…
– Чего это не верила? – я улыбнулся волхве, скосил взгляд на Кокса и с надеждой посмотрел на подругу.
– Все в порядке, – тут же доложила мне Зима. – Людей много, лошадей еще больше. Зря вы переживали…
– Неужели, – я облегченно выдохнул и посмотрел на жрицу. – Не представляю, как они сохранили коней.
– Туман отгородил большой кусок леса, – Велеслава пожала плечами. – Повезло…
– Так и есть, – подтвердила сказанное подруга. – Примерно три на три версты. Воды хватает, но мы пришли сюда вовремя. Людям плохо…. И травы для коней тут уже почти не осталось.
– Вот и отлично, что вовремя, – я улыбнулся и кивнул в сторону доносящихся звуков. – Тогда пошли?
– Сейчас, – Велеслава улыбнулась в ответ, а затем сложила ладони рупором и проорала кустам: – Эй! На стор
– Двое мужей за кустами в восемнадцати саженях2[2]от нас, – в ответ на мой взгляд пояснила подруга. – Они услышали. Идут сюда.
Секунд через десять кусты раздвинулись и на поляну вышел воин в кольчуге и шлеме. По его внешнему виду было заметно, что парням тут живется несладко. Лет примерно тридцати пяти с сединой в бороде и глубокими морщинами на лбу. Кольчуга не промаслена, на штанах и сапогах – пятна грязи. Лицо осунувшееся, под глазами круги, борода давно не стрижена, взгляд безразличный. Зима права – они тут все на пределе. Но ничего… Мы пришли, и значит все будет в порядке.
– Какого лешего… – произнес мужик, выходя из кустов, но увидел меня и осекся.
Остановился, всмотрелся, нахмурился, затем перевел взгляд на волхву, и брови его взлетели.
– Здравствуй, Богдан, – кивнув, поздоровалась Велеслава и указала на меня рукой. – Это Олег – сын князя Юрия. Наконец-то мы с ним вас нашли.
– Знакомый? – мысленно уточнил я, и тоже кивнул воину.
– Приятель моего погибшего мужа, – тут же пояснила волхва. – Хороший человек. Правильный.
Вышедший из кустов воин неверяще потряс головой, в его взгляде плеснулась надежда. Обуздав накатившие чувства, он шагнул в нашу сторону, вытянул левую руку и дрогнувшим голосом произнес:
– Любава?! Ты мне не снишься?
– Когда ты уже запомнишь, что меня зовут по-другому? – Велеслава улыбнулась и покачала головой. – Нет, не снюсь. Мы пришли за вами.
– Да помню я, – Богдан улыбнулся ей в ответ, затем перевел взгляд на меня и кивнул. – Здрав будь, Олег, сын Юрия. С выздоровлением тебя! Сейчас сообщим о вас сотнику Фёдору.
– Сотнику? – я непонимающе нахмурился. – А с боярином что?
– Да ничего с ним, – воин пожал плечами, в глазах его мелькнула досада. – Волот кручинится. Две декады уж как. И второй сотник с ним… Если б не Федор, мы бы уже сгинули. – Богдан отвел взгляд, затем обернулся к кустам и крикнул: – Все слышал, Сава? Дуй к сотнику. Скажи Велеслава здесь, и сын князя Юрия. Да только не болтай ни с кем по дороге. Только Федору скажи. Он сам решит, кому и что говорить.
– Нам лучше подождать? – вопросительно подняла брови волхва и, поправив лямки заплечного мешка, направилась к воину.
Зима хмыкнула и улетела в лес на разведку. Я успокоил беззлобно рычащего пса и пошел следом за жрицей.
Судя по словам новгородца, у боярина Волота слега поехала крыша. Ну или не «слегка», но это, наверное, не самый плохой вариант из возможных? Один из сотников вполне вменяемый, и парни за это ему благодарны. Сейчас он как раз сюда подойдет.
– Да, лучше подождать. Вы уж простите, – Богдан хмуро кивнул. – Боярин сильно расстроился, что завел нас непонятно куда, и с ним сейчас тяжело разговаривать. Сначала вам лучше поговорить с сотником.
– Хорошо, – не стала спорить волхва. – Ты тогда расскажи, что сейчас происходит?
– Что происходит… – воин вздохнул и отвел взгляд. – Все пока живы, но некоторые уже еле ходят. Дневную норму снизили втрое. Завтра думали начать резать лошадей. Травы уже почти не осталось. Настроения… сама понимаешь…
– Представляю, – Велеслава покивала. – А Волот, выходит, отошел от командования?
– Ну не то чтобы отошел, – Богдан пожал плечами. – Федор каждый день ходит к нему на доклад. В остальное время боярин словно бы спит. Сидит со своими ближниками и смотрит на лес. Сотник Емельян почти всегда с ним. Хорошо, десятники во второй сотне опытные воины… Иначе б…
– А как вы попали в этот морок? – Велеслава обвела взглядом лес и вопросительно посмотрела на воина. – Кого-то встретили на дороге?
– Нет, никого не встречали, – Богдан покачал головой. – Перебрались через Ситю, проехали верст пять и увидели, что над дорогой впереди висит серый дым. Гарью не воняло, и непонятно, откуда оно там взялось. Прохор, который у нас чары умел читать, сказал, что это просто туман, но боярин решил не рисковать и приказал объезжать. Потом хотели снова выбраться на дорогу, да уже не смогли. И Прохор куда-то пропал…
– А что народ говорит? – жрица подняла брови. – Что ты сам думаешь?
– Да много что говорят, – воин вздохнул. – Только я так думаю… Не станет хозяин леса губить две сотни душ. Тут не обошлось без кощеева племени…
В этот момент кусты раздвинулись и на поляну вышел высокий черноволосый воин, в кольчуге со стальными пластинами и коническом шлеме с наносником. Следом из кустов появились еще два воина и совсем молодой парень – по виду, мой ровесник. Очевидно, тот самый Сава, которого отправляли за сотником.