Георгий Бржезинский – Территория обречённых на смелость (страница 8)

«Что ж, тогда придётся идти напрямую, и мне кажется, что особых проблем возникнуть не должно, потому что оно покрыто густыми травами и сплошной порослью мха, – внимательно осмотрев его поверхность, решил он. – А кроме того, на нём имеются небольшие островки с кустарниками и деревцами, и это должно значительно облегчить переход. Правда, отсюда не видно, какое покрытие оно имеет через пару сотен метров, и хочется надеяться, что там тоже нет участков с застойной водой и плавающей травой. Но если есть, тогда ситуация усложнится, потому что подобные места очень опасны.»

Срезав складным ножом молодую берёзку, он очистил её от веток, поднял голенища сапог и пошёл дальше. Сначала почва под ногами, состоявшая из травянистых кочек, была довольно прочной, но вскоре на его пути появилась зыбкая трясина, поросшая зелёным мхом. Она устрашающе колебалась и, чтобы не провалиться и не увязнуть, он начал ощупывать впереди дно берёзовой жердью. Двигаясь по кочкам от куста до куста, от деревца к деревцу, он таким образом сумел добраться почти до середины болота.

«Если я смог так легко дойти досюда, то и оставшуюся часть пути преодолею без особых проблем! – самонадеянно рассуждал он. – Хе-хе, а Виктор меня запугивал и говорил, что оно непроходимое, но на деле оказалось, что не так страшен чёрт, как его малюют!»

Но оказалось, что радовался он преждевременно, потому что вскоре стало происходить что-то странное, чего он никак не ожидал. Очередная кочка, которая казалась надёжной опорой, под тяжестью его ноги внезапно ушла вниз, и он по пояс провалился в вонючую жижу.

Что за чертовщина?! – в сердцах воскликнул он. – Да чтоб тебя, зар-раза!

На его счастье, всё закончилось благополучно, потому что дно оказалось не очень вязким и ему удалось без особого труда выбраться на небольшой островок, который находился поблизости.

«Надо вернуться немного назад и обойти это гиблое место стороной, – внимательно осмотрев поверхность болота, решил он. – А сливать воду из сапог пока не буду, потому что, судя по всему, проваливаться придётся ещё не раз.»

Продолжая ощупывать дно жердью, он начал уже более осторожно продвигаться по кочкам назад, но вскоре остановился и в замешательстве подумал: «Когда я шёл здесь несколько минут назад, мох под ногами хоть и колебался, но удерживал меня. А теперь он куда-то исчез и на его месте появилась плавающая трава, под которой глубина такая, что я едва достаю жердью до дна. Похоже, что здесь творится что-то странное и непонятное…»

Вдруг у него закружилась голова, появился звон в ушах и он начал испытывать какой-то необъяснимый страх. А затем ему почудилось, что кто-то приблизился сзади и насмешливо шепнул на ухо: «Надо меньше пить водки, тогда и твориться ничего не будет».

Вздрогнув от неожиданности, он резко обернулся, но, естественно, никого не увидел.

«Мне кажется, что эти пугающие явления происходят из-за алкоголя и переутомления, – решил он. – А наткнулся я на эту топь только потому, что заплутал и не туда пошёл.»

Осмотревшись по сторонам, он вернулся к тому месту, где провалился, и, выбрав другое направление, двинулся дальше. Но через некоторое время на его пути снова возникло непреодолимое препятствие – широки участок болота со стоячей водой, поросший камышом.

«Только этого мне не хватало… – пытаясь обойти его справа, с досадой подумал он. – Ведь ещё в детстве один знакомый рыбак говорил мне, что туда, где растёт камыш, лучше не соваться.»

Но вскоре ему повезло: через метров сто непроходимый участок закончился и появилось покрытие из густы трав.

«Наконец-то… – облегчённо вздохнул он. – Здесь я уж точно смогу пройти.»

Но как только он сделал несколько шагов влево, снова провалился по пояс.

Да чтоб тебя!.. невольно вырвалось у него. – Такое ощущение, что меня в этом проклятом болоте удерживает какая-то потусторонняя сила. Но я так просто не сдамся – не на того напали!

Выбравшись из топи, он на всякий случай произнёс молитву «Отче наш» и трижды перекрестился, а затем стал обходить стороной и это коварное место. Но через несколько минут растерянно остановился, потому что впереди опять появился большой участок со стоячей водой и камышом.

«И что теперь делать?.. – выбиваясь из сил, в отчаянии подумал он. – Сдаться из-за возникших трудностей и вернуться к сенокосному балку, а потом страдать из-за того, что оказался слабаком, да? Нет, такой позорный вариант не для меня, а поэтому остаётся только один выход – рисковать и идти напролом!»

И решительно шагнул в опасную топь, которая отделяла его от спасительного противоположного берега. По счастью, дно оказалось менее вязким, чем он предполагал, иначе от перехода пришлось бы всё-таки отказаться. Стянув с плеч лямки рюкзака, он взгромоздил его себе на голову, и, поддерживая руками, продолжал путь. а когда вода дошла до его подбородка, дно стало таким вязким, что он с трудом отрывал от него ноги.

«Если глубина продолжит увеличиваться, то я могу захлебнуться, потому что тяжеленный рюкзак не позволит мне держаться на поверхности воды, – удручённо подумал он.– И, чтобы не утонуть, придётся его с себя сбросить, после чего он из-за большого количества жестяных банок с тушёнкой и сгущёнкой камнем уйдёт на дно. А нырять и искать его в мутной воде я уже явно не смогу, потому что обессилен настолько, что едва держусь на ногах. Но поскольку допустить потерю продуктов я не могу по той причине, что на буровой без них делать нечего, то волей – неволей придётся поворачивать обратно и искать какой-то выход из создавшегося положения.»

И вдруг он почувствовал, что дно стало подниматься.

«Неужели я всё-таки сумел через это чёртовое болото перебраться?.. – словно не веря в столь неожиданный и удачный исход дела, подумал он. – Похоже, что мне удалось совершить невозможное.»

Собрав последние силы, он ринулся вперёд, и вскоре опасное место, где он едва не утонул, осталось позади. Выбравшись на твёрдый берег, он сбросил рюкзак на землю и слил с сапог воду. Затем разделся и выкрутил одежду. А когда снял носки и посмотрел на голые ноги, то пришёл в ужас, потому что они были покрыты кровавыми ссадинами и гнойными волдырями.

«Мало того, что я едва волочу ноги, так ещё и натёр их… – болезненно кривясь, подумал он. – Надо хотя бы часок отдохнуть, а может, даже поспать, потому что в таком состоянии я далеко не уйду.»

Одевшись и обувшись, он огляделся по сторонам и заметил, что возле берёзовой рощи, примерно в двухстах метрах от него, стоят большие поломанные сани с высокими бортами, на которых лежат мешки с глиной.

«По-моему, лучше места для отдыха мне не найти! – обрадовался он. – Спасибо трактористам, которые когда-то их здесь бросили!»

Кое-как доковыляв до саней, он засунул рюкзак в нишу между бортом и мешком с глиной, затем наломал побольше берёзовых веток, разложил и на мешках, снял сапоги и лёг на бок. А чтоб не кусали комары, натянул на голову капюшон, а лицо, руки и ноги прикрыл ветками.

«Теперь, когда это проклятое болото уже осталось позади, можно и расслабиться! – погружаясь в сон, торжествующе думал он. – А то, что натёр ноги – не беда! Если идти и не обращать внимания на боль, то через некоторое время она начнёт уменьшаться, а потом и вовсе исчезнет!»

После благотворного сна, который восстановил силы и уничтожил остатки алкогольного дурмана, он стал чувствовать себя значительно лучше.

«Интересно, сколько времени я проспал?» – сладко потягиваясь, подумал он.

Поднявшись, он посмотрел на наручные часы, но они стояли: наверное, намокли и перестали работать ещё при переходе реки.

«Ладно, тогда попробую определить время по солнцу, – обувшись, решил он. – Когда я ложился спать, оно вроде бы приближалось к юго-западу, что примерно соответствовало двум часам дня. А теперь оно находится на западе, а это значит, что уже не меньше шести часов. Ну и горазд же я спать! – неприятно удивился он. – Надо немедленно собираться в путь, а то такими темпами я и до ночи не доберусь!»

Вытащив из ниши рюкзак, он хотел было забросить его за спину, но вдруг услышал, что громко заурчало в пустом животе.

«А может, немного подкрепиться? – глотая слюнки, подумал он. – Пять – десять минут ничего не решают, но зато потом я смогу идти значительно быстрее.»

Развязав рюкзак, он достал буханку белого хлеба и банку тушёнки. Но когда начал вскрывать её ножом, вдруг случайно заметил, что на песке, в нескольких метра от саней, появились какие-то звериные следы. Отложив банку в сторону, он подошёл поближе, внимательно осмотрел их и с ужасом подумал: «Похоже, что здесь, когда я спал, прошла медведица с двумя медвежатами… А когтищи-то какие у неё, ну просто страх! Представляю, что было бы, если бы она на меня напала… Сделала бы из меня кровавую отбивную котлету, ведь ещё нет грибов и ягод, и она явно голодная и злая. Но почему-то меня не тронула, и это очень странно. И даже рюкзак с продуктами её не соблазнил, и их, учитывая необычайно тонкое медвежье обоняние, она наверняка унюхала. Короче, надо отсюда побыстрее уносить ноги, а то она ещё может передумать и вернуться.»

Настороженно поглядывая по сторонам, он засунул тушёнку и хлеб обратно в рюкзак, взвалил его на спину и, стараясь не терять из виду колею зимника, которая здесь заросла травой и едва просматривалась, поспешно ушёл.