Георгий Апальков – Хроники вымирания (страница 1)
Георгий Апальков
Хроники вымирания
Хроники вымирания
Красный тракт
– В таком мире живём, малой: тут либо ты их жрёшь, либо они тебя жрут, – философствовал Виктор, стоя в пробке на Красном тракте: широченном шоссе, толстым канатом проходящем через весь город и соединяющем его центр с периферией и всевозможными спальными районами. В наполированном до блеска кожаном салоне новенького внедорожника вместе с ним сидел его помощник, всюду таскавшийся за ним для того, чтобы вовремя освободить своего босса от выполнения скучных, рутинных задач. В сфере ответственности начальника находилось множество рутины и скукотищи, разбираться с которой, по идее, должен был он сам. Но на то он и начальник, чтобы делегировать всё будничное и муторное тем, чьё время и силы для этих целей способен был купить его кошелёк.
На каждое пространное рассуждение босса помощник непременно кивал головой, пытаясь делать это старательно и выглядеть при этом вдумчиво. За полгода на этой работе помощник научился тому, что некоторые называют «чувством руководителя»: способности подстраиваться под его настроение, угадывать его желания и упреждать его просьбы, наперёд беспокоясь о том, о чём шеф ещё только собирался попросить. В моменты, например, когда босс свысока, по-отечески делился своей начальнической мудростью, нужно было кивать и смотреть либо на него, либо куда-нибудь в сторону отсутствующим взглядом: таким, словно всё вокруг – и даже солнце на небе – меркнет перед блистательностью шефовских изречений и живостью его ума.
Виктор чуть высунулся из-за руля, нахмурился и окинул нервным взглядом впередистоящие машины. Затем – несколько раз нажал на гудок, сыграв свою короткую партию в пробочном оркестре.
– Ну чё там, ё-моё?! Вообще что ли наглухо встряли?! Слыш, малой, а кто говорил, мол, пять баллов всего, через полчаса уже на месте будем?!
– Виктор Петрович, там на самом деле пять баллов было вот, буквально только что, – лепетал помощник.
– За такие пять баллов – два балла этим твоим картам, – сказал на это Виктор и стал озираться по сторонам, пытаясь посмотреть во все зеркала заднего вида сразу. Наконец, когда машина впереди продвинулась на метр-другой, он вывернул руль вправо и поспешил встроиться сразу за ней, к неудовольствию водителя на белом седане, которого он только что подрезал. Белый седан недовольно посигналил.
– Да гудни хоть себе в ж… Валера, опусти-ка стекло, – приказал Виктор помощнику, и тот сию же секунду выполнил просьбу начальника, – Не обессудь, гражданин, я на встречу опаздываю!
– Тут все на встречи опаздывают!!! Самый умный что ли?! Я тут уже полчас…
Виктор поднял стекло, нажав кнопку на панели со своей стороны, и возмущения водителя седана заглохли, растворившись где-то там, снаружи, в гуле гудков десятков и сотен других таких же возмущённых водителей. Помощник поймал себя на мысли, что шеф снова показал себя, свой статус, попросив именно его открыть окно с пассажирской стороны, хотя он мог сделать это и самостоятельно. Что ж, его можно понять: занятой человек, всё-таки, да и к тому же за это он ему и платит зарплату. Плевать. Главное – покрутиться возле него ещё полгода, окончательно втереться в доверие, а там можно и свои интересы продавить. Попросить свести с кем-нибудь нужным или в компании на его счёт с вышестоящими поговорить – вариантов много. Нужно только эту первую ступень карьерной лестницы вытерпеть, выстрадать, окончательно не растеряв достоинство, а там уж всё пойдёт как по маслу.
Когда машина впереди проехала ещё дальше, освободив ещё больше пространства за собой, Виктор окончательно встроился за ней. Но не затем, чтобы сменить ряд: нет, у Виктора – победителя по жизни – были куда более грандиозные планы.
– Виктор Петрович, там же…
Машина подпрыгнула на бордюре и въехала на тротуар к изумлению шедших по своим делам пешеходов. Виктор уверенно, с чувством полнейшей собственной правоты, нажал на газ и одновременно на гудок, разгоняя в стороны до крайности возмущённых прохожих.
– Я тебе говорю: надо своё всегда брать! Жри или тебя сожрут. Иначе никак. Учись, пока я жив, малой, – сказал Виктор, назидательно хлопнув помощника по плечу. Тот вжался в кресло, уповая на то, чтобы начальник вместе с его манёврами и философией жизни не попался сейчас патрулю или тем ребятам с камерами, которые клеймят хозяев жизни красными наклейками на лобовые стёкла. Шеф попадёт, а разгребать как обычно ему. Хоть бы всё обошлось.
Вояж по тротуару вскоре завершился: внедорожник упёрся в поворот, и нужно было возвращаться во вставший намертво поток. Тут у Виктора зазвонил телефон. На экране появилась фотография губастой молодой девчонки с ресницами-крыльями, обозначенной как «Наталья Н. Склад». Одной рукой выруливая в сторону пробки, другой Виктор ответил на звонок.
– Да, лапуля. Заинька, уже почти приехал, кроха моя! Чего? Да какой интернет, я в офисе с утра… Так, погоди-ка, зая.
Виктор отнял телефон от уха и прижал его к груди, чтобы «зая» не услышала того, что он вот-вот намеревался сказать.
– Ну ты, чудило! Чё ты делаешь, э?! Человеком будь! – крикнул он в поднятое стекло кому-то, кто заблокировал ему заезд в поток. Казалось, водитель простенькой, низенькой легковушки делал это специально. Виктор нажал на кнопку, и стекло сползло вниз.
– Алё, гараж! Ты специально что ли? Проучить меня захотел?! Дай проехать, куда ты своим корытом лезешь!
Помощник вглядывался в окна легковушки и предвкушал проблемы. За её рулём сидел приземистый человек, одетый в военную форму. Звёзд военный с неба не хватал: на погонах было всего-то три полоски. Наверное, подумал помощник, у военного тоже был свой начальник: человек с большими звёздами. Такой же самодур, любящий при любом удобном случае показать, кто здесь папа, и поучить подчинённых уму-разуму. Неспособный сказать и слова поперёк своему боссу, он с превеликим удовольствием ставил на место чужих боссов на крутых тачках, когда судьба подкидывала ему такую возможность. Ведь что за счастье: напомнить иной раз очередному хозяину жизни о том, что сделан он из того же мяса, что и все остальные.
– Я говорю, свалил!!! – начинал кипятиться Виктор. Но военный на легковушке был непреклонен. Он не высовывался из окна, не кричал ничего обидного Виктору в ответ и даже не поворачивался в его сторону. Он просто не давал ему влиться обратно в поток тех, кого тот минуту назад счёл тупее, ниже и недостойнее себя.
Когда стекло вновь поднялось до конца, Виктор в отчаянии стукнул кулаком по рулю и выругался в заключительный раз:
– Козлина деревенская! – затем он перевёл взгляд на помощника, – Валера, иди разберись! Видишь, я по телефону говорю.
Валера открыл было рот, чтобы ответить что-то, но тут же осёкся. Ничего: не впервой. Необязательно ему сейчас брать и решать эту нерешаемую проблему. Главное – не отказаться от попытки её решить и не потерять тем самым лицо перед шефом. Иначе все последние полгода, преисполненные подобными унизительными поручениями, пойдут псу под хвост.
– Алё, да, зая, я тут. Чего ты там про интернет говорила? Новости? Да нет, какой там?! Говорю: в офисе целый день. К тебе только-только вот вырвался, а тут пробка – просто полный п…
Помощник вышел на улицу и закрыл за собой дверь внедорожника, заставив разговор начальника с «Натальей Н. Склад» утонуть в вакууме параллельной вселенной. Теперь надо в считанные секунды, во что бы то ни стало, придумать, как запихнуть автомобиль начальника обратно в намертво вставшую пробку. Пойти и поговорить с военным на легковушке, попытавшись убедить его пропустить шефа вперёд себя? Затея смелая, но бесперспективная. Куда лучше встать прямо перед машиной позади военного и заблокировать её на какое-то время ценой чувства собственного достоинства. Босс пристроится за легковушкой к неудовольствию водителя за ней, а военный в легковушке будет весь оставшийся день гордиться собой и своей непоколебимостью.
Дождавшись, пока машины в правом ряду тронутся, следуя к повороту, помощник выскочил на дорогу и занял позицию. Он встал перед миниатюрной машинкой, за рулём которой была женщина среднего возраста. На заднем сиденье за её спиной сидели двое детей в детских креслах: один постарше, второй – помладше. Увидев, что творит Валера, женщина нахмурилась и возмущённо посигналила. Валера лишь пожал плечами и виновато улыбнулся ей, мечтая, чтобы эта его извращённая версия минуты славы поскорее закончилась. Босс не упустил шанс и воткнул свой автомобиль обратно в поток. Как только последнее колесо внедорожника спустилось с бордюра, Валера поспешил ретироваться и скрыться в салоне начальнической машины.
– …ладно, всё, давай. И поспокойнее там, слышишь? Это ж интернет: там постоянно фигню всякую пишут. Я к тебе скоро заскочу уже. Ненадолго, правда: дела, служба. Всё, зая, давай, отбой.
Виктор положил трубку и, вернув телефон в нишу справа от себя, перевёл взгляд на помощника.
– Х-ха! – усмехнулся он, – Это ты молодец! Ловко придумал. Только рано назад залез: надо ещё на другую полосу перестроиться.
Валера пристально посмотрел в глаза начальнику, пытаясь понять, шутит он или говорит серьёзно. Виктор внёс ясность:
– Да расслабься, малой, я стебусь. Тут я уже сам. Тут мы их щас…