Георг Эберс – Вопрос (страница 11)

И почему не двигались ее пальцы; почему ее глаза едва могли отличить красные розы от желтых?

Сад был совершенно тих, море, казалось, дремало, и если волна набегала на берег, то с тихим, почти неслышным ропотом.

Бабочка парила над ее розами, словно сон, а ящерица бесшумно, как внезапная мысль, скользнула в щель между камнями у ее ног. Ни одно дуновение не тревожило воздух, ни лист, ни веточка не падали с деревьев.

Вдали, словно дремлющий под голубой вуалью, лежал Калабрийский берег, в то время как ближе и дальше, но всегда бесшумно, корабли и лодки с тихо вздымающимися парусами скользили по воде. Даже цикады, казалось, спали, и все вокруг было так тихо, так пугающе тихо, словно дыхание мира, цветущего и сверкающего вокруг нее, готово было прерваться.

Ксанфа сидела как завороженная рядом со спящим, а сердце ее билось так часто и сильно, что ей казалось, будто это единственный звук, слышимый в этой ужасающей тишине.

Солнечные лучи яростно палили ей голову, щеки пылали, мучительная тревога овладела ею, и, конечно, не для того, чтобы разбудить Фаона, а лишь чтобы услышать хоть какой-то звук, она дважды кашлянула, не без усилия. Когда она сделала это в третий раз, спящий пошевелился, убрал с лица край плаща, закрывавший его голову, медленно приподнялся и, не меняя лежачего положения, сказал просто и спокойно, необычайно мелодичным голосом:

— Это ты, Ксанфа?

Слова были тихими, но звучали очень радостно.

Девушка лишь бросила быстрый взгляд на говорившего и затем, казалось, была так занята своими розами, словно сидела в полном одиночестве.

— Ну? — спросил он снова, устремив на нее свои большие темные глаза с выражением удивления и ожидая какого-нибудь приветствия.

Так как она упорно молчала, он воскликнул, оставаясь в той же позе:

— Желаю тебе радостного утра, Ксанфа. — Юная дева, не отвечая на это приветствие, смотрела вверх на небо и солнце до тех пор, пока могла выносить свет, но губы ее дрожали, и она швырнула розу, которую держала в руке, к другим цветам на своих коленях.

Фаон проследил за направлением ее взгляда и снова нарушил молчание, сказав с улыбкой, не менее спокойно, чем прежде:

— Да, в самом деле, солнце говорит мне, что я проспал здесь долгое время; уже почти полдень.

Спокойствие юноши вызвало бурю негодования в груди Ксанфы. Ее легковозбудимая кровь прямо-таки вскипела, и ей пришлось приложить величайшее усилие над собой, чтобы не бросить розы ему в лицо.

Но ей удалось обуздать свой гнев и выказать сильное нетерпение, когда она, прикрыв глаза ладонью, стала всматриваться в какие-то корабли, показавшиеся в поле зрения.

— Я не знаю, что с тобой стряслось, — сказал Фаон, приглаживая правой рукой черные волосы, закрывавшие половину его лба. — Ты уже ждешь корабль из Мессины и моего отца?

— И моего кузена Леонакса, — быстро ответила девушка, делая сильное ударение на последнем имени.

Затем она снова устремила взгляд вдаль. Фаон покачал головой, и оба хранили молчание несколько минут. Наконец он приподнялся выше, повернул к юной деве лицо, посмотрел на нее так нежно и серьезно, словно хотел запечатлеть ее образ в своей душе на всю жизнь, мягко потянул за длинный, развевающийся рукав ее пеплума и сказал:

— Я не думал, что это будет нужно... но я должен спросить тебя кое о чем.

Пока он говорил, Ксанфа оперлась правым локтем о колено, барабанила пальцами по своим алым губам и обхватила спинку мраморной скамьи вытянутой левой рукой.

Ее глаза говорили ему, что она готова слушать, хотя она по-прежнему не проронила ни слова в ответ.

— У меня есть к тебе вопрос, Ксанфа! — продолжил Фаон.

— У тебя? — перебила девушка с видимым изумлением.

— У меня, у кого же еще? Ясон сказал мне вчера вечером, что наш дядя Алкифрон сватал тебя за своего сына Леонакса и был уверен, что встретит благосклонный прием у старой Семестры и твоего бедного отца. Я пошел тотчас же, чтобы спросить тебя, правда ли это, но вернулся назад, ибо были другие дела, да и я думал, что мы принадлежим друг другу, и ты не можешь любить никого так сильно, как любишь меня. Я не люблю бесполезных слов и не могу сказать тебе, что у меня на сердце, но ты знала это давным-давно. Теперь ты высматриваешь своего кузена Леонакса. Мы никогда не видели его, и я полагал бы...

— Но я знаю, — перебила девушка, вставая так поспешно, что ее розы незамеченными упали на землю, — но я знаю, что он разумный человек, правая рука своего отца, человек, который погнушался бы кутить ночи напролет с флейтистками и свататься к девушкам только потому, что они богаты.

— Я тоже этого не делаю, — ответил Фаон. — Твои цветы упали на землю...

С этими словами юноша встал, наклонился над розами, собрал их вместе и протянул Ксанфе левой рукой, пытаясь сжать ее пальцы своей правой; но она отпрянула, сказав:

— Положи их на скамью и иди умой сон со своих глаз.

— Разве я выгляжу усталым?

— Разумеется, хотя ты пролежал здесь до полудня.

— Но я почти не спал несколько дней.

— И ты смеешь хвастаться этим? — спросила Ксанфа с пылающими щеками. — Я тебе не мать, и ты волен поступать как знаешь, но если ты думаешь, что я принадлежу тебе, потому что мы играли друг с другом детьми и я была не прочь подать тебе руку в танце, ты ошибаешься. Мне нет дела до человека, который превращает день в ночь, а ночь в день.

При последних словах глаза Ксанфы наполнились слезами, и Фаон с изумлением заметил это.

Он смотрел на нее печально и умоляюще, а затем опустил глаза в землю. Наконец он начал подозревать причину ее гнева и спросил, улыбаясь:

— Ты, вероятно, имеешь в виду, что я развлекаюсь ночи напролет?

— Да! — крикнула Ксанфа; она во второй раз отдернула руку и наполовину отвернулась.

— О! — ответил он тоном, в котором смешались удивление и печаль. — Тебе не следовало верить этому.

Ксанфа обернулась, с изумлением подняла глаза и спросила:

— Где же ты был эти последние ночи?

— Наверху, в вашей оливковой роще, у трех Гермесов.

— Ты?

— Как ты поражена!

— Я думала лишь о тех нечестивцах, что обобрали плоды со многих деревьев. Этот свирепый Коракс со своими вороватыми сыновьями живет прямо у стены.

— Ради тебя, Ксанфа, и потому что твой бедный отец болен и не в силах присматривать за своим добром, пока Мопус, ваши рыбаки и рабы были вынуждены уйти на корабле в Мессину, чтобы сидеть на веслах и управлять парусами, я всегда поднимался туда, как только темнело.

— И ты нес там стражу?

— Да.

— Столько ночей?

— Можно поспать и после восхода солнца.

— Как же ты, должно быть, устал!

— Я отосплюсь, когда вернется отец.

— Говорят, он прочит тебе в жены единственную дочь богатого Ментора.

— Уж точно не по моей воле.

— Фаон!

— Я рад, что ты снова подашь мне руку.

— Ты милый, славный, добрый друг, как мне отблагодарить тебя?

— Чем угодно, только не этим! Если бы ты не подумала обо мне таких глупостей, я бы никогда не заговорил о своей страже там наверху. Кто мог сделать это, кроме меня, пока не вернулся Мопус?

— Никто, никто кроме тебя! Но теперь... теперь задай свой вопрос немедленно.

— Позволишь ли? О Ксанфа, милая, дорогая Ксанфа, кого ты возьмешь в мужья — меня или нашего кузена Леонакса?

— Тебя, тебя, только тебя и никого больше на земле! — воскликнула девушка, обвивая его обеими руками. Фаон крепко прижал ее к себе и радостно поцеловал ее в лоб и в губы.

Небо, море, солнце, все близкое и далекое, что было светлым и прекрасным, отражалось в их сердцах, и обоим казалось, будто они слышат всех тварей, что поют, смеются и ликуют. Каждый думал, что в другом он обрел целый мир со всей его радостью и счастьем. Они были едины, полностью едины, не существовало ничего, кроме них самих, и так они стали друг для друга особым блаженным миром, рядом с которым любое другое творение обращалось в ничто.

Минута проходила за минутой, миновал почти час, а Ксанфа, вместо того чтобы плести венки, обвивала руками шею Фаона; вместо того чтобы вглядываться в дальний горизонт, смотрела в его глаза; вместо того чтобы прислушиваться к приближающимся шагам, оба внимали одним и тем же сладким словам, которые влюбленные повторяют вечно, но никогда не устают говорить и слушать.

Розы лежали на земле, корабль из Мессины вошел в бухту рядом с поместьем, и Семестра доковыляла до моря, чтобы найти Ксанфу и вместо хозяина дома принять сына своего любимца, который явился как жених, подобно богу.

Она много раз окликала девушку по имени, прежде чем добраться до мраморной скамьи, но все было тщетно.

Когда она наконец достигла миртовой рощи, скрывавшей влюбленных от ее глаз, она не могла не узреть нежеланного зрелища.