Геннадий Лапсарь – Пурпурный туман и порождения тьмы (страница 4)

ГЛАВА 3

Бледный лунный свет внезапно сменился красноватым закатом. Супруги оказались на склоне, плавно спускавшегося к болоту, песчаного косогора. Лежащая перед ними трясина уже не казалась такой большой и мрачной. Ярко-выраженный смолянисто-хвойный аромат, от возвышавшихся рядом столетних великанов, заглушал все остальные запахи. Было тепло и очень тихо.

– Получилось, – удовлетворенно сказал парень.

На него снова нахлынули воспоминания, и вызвали чувство легкой ностальгии по прошедшим событиям: сражение с амазонкой против кваргов, спасение из горящей деревни детей, таинственный подземный лабиринт…

Олеся казалась немного растерянной. Неожиданный переход в иную реальность выбил ее из привычной колеи, и она несколько неуверенно, но с интересом оглядывалась вокруг. Необычный красноватый оттенок на всем, неизвестное разнотравье по колено, громадные деревья, похожие на исполинские сосны… Для нее, в отличие Варяга, все было в новинку, и глаза светились неподдельным восторгом.

– Вот он какой твой мир. А я в глубине души всё ещё сомневалась в его реальности.

Девушка взглянула на спутника и вдруг резко оттолкнула его.

– Ты кто? А где Егор? – воскликнула она, увидев вместо родного темно-русого короткостриженого славянина, незнакомого высокого черноволосого воина, как будто сошедшего с картин про гуннов, лохматого и жилистого.

– Олеся, это я Егор. В этом мире у меня такой облик. А вот ты почему-то совсем не изменилась, только одежда поменялась, – и он в задумчивости пригладил подбородок.

Увидев знакомый жест, удивлено и, еще не совсем веря, девушка протянула, – Егор? А как твоего приятеля зовут?

– Сашка. Не сомневайся. Я это, я. Когда здесь в зеркале впервые себя увидел, тоже своим глазам не поверил.

Олеся подбежала к воде и с интересом, внимательно осмотрела свой новый наряд. Вместо камуфляжной куртки и забродников на ней оказались длинное темно-зеленое платье с золотой вышивкой и мягкие кожаные полуботинки. Оставшись довольная, девушка поправила свои черные локоны, и вернувшись оценила новый облик мужа в кожаной безрукавке и штанах, напоминающих обрезанные чуть ниже колен джинсы.

– Ну как?

– Мачо. Годится, – улыбнулась жена, – А как называется это место?

– Местные зовут Заболотье. Мы сейчас пойдем искать избушку Анфисы. В прошлый раз я попал сюда без сознания и дороги не знаю. Давай по тропинке, она здесь единственная, куда -нибудь да выведет.

Дорожка недолго петляла и вскоре за хвойными великанами показалась рубленная избушка. Возле нее стояла сухонькая старушка небольшого роста в цветастой ситцевой кофте и длинной темной юбке. Увидев их, женщина заспешила навстречу. Не доходя несколько метров, она внезапно остановилась и, всплеснув руками, неожиданно испуганно подалась назад.

– Здравствуй, бабушка, – узнав Анфису, приветствовал парень.

– Здравствуй, Егор. А кто это с тобой…? Ты же погибла, Владя, – изумленно глядя на девушку, сказала волшебница, – Я сама тебя и похоронила.

– Я не Влада, вы обознались. Меня зовут Олеся.

– Не бывает таких совпадений, – упрямо сказала старушка и, внимательно рассматривая девушку, несколько раз обошла вокруг нее.

– Я и сам не сразу поверил, когда первый раз увидел, – вмешался Егор, – Но это действительно Олеся, она с нашего мира и моя жена.

– Можно, я тебя осмотрю? – попросила знахарка.

Девушка кивнула в знак согласия. Старушка приложила руки к ее вискам, ненадолго замерла и затем с облегчением вымолвила:

– Да, очень похоже, но это не Владя. А то я уж подумала, что или мир сошел с ума, или я, – Анфиса улыбнулась, – Но всё равно здесь какая-то закавыка. Надо будет сходить к истукану, может он что-то прояснит.

– Ах ты, горе мне, совсем старая замучила гостей разговорами, – спохватилась хозяйка, – Проходите в дом, перекусите и отдохнете, а завтра все обсудим.

Неожиданно из леса выбежала большая лохматая собака. Она подбежала к Егору и, положив передние лапы на его плечи, облизала лицо.

– Ну, здравствуй, Барс, – улыбнулся Варяг и почесал черного пса за ухом, – Это мой друг, – пояснил он жене.

… Наутро, когда все вместе собрались за столом, Анфиса попросила рассказать, что произошло с Егором после посещения уснувшего города. Парень поведал про героическую смерть волшебника Голована в битве с вурлоками, про то, как познакомился с внучкой знахарки и про свой поединок с главным колдуном Черной Унии Аркагоном, а затем подробно описал самопожертвование Владиславы и чудесное спасение из топи с помощью Олеси.

У знахарки повлажнели глаза:

– Непросто досталась победа. Жалко Голована, хороший был маг, да и внучка дорого заплатила за свое увлечение колдовством, а я ее так любила, – печально сказала бабка, затем, смахнув слезу, продолжила, -Так ты теперь можешь вызывать Змея?

– Нет. Забравшись ко мне на плечо, он бесследно исчез и с тех пор артефакт я больше не видел. Вызывая его, Аркагон использовал очень сложное заклинание, думаю, что такой способ мне не по силам. А что у вас случилось?

– После смерти своего предводителя Черная Уния сильно ослабла, и Светлому Кругу сравнительно легко удалось восстановить прежние границы своего влияния. Между волшебниками был заключено перемирие и несколько лет страна не знала потрясений, – начала рассказывать Анфиса, – Маг Оксандр, с которым вы были вместе в подземелье, решил исследовать пурпурный туман, находящийся в уснувшем городе. Взяв с собой двух младших волшебников, он отправился в путь. Последнюю весточку мы получили, когда они находились возле входного портала. С тех пор больше ничего о магах слышно не было. Через какое-то время после их исчезновения, пурпурное марево неожиданно вырвалось из заточения и двинулось на Кромберг. Некоторые очевидцы говорят, что иногда во мгле появляется лицо Оксандра. Верить ли тому, что он стал сотрудничать с этой напастью? Не знаю.

– Туман – это порождение древней магии планеты, – с печалью продолжила Анфиса, – Сейчас он сильно изменился и стал очень серьезным противником. Пытаясь остановить его, волшебники несут большие потери, а все успехи на сегодня ограничились лишь созданием магической стены, которое это исчадие ада регулярно штурмует. Люди из деревень бросают все, и семьями уезжают в города, в надежде пересидеть зло за каменными стенами. Среди городов Кромберг всегда славился самыми сильными магами, и если он падет, то вскоре от нашего мира останется только пурпурное марево. Оникс, тамошний старший маг Светлого Круга, считает, что время у человечества осталось совсем немного, пройдет еще месяц, два и защита рухнет.

И это еще не все. С пурпурной напастью идет постоянно растущая армия навьи. Это демоны, появляющиеся из отравленных туманом людей. Твари враждебно настроены ко всему живому и полностью подчиняются пурпуру. По мере того, как мгла захватывает все новые земли и превращает людей в нечисть, навьи становится все больше. Их можно убить, только отрубив голову, иначе даже безногий или безрукий попытается вцепиться в тебя. От обычных людей их легко отличить по пурпурному цвету.

– Навьи, – решилась пояснить для Егора Олеся, – это подобие славянских зомби, но природа их более сложная. Под навьи обычно подразумевают злых духов, но похоже туман наградил их плотью. Они умнее зомби, так как сохраняют навыки прежнего владельца, но в отличии от мертвяков Запада, их укусы не заразны.

– Ну хоть что-то хорошее. А Черная Уния на чьей стороне? – уточнил Варяг.

– Перед лицом всеобщей опасности маги: светлые, черные и серые решили объединиться. Конечно, и здесь не все так просто. Часть черных ушла далеко в бесплодные земли, надеясь отсидеться, часть серых не хотят отпускать наместники, не желая оставаться без защиты. Добавили нам проблем и без меры расплодившиеся мутанты и хищные растения. Раньше их сдерживали маги, а сейчас им не до того. В общем положение критическое и времени до катастрофы осталось совсем немного.

– А я-то как могу помочь? С навьи, конечно, подерусь, но смелых воинов и без меня хватает. Да, и мой меч Потрошитель остался в замке Аркагона.

– Я сама в полном недоумении. Но истукан сказал, что ты единственный, кто сможет помочь, поэтому и позвала тебя. Давайте сходим к нему, – предложила Анфиса, – У меня самой накопились вопросы, и про меч узнаем, заодно и про Олесю спросим, как такое сходство стало возможным.

По дороге знахарка поделилась и другими новостями, произошедшие после исчезновения Варяга. Увлекшись разговором, компания не заметила, как подошла к живописной поляне, усыпанной мелкими стелящимися ярко-красными цветами. Со всех сторон ее окружали густые заросли растений, похожих на крупные папоротники. Притягивая к себе взоры, в центре возвышался блестящий и черный, как кусок антрацита, валун, напоминающий грубо отесанный тотемный идол. На нем можно было угадать очертания лица и глаз, в районе рта виднелась глубокая дыра.

– Вот и пришли. Истукан ждет жертвы. Егор, тебе не впервой, начинай, – промолвила ведунья.

Парень уже привычным жестом закатал рукав, и после того, как бабка надрезала кожу и вскоре закапала темноватая кровь, сунул руку в глубокую впадину.

Вскоре волшебница застыла с отрешенным лицом.

– Что это с ней? – удивленно спросила Олеся.

– Сейчас между ней и истуканом идет телепатическое общение. Как я уже говорил, Анфиса сильный контактёр и может поддерживать мысленную связь как с себе подобными, так и с высокоразвитым искусственным интеллектом, чем и является по сути это замаскированное под валун устройство.