Геннадий Лапсарь – Пурпурный туман и порождения тьмы (страница 3)

– Кулон без лунного света не действует, а без него легко сбиться с пути и утонуть в трясине.

– Ну как нагнали страху? Не передумала пойти со мной? – спросил мужчина.

– Нет, – кратко и решительно ответила Олеся.

Травница посмотрела на нее с уважением.

– Вкусный у вас чай и целебный, – похвалила девушка хозяйку, – Что в сбор добавили? Я почувствовала ромашку, мелиссу, душицу, тысячелистник, иван-чай и шиповник.

– Еще здесь брусника и череда. А ты, что в травах разбираешься? – заинтересовалась старуха, глаза ее помягчели, и она уже не казалась такой суровой.

– Есть немного, – смутилась Олеся, – У меня по ботанике всегда была твердая пятерка. Мне нравится собирать растения. На студенческой практике чаи из отваров ребятам всегда готовила только я. Да и дома лежит травник, с помощью рецептов которого несколько раз спасала Егора от простуды.

– Тогда пойдем. У меня есть то, чем тебя можно удивить.

И женщины ушли в соседнюю комнату. Варяг устал от длинной и тяжелой дороги, он поудобней уселся на стуле и сам не заметил, как задремал….

Стемнело. Луна еще только начала подниматься над небосклоном. Пора было выходить. Пока пара мазалась каким-то репеллентом от гнуса, Марфа успела подобрать им слеги, и маленький отряд, не спеша, тронулся в путь. Длинные перистые облака скользили по черному небу. Не мешая лунному свету освещать окрестности, они лишь немного затеняли большой бледный диск. Словно большие застывшие стражники этих мест, на берегу трясины возвышались темные силуэты деревьев. Само же болото казалось зловещим и бесконечным. Когда они подошли к нему поближе, то никакой гати не было видно, все заливала мутная болотная жижа. Пахло тиной, ее разбавлял терпкий запах прелой листвы и землистый аромат торфа. Егор вытащил из-за пазухи амулет, и как только его осветил слабый свет от луны, то из камня неожиданно вырвался узкий желтый луч и уперся в воду.

– Пора. Счастливой дороги! – пожелала им старушка.

Путешественники тронулись в путь, чтобы добраться до острова, им надо было пройти несколько километров. Первым пошел Егор, за ним след в след двигалась девушка. Было тихо, только изредка пищал, подлетая к ним, какой-то дурной комар, но и он быстро отлетал прочь, напуганный репеллентом. Сапоги с брызгами погружались в болотную жижу, но ее глубина редко где поднималась выше колен.

– Хорошо, что слой ила здесь тонкий. Не засасывает, а то быстро бы выдохлись, – подумал парень.

Вскоре Варяг решил проверить глубину болота вне гати. Он опустил слегу сбоку, в полметра от себя. Жердь ушла в топь метра на полтора.

– Однако, – удивился парень и переглянулся с женой, – Олеся, в сторону ни шагу. Болото шуток не любит.

Девушка еще ближе приблизилась к нему. Через час, уставшие, они поднялись на гриву, небольшую возвышенность посреди болота. Здесь было сравнительно сухо и можно было перевести дух. Супруги с облегчением завалились на травяной ковер. Егор оглянулся назад. Берег, сливаясь с топью, в лунном свете уже почти не различался.

– Сможешь идти дальше? – спросил он у Олеси.

– Да, – ответила она, вытирая пот со лба, – А знаешь, Марфа приглашала еще приезжать в гости. Обещала показать, где найти редкие травы и научить лечению ими.

– Ты ей понравилась. Серьезная старушка, и взгляд такой пронзительный. Она знатная знахарка, и многому может научить. Сашка говорил, что к ней издалека приезжают с различными хворями.

Передохнув, пара снова тронулась в путь. Вода заливала ноги уже выше колен, и движение замедлилось. Свет луны не мог победить мрачную серость топи и окружающий вид местности нагнетал тоску, вызывая чувство подавленности. Неожиданно на воде вздулся и с шумом лопнул большой пузырь. Запахло тухлыми яйцами.

– Отрыжка болота, кого- то оно переварило, – пошутил мужчина, решив разрядить обстановку.

Девушка улыбнулась:

– Это не самое страшное, с этим я еще студенткой сталкивалась. Это болотный газ, который выделяется из-за гниения остатков растительного и животного происхождения. Так что ты в какой степени прав.

Через некоторое время вдалеке в серой мгле возник силуэт разрушенного монастыря. Пара обрадовалась. Вдруг впереди, недалеко от них, лопнул еще один большой пузырь, и из него неожиданно возник седой, надутый как шар, старик с широким, желтоватым лицом. Он резко вздохнул и громко причмокнул. Егор от неожиданности остановился, в него чуть не уткнулась Олеся.

– Ой, это, похоже, болотняник, – прошептала девушка.

Старик начал что-то бормотать и вскоре супругов окружили светящиеся огоньки, летящие на высоте человеческой руки, а затем появилась маленькая старуха, безобразное лицо которой обрамляли растрепанные длинные зеленые волосы, а одежда была сплетена из водорослей.

– Это его подруга – болотная кикимора, – продолжила тихо комментировать Олеся и прижалась к мужу, – А огоньки еще называют свечами покойника, у некоторых народов верят, что это души детей, тайно захороненных в лесу.

Старик продолжил бормотанье и вокруг путников стали возникать прозрачно—бледные высокие девушки с длинными черными волосами.

– А это еще кто? – удивился Егор.

–Это болотнянник вызвал своих детей – лесавок.

Воздух ощутимо сгустился. Появилось ощущение чего-то неизбежного. Нечисть взялась за руки и, что-то монотонно напевая, начала водить хоровод вокруг людей. Размеренность движений и звуков убаюкивала, пугающее очарование охватило супругов. Постепенно сознание стало застывать и блекнуть. Парень стал засыпать, подбородок уткнулся в грудь, и взгляд Варяга упал на кулон. Свет от него стал совсем тусклым. Егора это резко отрезвило, и он заставил себя встряхнуться.

– Надо быстрей отсюда уходить! Сейчас испортят талисман, и мы, или уснем здесь навсегда, или утонем без указателя, – выкрикнул он жене.

С трудом скинув наваждение и постепенно приходя в себя, они медленно двинулись вперед по слабому, но еще видимому лучу. Путь их лежал прямо на болотняника. Тот замахал руками и громко заухал, но супругов это уже не остановило. Как и предупреждала Марфа, дух оказался бесплотным, и пара прошла его насквозь, как через плотный туман.

Стоило им только вырваться из круга нежити, как слабость исчезла, и луч света восстановился. Нечисть взвыла и кинулась за ними, стараясь напугать и сбить с пути, но люди уже преодолели свое оцепенение и двинулись дальше. Перед самым островом нечистая сила куда-то исчезла.

– Видимо остров отгоняет злых духов. Мы дошли, значит Рдея нас приняла, – сделал вывод Егор, – Поздравляю с боевым крещением! Ну как тебе первая встреча с потусторонними силами? – глядя на слегка бледную девушку, спросил он.

– Жутковато было, но привыкну, первый раз всегда все сложно, – честно ответила Олеся и попыталась улыбнуться.

– Странно, что браслет Анфисы не предупредил о нечисти, – сказал парень, глядя на привезенный Сашкой серебристый артефакт, одетый на запястье, – Раньше всегда безотказно срабатывал и при опасности начинал розоветь. Наверно в нашем мире не действует.

Они выбрались на пологий берег и в изнеможении завалились на траву. Немного отдышавшись, Егор спросил:

– А откуда ты так много про всякую нечисть знаешь?

– В свое время, я интересовалась мифологией, и не только славянской. Но всегда считала, что это все сказки и отголоски верований наших предков.

– И чего меня так тянет на всяких травниц и любительниц таинственного? —улыбнулся про себя Варяг.

Недалеко от них возвышалась полуразрушенная церковь Успения.

– Сашка про нее рассказывал, что такого иконостаса из белого венецианского мрамора нигде в мире больше нет. И даже облицовочные плитки для церкви возили специально из Италии, все ручная, авторская работа. Даже сейчас, присмотревшись, на некоторых из них можно различить фамилию мастера. Но мрамор сильно пострадал в девяностые годы от черных археологов. С целью наживы эти варвары беспощадно долбили мраморный иконостас. Ходят слухи, что для них закончилось все плохо: кто тяжело заболел, а с кем приключился несчастный случай, но принести большой вред они успели.

– Интересно. Надо будет потом обязательно сюда вернуться днем, и рассмотреть все внимательно, – заметила Олеся.

Луна оставалась все такой же, большой, безмолвной и холодной. Егор подвесил на палец цепочку с кулоном, и пара отправилась на поиски портала. Талисман легонько покачивался в такт их шагам, но по мере продвижения вглубь острова к церкви, амплитуда становилась все больше и больше. Когда они подошли к раскидистой ели, росшей неподалеку от развалин, то кулон вдруг начал вращаться по кругу.

– Вот это место, как и говорила Марфа. Похоже мы пришли. Осталось дождаться полночи, – парень посмотрел на часы. – Сейчас без десяти двенадцать. Чтобы нас случайно не раскидало по разным местам, давай-ка ко мне поближе.

Девушка подошла к мужу, они крепко взялись за руки и замолчали, каждый думая о том, что их ждет впереди. Егор был более спокоен, для него это путешествие было не в новинку, а Олеся заметно волновалась.

Из прибрежной травы на берег вылезла усатая ондатра и увидела возле старой ели людей. Их силуэты на фоне громадной луны казались совсем небольшими. Вскоре трижды ухнул филин, и ондатра неожиданно моргнула. Она снова взглянула на место под деревом, но пары на прежнем месте уже не было…