Геннадий Ищенко – Третий путь (страница 14)

Петра дернулась было отреагировать на наглость этой девчонки, которая посмела упрекать члена Совета дома и правую руку главы, но Лена вовремя ее удержала.

— Извини, — тихо сказала она. — Я хотела как лучше, думала, что иначе нельзя. Григу я все объяснила в письме. Если он тебе не сказал, значит, не счел нужным.

— Отец пришел, — Каура встала со стула и вышла в прихожую.

Они услышали ее тихий голос, затем звук быстрых шагов, и на пороге появился Григ, такой же, каким его запомнила Лена, только лицо подергивалось от волнения, и большие сильные руки ходили ходуном. Она еще никогда не видела его в таком состоянии.

— Ларесса! — срывающимся голосом крикнул он и бросился к Лене, у которой от волнения внезапно ослабли ноги, подхватил ее на руки и сильно прижал к груди. — Девочка моя! Счастье‑то какое!

Она ничего не могла сказать в ответ, только тихо плакала, уткнувшись ему лицом в грудь.

— Ну вот! — счастливым голосом сказал Григ. — Испортила мне рубашку. Теперь жена уже не отстирает эти слезы и сопли, — отстранил ее и внимательно осмотрел. — А ты выросла и похорошела. Не такая, как тогда в зеркале, но все равно уже красивая девушка, а не тот хилый заморыш, который пытался меня соблазнить!

— А поквакать не хочешь?

— Ква, ква!

В проеме двери стояла бледная Каура и с изумлением смотрела на квакающего отца.

— Я понимаю, чем ты руководствовалась, когда устраивала свою смерть, — говорил Григ, — но неужели нельзя было потом прислать весточку?

— Я боялась. — Лена стыдливо потупилась. — Если бы ты знал, Григ, как нелегко мне было решиться написать то письмо!

— Но почему?

— Потому, что я сделала глупость и принесла горе тебе, Воробью… Не думаю, что Торн с Рамоном так уж убивались, но что переживали, это я видела.

— Видела? Когда?

— Я приходила на свои похороны, чтобы убедиться в том, что все прошло, как я запланировала, и все видела. Понимаешь, мне нужно было исчезнуть так, чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений и не навредить вам. Я была личной служанкой дочери одного из правителей магического дома, человеком, по общему мнению, очень удачно устроившимся в жизни. Хозяйка относилась ко мне с симпатией, а ее отца я заинтересовала. И вот такой человек внезапно уходит в город и исчезает. Была очень большая вероятность того, что кто‑нибудь начнет копать, и в конце концов вскроется что‑нибудь опасное для вас, поэтому я и решила обрубить все концы. Случайный удар ножом…

— А почему тогда глупость?

— А потому, что все мои приготовления и сама «смерть» на тот момент были уже не нужны. Отец моей хозяйки погиб, а ее положение в доме пошатнулось. Скорее всего, ее в скором времени убил бы ее ближайший родственник! Если бы я тогда сбежала, то никто меня не стал бы искать. Хозяйка получила бы очередное подтверждение подлой природы скуликов, все остальные подумали бы, что я умная девочка.

— Тогда почему не остановилась?

— Потому что дура! Я думала совсем о другом, а не о своем плане.

— О чем это?

— Расскажу, но позже. В письме не все можно было писать. Много такого, чего нельзя доверять бумаге. Я ведь сейчас одна из руководителей небольшого магического дома на окраинах империи. Я тебе расскажу все, что касается лично меня, кто я такая и откуда, попрошу помощи и приму любое твое решение. Слушай…

Со своим рассказом Лена уложилась в двадцать минут.

— Ты так и не сказала, что вам нужно от Гильдии, — сказал Григ, когда она закончила.

— Во-первых, мы хотим завязать с Гильдией отношения. Во-вторых, нам нужен преподаватель фехтования твоего уровня, но только на постоянной основе и с членством в доме. У нас сейчас происходит много такого, о чем не должны знать посторонние, поэтому мы его пока не сможем отпустить, но дадим высокую оплату и свободу во владениях дома. И, в-третьих, у нас есть очень много самородного серебра, и его необходимо срочно продать за золото.

— Очень много — это сколько?

— Можно нагрузить с полсотни подвод. Но его можно продавать по частям.

— Да, подкинула ты задачку… Ты же понимаешь, что я сам не решу эти вопросы?

— Конечно, понимаю и хотела бы встретиться с Рамоном и Торном. И Воробья бы увидеть…

— Эта девушка с тобой… она тоже маг?

— Да, она в группе сопровождения.

— В группе? Так вы здесь не одни?

— Да, есть еще маги и люди.

— Это люди из твоего мира? С ними можно встретиться и поговорить?

— Для этого мне надо кое‑что сделать. Немного посиди, а я посмотрю печать императора. Обещаю, что не будет больно.

Лена прикрыла глаза и вошла в сукрентос, а севший на стул Григ увидел, что печать на его ладони засветилась зеленым мерцающим светом, отделившись от руки и повисла в воздухе, стремительно увеличиваясь в размерах. Длилось это всего несколько минут, после чего печать исчезла, а Лена открыла глаза.

— Как я и думала, очень простое плетение. Ничего, кроме опознавания и подпитки от носителя, в него не закладывали. Теперь мои ребята смогут спокойно ходить по городу. Правда, каждому еще присваивается метка, которая хранится в архивах, но для простой проверки сойдет и без нее. Григ, ты можешь мне сегодня устроить встречу с Торном?

— Думаю, что все сделаю. Кстати, что я могу ему сказать?

— Что я маг и состою в руководстве небольшого дома, что инсценировка моей смерти была направлена на то, чтобы не подставить ни их, ни Гильдию, что мы заинтересованы в сотрудничестве и в свою очередь можем многое дать. Ну и, естественно, о наших проблемах.

— А встречаться где будешь? У меня, в Гильдии или еще где?

— Не будем лишний раз привлекать внимание к твоему дому. Меня вполне устроит Гильдия.

— Тогда посидите пока у меня, а я за час должен управиться.

— А пообедать?

— Как‑нибудь потом, — Григ поцеловал Лену в висок и вышел из комнаты.

— Ну здравствуй, пропавшая! — Торн обнял Лену, на мгновенье прижав ее к себе, отпустил и повернулся к Петре: — Здравствуйте, госпожа! Присаживайтесь.

В комнате, кроме них, находились Григ и Рамон, который обниматься не стал, но послал Лене искреннюю и радостную улыбку.

— Подросла и похорошела, — продолжал между тем Торн, — совсем невеста! Григ нам тут кое‑что рассказал, но я бы хотел услышать от тебя, что вы конкретно хотите от Гильдии, и что можете предложить сами.

— Нам надо подобрать хорошего учителя фехтования, связаться со свободными магами и обменять серебро на золото. Это пока. Сами можем оказывать магические услуги: изготавливать и заряжать амулеты, лечить и магически укреплять оружие. Можем укрепить не только оружие, но и тела выбранных вами людей, и дать им возможность двигаться раз в пять быстрее. До магов они в этом не дотянут, но и такими беспомощными, как раньше, уже не будут. А обычные люди им вообще не будут противниками.

— Заманчиво, — сказал Торн, — очень заманчиво.

— Только, Торн, количество таких людей должно быть ограничено, и не нужно присылать бандитов, — нахмурившись, предупредила Лена. — Кстати, для вас я это сделаю в любом случае. Еще и жить будете дольше. И учти, что память этим людям будем подчищать, чтобы если они попадутся магам, то никто не связал их способности с нами. Мне не нужны неприятности с домами. И серебром мы поделимся в разумных пределах.

— Считай, что договорились, — сказал Торн. — У нас всякие люди бывают, но мы подберем лучших. Твое мнение, Рамон?

— Мое мнение, что надо соглашаться и благословлять тот момент, когда Ларесса в первый раз переступила этот порог. Давайте теперь рассмотрим, чем мы можем помочь.

— Да, учитель… Григ, — Торн повернулся к Григу, — ты у нас дока по этой части. Есть кто на примете?

— Думаю, что найду. Это единственный вопрос, в котором я могу оказать помощь.

— Теперь маги. Ларесса, я могу только спросить их согласия и, если оно будет, передать вам канал связи.

— Этого достаточно.

— Отлично. Значит, остается серебро. Много его у вас?

— Много десятков подвод.

— Это трудно. Для покупки такого количества серебра ни у нас, ни у казначейства не хватит золота.

— А если менять небольшими порциями, скажем, по две-три подводы?

— Это уже проще. И у меня появилась еще одна мысль — подключить к обмену архейских купцов. Золота у них добывается много, а своего серебра нет. Дело, конечно, не быстрое, но там можно поменять много. И они честны, по крайней мере, с постоянными партнерами. Давайте мы посмотрим, сколько золота можем предложить на обмен сами, и используем свои связи в казначействе. Кроме того, выйдем на свободных магов и подберем учителя. А завтра примерно в это же время встретимся здесь же.

На выходе из кабинета Торна к Лене бросился вихрастый парнишка лет тринадцати и обхватил ее руками.

— Почему? — рыдая, повторял он. — Почему ты ушла? Что мы не так сделали? Зачем с нами так… Когда тебя закапывали, я чуть с ума не сошел! А Григ? Ты знаешь, что с ним было? Так зачем?

— Воробышек, милый, — плача, говорила Лена, гладя руками до боли знакомые вихры мальчишки. — Я не хотела причинять вам боль, но думала тогда, что так будет лучше для всех.

— Как так? — все еще всхлипывая, спросил он. — Умереть лучше?!