Гела Бахтина – Сошедшие с небес. Часть вторая (страница 8)
Лейла покачала головой:
— Я всегда буду считать вас сёстрами. Но мой путь теперь другой. Я хочу помочь соединить наши народы.
Услышав такой ответ, старшая воительница одобрительно кивнула, цокнула языком и произнесла:
— Мудрое решение, потому что сила не в мече, а в единстве.
Ночью, когда все разошлись по своим хижинам, Лейла подошла ко мне и я увидел, как глаза девушки светились в темноте любовью и нежностью, а голос звучал непривычно мягко.
— Знаешь, я впервые чувствую, что действительно свободна. Не только от плена, но и от страха, который жил во мне годами.
Я положил руку ей на плечо и коротко проговорил:
— Это потому, что ты нашла свой путь!
Глава Шестнадцатая
Разгадка велита
Когда мы наконец увидели знакомые очертания гор, за которыми лежала Рустония, сердце забилось чаще. Вершины, покрытые снежными шапками, вырисовывались на фоне бледно‑голубого неба, словно древние стражи, охраняющие родные земли. Я замер на мгновение, вдыхая полной грудью свежий горный воздух — он пах домом, спокойствием, будущим, которое теперь казалось возможным. Святозар хлопнул меня по плечу с широкой улыбкой, от которой вокруг его глаз собрались весёлые морщинки:
— Дошли, Огонис. Дошли!
А Череш, идущий чуть позади, усмехнулся, поправляя свой меч и добавил:
— И даже почти целые.
Воспоминания о пережитом нахлынули волной и остановить их я смог лишь тогда, как только отчётливо увидел, что у городских ворот нас уже ждали. Толпа людей, напряжённо вглядывающихся вдаль, замерла в ожидании. И среди них был ты, Зинала, бледный от волнения, с глазами, полными тревоги и надежды. Ты бросился ко мне, едва мы показались на дороге:
— Огонис! Живой! Мы уже думали…
Голос твой дрогнул, и я понял, сколько бессонных ночей ты провёл, гадая, вернёмся ли мы вообще. Я шагнул вперёд и крепко обнял тебя, чувствуя, как напряжение последних месяцев покидает тело.
— Всё хорошо, друг! Всё позади!
Борясь с возникшим волнением, вымолвил я. на что ты, освободившись из моих объятий внимательно оглядел нас — потрёпанных, в пыльных доспехах, с усталыми, но живыми глазами и покачав головой, заметил:
— Вы выглядите так, будто прошли через сам ад.
Я рассмеялся, и этот звук показался мне чужим после стольких дней тишины и опасности:
— Почти. Но мы вернулись. И принесли не только себя, но и надежду.
Как только мы вошли в город, нас окружили жители. Воздух наполнился радостными возгласами, смехом и благодарностями. Кто‑то протягивал хлеб и сыр, кто‑то — кувшины с вином, а дети с восторгом разглядывали наши потрёпанные доспехи, шептались и показывали пальцами на мечи и щиты. Помню, как старик с седой бородой, опираясь на трость, подошёл ко мне и низко поклонился. Его глаза, глубокие и мудрые, смотрели прямо в душу.
— Мы молились за вас каждый день,
произнёс он дрожащим голосом.
— Спасибо, что вернулись живыми.
А молодая девушка, почти подросток, робко протянула мне букет полевых цветов, скорее всего, ромашек, васильков и колокольчиков, собранных, видимо, на лугу за городом. Её глаза были полны слёз, отчего она дрожащим голосом, вытянула из себя:
— Мой брат погиб, сражаясь против Бараза. Спасибо, что отомстили за него.
Я принял цветы, чувствуя, как к горлу тоже подступает комок. Аромат полевых цветов смешался с запахами города — дымом костров, свежеиспечённым хлебом, кожей и металлом.
— Он погиб не зря,
тихо ответил я, глядя ей в глаза.
— Теперь у нас есть шанс построить мир, в котором такие жертвы больше не понадобятся.
А потом ты, Зинала, обнял меня за плечи, тихо проговорив мне:
— Пойдём, друг. Тебя ждёт горячий ужин и тёплая постель.
Я покачал головой, оглядывая улицы, дома, лица людей — всё, что было мне так дорого, ответив тебе:
— Конечно! Но сначала я хочу обойти город. Хочу увидеть, как он изменился за время нашего отсутствия.
В тот же вечер, оставшись один в своих покоях, я снял велит и внимательно рассмотрел его. Талисман лежал на ладони, тяжёлый и тёплый, словно живое существо. Изумрудные камни по‑прежнему мерцали мягким, загадочным светом, а надписи на неизвестном языке манили разгадать их тайну. Я провёл пальцем по древним символам, чувствуя, как они слегка вибрируют под кожей. На следующий день ты, Зинала, нашёл меня в библиотеке. Я сидел среди стопок древних книг, свитков и пергаментов, пытаясь найти хоть что‑то о велите. Пыль витала в воздухе, а свет от масляной лампы отбрасывал причудливые тени на стены.
— Ты всё ещё пытаешься понять его?
Спросил ты, ставя на стол чашку горячего чая. Аромат мяты и мелиссы наполнил комнату, разбавив затхлый запах старых книг и я ответил.
— Да! Несмотря на усталость от долгого путешествия, у меня есть упрямое желание докопаться до истины. Потому, что велит не просто артефакт. Он… живой, в каком‑то смысле.
Ты сел напротив, задумчиво помешивая чай:
— Может, он отражает тебя? Твои намерения, твои страхи, твои надежды?
Я задумался, перебирая в памяти моменты, когда велит пульсировал, теплел или, наоборот, становился холодным.
— Возможно. Но тогда почему он пульсирует, когда я чувствую, что что‑то не так?
— Потому что он чувствует это вместе с тобой,
просто ответил ты.
— Велит — не инструмент. Он — союзник.
Эти слова открыли мне глаза. Я закрыл книгу и улыбнулся, чувствуя, как в груди разливается тепло.
— Спасибо, друг. Ты помог мне увидеть то, что было прямо перед глазами.
Я положил талисман на стол и закрыл глаза, сосредоточившись. Велит откликнулся мгновенно — перед внутренним взором поплыли образы: древние мудрецы, передающие артефакт из рук в руки, битвы, где он светился ярче солнца, переговоры, где его мерцание успокаивало самых яростных спорщиков, союзы, скреплённые не клятвами, а общей верой. И наконец пришло ясное понимание. Это не просто ключ к силе. Это хранитель памяти мира. Он собирает волю тех, кто верит в добро, и направляет её туда, где она нужнее всего.
— Значит, ты не даёшь власть?
прошептал я, чувствуя, как сердце бьётся в унисон с пульсацией талисмана.
— Ты просто помогаешь её использовать....
Талисман засветился чуть ярче, словно подтверждая догадку. Лёгкое тепло окутало ладонь, а в голове прозвучал тихий, но отчётливый голос — не словами, а ощущениями:
- «Да. Я с тобой».
Вот тогда‑то мы и решились поступить так, как должно было быть!
Огонис закончил свой рассказ, вставая с кресла. За окнами пробивались первые солнечные лучи, окрашивая небо в розовые и золотые тона. Зинала, довольный историей своего друга, помолчал мгновение, а затем произнёс:
— Спасибо, брат! Твоя история очень поучительна не только для меня, а для всего нашего народа. Для всей Рустонии, а может быть, и великой Тельцинии!
Эпилог
Прошло полгода. Тельциния процветала — словно древо, пустившее глубокие корни и раскинувшее ветви к солнцу. Улицы, ещё недавно полные тревоги и неуверенности, теперь наполнились жизнью: звонкие голоса детей смешивались с перестуком колёс торговых повозок, ароматы свежей выпечки и пряностей витали в воздухе, а на площадях устраивали праздники в честь наступившего мира.
Слухи о наших приключениях разошлись по всем землям — от далёких северных фьордов до южных пустынь. Где‑то их приукрашивали, добавляя драконьи крылья и магические бури, где‑то оставляли лишь суть — историю о том, как небольшая группа людей бросила вызов тьме и победила. Но главное было не в легендах, а в том, что они вдохновляли: люди начинали верить, что перемены возможны.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.