Гай Орловский – Ричард Длинные Руки. Удар в спину (страница 48)

Она зябко передернула плечами, став еще жалобнее и беззащитнее.

– Я стараюсь забыть!.. Но, боюсь, тот ужас будет сниться еще долго.

– Пройдет, – заверил я. – Вы здоровая женщина, не сочтите за оскорбление, кто бы подумал?.. Главное, каблуки не сломали? И даже ногу не натерли?.. Отдохните, я вернусь скоро.

Она сказала слабым голосом:

– Ваше величество, а можно с вами?

Я отшатнулся.

– Маркиза!.. После адски тяжелого спуска, а потом подъема?

– Ваше величество, – проговорила она, – вас ведет мужской азарт все узнать и всех покорить?

– Как вы могли подумать, – воскликнул я с укором. – Конечно же, меня ведет только идея освободить маркиза Антуана!.. Это долг чести, пусть даже у политиков нет чести, но есть комплексы, а они вопиют и взывают зело. Все ради Антуана, все для Антуана!

– Тогда, – сказала она слабым, но твердым голосом, – я с вами! Разве не позор, вы стараетесь спасти моего мужа, а я не стараюсь?

– Ничего себе не стараетесь!

– Я должна больше, – заявила она тонким голосом умирающего от голода воробья. – Если могу, то должна. И обязана.

Я выговорил с трудом:

– Маркиза… Чем больше вас узнаю, тем больше восторгаюсь. А с виду такая восхитительная дура, что даже и не знаю, а вы, оказывается вон с каким громадным сердцем, у быка и то меньше… Хорошо, на этот раз нам идти далеко не придется, хотя это и дальше, чем мы были.

Она сказала дрогнувшим голосом:

– Спускаться еще ниже?

– Да, – подтвердил я, – намного ниже. Но только вверх… Маркус!

Высоко в ясном небе возникло сверкающее багровым огоньком пятнышко, тут же исчезло.

Я ждал, лишь через несколько секунд уловил, что дрожание воздуха над головой вовсе не от его перегретости. Хоть и не всеми фибрами, но какой-то частью ощутил, Маркус уже здесь и нависает над нами, массивный и тяжелый, как нейтронная звезда, полностью прозрачным себя сделать не может, но его защитный корпус теперь неотличимо имитирует цвет неба.

Мелькнула мысль, что, если взглянуть на него сверху, я бы увидел зелень и даже отдельные деревья, не различая, где настоящие, а где иллюзия.

– Пандус, – сказал я. – Одному.

Жанна-Антуанетта взглянула с подозрением, но я взял ее за талию и, с благопристойностью держа на вытянутых руках, опустил на едва заметную из-за прозрачности полосу, как только ее край уперся в землю у наших ног.

– Закройте глаза, – посоветовал я с чувством неловкости. – Маркус, спасибо, ты хороший…

Жанна-Антуанетта, как только ее ноги оказались пусть и на твердом, но в футе над видимой землей, плотно зажмурилась в ужасе и распахнула глаза, когда за спиной зияющая щель схлопнулась с мягким чмокающим звуком, а трап ушел в твердый и надежный пол.

Маркус, уже зная, что делать, на этот раз приблизился к скайбагеру в том же месте, всего на пару минут приклеился нижним краем стены к его обшивке, и я ощутил от него тепло с ощущением, что все сделано, могу переходить вовнутрь.

– Жанна, – сказал я с подъемом, – поторопимся! Во имя Антуана.

Маркус, чувствуя что мне нужно, проделал дыру близко от того места, где мы стоим. Тащить за собой маркизу пришлось недолго, а как только оказались в скайбагере, я сказал заботливо:

– Вот там что-то вроде кресел… или лежанок… Жанна, я настаиваю! Наберитесь сил, а я еще раз посмотрю, нет ли здесь Антуана.

Она вскрикнула, широко распахнув глаза:

– Он же там… под высокой горой?

– Там отражение в зеркале, – объяснил я. – Маги могут посылать такие как бы солнечные зайчики куда угодно. Он говорит с вами в одном месте, а вы видите за сотни миль!.. И он вас видит. Вполне обычное дело для презренных магов. Но маркиз, вполне возможно, заперт где-то здесь! Я снова все обыщу, на этот раз ничего не пропущу, а потом решим… Отдыхайте!

Она сказала неуверенно:

– Ну хорошо… Мужчинам виднее.

– Золотые слова, – восхитился я. – Вы в самом деле идеальная женщина!

– Я побуду здесь, – ответила она слабым голосом, – что-то в самом деле ноги подкашиваются…

– Вы героиня, – сказал я. – Кто из придворных дам решился бы? Прошел бы столько?.. Да еще нести столько платьев?..

– Ваше величество, это одно платье.

Я сказал с нетерпеливой заботливостью:

– Отдыхайте, Жанна! У меня одна нога здесь, другая там, а третья снова здесь!

Она сказала бледно:

– Вы уж поберегите все три, ваше величество.

Для Клары если и существует время, то не в нашем эмоциональном понимании. Когда я сказал: «Привет, как дела?», ничуть не удивилась, словно мы только что разговаривали, хотя для нее могло пройти сто триллионов лет, если сравнивать ее и мое быстродействие.

Деловито перечислила, что за это время сделала, хотя, на мой взгляд, это почти ничего, только сумела проверить, что работает, а что нет, а не работает практически все. Скайбагер слишком сложное сооружение, чтобы поломка в одном месте не вызвала поломки везде.

Система накопления энергии полностью разрушена, только одна ячейка то ли уцелела, то ли повреждения такие, что сумела восстановиться, но только в ограниченном радиусе, накопить мощь в прежних объемах не удастся.

– Нам пока хватит и малости, – заверил я бодро. – Тебе же хватает?.. Не мыслю, но существую?.. Ничего, так живет большинство населения. Неважно, какой у нас мощный мозг, кто им пользуется?.. Клара, у меня для тебя очень серьезное задание…

Она не ответила, только чуть мигнула дисплеем, хотя, конечно, не подмигнула, а подключила, скорее всего, еще какие-то сенсоры.

– Нужно отыскать некую гору, – объяснил я. – У тебя карты всей поверхности?.. С разных ракурсов?.. Гора очень заметная, отыщешь запросто.

– Чем заметная? – спросила она деловито.

– Рассечена пополам, – ответил я, – от макушки и до самой жопы. В смысле, до основания и чуть глыбже. Одна половинка исчезла, а вторая осталась…

– Это естественное состояние? – уточнила Клара.

– Вряд ли, – ответил я с осторожностью. – Что-то в самом деле рассекло гору. Одна половинка находится…

– …найдено, – прервала она. – Вон в этой точке.

На экране появился вид с высоты птичьего полета, я сразу узнал гору, с основания которой переговаривался с Уламклайднером, старшим координатором таинственного мира.

– Прекрасно, – сказал я с чувством. – Ты молодец, Клара. Теперь нужно найти вторую половинку.

– А она уцелела? – снова уточнила Клара. – Не рассыпалась?

– Видишь, – сказал я и указал на экран, – с той стороны горы чисто. Как выметено!.. Никаких завалов из камней. Значит, во время последней Войны Магов нечто рассекло гору и раздвинуло ее на… на значительные расстояния. Мне нужно знать, где она сейчас. Возможно, там уцелело что-то такое, чем можно подключить к тебе добавочные модули. И ты станешь умнее, а главное, красивше!

Ее голос прозвучал так же бесстрастно:

– У меня нет данных о Войне Магов. Есть только запись, что вспыхнуло, на этом сообщение оборвалось.

– Войны будущего будут длиться секунды, – изрек я, – это аксиоматично. Но все же чувствую хоть и непроверенные, но заслуживающие доверия догадки.

– Какие?

– Типа того, – изрек я, снова чувствуя себя императором, – что во время Войны Магов гору рассекло пополам от макушки и до основания, половинка осталась в нашем мире, а вторую забросило куда-то на край света, а то и вовсе в иное пространство. Хотя это могло быть не пространство, а время?

– Догадки, – произнесла Клара сухо, – ценности не представляют.

– Смотря какие, – сказал я уязвленно. – Чьи-то не представляют, а я всегда говорю мудрые мудрости!.. Даже как бы изрекаю. Не с потолка же, а своими собственными глазами видел что-то типа бункера…

– Что такое бункер?

– Вот-вот, – сказал я, – не знаешь, что такое, а споришь! Бункер – это сложное инженерно-техническое устройство, даже сооружение, в условиях современной войны с помощью самых продвинутых методов защищенное от проникающей радиации и снабженное системой регенерации воды, воздуха, а то и синтезаторами пищи из… отходов. Может, и не бункер, но обстановка там примерно та, что здесь образуется разве что через тыщу лет. Значит, там как-то уцелели!.. А раз есть и существуют, то надо их найти!