Гай Хейли – Волчья погибель (страница 47)

Техноадепты покинули основные пути, как только Космические Волки начали высадку диверсионных групп, и направились к небольшим каналам, соединяющим массивные трубы-привязи. Они были хрупкими, но не имели большого значения, и Коул рассчитывал, что там не окажется сражающихся воинов. Для Фридиша решение друга казалось ошибочным, так как труба, по которой они двигались, опасно раскачивалась, а поверхность металла и пластека шла волной, когда основная труба-привязь попадала под обстрел. Фридиш вцепился в руку Коула.

– Мы не сможем выбраться, – простонал он. – У нас не выйдет выкрасть ее корабль.

– Выйдет, а теперь заткнись, – приказал Коул. Он остановил краденый карт и подождал, пока колебания в коридоре стихнут. Станция стонала от металлической боли, когда ее структура разрывалась нагрузкой. Над адептами дули порывы ветра, намекая на далекую декомпрессию.

– Отлично, – сказал Коул и снова запустил карт. Его наклонные колеса сцеплялись с краями узкой магистрали, увозя адептов на высокой скорости. Мигающие огни размывались в полосы.

Взрыв поблизости сотряс пол. В этот раз Коул не остановился. Фридиш лицом влетел в каркас безопасности карта и завыл от боли. Люмены постепенно гасли. Из регенерационных установок пошел дым, ухудшая видимость. Тез-Лар стоял твердо как скала в задней части карта, мощные магнитные зажимы придавали ему незыблемый вид статуи.

Из сломанного носа Фридиша обильно полилась кровь.

– Это было попадание! В трубу! Нам нужно было оставаться на основной трассе.

– Основная трасса полна легионеров! – выкрикнул Коул сквозь рев ветра.

Очередное попадание смяло стены коридора. Воздух с громким шумом вырвался из дыр в металле. Коул ударил по тормозам секундой позже и с дымом из-под колес остановился всего в метре от поврежденного участка. Сложившийся гармошкой пол лишил возможности проезда.

– Карт не проедет. Мы должны пойти пешком. В конце есть дверь. Мы почти на месте.

– Мы погибнем!

– Шевелись! – закричал Коул. Ведущая из коридора дверь находилась в нескольких сотнях метрах впереди. Коул вытянул Фридиша из карта. – Вперед!

Наклонив голову, выпрямив плечи, Коул почти волоком тащил другого техножреца к двери. Тез-Лар выбрался из карта и потопал за ними. Труба снова содрогнулась, изогнувшись, как раненая змея. Коул покатился, как камень, дребезжащий в жестяной коробке. Когда он остановился, голова шла кругом, и он не смог подняться. Возможно, Фридиш был прав. Может быть, они погибнут. Химический дым обжигал ноздри. Глаза слезились. Битва приближалась. Взрывы становились все громче. Из каждого сектора вопили сигналы тревоги. Железная хватка вцепилась в его одежду. Тез-Лар поднял Коула на ноги. В другом манипуляторе сервитора болтался Фридиш. Тез-Лар шел вперед так, словно пол был совершенно неподвижен.

Они прошли через дверь. Тез-Лар бросил их в коридор с благословенно чистым воздухом.

Его машинный дух прогудел печальный сигнал, дверь закрылась, а за ней и противовзрывная, навсегда запечатывая транзитную трубу. Коул с трудом поднялся к иллюминатору.

Пустота сверкала, как яркий солнечный блик на воде. Корабли проходили мимо друг друга на безумно близком расстоянии, переворачиваясь, чтобы задействовать все свое вооружение. Пустотные щиты вспыхивали от отраженных попаданий. Дрейфовали горящие от носа до кормы корабли.

В центре этой бури войны сцепились «Храфнкель» с «Мстительным Духом». Коул узнал оба прославленных флагмана. Они были братьями, одинаково огромными линкорами типа «Глориана» самого крупного подтипа. На фоне их многокилометровых туш Гепталигон и его хозяйка-луна казались жалкими. Теперь они были старыми воинами, чью мощь уменьшила война, но по-прежнему смертоносными и настроенными убивать. Извергаемые массивными бортовыми орудиями залпы колотили по оппонентам, словно удары стареющих боксеров, не желающих уступать. Их щиты трещали молниями. Бойцы были настроены на жестокий упорный бой, который закончится, только когда сильнейший останется один, окровавленный, но стоящий на ногах.

Гепталигон пострадал за свою роль поля битвы. Космические Волки не обошли вниманием станцию. Сильные обстрелы вырывали столбы разбитого льда из поверхности Мома, который легко покидал слабый гравитационный колодец луны. Станцию Секонда сорвало с ее привязи, и он уплыла с необыкновенной безмятежностью, словно лист в потоке воды. Ее крепление медленно падало на Мом, извергая горящий воздух из разорванного конца. Над луной сражались штурмовые корабли космодесантников. Коул даже увидел снаружи бои групп воинов на космоциклах. Адепт не был экспертом в вопросах пустотной войны, но считал, что Космические Волки вряд ли выберутся из системы. Вспомогательные флоты магистра войны, включающие части многие верных ему Легионов, подходили от других малых миров, чтобы присоединиться к сражению. Легион Русса сошелся с большей частью Сынов Гора. Мастерство VI Легиона было широко известно, но они, по меньшей мере, вдвое уступали в численности. Коул мог назвать только одну хорошую причину, по которой Леман Русс пошел на этот шаг.

У плеча Коула появилось бледное нервное лицо Фридиша.

– Это самоубийство! – воскликнул он.

– Они пришли убить магистра войны, – сказал Коул. – Разве не очевидно? Леман Русс задействовал весь свой Легион. Он – палач Императора. И пришел за головой магистра войны.

– Смотри! – завизжал Фридиш, ткнув дрожащим пальцем.

Коул повернулся. Трубы-мачты, окружавшие ствол станции Септа распадались. Некоторые атаки были направлены на гигантскую шахту, но многие казались случайными в битве, происходящей вокруг луны. У Гепталигона было минимум щитов, предназначенные только для защиты станции от космического мусора. Ракета попала в ослабленную трубу, которую покинули Коул с Фридишем. Взрыв превратил пятидесятиметровую секцию в сверкающее облако частиц. Крепежные тросы лопнули, как паутина. Мачта изогнулась, пока ускорение и нагрузка не оторвали ее от ствола трубы-привязи, и она уплыла, чтобы присоединиться к растущей массе боевых обломков. Тем не менее, шахта держалась, но была отмечена множеством дыр и тряслась от каждого попадания из оружия, могущего уничтожать города. Она не протянет долго.

– Кровь машины, – произнес Фридиш. – Это могли быть мы.

– Они приближаются, – сказал Коул.

Стаи абордажных торпед вылетели из фрегата, который снизился к шахте Септы. Он был атакован и разваливался на части в то же время, когда выпустил своих воинов. Десятки торпед были уничтожены сосредоточенным оборонительным огнем, но гораздо больше прорвались. Башню потряс удар иного рода. Вскоре после этого до адептов докатились новые звуки из бесконечного коридора. Хриплый вой и ужасные глухие выстрелы стрелкового оружия космодесантников.

Фридиш схватил Коула за плечо, отвлекая его внимание от битвы снаружи. Она очаровывала Велизария. В пляске звездолетов и схемах обмена огнем было так много информации. Это было прекрасно. Адепт больше не боялся. Смерть его больше не страшила.

Того же нельзя было сказать о Фридише.

– Коул, – обратился он.

Раздались крики диких воинов. Было невозможно сказать, откуда они доносятся, но за крайней точкой видимости вспыхнул губительный свет.

Коул кивнул.

– Нам нужно идти.

– Они кажутся такими дикими, – сказал перепуганный Фридиш. – Кто бы сотворил подобных им?

– У Императора были свои причины. – Коул снова выглянул в окно, за которым люди, которые когда-то были братьями, рвали друг друга на куски. Вот для этого и создали Космических Волков. Они были сторожевыми псами, созданными защищать от предательства.

– Ты уверен, что мы выбрали правильную сторону?

– Мой друг, – ответил Коул. – В этой войне есть только менее плохая сторона и мы на ней. Давай же, пошли.

Коул направился вперед. Фридиш пребывал в сильном возбуждении, оглянувшись на длинный внешний коридор трубы-привязи и пытаясь угадать, где идет битва.

– Но, Коул, куда мы идем? – крикнул Фридиш своему другу. – Домина держит свой корабль на среднем уровне доков. Это там. – Он указал на технический люк в полу, который вел внутрь – в полую сердцевину шахты и к гигантской скоростной магистрали, которая протянулась от Септы через Мом до трубы-привязи Примы.

Коул посмотрел вперед, что относительно луны означало вверх, в направлении станции в конце шахты и пустоты за ней.

– Мы пока не идем к ее кораблю. Нам нужно нанести визит самой домине. И мы должны добраться туда раньше Космических Волков.

– Ты не говорил об этом! Ты сказал, что мы собираемся украсть ее корабль!

– Так и есть, – ответил Коул и пошел вперед. За ним тяжелой поступью последовал Тез-Лар.

– Но, Коул! Они отправятся за ней, они убьют нас! – Фридиш крикнул в коридор, пока не понял, что Коул его не слушает. Не зная, что делать, он поспешил за Велизарием.

Леман Русс приказал начать штурм прежде, чем щиты «Мстительного Духа» были сбиты.

Десятки «Громовых ястребов», «Огненных хищников», «Грозовых Орлов», штурмовых таранов, штурмовых капсул, абордажных торпед и «Грозовых птиц» Влка Фенрюка мчались через сужающееся пространство между двумя флагманами, неся три Великие роты в логово врага. Тра, Сеп и Тольв была оказана честь послужить такой отвагой королю. Пустота вокруг них наполнилась взрывами, жаждущими уничтожить их. Зенитные орудия добавили свои смертоносные снаряды в бушующую между флагманами бурю. Только генерал, сосредоточенный на одной цели и не думающий о выживании мог пойти на столь отчаянную атаку. Влка Фенрюка знали, что означает пересечь это пространство, но охотно пошли на такой шаг.