Гай Хейли – Пришествие Зверя. Том 3 (страница 11)

— Направьте нас прямо к челюстям, — сказал Аднахиил.

Если бы гравитационное оружие выстрелило, орки уничтожили бы собственные корабли, запущенные в их сторону. Он подумал, что они используют его лишь в самом крайнем случае. Война все еще шла по накатанным рельсам, и блокада распадалась, как прогнившая стена.

Приближались новые перехватчики. Батареи «Глашатая» не могли уничтожить их все — те перемещались слишком быстро. Довольно грубо сработанные: топорные корпуса, несущиеся сквозь бездну, и не сказать, чтобы маневренные, — но они оказались способны выдержать куда более серьезные удары, чем имперские корабли сопоставимой величины. Орочьи космолеты неслись на ударный крейсер, словно смертоносные метеоры.

«Глашатай» покинул обманчивый покой бреши и ринулся в сердце бури. Огромные машины разрушения воевали с машинами бешеной скорости. Смерть растянулась на десятки тысяч километров. Ударный крейсер стал эпицентром боя. Орочьи и имперские корабли следовали за ним, и исполинские молнии били в единую цель. Поле боя сузилось.

Лучевое оружие и торпеды поражали корпус «Глашатая». Искалеченные орочьи истребители бросались на его щиты и погибали. В окулюсе бездна превратилась в сплошной водоворот взрывов и разрядов энергии. Пустотные щиты шли рябью, вспыхивая алым и пронзительно-фиолетовым.

Штурмовая луна была огромна. Ее края не помещались в окулюс.

— Лорд-командующий Курланд, — сказал по воксу Аднахиил, — вы готовы к запуску?

— Да.

— Открываем отсеки.

Аднахиил смотрел вперед, в бездну, в зияющую ярость цели. Краем глаза он видел, что красных иконок, обозначающих повреждения, становилось все больше. Он игнорировал их. Каждый удар и дрожь корабля он чувствовал как удар по собственному телу. Но стоял неколебимо и вел свой космолет вперед. Он знал о ранах корабля — так пусть же тот тоже знает, куда идет.

Челюсти снова разверзлись. В окулюсе показалось нутро орочьей луны. Аднахиил гневно смотрел в голодную раскаленную темноту.

— Запускайте! — закричал он. — Вперед!

Еще один сигнальный вой добавился к какофонии сирен на мостике. Это был единственный знак того, что «Громовые ястребы» выпустили на свободу, — пока не заговорил Курланд:

— Вы привели нас к порогу, брат, а теперь мы перешагнули его.

— Пусть удар будет могучим.

— Орки почувствуют его даже на Улланоре.

— Давайте! — заорал Аднахиил. — Через полюс!

Он заставит орков преследовать «Глашатая» как бесценную добычу, как мишень, которая отвлечет на себя все внимание от незначительных кораблей, летящих внутрь луны.

«Бейте сильно, — снова подумал он. — Бейте сильно». 

ГЛАВА 4

Три «Громовых ястреба» влетели в разверстую пасть.

Они прошли низко, ниже уровня, на котором летали орочьи истребители, и, подобравшись прямо к челюстям, ринулись в глотку чудовища — колоссальную шахту, ведущую прямо к центру луны. Когда они пересекли порог, за иллюминатором вспыхнули энергетические разряды.

Сидя в «Возвращенной чести», Ультрамарин Симмиас сказал:

— Что-то вроде поля целостности. Сохраняют свою атмосферу.

— Ты явно под впечатлением, — сказал Курланд.

— Уважаю способности противника, — отозвался технодесантник. — Иной ход мысли привел бы к ложным умозаключениям и неверным действиям в бою, чреватым катастрофой.

— И что вы там наумозаключали, чего мы еще не знаем? — спросил Хакон Ледяной Захват.

Космический Волк пока не надел шлем, так что было слышно его гулкое рокочущее дыхание — он был весь в нетерпении.

— А то, что все части этой базы получают большое количество энергии, — ответил Симмиас, не реагируя на вызов. — Следовательно, большая часть повреждений, уже нанесенных нами, устранена, по крайней мере, настолько, что они не повлияют на тактику. Чрезвычайно много энергии расходуется, чтобы сохранить атмосферу в пусковой шахте.

«Честь» содрогнулась. Завыли сирены. Курланд посмотрел в иллюминатор. «Громовой ястреб» летел так близко ко внутренней стене, что задевал выступающие конструкции. Стены были грубые, неровные, а корабли неслись на такой скорости, что избежать небольших столкновений было невозможно. Три корабля шли сквозь заросли арматуры и торчащие камни. Они пока что не стреляли. Курланд смел надеяться, что их не заметили.

— Что думаешь, Симмиас? — спросил Кровавый Ангел Вепар, показывая на приводной радиомаяк телепорта на спине технодесантника. — Сработает?

— Не знаю. Слишком много незнакомых технологий.

Он говорил с толикой подозрения, и Курланд не винил его. Имперское устройство было модифицировано до неузнаваемости. Не такое громоздкое, как стандартная модель, но все покрыто переплетением проводов и медными сферами.

— Этот прибор осквернен ксеносами, — сказал Ханиил.

Курланд повернулся к библиарию Темных Ангелов:

— Разумеется, да — и мы используем это, чтобы очистить нечто большее.

— Телепортируясь обратно на «Глашатай»? — спросил Ледяной Захват. — Да там даже платформы нет.

— Когда машину запустят, она будет отвечать на сигналы с телемортационного отсека корабля, — сказал Симмиас. — Нас заберет обратно устройство с «Глашатая», а те, которые мы разместим на луне, отбросят ее обратно. Теоретически.

— Теоретически, — повторил Вепар.

Курланд посмотрел на Хаас. Она так и молчала с самого отправления «Глашатая ночи». Просто смотрела в иллюминатор, а на лице читались боль и мрачная решимость: она возвращалась в свою тюрьму. Он почувствовал, как женщина дернулась под его взглядом, словно понимая, что происходит. Впрочем, едва ли: она прежде никогда не видела пусковую шахту.

И в тот же самый миг пилот Нитаэль передал по воксу:

— Главная цель прямо по курсу.

— Как близко ты сможешь нас подвезти? — спросил Курланд.

— Вижу главный путь, и он вроде бы свободен.

— Отлично.

«Возвращенная честь» замедлила ход. Стену стало видно немного четче, особенно когда корабль свернул в проход достаточно широкий, чтобы пропустить батальон танков. Края входа были повреждены, словно тоннель прорезало взрывом. Члены истребительной команды сняли грависбрую и встали. «Громовой ястреб» резко остановился и приземлился в клубах дыма. Передний трап выскочил, и первое из отделений Караула Смерти выбежало в тоннель. Курланд отвел свою команду и Хаас подальше, а корабль снова поднялся в воздух.

— Доброй охоты, — сказал Нитаэль. — Буду ждать вашего возвращения.

— Хорошего полета, брат, — отозвался Курланд.

Он проводил взглядом «Возвращенную честь». Та приглушенно светилась красными отблесками пролетающих мимо перехватчиков, все еще направляющихся на прорыв блокады. Скоро приземлятся остальные два «Громовых ястреба». Отлет «Возвращенной чести» был добрым знаком. Возможно, все три покинут луну и вернутся на «Глашатая ночи».

Возможно, эта миссия не вовсе уж безумна.

В тоннеле царила почти полная темнота. На проводах висело несколько худо-бедно работающих световых шаров — на довольно приличном расстоянии друг от друга, а между ними — другие, разбитые.

— Этой территорией больше не пользуются, — сказал Симмиас, показывая на провода. — Освещение здесь появилось волею случая, а не благодаря замыслу. Энергия поступает во все места, даже туда, где она больше не нужна.

— Но для чего использовали этот тоннель? — спросил Вепар. — Уж не знаю, где он начинается, но ведет в пусковую шахту. В чем тут смысл?

— Он нужен для строительства, — ответила Хаас. — Орки строят быстро, и большие проходы позволяют им оперативно мобилизоваться.

— В самом деле, — сказал Курланд. — Смотрите, как они шустро отстроились после того, как мы их атаковали. — И, обращаясь к Хаас, продолжил: — Вероятно, они многое поменяли. У нас на ауспике приблизительное местоположение — как думаете, сможете нас туда отвести?

— Я там не была, но могу показать самый лучший обходной путь. — Женщина двинулась вперед по тоннелю, держась правой стены. — Сюда.

В стене примерно на уровне головы Хаас оказалось отверстие. Арбитр забралась в него. Курланд и остальные последовали за ней. Места как раз хватало, чтобы космодесантники могли идти, пригнувшись. Света не было вообще, хотя лампа на шлеме Курланда выхватывала из темноты кабель на низком потолке коридора.

— Я уже видела, как этим пользуется здешняя мелочь, — объяснила Хаас. — Тут их много может поместиться, и они в итоге не попадают под ноги большим оркам.

— Паразиты, — сказал Ледяной Захват.

— Хитрые паразиты, — отозвался Ханиил. — Их нужно быстро заставить замолчать. Сложность в том, чтобы не поднять по тревоге всю орду. Мы будем ходить среди зеленокожих, словно тени.

Космический Волк фыркнул в знак согласия:

— Зубастые тени.

Курланд показал Хаас аусиик. Поток данных был отмечен многочисленными скачками энергии. Особенно выделялись три — два совсем рядом, один существенно мощнее другого. Самый удаленный источник энергии являлся точкой отсчета. Он пульсировал, то исчезая, то вспыхивая чрезвычайно ярко, ярче остальных сигналов на экране. Это были ворота. Орки вновь открыли их. Третья истребительная команда опять их закроет, на сей раз — навсегда.

О местонахождении двух других целей можно было догадываться лишь приблизительно, исходя из анализа данных и воспоминаний Хаас о днях ее плена. Курланд указал на большую из двух целей. Он надеялся, что это источник энергии штурмовой луны.

— Вы сможете найти дорогу? — спросил он.