Ганс Андерсен – Сказки и истории (страница 36)
Он выразился довольно невежливо, приведя для сравнения бочку, но лавочник рассмеялся, и студент тоже: он ведь просто пошутил. Зато обиделся домовой. Как смели нагрубить самому домовладельцу, продавцу лучшего масла!
Наступила ночь. Лавку заперли, и все, кроме студента, улеглись спать.
Домовой вошёл в спальню и одолжил язычок хозяйки – он ей ведь не нужен был, пока она спала. Стоило домовому прикрепить этот язычок к какому-нибудь предмету в лавке, как тот сейчас же обретал дар слова и мог высказать все свои мысли и чувства не хуже самой лавочницы. Хорошо ещё, что язычок мог служить лишь одному предмету зараз, а то они просто оглушили бы друг друга.
Домовой прикрепил язычок к бочке, в которую сваливались старые газеты, и спросил её:
– Вы в самом деле не знаете, что такое поэзия?
– Знаю! – ответила она. – Это то, что обычно печатается внизу газеты и потом отрезается. Полагаю, что во мне этого добра побольше, чем у студента, а я ведь только ничтожная бочка в сравнении с самим лавочником.
Потом домовой подвесил язычок к кофейной мельнице – то-то она замолола! Затем к кадочке из-под масла и, наконец, к выручке. Все оказались одного мнения, а с мнением большинства приходится считаться!
– Ну погоди, студентик! – сказал домовой и тихонько поднялся по чёрной лестнице на чердак, где жил студент. В каморке было светло. Домовой заглянул в замочную скважину и увидел, что студент не спит и читает рваную книгу. От неё струился волшебный свет! Один яркий луч, исходивший из книги, образовывал как бы ствол великолепного дерева, которое упиралось вершиной в самый потолок и широко раскинуло свои ветви над головой студента. Листья его были один свежее другого, каждый цветок – прелестной девичьей головкой с жгучими чёрными или с ясными голубыми глазами, а каждый плод – яркой звездой. И что за дивное пение и музыка звучали в каморке!
Крошка-домовой не только никогда не видел и не слышал ничего подобного, но и вообразить себе не мог! Он так и замер на цыпочках у дверей и всё глядел, глядел, пока свет не угас. Студент уже потушил лампу и улёгся в постель, а домовой всё стоял на том же месте. Дивная мелодия всё ещё звучала в комнате, убаюкивая студента.
– Вот так чудеса! – сказал домовой. – Не ожидал! Надо бы переселиться к студенту! – Подумав хорошенько, он, однако, вздохнул. – Нет, у студента ведь нет каши!
И он спустился опять вниз в лавочку. И хорошо сделал. Бочка чуть было не истрепала весь хозяйкин язычок, рассуждая о своём содержимом с разных сторон. Домовой отнёс язычок обратно хозяйке, но с тех пор вся лавка – от выручки до растопок – была одного мнения с бочкой. Все стали относиться к ней с таким уважением, так уверовали в её богатое содержание, что, слушая, как лавочник читал что-нибудь в вечернем «Вестнике» о театре или об искусстве, твёрдо верили, что и это всё взято из бочки.
Но крошка-домовой уже не сидел, как бывало прежде, спокойно на своём месте, прислушиваясь ко всей этой премудрости. Едва только в каморке у студента показывался свет, домового неудержимо влекло туда, словно лучи этого сияния были якорными канатами, а сам он якорем. Он глядел в замочную скважину, и его охватывало такое же чувство, какое испытываем мы при виде величественной картины взволнованного моря в час, когда над ним пролетает ангел бури. И домовой не мог удержаться от слёз. Он и сам не знал, почему плачет, слёзы лились сами собой, а самому ему было и сладко, и больно. Вот бы посидеть вместе со студентом под самым деревом! Но чему не бывать, тому и не бывать! Домовой рад был и замочной скважине. Даже когда наступила осень, он простаивал целые часы в холодном коридоре. Из слухового окна дуло, было холодно, но крошка-домовой ничего не чувствовал, пока свет не угасал и чудное пение не замирало окончательно. У! Как он дрожал потом и торопился пробраться в свой уютный и тёплый уголок в лавке. Зато когда подходила очередь рождественской каши с маслом, на первом плане был уж лавочник.
Однажды ночью домовой проснулся от страшного грохота. В ставни барабанили с улицы, свистел ночной сторож: что-то горело, и вся улица была как в огне. Где же был пожар, в самом ли доме или у соседей? Вот ужас! Лавочница так растерялась, что вытащила из ушей свои золотые серёжки и сунула их в карман, чтобы спасти хоть что-нибудь. Лавочник кинулся к своим процентным бумагам, а служанка – к своей шёлковой накидке, – ох уж это франтиха была! – словом, каждый старался спасти что получше. И вот крошка-домовой в два прыжка очутился на верху чердачной лестницы и юркнул в каморку студента, который преспокойно смотрел на пожар в открытое окно – горело у соседей. Крошка-домовой схватил со стола дивную книгу, сунул её в свой красный колпачок и прижал её обеими руками к груди: главное сокровище дома было спасено! Потом он забрался на крышу, на самую верхушку трубы, и сидел там, освещённый ярким заревом пожара, крепко держа обеими руками красный колпачок с сокровищем. Теперь он понял, чему отдано его сердце! Но, когда пожар затушили и домовой пришёл в себя, он сказал:
– Придётся разделить себя между обоими! Нельзя же мне совсем оставить лавочника – а как же каша?
И он рассудил совершенно по-человечески! Ведь мы все тоже держимся лавочника – ради каши!
Эльф розового куста
В саду красовался розовый куст, весь усыпанный чудными розами. В одной из них, самой прекрасной меж всеми, жил эльф, такой крошечный, что человеческим глазом его и не разглядеть было. За каждым лепестком розы у него было по спальне; сам он был удивительно нежен и мил, ну точь-в-точь хорошенький ребёнок, только с большими крыльями за плечами. А какой аромат стоял в его комнатах, как красивы и прозрачны были их стены! То были ведь нежные лепестки розы.
Весь день играл эльф на солнышке, порхал с цветка на цветок, плясал на крыльях у резвых мотыльков и подсчитывал, сколько шагов пришлось бы ему сделать, чтобы обежать все дорожки и тропинки на одном липовом листе. За дорожки и тропинки он принимал жилки листа, да они и были для него бесконечными дорогами. Раз не успел он обойти и половины их, глядь – солнышко уж закатилось; он и начал-то, впрочем, не рано.
Стало холодно, пала роса, подул ветер, эльф рассудил, что пора домой, и заторопился изо всех сил но когда добрался до своей розы, оказалось, что она уже закрылась и он не мог попасть в неё; успели закрыться и все остальные розы. Бедный крошка эльф перепугался, никогда ещё не оставался он на ночь без приюта, всегда сладко спал между розовыми лепестками, а теперь!.. Ах, верно, не миновать ему смерти!
Вдруг он вспомнил, что на другом конце сада есть беседка, вся увитая чудеснейшими каприфолиями; в одном из этих больших пёстрых цветков, похожих на рога, он и решил проспать до утра.
И вот он полетел туда. Тут были люди: красивый молодой человек и премиленькая девушка. Они сидели рядышком и хотели бы век не расставаться – они так горячо любили друг друга, куда горячее, нежели самый добрый ребёнок любит своих маму и папу.
– Увы! Мы должны расстаться! – сказал молодой человек. – Твой брат не хочет нашего счастья и потому отсылает меня с поручением далеко-далеко за море! Прощай же, дорогая моя невеста! Ведь я всё-таки имею право назвать тебя так!
И они поцеловались. Молодая девушка заплакала и дала ему на память о себе розу, но сначала запечатлела на ней такой крепкий и горячий поцелуй, что цветок раскрылся. Эльф сейчас же влетел в него и прислонился головкой к нежным, душистым стенкам.
Вот раздалось последнее «прощай», и эльф почувствовал, что роза заняла место на груди молодого человека. О, как билось его сердце! Крошка эльф просто не мог заснуть от этой стукотни.
Недолго, однако, пришлось розе покоиться на груди. Молодой человек вынул её и, проходя по большой тёмной роще, целовал цветок так часто и так крепко, что крошка эльф чуть не задохся. Он ощущал сквозь лепестки цветка, как горели губы молодого человека, да и сама роза раскрылась, словно под лучами полуденного солнца.
Тут появился другой человек – мрачный и злой, это был брат красивой молодой девушки. Он вытащил большой острый нож и убил молодого человека, целовавшего цветок, затем отрезал ему голову и зарыл её вместе с туловищем в рыхлую землю под липой.
«Теперь о нём не будет и помина! – подумал злой брат. – Небось не вернётся больше. Ему предстоял далёкий путь за море, а в таком пути нетрудно проститься с жизнью; ну вот, так оно и случилось! Вернуться он больше не вернётся, и спрашивать о нём сестра меня не посмеет».
И он нашвырял ногами на то место, где схоронил убитого, сухих листьев и пошёл домой. Но шёл он во тьме ночной не один: с ним был крошка эльф. Эльф сидел в сухом… свернувшемся в трубочку липовом листке, упавшем злодею на голову в то время, как тот зарывал яму. Окончив работу, убийца надел на голову шляпу; под ней было страх как темно, и крошка эльф весь дрожал от ужаса и от негодования на злодея.
На заре злой человек воротился домой, снял шляпу и прошёл в спальню сестры. Молодая цветущая красавица спала и видела во сне того, кого она так любила и кто уехал теперь, как она думала, за море. Злой брат наклонился над ней и засмеялся злобным, дьявольским смехом; сухой листок выпал из его волос на одеяло сестры, но он не заметил этого и ушёл к себе соснуть до утра. Эльф выкарабкался из сухого листка, забрался в ухо молодой девушки и рассказал ей во сне об ужасном убийстве, описал место, где оно произошло, цветущую липу, под которой убийца зарыл тело, и наконец добавил: «А чтобы ты не приняла всего этого за простой сон, я оставлю на твоей постели сухой листок». И она нашла этот листок, когда проснулась.