Галлея Сандер-Лин – Крылатая невеста тёмного архимагистра (страница 34)
Выйдя из портала на достаточном расстоянии, чтобы охранники-дроу не почуяли «гостей», архимагистр отдал последние указания – и отряд разделился. Ещё в Тёмном доле Аркент’тар связался с Бергом и поручил ему важную миссию, чтобы подорвать сопротивление Аббаналура изнутри. И, разумеется, дабы спасти тех дроу, которые готовы выйти к свету.
Алакдаэр не тешил себя иллюзиями, что так называемых отступников окажется много, но намерен был максимально их обезопасить. Перед уходом они с отцом и Дэлом устроили практику в применении заклинаниий направленного действия, чтобы смертоносные чары разили лишь тех, чья душа безвозвратно отдана тьме и кто не намерен воспользоваться шансом начать новую жизнь.
И, разумеется, их троица отработала до автоматизма разрушающее заклинание из книги солнечных эльфов. При всём при этом декан не знал, насколько мощным оно получится и какую часть Подземья удастся уничтожить. Это зависит от многих факторов, да и нужна была практика, которую провести просто негде и не на ком.
Но самое сложное, что сейчас ночь и семейство Анорлайн не может воспользоваться энергией солнца, естественного источника своей магии. Придётся аккумулировать солнечную энергию искуственно, из себя самих и тех запасов, что струятся в крови, приумножая её и обращая губительной силой.
Так что вся их затея в какой-то степени смахивала на большую авантюру, но иного выхода всё равно не оставалось. Не первый раз архимагистр действовал по обстоятельствам, потому что предусмотреть можно многое, однако обязательно найдётся что-то, чего не предугадать.
Особое внимание при изучении карты Ал уделил пещерам, окружавшим Аббаналур со всех сторон. Именно оттуда начнётся их проникновение в святая святых тёмных эльфов. Да только пещеры не пустуют, они полны множества смертельно опасных созданий, которые обеспечивают Подземью дополнительную защиту от нападения и которых Аркент’тар намеревался использовать против «хозяев».
Сначала Алакдаэр должен максимально незаметно пробраться в город и попасть практически в самое сердце, в чертоги второго дома. Он не имеет права быть замеченным, дабы явиться пред лицом врагов с мечом наголо, а не под присмотром стражи, на сражение с которой тратить силы нет никакого желания.
Тем временем остальные члены отряда окружат город со всех сторон. Четыре воина-дроу зайдут в пещеры с севера, юга, востока и запада, при необходимости отбиваясь от здешних обитателей, а потом затаятся и будут ждать сигнала. Их дальнейшая цель – обрушить пещеры и вынудить живущих там тварей искать пути к спасению и тем самым напасть на Аббаналур.
Пока дроу будут усмирять высыпавших на территорию подземного города монстров, поднимется суматоха, охрана домов ослабнет. Тогда не составит особого труда пробраться внутрь или вывести наружу рабов и тех тёмных эльфов, которые отступят от кровавого культа и захотят уйти, чтобы они не погибли под обломками жилищ и других построек, коих будет в избытке. Для побега останутся только четыре незасыпанных выхода, о которых будет знать только Бергтирр, занимающийся подготовкой побега, и верные ему подчинённые.
Когда Тёмный подаст ещё один сигнал, Галадрион зайдёт с запада, а Дэлиан с востока, Ал поддержит их из центра Аббаналура, и они накроют город, для которого губителен свет, солнечными чарами. Дроу, что не выходят на поверхность и не привыкли к лучам солнца, этого не переживут, да и те, кто всё же иногда высовывает нос наружу, получат немалый урон. Да, жёстко, но жестокие времена требуют жестоких мер.
Что касается самого Алакдаэра, то до поры до времени магией ему пользоваться нельзя (разве что использовать скрывающие или целебные чары). Во-первых, нужно сберечь как можно больше сил, и декан был не уверен, что всех тех накопителей, которые прихватили они с братом и отцом, будет достаточно. Во-вторых, есть риск, что дроу почуят заклинания. Так что до тех пор, пока архимагистр не применит солнечное заклинание или не схлестнётся с Валафейном, придётся забыть о магии и ограничиться рукопашным боем или пользоваться холодным оружием. Арбалеты тоже подойдут, но болты лучше оставить для часовых, которых нужно снимать издалека.
За отца и брата Аркент’тар был спокоен. Его воины расчистят для них путь и не подпустят тварей, дабы они не тратили ни крупицы силы и смогли вложить максимум энергии в предстоящее заклинание. Если всё получится, то для жителей Подземья начнётся новая эра, если же нет, то никто из отряда не вернётся домой, а Тёмный дол и академию ожидает печальная судьба.
«Ты не имеешь права умереть, Ал! Не здесь и не сейчас!»
Отогнав мрачные думы, архимагистр сосредоточился на предстоящей миссии. Чем незаметнее он проникнет в чертоги второго дома, тем больше шансов застать живой и спасти женщину, которая стала для него всем.
«Альвинора, я вытащу тебя отсюда, обещаю!»
Алакдаэр снял мантию и рубашку и спрятал в пространственную сумку. Он всегда ходил в пещеры обнажённым по пояс, дабы как можно меньше шуршать одеждой (и не потревожить тварей раньше времени) и чтобы она не сковывала движений. Высокие сапоги из мягкой кожи позволяли двигаться беззвучно.
Торс оплетали тонкие ремни с множеством кармашков, где было разложено всё, что может пригодиться в битве, от дротиков до накопителей. Ещё изрядное количество заряженных энергетических кристаллов и восстанавливающих зелий лежало в сумке. Теперь всё зависит от его выдержки, внутренней силы и скорости реакции.
Последний раз проверив оружие, Ал скрыл заклинанием своё присутствие (тут пришлось раскошелиться и применить немного магии), прокрался к груде камней, за которой был один из входов в Подземье, снял двоих часовых и вошёл в пещеры с севера, где была ближайшая дорога до второго дома. Выхватив из ножен меч и прямой кинжал, он двинулся вглубь, спускаясь всё ниже и ниже.
Затаив дыхание, декан прислушивался к каждому звуку, каждому шороху. Он выбрал короткий путь, кишащий тварями, а не длинный и «цивильный», которым обычно пользуются тёмные эльфы и где через определённые промежутки стоят часовые. С часовыми предстоит расправиться Воддаксу, который вскоре пойдёт следом за Алом.
Обманчивая тишина ничуть не успокаивала. За каждым поворотом скрывалась опасность, в каждой пещере подстерегала смерть. Здесь гнездилось множество чудищ, созданных руками дроу, другими словами, жертв их экспериментов. Хотя пришлые гады тоже присутствовали.
Одними из самых опасных обитателей были дроу-пауки, гибриды провинившихся перед жрицами тёмных эльфов и пауков. Эти чудища на восьми ногах с телами дроу могли швыряться магией или владеть оружием, иногда их верхние конечности сами были острейшим и опаснейшим орудием, покрытым ядом. Яд впускали в тело и их мощные челюсти. И не приведи Темнейший попасть в сети их паутины, пропитанной кислотой!
И именно на дроу-паука Ал напоролся за следующим поворотом. Враг атаковал молниеносно, проворно передвигаясь на восьми ногах. Руки-кинжалы нацелились на архимагистра, леденящий душу стрёкот наполнил пещеру. Декан увернулся и сделал подкат, рассекая брюхо зверюги, откуда с чавканьем полились внутренности, которые шипели и источали ужасающий смрад.
У дроу потемнело в глазах, их нутро тоже было ядовито. Очистив себя заклинанием, он чарами защитил дыхательные пути и глаза и двинулся дальше. Новая атака и мгновенный выпад, снова чавканье рассечённой плоти. И это только начало. Тёмный покрепче сжал рукоять меча, которому придётся сегодня немало потрудиться во имя жизни хозяина.
Продолжая проникновение, Алакдаэр максимально срезал путь. Поворот за поворотом, пещера за пещерой, он двигался к цели, отбивая атаки монстров и атакуя сам. Крутился как волчок и рассекал пространство мечом, не давая тварям приблизиться. Ал танцевал с клинком, то наступая, то отдаляясь, рубил, резал и колол всё, до чего мог дотянуться, и делал это настолько тихо, настолько только было возможно.
Вокруг чавкало, хлюпало и хрустело, и он наслаждался этими давно забытыми звуками. С тех пор, как они с Бергом резвились в пещерах, отрабатывая боевые техники и уничтожая их монструозных обитателей, прошло порядком времени. Бергтирр… Друг должен справиться с возложенной на него миссией, просто обязан! И, конечно, вытащить Сэлариана из четвёртого дома с наименьшим уроном.
Ал продвигался не очень быстро, но наверняка. Коридоры после него были необитаемы и безопасны для тех, кто пойдёт следом. Пока ни одной царапины, никому из тварей удалось дотянуться и вонзить клыки или когти, а вот о камни архимагистр несколько раз счесал кожу, впрочем, тут же её залечил, чтобы запах крови не выдал его присутствия.
Нужно действовать в том же духе, осталось уже немного. Декан отёр внешней частью ладони взмокший лоб, по телу тоже струился пот, щекоча и холодя кожу. Это бодрило и одновременно раздражало. Сделав краткую передышку, Аркент’тар продолжил путь.
Сырые и местами покрытые плесенью стены одних пещер перемежались сухими камнями других. Где-то была кромешная тьма, сквозь которую Ал видел благодаря способности дроу к ночному видению, где-то росли источающие тускловатый свет грибы. Очередной дроу-паук, выскочив навстречу, попытался накинуться на жертву и плюнуть сгустком паутины. Алакдаэр откатился в сторону и метнул дротик в глаз зверюги.