Галлея Сандер-Лин – Беспокойная подопечная темного архимагистра (страница 17)

Стук в дверь возвестил о приходе дроу, и Лэндгвзйн дал принцессе слизать немного зелья-нейтрализатора, подкрепив его заклинанием, которое должно подействовать не сразу, а с некоторой задержкой. В планы эльфа вовсе не входило принимать в своей комнате Высочество в человеческом виде и защищаться от ее возможных атак. Пусть успокоится, пораскинет мозгами и поймет, что с ним нужно дружить, а не воевать. Убедившись, что все сделал правильно, снежный впустил архимагистра.

— Можете забирать вашу адептку, — махнул защитник в сторону взволнованной наследницы. — Оборот развеется, когда выйдете на улицу.

— О, так вы все же нашли общий язык, — декан прошелся оценивающим взглядом по комнате, в которой царил беспорядок после недавнего ледяного урагана.

«А вы манипулятор, господин архимагистр, — не смолчал Лэнд. — Знали ведь, что мы придем к соглашению, потому ее сюда и принесли. Подружить наследников двух стран, находящихся на грани войны, очень умно. Надеюсь, вы довольны результатом?»

«Думаете, легко управлять такой академией? — ответил дроу вопросом на вопрос. — А государством?»

Да-а, Аркент’тар, будучи не только деканом, но и правителем Темного дола, знает, о чем говорит.

«Уверен, что нелегко, — кивнул снежный. — Поэтому сделал все возможное, чтобы Высочество пошла на переговоры. Думаю, ближе к Приветственному балу ситуация прояснится».

«Адепт Лоссдор, приятно сознавать, что я в вас не ошибся», — с этими словами глава Дисциплинарного комитета подхватил за шкирку возмущенную принцессу, которая, видимо, ожидала, что заклятие спадет немедленно и без задержек, и покинул комнату.

Очередной «круг позора» Эвилина выдержала стойко и молча, и только когда Алакдаэр вышел из общежития и свернул на тихую аллею, проявила признаки жизни. Пару раз взбрыкнула, протестуя против варварского обращения, зашипела, но царапаться не стала. Он нашел укромный уголок, поставил щит от прослушки и разжал пальцы. «Кошка» камнем рухнула вниз, а на траву приземлилась уже человеком.

Встрепанная, раскрасневшаяся принцесса даже в такой ситуации пыталась сохранить остатки достоинства, что не могло не вызвать уважения. Все же королевская кровь накладывает отпечаток не только на силу магии, но и на характер, повышая выносливость и стойкость перед лицом испытаний.

— Ну знаете! Позволить превратить меня в животное… Я была о вас лучшего мнения, — Темная оправляла форму и торопливо приглаживала волосы, бросая на Ала хмурые взгляды исподлобья.

— Я о вас тоже, адептка Мастэрс, — парировал архимагистр. — Однако со времени вашего появления в стенах академии слышу только упреки и откровенные оскорбления. Думаете, я жажду вас опекать? А вы сами хотели бы такую подопечную? Подумайте и ответьте честно.

— Вряд ли, — буркнула девушка после непродолжительного молчания. — Поэтому я и просила вас отпустить меня обратно во дворец.

— Сожалею, но здесь для вас сейчас самое безопасное место.

— Ха! — она сложила руки на груди. — И это вы мне говорите после того, как одна из адепток едва не погибла? Причем дважды.

— У адептки Арис совсем другая ситуация, — терпеливо объяснил декан. — А вы находитесь здесь инкогнито. Но хорошо, что напомнили. Вам теперь тоже запрещено покидать пределы академии. И чтобы никаких попыток выбраться в Тиару!

— Вы шутите?! — воскликнула Эвилина. — Я тут теперь еще и пленница?

Дроу провел рукой по волосам, стараясь унять подступающее раздражение, и решил проявить максимум терпения. Наследница и так пережила сегодня немало неприятных минут (хотя и вполне заслуженно), так что пусть немного успокоится и придет в себя.

— Сами же беспокоились о собственной безопасности, — резонно заметил он. — Я о ней тоже беспокоюсь, потому и принял такое решение. Если обдумаете ситуацию, то поймете, что сейчас это наилучший выход. Мы не имеем права вами рисковать.

— Потому что я будущая королева? — она скептично вздернула бровь.

— Потому что вы юная девушка, которая только начала жить. Подумайте о том, сколько всего вам еще предстоит узнать, — дроу придирчиво осмотрел внешность принцессы и подправил маскирующие чары. — И, если не ошибаюсь, вы были бы не против обуздать собственную силу и, наконец, подержать в руках букет цветов без того, чтобы он мгновенно завял. Уйдете из академии — и до следующего дня рождения можете не дожить, а если и доживете, то будете завидовать мертвым.

— Вы что-то знаете? — голос наследницы дрогнул.

— На ваше счастье, пока лишь предполагаю. И очень не хочу, чтобы мои догадки оправдались.

Глава 9

Альвинора без сил лежала на спине и глядела в потолок. Ничего такой потолок, с выпуклыми чудаковатыми горгульями, которые издевательски ухмыляются и вот-вот скользнут вниз, чтобы вдоволь погонять по тренировочному залу одну неопытную адептку. Хотя теперь, наверное, не такую уж и неопытную. За последние дни она узнала столько всего, а вчера даже поучаствовала в настоящей битве. Что бы с ней было, если бы на помощь не пришли ребята и преподаватели, Аль предпочитала не думать.

Верманд сидел рядом и привычно гладил по голове. Кажется, он доволен сегодняшними успехами временной подопечной, да и сама Альвинора пребывала в достаточно неплохом расположении духа. Прошло несколько часов, и она существенно пополнила не только теоретические, но и практические знания. Зеркальный щит пока не получился, зато противомагический и щит против физических атак стали выходить намного лучше. Пусть пока и слабенькие, довольно низкого уровня, но это уже результат. А еще они попробовали создать абсолютный щит, и он даже некоторое время держался и не рассеивался. Да и вчерашнее боевое заклинание удалось с третьей попытки, а не с десятой.

— Смотрю, мощности колец-накопителей для тебя не хватает: они разряжаются слишком быстро, а твои аппетиты в желании практиковаться чрезмерно велики, — заметил оборотень.

— Еще бы, я же столько магии расходую впустую! Если бы заклинания получались сразу, а не с двадцатого раза… — вздохнула Аль и с сожалением провела взглядом ладонь парня, который убрал руку от ее головы, чтобы что-то достать из кармана.

— На то тебе и практика. Однако ты девушка, но совсем себя не бережешь и работаешь на износ, так что мне остается только поддерживать тебя и помогать по мере сил. Держи, — он протянул кристалл-накопитель, которым обычно подзаряжал ее нашейные артефакты. — Это очень сильная вещь, которой хватит надолго.

— А как же ты? — она дрогнувшей рукой приняла подарок.

— У меня в комнате еще один есть, потом возьму. Зато теперь я за тебя спокоен, — Верм снова потрепал ее по волосам и подал руку: — Идем?

Оборотень понятно и доступно объяснил, как пользоваться кристаллом, и вскоре и сама Аль, и ее кольца-накопители были полны энергии. Честно говоря, ей немедленно захотелось продолжить тренировки, однако отработку, назначенную темным архимагистром, никто не отменял.

— Сейчас наведем порядок у зверушек, и я снова пойду упражняться, — Альвинора воодушевленно шагала рядом с наставником к зверинцу. — У меня вся ночь впереди, а ты, Верманд, иди отдыхать: и так со мной намучился.

— Совсем не намучился, — отмахнулся он. — У меня же на четвертом и пятом курсе будет преподавательская практика, так что занятия с тобой даже полезны.

— О, ну если так, тогда буду эксплуатировать тебя и дальше, — она шутливо ткнула парня в бок. Вернее, попыталась ткнуть, потому что он молниеносно уклонился от «атаки». Вот это реакция!

Зверинец был огромен. Тут оказался не просто пространственный карман, а, наверное, целый карманище. Множество клеток с разнообразной живностью самых разных размеров и видов, от вполне невинных зверушек до агрессивных хищников, немного обескуражило. Аль не ожидала такого размаха. Многих «пленников» она видела впервые: по всей видимости, это результаты магических экспериментов или последствия неудачных опытов. И вот тут, в одной из клеток, вполне мог бы томиться ее Диар? Хотя нет, для зачарованных растений наверняка есть отдельное помещение, где тоже находится немалое количество «узников».

То ли в Альвиноре взяла верх сентиментальность, то ли дал себя знать дар природника, однако всех этих животинок было безумно жаль. Она прекрасно понимала, что многие из них опасны для окружающих, поэтому магистры поступили правильно, заперев их в клетках, но все же…

— Почему загрустила? — оборотень попытался заглянуть ей в лицо, но Аль опустила голову.

«Да, Верм, чуткости тебе не занимать».

— Не могу спокойно смотреть на этих несчастных… — наконец призналась она.

— Это пройдет. Ты ведь знаешь, что их нельзя выпускать?

— Знаю, но от этого не легче.

Немного побродив среди жителей зверинца, Альвинора взяла себя в руки, после чего Верманд отвел ее к клеткам, которые предстояло выдраить до блеска. Целых три штуки, да еще и без использования магии! Да уж, вечер будет очень «ароматным» и продуктивным.

— Ну что, готова? — ободряюще подмигнул третьекурсник, доставая из специального шкафчика необходимые принадлежности.

— Угу.

«Ничего не поделаешь, сама напросилась. Нечего было язык распускать и Темного порочить», — вздохнула она и принялась за работу.

Первая зверушка (гигантская одноглазая крыса) мирно сидела под оградительным куполом, поэтому с мытьем ее клетки проблем не возникло. Вторая (крылатая саламандра) почему-то до сих пор была в клетке, но поддалась на уговоры Аль и сама покинула жилище, направившись к защитному куполу. Однако третья (громадный трехглазый волк), которая тоже все еще находилась в клетке, выходить категорически отказывалась. Никакие уговоры не действовали, и тогда темная сущность внутри Альвиноры подняла голову и заставила рявкнуть: