Галина Ивина – Ледяной край (страница 4)

В комнате Марка было не теплее, чем на улице. Мария сидела на узкой кровати, подтянув колени к подбородку, прислонившись спиной к магистральному теплообменнику. Это был массивный агрегат, который когда-то, в лучшие годы Купола, должен был обжигать ладони, но сейчас он лишь едва уловимо вибрировал, издавая звук, похожий на предсмертный хрип. По всему корпусу змеились следы кустарного ремонта: заплатки из технического герметика, удерживаемые старыми хомутами, и спайки, сделанные наспех.

Марии исполнилось семнадцать в прошлом месяце, но в сером полумраке она казалась ребенком, который не смог вырасти из-за безжалостного климата. На ней было три слоя одежды, а сверху — тяжелый дедовский тулуп, от которого пахло пылью и старым мехом. Она кутала руки в рукава, но, когда оттуда показывались кончики пальцев, было заметно, что они покраснели от холода.

Марк прошел в комнату и прикоснулся к теплообменнику.

— Он совсем не работает, едва теплый.

Мария кинула тоскливый взгляд на узкую койку, прикрытую лохмотьями, которые когда-то были шерстяными пледами. Поверх них лежал тяжелый брезентовый чехол от вездехода — единственное, что помогало хоть как-то удерживать с трудом добытое тепло.

— Там не лучше, а здесь я иногда чувствую настоящее тепло.

Она пыталась улыбнуться, но кожа на ее губах подсохла из-за мороза, и она тут же поморщилась от боли. На ее губе проступила капля крови.

Марк склонился к ней и тыльной стороной ладони оттер кровь.

— Мне придется уйти на пару дней. Позаботься о себе, делай все возможное, чтобы не замерзать сильнее. Когда я вернусь в нашей комнате будет теплее.

Мария осмотрела их маленькую комнатку и остановила взгляд на вентиляционной решетке, где намерзла настоящая ледяная «борода».

— Разве это возможно? — он хрипло закашляла. — У нас никогда не бывает тепло, а сегодня стало совсем плохо… Если ты уйдешь… — она перевела взгляд на Марка, и тому стало трудно его выдерживать. — Я не смогу без тебя.

Марк коротко поцеловал ее в лоб. В его голове пульсировала безумная идея: если они с Петром доберутся до лаборатории «ЗАСЛОН», если он сможет обойти защиту и проникнуть в климатическую систему… Тогда он не просто вернет тепло в «Купол-2», но и повысить градусы в жилом секторе, чтобы Мария реже простывала. Риск, что из-за его вмешательства гравитационный и температурный перекос усилится, был огромен, но он должен был рискнуть. Не только ради Марии, но и ради всех людей.

— Я сделаю лучше, обещаю.

***

Шлюзовой отсек №1 встретил их запахом озона и сухим, стерильным холодом. Это была «серая зона» — буфер между жизнью под «Куполом-2» и ледяным хаосом снаружи. На массивных стальных скамьях уже лежали подготовленные комплекты снаряжения «Заслон-Экстрим».

Сотрудник по имени Митя от Комитета помогал Петру и Марку облачаться в первый слой — плотный комбинезон, пронизанный сетью нагревательных нитей.

— Углеродное волокно — ваша единственная защита от забортного холода, — Митя с силой затянул фиксатор на бедре Петра. — Вся система запитана напрямую от аккумуляторов. Если батарея сядет и нити остынут, в минус шестьдесят у вас будет меньше минуты. На таком морозе эта оболочка мгновенно превратится в ледяной капкан.

Сверху на комбинезоны Митя натянул бронированные пластины экзоскелета. Тяжелые, весом в сорок килограммов каждая, они были созданы для того, чтобы поддерживать суставы под тройной гравитацией «Купола-2», но здесь, в шлюзе, они казались неподъемными свинцовыми колодками.

На пояса им навешал запасные аккумуляторы — массивные черные блоки, от которых зависело все: свет, связь и, самое главное, тепло. Такие же аккумуляторы Митя сложил в отсек у робота «КРАБа», который отправляли вместе с ними.

— У нас четыре сменных модуля на каждого, — Петр похлопал по тяжелому кофру. — Я планирую дойти до Лаборатории за полтора дня. Это оптимистичный расчет, основанный на картах моего прадеда. Если пойдем по прямой, через старую трассу, сэкономим время.

Марк посмотрел на голографическую проекцию карты, которая дрожала и шла полосами.

— Петр, твоим картам сто лет. Ты уверен, что трасса еще существует? После Раскола рельеф мог полностью измениться.

— Это просто план, без него нельзя. Будем действовать по ситуации, — отрезал Петр, хотя в глубине души его грызло сомнение.

Он помнил рассказы исследователей о том, что «Легкая зона» постепенно поглощает остатки цивилизации, превращая бетон в крошево, а сталь — в хрупкое стекло. Но у него не было другого варианта: идти надо, а план можно и скорректировать.

Последним этапом была установка шлемов. Митя закрепил фиксаторы на Петре — в ушах глухо отозвалось характерное шипение пневмозатворов. Затем сотрудник Комитета переключился на Марка, проверяя световую индикацию на его визоре.

— Марк, активируй закрытую радиочастоту, — глухо произнес Петр. — Я хочу, чтобы мы оба вернулись домой. Поэтому слушай внимательно. Лаборатория сейчас — это не просто здание. Ее строили как крепость, способную выдержать любой катаклизм. И мы понятия не имеем, что с ней произошло за целый век без людей, в полной тишине. Мой план прост: полтора дня туда, час-два на поиск микросхем — и обратно. Но если «Легкая зона» решит устроить нам испытание, аккумуляторы станут нашими «слабым звеном». Каждое деление заряда — это твой вдох. Помни об этом.

Закончив с экипировкой, Митя коротко глянул на Петра, потом на Марка. Для него их выход из «Купола-2» был равнозначен смерти, которую добровольно выбрали эти двое безумцев.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.