Галатея – Безымянная (страница 7)
Воздух здесь был напоен божественным ароматом свежесваренного кофе, переплетающимся с манящими запахами изысканной выпечки и готовящихся блюд. У меня даже заурчало в животе от предвкушения.
Ожидая свой обед – фетучини, щедро усыпанные сочными мидиями и белыми грибами, я просматривала криминальную хронику. Может, где-нибудь уже упомянули убийство на улице Маршала Бирюзова, и удастся найти хоть какой-нибудь крошечный кусочек информации о погибшем. Но снова ни слова о найденном трупе в новостях не было. Может, его еще просто не обнаружили?
В бесцельном блуждании по новостной ленте взгляд зацепился за пост в Яндекс Дзен, который повествовал об удивительной неожиданной дружбе козла по имени Тимур и тигра по имени Амур, некогда наделавшей немало шума. О них даже хотели запустить реалити-шоу несколько лет назад.
Действительно это был необычный случай – Тимур, изначально предназначенный Амуру в качестве добычи, не только избежал участи жертвы, дав хищнику решительный отпор, но и дерзко занял его ночлег, заставив полосатого зверя спать на улице под открытым небом. Самое интересное было то, что козел, которому за его храбрость дали имя Тимур, с тигром Амуром в итоге подружились. Но, как отмечали эксперты, если бы хоть на миг козел вспомнил, что он жертва, тигр бы тут же это почуял и загрыз его. Малейшая слабость могла пробудить в Амуре дремлющие инстинкты хищника, оборвав эту дружбу так же внезапно, как она и зародилась.
То есть пока Тимур думал, что он контролирует ситуацию, так оно и было – он жил, наслаждался жизнью, у него всё было в порядке.
Я не спеша скользила по просторам Интернета от одной ссылки к другой. В тот момент, когда я пробиралась сквозь дебри политических новостей, мне захотелось горячий черничный маффин с шариком фисташкового мороженого. Я сделала еще один заказ, и уже было собралась вновь погрузиться в чтение, как мой взгляд привлекла высокая хрупкая девушка, похожая на японку, ожидавшая заказ возле стендов. В рыжей кожаной курточке и с алым шарфом, обернутым вокруг ее длинной шеи, она невольно вызывала в памяти образ Микасы из аниме "Атака титанов". Черная маска, скрывавшая часть лица, подчеркивала необычайный цвет ее глаз, напоминавших мерцающие изумруды.
Девушка стояла с телефоном в вытянутой руке, словно делала селфи, и оживленно болтала в камеру на чистом русском языке.
– Да, новый пост выложу на выходных, как обычно… Арда, ты просто невероятна! Меня восхищает то, как самоотверженно ты помогаешь бездомным животным! Огромное тебе спасибо!… Так, следующий вопрос. Над чем работаю сейчас? Скажем так, это дело связано с похищенными драгоценностями… Шах15, ты достал писать всем гадости, я тебя заблокирую!.. Нет, ЛеонПарай, детали моего нового расследования пока раскрыть не могу, в субботу прочитаете об этом в моем блоге…
– Это блогер Кочевница Белка, – шепотом пояснил мне сотрудник кафе, упаковывая мой десерт в бумажный пакет, – она в Инстаграме1 в прямом эфире общается со своими подписчиками. Живет в соседнем доме, рядом с отелем. Почти каждый день заходит к нам или доставку заказывает. Кстати, тоже обожает черничные маффины именно с фисташковым мороженым.
В ожидании фетучини из любопытства я скачала Инстаграм, наскоро создала безликую страничку Nameless (Безымянная) и без труда нашла аккаунт Кочевницы Белки. Ради забавы отправила ей сообщение "Завяжи шнурок на правой кроссовке" и в душе хихикнула, когда она обнаружила, что он действительно развязан. Блогер с изумленным видом стала озираться по сторонам, но остальные посетители, томящиеся в ожидании своих заказов, все как один были поглощены мерцающими экранами своих смартфонов.
"Не ищи меня, Большой Брат следит за тобой", – отправила я второе сообщение вдогонку.
– Ну и кто тут у нас любитель Джорджа Оруэлла? – воскликнула Белка. – Nameless, можешь присоединиться ко мне, вместе обсудим «1984».
В этот самый миг из кухни передали мой заказ с фетучини. Я наскоро напечатала ответ «Может, в следующий раз», схватила бумажный пакет и покинула кафе.
К торговому центру "Гагаринский" я подъехала на такси за пятнадцать минут до встречи. Наверняка в прежние времена здесь было людно, шумно и оживленно, а теперь, когда работали только "Ашан", аптеки, салоны связи и зоомагазин, людской поток заметно иссяк.
Андромеда уже стояла на месте у входа в супермаркет, разговаривая по телефону. Я остановилась, чтобы внимательно разглядеть ее, пытаясь уловить в ее лице хоть что-то знакомое, но безрезультатно. Подруга Эльзы с кем-то выясняла отношения, нервно постукивая бутылкой минералки по поручню металлической тележки, и не подозревала, что за ней наблюдают со стороны. Когда она, с досадой выругавшись, сбросила звонок, я подошла к ней.
При виде меня Андромеда расплылась в широкой улыбке и легонько чмокнула меня в щеку.
– Что за розыгрыши, мать? Эксклюзивное колье для бабушки! Думаешь, я твой голос не узнала? Кстати, новый лук тебе к лицу. Дай-ка я на тебя посмотрю хорошенько. Вау! Расцвела прям! Это Пьер над тобой поработал? Тоже хочу такую стрижку. Ты вообще когда вернулась в Москву?
"Я… я действительно приехала обсудить ожерелье. Вы меня с кем-то перепутали», – растерянно пробормотала я.
– Ну да, ну да, Элька, это типа «Вас снимает скрытая камера»? – захихикала Андромеда. – Я, конечно, блондинка, но не без мозгов, чтобы повестись на розыгрыш а-ля «Я двойник твоей лучшей подруги» или «Я ее потерянная, а теперь найденная сестра-близняшка». Или еще скажи, что Эльзу похитили рептилоиды, а ты ее клон. Кстати, читала об этом? Блогеры с ума посходили и вещают на каждом углу о рептилоидах и 5G.
Я пристально изучала ее лицо. Девушка выглядела очень даже убедительной.
– Хорошо, – сдалась я. – Скажу как есть. Со мной кое-что случилось…
Не успел я договорить это, как Андромеда с широкими от ужаса глазами перебила меня, схватив за руку.
"Элька, милая, какая же я дура! Как я сразу не заметила? Твой живот!"
Я перестала что-либо понимать.
– А что не так с моим животом?! – спросила я испуганно.
– Ты родила уже?! Подожди, никаких радостных постов в соцсетях я не видела ни у тебя, ни у Никиты… О, Боже! – она округлила глаза и ахнула. – Вы потеряли ребенка! Элечка, милая, мне так жаль!
Я остолбенела, как громом пораженная, и ошарашенно смотрела на Андромеду, чувствуя, что мой мозг вот-вот взорвется.
– Какой еще ребенок?! – выдохнула я.
– Как какой? Твой и Никиты! – подруга Эльзы смотрела на меня с недоумением.
– Кто такой Никита?!
– Ты прикалываешься? Твой муж вообще-то! На прошлой неделе вы уехали в Сочи, твой родной город, готовиться к родам. Что там случилось? Ты родила?
Я не могла поверить своим ушам. Без спроса выхватила бутылку воды из ее руки и лихорадочно сделала несколько глотков.
В этот момент мой взгляд зацепился за пару, неспешно бродящую по супермаркету с тележкой, в которой виднелась бутылка детского шампанского с Эльзой из диснеевского "Холодного сердца". В мгновение ока это пробудило в моей памяти жуткий образ из той злополучной квартиры – мертвый парень в кресле, а рядом на столике – бутылка Moët & Chandon с парой хрустальных бокалов.
Внезапно у меня перехватило дыхание. Мне стало трудно дышать. Я задыхалась. В глазах потемнело. А Андромеда всё не унималась и продолжала что-то тараторить прямо мне в лицо.
– Элечка, милая, давай я позвоню Никите, чтобы он забрал тебя. Или нет, давай лучше я отвезу тебя сама. Ты сама не своя.
От ее нескончаемой болтовни у меня голова пошла кругом.
– Мне нужно в туалет. Сейчас вернусь.
Под сочувствующим взглядом Андромеды я торопливо зашагала в сторону указателей WC. Оказавшись там, я ополоснула лицо холодной водой и всмотрелась в свое отражение в зеркале. У меня был напуганный, потерянный вид.
Постепенно ко мне начало возвращаться самообладание.
Я закрыла кран и вышла из дамской комнаты. Пока Андромеда, подпирая боком свою ненаглядную тележку, снова увлеченно трещала по телефону, я незаметно проскользнула к выходу и юркнула в заранее вызванное такси.
Когда по дороге в отель, Нокиа громко затрезвонила, а на экране высветился номер Андромеды, меня охватила тревога. Я открыла окно и выбросила телефон.