Фрост Кей – Королева легенд (страница 22)
– Он желает меня. – Рен оглядела комнату. – Не думаю, что он хочет видеть, как я страдаю.
Брэм вытаращил глаза, сухожилия на его руках чуть не лопнули.
– Э, ты так думаешь? Тогда все в порядке, мы поверим на слово! Он мастер манипуляций, принцесса. Он уничтожил сотни людей без угрызений совести. Я знал, что он развратил тебя во дворце.
– Ты понятия не имеешь, через что я прошла из-за принца, чтобы выжить во дворце, – выплюнула она. – Если бы хоть на мгновение заткнешь свой чертов рот и выслушаешь меня, я расскажу всю историю!
Рен устала от того, что мятежники отвергали ее, особенно когда она была нужна им. Но не потому, что она являлась принцессой Драконов. Она могла быть им полезна.
– Расскажи нам, Рен, – сказал Лейф, нежно сжимая ее руку и понимающе кивая. Его присутствие помогло ей успокоиться, она сделала глубокий вдох и привела мысли в порядок.
– Когда мы вернулись во дворец Верланти, – начала Рен, – через несколько недель после принудительной свадьбы… Аррик рассказал мне кое-что интересное. Ну, несколько вещей. Первое: он не убивал своих жен. Каждая из них была мишенью наемного убийцы.
– И ты поверила ему? – выплюнул Брэм, на его лице отразилось недоверие.
Рен повернулась к нему.
– Да, потому что он объяснил мне все после того, как уничтожил одного из наемников, посланных убить меня в брачную ночь.
Тишина.
Рен подняла подбородок и свысока уставилась на тетю.
– Второе: он незаконнорожденный, на самом деле, он – старший сын короля Сорена. Так как король признал его своим ребенком, он может рассчитывать на верлантийский трон в том случае, если Сорен будет лишен его. И, если общественность узнает, что он старший сын короля, у него будет поддержка.
– Даже если правда, – сказала Вьенн, обдумывая новости, – это не значит, что принц встанет на нашу сторону. Насколько нам известно, он легко, как и его отец, может нас уничтожить. Учитывая то, сколько людей он убил, я склонна предполагать, что так он и поступит.
– Я и не предполагала ничего другого.
– На что ты намекаешь?
– Я хочу сказать… – Рен взглянула на Лейфа, надеясь получить хоть какое-то подтверждение того, что она не сошла с ума из-за того, что собиралась сказать.
Лейф улыбнулся Рен, призывая ее продолжать.
– Я хочу сказать, что мы можем использовать принца Аррика, если правильно спланируем свой ход. Он хотел, чтобы я была на его стороне, вернулась во дворец. Ему нужен Лорн, чтобы добиться успеха в сражении с отцом. Это ключ к двери под названием трон.
Вьенн, Эвер и Брэм бросали очень неприятные взгляды на Рен. Взгляды людей, которые догадались о том, что происходит. И Рен поняла, что они сделали верный вывод из сказанного.
– Значит, мы должны позволить тебе вернуться к нему, чтобы вы вместе правили Драконьими островами, да? – спросил Брэм с уродливой ухмылкой. – Невероятно, ты же просто его шлюха? – Рен вздрогнула, эти слова глубоко ранили ее.
– Брэм, – одернула его Вьенн, хотя было ясно, что она с ним согласна. Она повернулась к Рен. – Ты должна понимать, как это выглядит со стороны. Ты утверждала, что ненавидишь принца, но при первом удобном случае сбежала и устроила с ним встречу, без всякого на то разрешения.
– Все было не так! – процедила Рен. – Я пыталась убить его. Мы дрались, я ранила его…
– И все же не убила. И теперь вернулась к нам, а это значит, что он хотел, чтобы ты к нам вернулась. Он надеется заманить нас в ловушку, Рен, а ты по глупости, после проведенного с ним времени, поверила, что он говорит правду.
– Я не дура. Просто вы не рассматриваете ситуацию в целом, – ответила она, расправляя плечи и выпрямляясь во весь рост. – Если мы используем принца, это все изменит.
– Или приведет к тому, что нас всех убьют, – парировала Эвер. – Скорее всего, твой муж отпустил тебя, чтобы добраться до нас. Мы тратим время на споры, опасность подстерегает нас. Нам нужно решить, что делать дальше.
Вьенн кивнула.
– Если ты покинешь лагерь без разрешения, я привяжу тебя к себе.
– Ты действительно сделаешь это со мной? – спросила Рен.
– Я бы сделала это с собственной матерью, если бы это помогло избавиться от Сорена.
Рен была рада, что заставила Трува улететь и не рассказала о его существовании. Она поверить не могла, что ее последний кровный родственник стал жертвой, жаждущей власти.
Она не ответила, держала язык за зубами.
Рен поняла, что ей больше нечего сказать по этому поводу, и Вьенн удовлетворенно вздохнула, восприняв молчание племянницы как подтверждение того, что она больше не будет заниматься разными «интересными» делами. Уважение, которое Брэм, возможно, испытывал к Рен, исчезло, сменившись пренебрежением. Он смотрел на нее так же, когда впервые увидел. Когда ее привели к повстанцам.
Отношение отражалось на его лице. Брэм смотрел на нее как на глупую девчонку, которая влюбилась в злодея. Это вызвало у Рен приступ тошноты.
Только Лейф выглядел так, будто верил ей. Блеск в его глазах подсказал Рен, что он лично собирается проверить, насколько правдивую версию событий преподнесла принцесса. Лейф все еще был на ее стороне – это должно было помочь почувствовать некоторую легкость, – но она все равно ощущала усталость.
Сильную, неподдельную слабость. Каждый раз, когда она принималась за какое-нибудь дело, ее останавливали. Рен не могла ничего изменить, как ни пыталась.
Куда бы она ни пошла, ее все время кто-то останавливал.
– Теперь, когда мы разобрались, – сказала Вьенн, нарушив молчание, повисшее в комнате, – нам нужно встретиться с благодетелем. Он нас давно ждет. Теперь у нас появилось еще больше причин поторапливаться, раз есть принц, который действует отдельно от своего отца. Значит, нужно бороться и с этой силой.
Эвер, к удивлению Рен, совсем не обрадовалась этому. Она удалилась из палатки, неодобрительно фыркнув. За все время, что Рен провела с повстанцами, эта женщина ни разу не возразила Вьенн. Принцесса восприняла это как знак того, что она явно будет недовольна, когда узнает, кто является их благодетелем.
– И кто же он? – протянула Рен. Удивительно, что ее до сих пор не выгнали из палатки.
На мгновение показалось, что Брэм собирается сказать, что это не ее дело, но потом он проговорил:
– Лорд Идрил. Он был женат на двоюродной сестре короля Сорена.
– Отвратительно, – добавил Лейф, поморщившись. – Он темный эльф, которому, как и нашему дорогому королю, нравится держать рабов. Когда-то Эвер принадлежала Идрилу.
Губы Рен скривились от отвращения.
– Тогда зачем с ним сотрудничать?
– Затем, что это необходимо. Иногда приходится работать с неприятными людьми, чтобы достичь своих целей.
– Он не может быть хуже Сорена, – прошептала Рен. Она чуть не вздрогнула, когда подумала о мерзких пальцах короля на своей коже и его противных губах, прикасавшихся к ней.
Лейф едва заметно покачал головой, так, чтобы никто не увидел. Это о многом говорило.
– Приготовься, – пробормотал он. Дрожь пробежала по спине Рен.
Возможно, Идрил хуже Сорена. Если это так…
Рен все больше жалела о том, что не улетела с Трувом.
Глава семнадцатая
Рен
Лагерь снова разделили – из двух других лагерей пришло сообщение, что они сделали то же самое, – и Рен пошла вместе с Эвер и Вьенн. Принцесса взвалила на плечо свой рюкзак и еще раз пожалела, что Лейфа с ними нет. В то же время она радовалась, что Брэм не пошел. Он не переставал бросать в ее сторону свирепые взгляды, пока не покинул лагерь.
Барду и деснице Вьенн было приказано следовать за солдатами и незаметно сбить их с пути, чтобы они не смогли преследовать повстанцев, направлявшихся к резиденции лорда Идрила. Там незаметно все смогут перегруппироваться.
Рен окинула взглядом процессию. Насколько велика обитель темного эльфа? Должно быть, это настоящий дворец, раз туда могут поместиться все повстанцы. Принцесса вытянула шею и сосредоточилась на своих шагах. Со временем она больше узнает об их таинственном благодетеле. Хотя вряд ли он ей понравится, об этом говорила реакция Эвер.
– О чем ты думаешь? – спросила Эвер, оглядываясь через плечо. – Я почувствовала твой взгляд спиной.
– Ни о чем таком, – пробормотала Рен, когда Вьенн бросила в ее сторону раздраженный взгляд. Она злилась, как и несколько часов назад. Даже сейчас по коже Рен бегали мурашки. Вьенн приставила к ней по меньшей мере четырех охранников. Принцесса фыркнула так, будто снова собиралась бежать через лес прямиком к Аррику. Во всяком случае, было бы намного приятнее двигаться в том же направлении, что и ее муж.
– Ну, раз ты так говоришь, – поддразнила Эвер, грубо усмехнувшись.
– Просто помни, что мы не враги, – добавила Вьенн, выгнув брови.
Это было совсем не так.
Хоть Рен и не связали, но ей все-таки не разрешили уходить куда-либо. Они углублялись в густой сосновый лес, но убежать не представлялось возможным. В тот момент, когда принцесса сделала один-единственный шаг в сторону, взгляд Вьенн предупредил ее о том, чтобы она даже не пыталась удрать.