Фрост Кей – Королева легенд (страница 18)

Рен медленно моргнула, гордое лицо Аррика приняло выражение самого сильного желания, которое ей когда-либо доводилось видеть. В его глазах отражались страсть, собственничество, или победа, или все вместе. Легкий румянец покрыл щеки принца, на его губах появилась едва заметная улыбка. Рен могла разглядеть острые кончики его клыков. Заметив, на чем принцесса сосредоточила внимание, Аррик облизнул губы.

Она не могла отвести взгляд. Что вызвало такую реакцию? Рен еще даже не начала претворять план по соблазнению. Она оценила позу, в которой они находились, и покраснела. Аррик прижал Рен к себе без ее согласия, она ненавидела подобное обращение.

Он – чудовище.

Пряди светлых волос Аррика, обычно заплетенных в идеальные косы, развевались на ветру, смягчая острые черты лица. Монстр.

Грешно быть таким красивым. Горячие чувства проснулись после нескольких месяцев разлуки с ним.

Почему он не может выглядеть как чудовище?

– Молчание тебе идет, – протянул Аррик, сложив губы в дьявольской улыбке. Рен ненавидела признаваться в том, что слишком часто думала об этих губах, когда сон покидал ее. – Ты нравишься мне кроткой и тихой.

Ложь.

Эти два слова хуже всего подходили для описания состояния, в котором пребывала Рен. Одна мысль о кротости и тишине вызывала у нее ярость.

Рен пошевелила пальцами на груди у Аррика, улыбнулась под его ладонью, заслонявшей ей рот, а затем оттолкнула грубияна достаточно далеко, чтобы ударить коленом в пах. Он отшатнулся, обхватив себя руками.

Рен, не теряя времени, обнажила меч, а затем бросилась на Аррика.

Сегодня он умрет за все зло, причиненное ее семье.

Глава четырнадцатая

Аррик

Его своенравная жена попалась на эту уловку.

Аррик одарил Рен дикой улыбкой, а потом быстро ушел от ее клинка.

Принц знал, что она отреагирует на знак, который он ей подал. Ирония заключалась в том, что Рен знала, что ему понравится такое поведение. Он обожал сильных женщин, его огненная принцесса была одной из самых свирепых девушек, с которыми он когда-либо встречался.

Ему это нравилось.

– Разве ты не помнишь последний раз, когда пыталась напасть на меня? – поддразнил он, уворачиваясь от удара Рен. Самое время разозлить ее еще сильнее. Чем скорее это кончится, тем быстрее он завершит дело. – Обрати внимание на происходящее.

Рен зарычала. Принцесса Драконов собралась снова атаковать Аррика – она в очередной раз легко увернулась, а затем удивила его, вытащив кинжал левой рукой и метнув оружие. Она собиралась ударить принца клинком по раненой руке. Лезвие ножа вонзилось прямо в кожаную броню Аррика.

Жена жаждет крови. Действуй осторожнее, или ни один из вас не добьется желаемого.

Грудь Рен вздымалась от гнева, Аррик заставил себя не задерживать на ней взгляд. Отвлечься означало погибнуть.

– Хорошо, что сегодня ты не пытаешься, а просто действуешь, – прошипела она.

– Я могу придумать, чем можно с тобой заняться, чтобы жизнь стала намного интереснее, – подзадорил Аррик прежде, чем успел спохватиться.

Восхитительный румянец разлился по лицу Рен. Смущение и ярость слились воедино.

Идеально. У него была она, крючок, леска и грузило.

Рен зарычала и снова замахнулась мечом на принца, ее движения стали более жесткими, чем раньше.

Аррик вынул свой меч из ножен и парировал удар. Он оценивал ее фигуру, пока она кружила вокруг него, пытаясь отыскать слабые места. Рен явно не была новичком в одновременном владении ножом и мечом – с маленьким лезвием в левой руке она обращалась так же ловко, как и с длинным клинком в правой. Раньше Аррик видел только то, как она обращается с луком и стрелами, но то, как искусно она владеет клинками, вызвало жар в его животе.

Было что-то возбуждающее в женщине, которая могла сразиться с ним на мечах.

Она была так же хороша в этом, как и он… когда не волновалась.

– Единственное, что ты будешь в состоянии делать, – умолять меня сохранить тебе жизнь, – процедила Рен сквозь стиснутые зубы, мечи звякнули, когда она нацелилась ударить Аррика в спину. Они снова оказались совсем близко, поэтому принц схватил ее левую руку, чтобы вырвать кинжал.

Рен легко выскользнула из его объятий, как вода, ее темно-рыжие волосы развевались позади нее огненным флагом.

Он вспомнил знакомые фехтовальные движения – в следующую минуту раздался звон стали о сталь. Они вдвоем нападали, защищались, отпрыгивали, только чтобы повторять замысловатый танец снова и снова. Потому что это действительно был танец. Аррик спрятал улыбку, когда его кровожадная женушка оставила свои дикие замашки и приготовилась к настоящей битве. Ее движения перетекали из одного в другое. Если он хотя бы наполовину не был в нее влюблен, то одной ссоры хватило, чтобы он захотел заполучить ее всю и навсегда. Она была ему ровней.

Ты создан не для любви, а для войны.

Аррик стиснул зубы и попытался забыть слова Сорена. Когда принц был ребенком, король всегда говорил ему, что он недостаточно хорош, что он хуже окружающих, и все же всегда ожидал от Аррика большего, чем от кого-либо другого. Будучи мальчиком, а затем юношей, только вступающим в пору расцвета, принц заставлял себя быть лучше всех остальных, чтобы заслужить одобрение отца. Но Сорен не изменил своего отношения к нему. Это лишь превратило Аррика в личное оружие короля.

Ты не принадлежишь ему, он не может тобой командовать. Ты сам управляешь своей судьбой.

Он посмотрел вниз, на женщину, которая преследовала его во снах. Аррик страстно желал встретить ее в реальности снова.

Принцессу, которая кричала, сидя на спине дракона, убивая его людей.

Дракониху, которая бесстрашно напала на него в руинах замка, после того как потеряла все.

Единственную, кто полностью перевернул его жизнь, отказавшись подчиниться.

Он не верил в Бога, но благодарил каждую звезду за то, что Рен была такой стойкой. Ее решимость, ее целеустремленность, ее страсть зажгли в нем огонь, который горел так же ярко, как и ее волосы. Он всегда жил в своем мире. И ему это нравилось. Ничто не могло причинить ему боль, ему было все равно, но эта женщина изменила все.

Мир начинал приобретать краски, он начал чувствовать.

Теперь это была его слабость.

Ты не хочешь, чтобы это заканчивалось.

Это постыдная тайна, которую он никогда не раскроет. Аррик знал, что для него настанет конец, если он когда-нибудь откроется.

– Как тебе жизнь в бегах, дорогая? – рычал он, когда клинки скользнули друг по другу, и они снова оказались совсем близко. Принц заметил крошечные зеленые искорки в темно-синих глазах Рен.

– Я бы сказала, что это лучше, чем быть привязанной к тебе или твоей семье, – ответила она, пытаясь еще раз удивить Аррика своим умением владеть кинжалом. Но он никогда не поддавался на одну и ту же уловку дважды и отбил клинок мечом.

– Что-то мне подсказывает, что повстанцы не дают тебе столько свободы, сколько нужно. Разве в таком случае ты не пленница у них?

Недалеко от истины.

Хосену рассказывал Аррику о том, как с его женой обходятся в лагере. Он позволил ей сбежать из одной тюрьмы, и она попала в другую. Там ничего не знали о его семье.

Тень сомнения скользнула по лицу Рен, и что-то в его груди сжалось. Возможно ли, что все хуже, чем описывал Хосену?

Должно быть, Рен заметила реакцию Аррика. Ее настроение резко изменилось, она бросилась на него, нацелилась мечом в живот.

Не сегодня, моя дорогая.

Принц от души рассмеялся, хотя атаки Рен становились все более точными и опасными.

– Я явно задел тебя за живое. Если ты все равно собираешься стать пленницей, почему не желаешь управлять королевством? Вернись ко мне и…

– Это не твое королевство, чтобы ты им распоряжался! – закричала Рен, искры полетели от ее меча, когда он со скрежетом ударился о меч Аррика. – Драконьи острова никогда не станут твоими.

– Ты забыла все, о чем мы говорили до того, как ты предала меня? – парировал принц, выбив меч из руки Рен сильным грубым ударом.

Она ахнула и взглядом проследила за падением клинка, он был далеко, Рен не могла его схватить и снова посмотрела на Аррика. Она вытащила из-за пояса еще один кинжал и заняла оборонительную позицию, в ее глазах отражались презрение и решимость.

Это продолжалось довольно долго. Пришло время обсудить все детали.

– Ты помнишь, что произошло между нами? – тихо спросил он, ветер шелестел в деревьях над ними.

Рен вздрогнула, словно он ударил ее.

– Зачем говорить об этом сейчас? Ты скажешь все что угодно, лишь бы я не прикончила тебя спящим! Ты лжец и убийца.

– Я врал. И я убивал. Но не обманывал тебя, Рен, со мной ты в безопасности. – Он говорил серьезно. – Еще три дня назад я мог бы поймать тебя. Я отпускал тебя. Защищал на протяжении нескольких месяцев.

То, что Аррик произнес имя принцессы Драконов вслух, заставило ее остановиться, и в этот момент принц сократил расстояние между ними. Аррик и Рен стояли лицом к лицу. Согнутым пальцем он приподнял подбородок Рен, чтобы посмотреть ей в лицо. В глазах принцессы заиграла ярость, губы скривились, она агрессивно оскалилась. В любой момент Рен могла ударить Аррика ножом – но все же она этого не сделала. Может, она чувствовала то же притяжение, что и он?

– Почему я должна верить всему, что ты сказал? – произнесла она голосом, который заглушался биением сердца. – У меня нет причин верить даже одному твоему слову.