Фрэнсис Бернетт – Таинственный сад (страница 47)

– Но теперь, – сказал он в заключение, – больше нет надобности держать это в секрете. Боюсь, все упадут в обморок от потрясения, когда увидят меня, но я больше никогда не сяду в инвалидное кресло. Я вернусь вместе с тобой, папа, – домой.

Обязанности Бена Уизерстаффа редко требовали его выхода за пределы огорода, но по такому случаю он в качестве предлога принес на кухню какие-то овощи и, будучи приглашенным миссис Медлок в людскую выпить кружку пива, стал – как и надеялся – очевидцем самого трогательного события, какое видел Мисслтуэйт-Мэнор при жизни нынешнего поколения.

В одно из окон, выходивших во внутренний двор, просматривалась часть лужайки. Миссис Медлок, зная, что Бен шел с огорода, надеялась, что он краем глаза заметил хозяина и даже, случайно, возможно, повстречал местера Колина.

– Вы видели кого-нибудь из них, Уизерстафф? – спросила она.

Бен отнял пивную кружку ото рта, вытер губы тыльной стороной ладони и ответил с многозначительным видом:

– Знамо, видал.

– Обоих? – поинтересовалась миссис Медлок.

– Угу, обоих, – подтвердил Бен Уизерстафф. – Благодарю покорно, мэм, я бы выпил еще одну.

– Они были вместе? – не унималась миссис Медлок, поспешно и взволнованно наполняя его кружку снова.

– Вместе, мэм. – Бен одним глотком отхлебнул полкружки.

– А где был местер Колин? Как он выглядел? О чем они говорили друг с другом?

– Энтого я не слыхал с лестницы, откудова смотрел через стену, – признался Бен. – Но вот что я вам скажу. Там, на воле, тайно, такое происходило, чего вы тут, в дому, отродясь и представить не могли. А про што я толкую – скоро сами увидите.

Не прошло и двух минут, как он, опорожнив вторую кружку, торжественно указал ею на окно, через которое поверх живой изгороди виднелась часть лужайки.

– Вона, глядите, если кому интересно, – сказал он. – Глядите, хто там идеть по траве.

Посмотрев в окно, миссис Медлок всплеснула руками и пронзительно вскрикнула, после чего все слуги тоже бросились к окну и уставились в него так, что казалось, глаза у них вот-вот вылезут на лоб.

Через лужайку шествовал хозяин Мисслтуэйта. Таким никто из них его никогда еще не видел. А рядом, высоко держа голову, со смеющимся взглядом, такой же сильный и крепкий, как любой йоркширский парень, шел молодой хозяин Колин!