Фрэнк Херберт – Зеленый мозг. Долина Сантарога. Термитник Хеллстрома (страница 99)
Десейн вдруг почувствовал, что пытается отогнать от себя глупую мысль – что Селадор это совсем не Селадор. В его речах не было селадоровой глубины и основательности, зато манера поведения отличалась от того, как вел себя Селадор. Может, он каким-то образом изменился?
– Отличный солнечный денек, – улыбнулся Селадор. – Почему бы мне не выкатить ваше кресло на террасу? Вы бы подышали свежим воздухом. Для здоровья полезно.
Неожиданно Десейном овладел страх. Веранда являлась источником опасности. Он попытался заговорить, возразить, но не сумел. Приняв молчание Десейна за согласие, Селадор вывез кресло-каталку на террасу.
Солнечный свет согрел Десейну лицо. Свежий бриз, почти без запаха Джаспера, освежил его кожу и прочистил голову.
– А разве вы… – начал он.
– Ветерок бодрит! Не находите? – сказал Селадор.
Он остановился на краю крыши, возле невысокого парапета, сел на уступ рядом с креслом-каталкой и, положив руку на его спинку, произнес:
– По-моему, ваша палата прослушивается. А здесь у них вряд ли что-то есть.
Десейн ухватился за колеса каталки, испугавшись, что кресло может поехать вперед и сбросить его с террасы. Посмотрел вниз на парковку с машинами, на газон, деревья и цветы. До него не сразу дошел смысл слов, произнесенных Селадором.
– Прослушивается… – пробормотал он, после чего повернулся и посмотрел на босса, в его проницательные глаза.
– Вероятно, вы еще не вполне в себе, – заметил Селадор. – Это понятно, если учесть, через какие испытания вы прошли. Я вывезу вас из этого города. Не волнуйтесь, не пройдет и недели, как вы окажетесь в безопасности, в нормальной больнице, в Беркли.
Сознание Десейна вновь стало ареной борьбы. Безопасность? Что за нелепое слово! Вывезу! Нет, он не мог покинуть долину Сантарога. Но он должен! Отправиться во внешний мир? В это отвратительное во всех отношениях место? Душа его разрывалась.
– Вы употребляли наркотики, Гилберт? – спросил Селадор. – Если ваше состояние оценить…
– Я в полном порядке.
– Вы ведете себя странно. Даже не спросили, нашли ли мы что-то по вашим наводкам.
– Что же?
– Источник горючего, которым они торгуют, вполне обычный, особенно, если учесть экономические преференции людей из долины. Покупают у независимого дилера, расплачиваются наличными. Министерство сельского хозяйства оценивает сыр и прочие продукты их кооператива как вполне нормальные и здоровые. Специалистов по недвижимости, однако, напрягает факт, что только жители долины имеют право покупать тут недвижимость. Похоже, они нарушают антидискриминационные законы в этой сфере.
– Нет, – возразил Десейн. – Все здесь не так очевидно.
– По вашему тону можно понять, что вы нашли скелет в шкафу? И что это за скелет?
Десейн почувствовал, как вампир долга вцепился в него и принялся сосать кровь. Селадор, конечно же, опустошит его. Он покачал головой.
– Вам нехорошо, Гилберт? – спросил Селадор. – Я вас утомил?
– Нет. Если не торопиться… Доктор, вы должны понять. Я…
– А где ваши записи, Гилберт? Полагаю, я смогу прочитать ваш доклад, и мы…
– Они погибли. В огне.
– Да, я помню, этот Пиаже что-то сказал о вашем «Кемпере», что он сгорел. Значит, все превратилось в дым?
– К сожалению.
– Ну что ж, Гилберт! Тогда мне придется все услышать из ваших уст. Есть ли у них слабое место, которым мы можем воспользоваться?
Десейн вспомнил о детском труде в теплицах, о тех, пусть и немногих, сантарогийцах, чью психику разрушил Джаспер; о самом Джаспере с его явно наркотическими свойствами. Вот они, бомбы, способные уничтожить долину.
– Что-то обязательно должно быть, – продолжил Селадор. – Вы продержались много дольше, чем ваши предшественники. И, как я понял, могли передвигаться совершенно свободно. Я просто уверен, что вы что-то обнаружили.
В том, что все происходило именно так, Десейн был уверен. Он для них – лишь инструмент, средство. Протянет – хорошо, погибнет – найдут другого. Отвратительно!
– Их было два или больше? – спросил он.
– Что?
– Сколько людей вы сюда послали – до меня?
– Я не вижу причины, по которой…
– Так сколько? – не унимался Десейн.
– Какой вы настойчивый, Гилберт! Да, было больше двух. Человек восемь или девять.
– Но почему…
– Почему мы вам не сказали? Мы хотели дать вам понять, что действовать нужно осторожно, но не хотели вас пугать.
– Вы считали, что эти восемь или девять человек были здесь убиты? Убиты сантарогийцами?
– Все это было так таинственно, Гилберт! Мы ни в чем не были уверены.
Неожиданно Селадор замолчал и, словно его нечто ударило, испуганно посмотрел на Десейна.
– Мы в опасности? – прошептал он. – Нам грозит убийство? А ваше оружие… Оно с вами?
– Если бы все было так просто!
– Ради всего святого, Гилберт! Вы должны были что-то раскопать. Я связывал с вами большие надежды!
Надежды! И вновь фраза, брошенная Селадором, стала ключом к тайным разговорам, которые он вел с начальством перед отправкой Десейна. Отправкой, не исключено, на верную смерть! Но как Селадор может быть столь прозрачным для анализа? Десейна даже смутило то, насколько примитивным оказался его босс. И это – психоаналитик для психоаналитиков? Как он мог так измениться?
– Вы… вы и ваши люди просто использовали меня, – произнес Десейн, вспомнив слова Мардена. Да, капитан отлично все видел…
– Вы ошибаетесь, Гилберт! Как раз перед тем, как мне уезжать, Мейер Дэвидсон… Вы же помните Мейера Дэвидсона, агента инвестиционной корпорации, которая финансирует сетевые магазины? Так вот, он спрашивал о вас, говорил, как вы ему нравитесь и что он подыскивает вам место в своем штате.
Десейн посмотрел на Селадора. Неужели тот говорит серьезно?
– Для вас это было бы значительным шагом вперед, Гилберт!
Десейн с трудом подавил смех. Он находился во власти странного ощущения, будто его прошлое отделилось от настоящего, и ему открылась возможность совершенно объективно изучать тут псевдоличность, какой он был раньше. Тот, старый Десейн от этой новости подпрыгнул бы до потолка! Новый Десейн услышал в словах Селадора лишь его, Селадора, и его приятелей мнение о Десейне как о «полезном, хотя и не слишком умном малом».
– Вы уже посмотрели долину? – спросил Десейн. Ему хотелось узнать, видел ли Селадор принадлежавший Кларе Шелер парк подержанных автомобилей или рекламные объявления в витринах магазинов.
– С утра, пока ждал, я объехал несколько улиц, – ответил Селадор.
– Какое у вас сложилось мнение?
– Честно? Странный городишко. Когда я просил местных показать мне направление… Язык у них какой-то грубоватый. Совсем не такой, как… Понятно, это английский, но много американизмов.
– Язык у них – как их сыр. Острый и пряный.
– Острый? Отличное слово!
– А как вам сами люди? Это – сообщество индивидуальностей, верно?
– Возможно, хотя между ними много общего. – Селадор задумался на мгновение, после чего спросил: – Гилберт! А то, о чем мы говорим, имеет отношение к цели вашей командировки?
– О чем вы?
– Все эти вопросы, проблемы…
Селадор явно испытывал затруднения, пытаясь сформулировать то, что хотел сказать.
– Эти характеристики здешних… Черт, Гилберт! По-моему, вы и говорить стали как местный. – Он усмехнулся. – Гилберт! А может, вы стали местным?
Вопрос этот, исходивший от человека со смуглым восточным лицом, говорившего с безупречным оксфордским акцентом, показался Десейну в высшей степени забавным. Слышать подобные вопросы от Селадора! Это дорогого стоит!
Десейн почувствовал, как смех пузырьками поднимается в его душе. Селадор же не так понял его молчаливый ответ.