Фрэнк Херберт – Ловец душ (страница 19)

– Хотел бы я знать, для чего Рамзи в последнюю минуту вызывали в Секотдел, – не умолкал Гарсия.

– Заткнись! – рявкнул Спарроу. – Пока не будет доказательств обратного, он один из нас. Как ты и Лес. И как я. И все мы в одной лодке. – Он невесело ухмыльнулся и сразу вновь сжал губы. – К тому же перед нами стоит более срочная и насущная проблема. – Взвесив очередную лампу, он вставил ее на место. – Каким образом прервать радиомолчание и уведомить базу о нашей новой находке?

Корпус сотряс глухой отголосок дальнего взрыва. За ним другой.

– Капитан! – полетел из динамика голос Рамзи. – Два попадания! Характеристика ударной волны идентична нашим рыбам. – Он почти кричал. – Громыхнуло в двух местах, капитан! Мы уничтожили два судна!

– Прости нас, Господи, – забормотал Спарроу. – Господи, прости нас.

По корпусу прокатились новые удары. Странный двойной резонанс.

– Противоторпедные искатели, – догадался Рамзи. – Добивают наших рыбок.

– У тех товарищей не было ни малейшего шанса.– Спарроу перешел на едва слышный шепот.– «Всякий, кто ударит человека так, что тот умрет, должен быть предан смерти. Однако если у совершившего убийство не было умысла злого, а Бог попустил такому случиться, то убийца может скрыться в местах, которые Я определю вам. Того же, кто ближнего своего убьет намеренно, коварно напав на него, предай смерти»[12].

Спарроу резко повернулся к пульту и возобновил проверку. Стоявший напротив Боннет поднял радиолампу.

– Джо, каков стандартный вес GR5?

Гарсия мельком взглянул на капитана.

– Восемь унций.

– Вот и мне так казалось, – произнес Боннет. В его тоне вибрировало сдерживаемое волнение. – А в этой больше тринадцати.

Спарроу повернул голову, его губы дрожали.

– Похоже, еще одну нашли, шкипер, – продолжал Боннет.

Гарсия подошел к старпому, взял у него лампу.

– И жить можно лучше, и умирать можно лучше[13]. – Спарроу передернул плечами. – Отложи ее, Лес, и продолжай поиски!

Боннет, казалось, собирался ответить, но промолчал. Он забрал у Гарсии лампу и осторожно уложил ее в ящик с инструментом.

Коммандер потер лоб. Отчего-то болела голова.

«Если на борту есть шпион, – размышлял он, – то это Рамзи? Или Лес? Или Джо? Противник надеется, что мы приведем их к скважине. – Он уставился невидящим взором на клубок проводов в недрах пульта. – Тогда с какой стати запускать передатчик сейчас? Хотят проверить нашу бдительность? Сигналить-то надо, когда мы присосемся к скважине».

Непонятная пульсирующая боль в голове усилилась. Капитан только сейчас обратил внимание, что до скрежета стиснул зубы.

«Когда мы присосемся к скважине! Господи твоя воля! Как этому воспрепятствовать? Не могу же я все время бодрствовать».

– Это последняя. – Гарсия кивнул на радиолампу, которую Спарроу машинально положил на весы.

Капитан вздрогнул и вышел из забытья.

– Вставь ее на место, – сказал он.

Гарсия повиновался.

– Лес, – обратился Спарроу к Боннету, – начни проверять резервные со склада.

– Слушаюсь, шкипер, – ответил тот.

– Оставайся пока на вахте, – обратился капитан к Гарсии.

Бортинженер кивнул.

– Сам, может, отдохнешь, шкипер?

Спарроу помотал головой.

– Нет. Я должен пойти в аппаратную и помочь Рам…– Он осекся, глядя на Гарсию.– Мы вступили в схватку с неприятелем и с честью выдержали испытание.– Спарроу шагнул в ведущую на корму дверь.– Пойду помогу Джонни с проверкой пульта.

– А с этой что делать? – Гарсия указывал на лампу, которую Боннет оставил в ящике с инструментом.

Капитан вернулся, взял лампу и, вертя ее в руке, вновь направился к выходу.

– Проверим. Может, найдем в ней какие-то ответы. – Он обернулся, посмотрел на Гарсию. – А ты подумай насчет связи с базой.

И вышел.

Оставшись один, Гарсия сжал кулаки, вперил взгляд в красную точку на карте автонавигатора: крошечное насекомое, ползущее по безбрежным просторам. «Где же она? Где эта чертова скважина?»

Заслышав Спарроу, Рамзи поднял голову от рабочего стола.

– Есть новости?

– Да вот – Лес нашел. – Он положил радиолампу на войлочное покрытие перед Рамзи. – Унций пять лишних.

Рамзи смотрел, не прикасаясь к лампе.

– А вдруг эта штука при вскрытии взорвется?

– Капитаны старой закалки из Салема перед выходом в море устраивали собственные похороны, – сказал Спарроу. – Я настроен примерно так же.

– Я не то имел в виду, – уточнил Рамзи. – Полуунции нитрокса хватит, чтобы прикончить нас обоих. Вам, наверное, лучше оставить меня одного.

Спарроу нахмурился. Потом пожал плечами и тронул нагрудный микрофон.

– Джо, Лес, слушайте сюда. Радиолампа может взорваться. Если нам с Джонни капец, бросайте прицеп и плывите домой. Это приказ.

«Джонни! Он назвал меня по имени! – обрадовался Рамзи и тут же сообразил: – Мы столкнулись с врагом, старое заклятье больше не действует. В силу вступила новая магия».

– Надо обязательно все записать. – Коммандер взял с полки видеокамеру, пристроил ее над рабочей поверхностью, навел резкость. – Сойдет. Ты у нас эксперт в этих делах, не я.

– Каких-нибудь полчаса всестороннего осмотра, – сказал Рамзи, не поднимая глаз от лампы, – смогут предопределить разницу между успехом и провалом.

– А мы знаем, что ищем? – спросил Спарроу.

– Не-а. Что-то, чего там быть не должно. От чего закоробит, как от фальшивой ноты.

Спарроу склонился над столом и едва успел схватиться за поручень – «Таран» задрал нос, налетев на подводное течение. Рамзи загнул войлок, придержав лампу одной рукой, чтобы не скатилась. Прямо над ними замигал янтарный огонек индикатора забортной температуры.

Рамзи включил терморепитер. Тридцать четыре градуса по Фаренгейту.

– Придонное арктическое течение. – Спарроу кивнул в сторону репитера. – В нем полно живности. Под ним мы все равно что под звуконепроницаемым одеялом. – Он улыбнулся. – Можем вздохнуть спокойнее.

Рамзи покачал головой.

– Пока не разобрались с этой штуковиной, расслабляться рано. – Он задумчиво разглядывал лампу. – Если бы вы хотели, чтобы она сдетонировала, как бы вы поступили?

– Не знаю, натянул какой-нибудь проводок. Который если рвется, то…

– Может быть… А еще лучше, чтобы система реагировала на изменение давления, например, в случае нарушения ее герметичности. – Он распрямился. – Короче, план такой: делаем пару инфракрасных рентгеновских снимков, потом сооружаем вакуумную камеру с дистанционным управлением и помещаем лампу туда. И уже внутри вскрываем баллон.

Спарроу коснулся лампы длинным указательным пальцем.

– Похоже на обычное электровакуумное стекло.

– Я одного не могу понять, – Рамзи водрузил портативную инфракрасную фотокамеру на стол, – почему другой шпионский передатчик сработал именно сейчас? Тупо как-то. По идее, следовало подождать, пока мы не доберемся до скважины.

– Вот и я о том же, – закивал Спарроу.

Рамзи сфокусировал объектив.

– Нам до нее еще долго?