Фрэнк Герберт – Бог-Император Дюны (страница 23)
На протяжении столетий Лето убедился в том, что упоминание о верности Атрейдесам безотказно гасило все вопросы Айдахо. Сработало и на этот раз.
– Значит, я снова призван на службу к Атрейдесам, – сказал Айдахо. – Это мне знакомо, не так ли?
– Во многом да, мой друг.
– Для вас я старый друг, но для себя самого… Как я буду служить?
– Разве тебе не рассказали об этом Говорящие Рыбы?
– Они сказали, что я буду командовать элитной гвардией, набранной из них. Этого я не понял. Что, армия состоит из женщин?
– Мне нужен верный товарищ, который командовал бы армией. Ты возражаешь?
– Но почему женщины?
– Между полами существует большая поведенческая разница, и поэтому женщины особенно ценны в роли гвардейцев.
– Вы не ответили на мой вопрос.
– Ты полагаешь, что они не подходят на эту роль?
– Некоторые из них выглядят весьма крепкими, но…
– Но другие проявили непозволительную мягкость, не правда ли?
Айдахо покраснел.
Лето нашел эту реакцию очаровательной. Дунканы оставались одними из немногих в эти времена, кто сохранил способность краснеть. Все это было понятно и объяснимо – Айдахо прошел курс обучения в те времена, когда были иные понятия о чести – он был настоящий рыцарь.
– Я не понимаю, почему вы доверили женщинам охранять свою жизнь? – Кровь медленно отхлынула от его щек. Он взглянул в глаза Лето.
– Но я всегда доверял им так же, как доверяю тебе, – я доверяю вам свою жизнь.
– От какой опасности мы должны вас охранять?
– Тебя введут в курс дела Монео и Говорящие Рыбы.
Айдахо переминался с ноги на ногу, тело его дрожало в такт бешеному сердцебиению. Он лихорадочно озирался, осматривая блуждающим взглядом стены и потолок маленького помещения. Внезапно он принял решение и посмотрел в лицо Лето.
– Как мне обращаться к вам?
– Ты согласишься называть меня Господь Лето?
– Да… господин? – Айдахо, не отводя взор, посмотрел в голубые фрименские глаза Лето. – Правду ли говорят Рыбы, что… вы храните множественную память… память о…
– Да, мы все здесь, Дункан, – теперь Лето говорил голосом своего деда с отцовской стороны, потом:
– Здесь даже женщины, – теперь звучал голос бабки Лето по отцовской линии.
– Ты их знал, а они знали тебя, – сказал Лето.
Дрожа всем телом, Айдахо перевел дух.
– Мне потребуется какое-то время, чтобы к этому привыкнуть.
– Моя реакция была поначалу точно такой же, – отозвался Император.
Айдахо разразился хохотом. Лето подумал, что его намек вряд ли мог быть поводом для такого безудержного смеха, но ничего не сказал.
Успокоившись, Айдахо заговорил:
– Ваши Говорящие Рыбы должны были привести меня в хорошее расположение духа?
– Они преуспели в этом, не правда ли?
Дункан внимательно присмотрелся к лицу Императора, узнавая в нем отчетливые черты Атрейдесов.
– Вы, Атрейдесы, всегда хорошо понимали, чем можно меня расположить к себе, – сказал Айдахо.
– Вот так-то лучше, – похвалил его Лето. – Ты начинаешь понимать, что я не один Атрейдес, а все они, вместе взятые.
– Это когда-то говорил мне Пауль.
– Я говорю то же самое! – этого человека могли убедить только голос и интонации Пауля Муад’Диба.
Айдахо судорожно глотнул и повернулся к двери.
– Вы что-то отняли у нас, – проговорил Айдахо. – Я это чувствую. Монео, женщины…
Айдахо вновь посмотрел в лицо Лето.
– Что вы дали нам взамен?
– Мир Лето во всей Империи!
– И я вижу, что все счастливы до блаженства! Именно поэтому вы нуждаетесь в личной охране.
Лето улыбнулся.
– Мой мир усилил спокойствие, а люди всегда восстают против спокойствия.
– И кроме того, вы даете нам Говорящих Рыб.
– И иерархию, которая определяется людьми безошибочно.
– И женскую армию, – процедил сквозь зубы Айдахо.
– Это сила, способная обуздать мужчин, – заметил Лето. – Секс всегда был средством подчинить себе агрессивность мужчины.
– Именно этим они и заняты – смирением агрессивности?
– Они предотвращают и сглаживают инциденты, которые в противном случае могли бы привести к еще большему насилию.
– И это вы заставили их поверить в вашу Божественность? Я бы не сказал, что мне это нравится.
– Путь святости для меня не менее тяжел, чем для тебя.
Айдахо нахмурился. Он ожидал совершенно иного ответа.
– Какую игру вы ведете, Господь Лето?
– Очень древнюю, но по новым правилам.
– По вашим правилам!
– Ты хочешь, чтобы я снова позволил устанавливать правила ОСПЧТ Совету Земель и Великим Домам?
– Тлейлаксианцы говорят, что Совета Земель больше не существует. Вы упразднили всякое самоуправление.
– Ну хорошо, тогда, допустим, я мог бы уступить место Бене Гессерит, или иксианцам, или тем же тлейлаксианцам. Ты хочешь, чтобы я нашел еще одного барона Харконнена и вручил ему власть над Империей? Скажи только слово, Дункан, и я отрекусь!
От такого натиска Айдахо только покачал головой.
– В злых руках, – сказал Лето, – монолитная централизованная власть – опасный и скользкий инструмент.
– А ваши руки – подходящие для этого?