Фред Адра – Лис Улисс и долгая зима (страница 33)
– Ну, пожа-а-алуйста.
– Ох… Ладно.
– Те, кого этот сноб не выберет, приходите ко мне в августе! Эй, не пихайся!
После секундной возни Дух Зимы торжественно спросил:
– Итак, смертные, кто первый?
Доктор, Делец, Влюбленная и Подросток нерешительно переглянулись.
– Доктор, может, вы? – предложил Улисс. – Припоминаю, что ваше желание связано с прекрасным делом излечения от страшной болезни. Что может быть благородней!
– Точно, – неуверенно ответил кролик. – Так и есть.
– Я внемлю тебе, целитель! – подбодрил Дух Зимы.
– Я тоже! – сообщил Дух Лета.
Доктор вздохнул. Ему не хотелось быть первым. Он считал, что в любом соревновании плохо быть первым или последним.
– Ладно. Мое желание – изобрести лекарство от тараканьего гриппа. Это редкая, но очень смертельная болезнь!
Дух Лета хихикнул:
– Мой дорогой зимний брат, сдается мне, господин лекарь чего-то недоговаривает.
Дух Зимы был согласен со своим дорогим летним братом.
– Вы лжете, господин Доктор!
– С чего вы взяли? – занервничал кролик.
– Вас выдают вибрации голоса, уши дрожат и левое веко подергивается.
– И еще вокруг бело и страшно, – добавил Дух Лета.
– Это тут при чем? – недовольно спросил Дух Зимы.
– Означает, что Доктор врет.
– Даже не буду пытаться понять… Итак, господин Доктор, я жду правду!
– Мы все ждем! – пафосно заявил Дух Лета. – Духи зимы и лета, весны и осени, горных ручейков и каменистых ущелий, зеленых лужаек и желтых барханов, кучерявых джунглей и гладкошерстных степей, небоскребных муравейников и…
Доктор сдался.
– Хорошо, хорошо, я скажу! Я уже нашел вакцину от тараканьего гриппа!
Повисла пауза. А когда она закончилась, Улисс спросил:
– Тогда каково же ваше желание, Доктор?
Доктор замялся.
– Чтобы… Ну… Как я сказал, болезнь редкая. Ау меня частная практика. В общем… Я хочу, чтобы вокруг больше народу и почаще болели тараканьим гриппом!
– Круто… – Подросток присвистнул.
– Да вы еще хуже Актрисы! – возмутилась Влюбленная.
– Неправда! Я-то всех вылечу! А старость, которую Актриса желает для своих коллег, не лечится!
Дух Зимы скомандовал:
– Следующий!
– Погодите! – воскликнул Доктор. – Скажите, у меня ведь есть шанс?
– Есть! – бодро ответил Дух Лета. – Приходите в августе!
– Доктор, сядьте, пожалуйста, и успокойтесь, – сказал Улисс. – Дайте и другим сказать. Господа, кто теперь? Может, вы, господин Делец?
Делец протестующе замахал лапами:
– Нет-нет. Уступаю дамам и ребенку. Видите, Дух Зимы, какой я благородный!
– Он мне нравится, – одобрительно изрек Дух Лета. – Пускай сейчас он говорит.
Дух Зимы не возражал:
– Да, давайте, господин Делец.
Барсук попятился.
– Да нет же! Я уступаю!
Подросток толкнул его в плечо:
– Вперед, деляга!
– Мы подождем, – с готовностью заверила Влюбленная.
– Тогда пускай Рыжонок!
– Я ранена, – напомнила Берта.
Делец с бессильной злостью махнул лапой.
– Ладно, пусть так. Уважаемый Дух Зимы! Вот мое предложение. Сто тысяч! И вы выполняете мое желание!
Дух Лета ойкнул и громко прошептал:
– Соглашайся, это же по пятьдесят на двоих!
– Что? – опешил Дух Зимы. – Нет!
– Двести тысяч, господин Делец! – потребовал Дух Лета.
– Прекрати! – рассердился Дух Зимы. – Даже за миллион – нет! Мы – духи! Бесплотные и бескорыстные!
– Это зимние духи бесплотные. А летние – плотные!
– Я сказал: нет! Господин Делец, озвучьте ваше желание!
Перепалка потусторонних созданий обескуражила барсука, и он послушно выпалил:
– Я хочу, чтобы все мои конкуренты и партнеры говорили мне только правду!
– Я тоже хочу, чтобы вы мне говорили только правду, – заметил на это Дух Зимы. – Чего вы на самом деле хотите?
– Того, что сказал!
– Ответ не полный! – воскликнул Дух Лета.
Растерянный Делец смирился:
– Хорошо. Есть еще кое-что. Я хочу ежедневно получать завтрашние биржевые сводки.