Франциска Вудворт – Гнев Земли (страница 29)
Все же как важно порой разобраться в себе и своих желаниях. Ответив на такие простые вопросы, я обрела душевное равновесие и повеселела. Но все равно долго засиживаться в «Белой лилии» не стала. В одиночестве сидеть не очень приятно, даже Эсси уснула, смешно прикрыв мордочку пушистым хвостом. Парочка, что были здесь, ушла, а наблюдать за матерью с дочерью тоскливо. Мы с мамой часто выбирались в городе вот так посидеть, но больше такого не будет. Она не пойдет против воли отца.
Поэтому я поблагодарила милую девушку, которая меня обслуживала, и ушла. Деньги от меня за заказ она принять отказалась, сказав, что все уже записано на счет господина, заказавшего столик, но чаевые я ей оставила.
На улице мое настроение снова поползло вниз. Я думала прогуляться до школы, но появилось неприятное чувство, словно на меня кто-то смотрит. Спину жег чей-то взгляд. Я даже несколько раз оглянулась, но ничего подозрительного не заметила. Обычные прохожие: кто-то спешит по своим дела, кто-то просто прогуливается. Не выдержав зудящего чувства между лопаток, сдалась и остановила первого же извозчика, назвав адрес школы. Лишь скрывшись за ее высокими стенами, почувствовала себя спокойнее.
«И вообще, меня без моего согласия, отсюда забрать никто не имеет права», – неожиданно подумала я и приободрилась. Так что чем бы ни закончился разговор Лео, я в безопасности.
Алисия была в комнате и читала книгу. Мое возвращение она никак не прокомментировала. Лишь скользнув безразличным взглядом, сообщила, кивнув на тумбочку:
– Тебе письмо пришло.
– Спасибо.
Но она вновь уткнулась в книгу, игнорируя меня. Подойдя к кровати, сняла с себя сумку, уложив на нее спящую Эсси, и взяла белый конверт, смотря от кого. Элеонора Ривенсай.
Вскрыв, пробежала по строчкам, чувствуя, как буквы начинают прыгать перед глазами.
– Ох... – В бессилии опустилась на кровать.
Соседка бросила на меня вопросительный взгляд, но я лишь качнула головой, сказав, что просто устала.
Немного успокоившись, собралась с духом и перечитала послание.
Дальше шли вопросы о моем здоровье, успехах в учебе. Это я уже пропустила, оглушенная тем, что мой дедушка жив. И он в столице!
Взглянув на часы, я вскочила с места. Уже четвертый час! В голове бились слова, что он здесь проездом на выходных, и в пять часов единственная ниточка с ним оборвется. Мои колебания были недолгие. Сжимая в руках письмо, я выбежала из комнаты.
Глава двенадцатая
Алая аллея находилась довольно далеко от школы. Я торопливо пересчитывала деньги, стоя на углу улицы и обшаривая взглядом свободные экипажи. Пешком до нее идти будет слишком далеко. Но и денег в обрез. Просто в обрез! Еще раз пересчитала монеты. Ладно, придется брать извозчика, иначе не успею приехать к нужному времени. Выберу экипаж попроще и все. Те, что с удобствами, всегда дороже.
В итоге, договорилась с извозчиком скромного экипажа, без украшений и мягких подушек в салоне. Да плевать! Я готова была ехать на перевернутом ящике, лишь бы встретиться с дедушкой и наконец-то узнать, почему он так исчез. И пусть я не видела его ни разу в жизни, нас объединяет магия Земли. Помимо родственных уз, она нас сближала.
Больше всего меня волновал вопрос: а узнаю ли я его? В доме родителей не сохранилось ни одного портрета деда. Я случайно еще маленькой наткнулась на один, на чердаке, когда переезжали. Тогда мама ужасно рассердилась непонятно на что, но потом предложила не говорить папе, что я забралась на чердак. Это был наш маленький секрет. Сейчас я пыталась восстановить облик деда из памяти. Худощавый, с небольшой бородкой, волосы коротко стриженные, чуть вытянутое лицо. Нос с легкой горбинкой и густые брови.
Я правда боялась, что не узнаю его. Ни разу не видела в реальности, детские воспоминания были расплывчаты, да и сам дед мог измениться. Все же прошло столько лет.
Алая аллея в это время суток казалась почти пустынной. В основном она заполнялась народом после семи вечера. Когда сюда приходили уличные музыканты. И со всех сторон начинала играть музыка. Сейчас же лишь ветер приносил с моря соленый привкус и чаек. Да несколько дворников лениво подметали тротуары. Промчались двое мальчишек-курьеров, да прошла элегантная дама, лакей которой на поводке держал двух огромных собак. Ее волшан эйро летел позади и напоминал шарик с крыльями. Почему он такой толстый? Волшаны становятся такими, если хозяин почти не использует магию. Забиваются энергетические каналы, что сказывается на волшане по связи с хозяином.
Я отпустила экипаж и огляделась. Мальчик-курьер на бегу подмигнул мне. Но я не обратила внимания, так как заметила на скамейке набережной одиноко сидящую мужскую фигуру. Сердце заколотилось так сильно, что в груди стало больно. Ноги показались какими-то чужими и мягкими.
– Так, спокойно. Ты просто подойдешь и поговоришь, – пробормотала себе под нос успокаивающие слова. Очень не хватало Эсси, но малышка спала, когда уходила, и я не стала ее сонную тащить с собой.
Смущало, что рядом с мужчиной я не вижу его волшана.
«А если это не он?» – пронзила меня мысль.
Но больше на набережной никого похожего на дедушку не было, и я решила рискнуть.
– Вы позволите? – спросила разрешения я, прежде чем присесть на скамейку рядом с ним.
– С радостью, юная леди. В моем возрасте одиночество уже тяготит, и я буду только рад такой компании.
Присела. Искоса разглядываю мужчину. По возрасту, вроде подходит, только лицо гладко выбрито и волосы с проседью собраны в низкий хвост, перехваченный бархатной черной лентой. Нос с горбинкой, но лицо не такое уж худощавое, как на портрете, да и телосложение у него плотное. Вроде и есть общие черты, а вроде и нет. Сбивало отсутствие бороды. Несмотря на возрастные морщины в уголках глаз, лбу и складок у рта, выглядел он моложаво. Намного старше отца, бесспорно, но и не стариком.
– Люблю сюда приходить.
Я взглянула на реку, признавая, что отсюда и правда открывается красивый вид. На противоположном берегу, который был ниже, среди деревьев тут и там торчали крыши домов, как шляпы грибов после дождя.
– Красиво, – поддержала я.
– Это памятное для меня место. Здесь моя покойная жена когда-то давно сказала мне «да». Мы были молоды, счастливы и полны надежд.
– Сожалею вашей потери.
– Благодарю. Прошло уже много лет, и осталась лишь светлая грусть о тех временах.
– А дети у вас есть? – Решилась я задать наводящий вопрос, чтобы прояснить для себя хоть что-то.
– Сын. К сожалению, мы не общаемся.
– А почему? Простите за излишнее любопытство.
– У нас разные взгляды на жизнь. Но что я все о себе да о себе! А что вас привело сюда в одиночестве?
– Желание познакомиться со своим дедушкой.
– Ты его никогда не видела?
– Лишь на портрете в детстве, – расстроено произнесла я, все больше убеждаясь, что это не он. Если Элеонора Ривенсай назвала мне место, где могу увидеть дедушку, то узнала это от него. Значит, он был уведомлен, что я приду. Не так я представляла нашу встречу.
Наверное, он не смог прийти или ему помешали. Покрутив головой по сторонам, не увидела больше ни одного мужчины подходящего возраста. Вообще мужчин не было, лишь две женщины прогуливались вдалеке.
– Я, наверное, пойду, – произнесла вставая.
Меня никто не удерживал. Смотря внимательным взглядом, мой собеседник произнес:
– А я, признаться, надеялся встретиться со своей внучкой.
Что?! Я не ослышалась? Сердце на миг остановилось, а потом побежало вскачь.
– Она не пришла? – Дрогнувшим голосом спросила я.
– Похоже пришла, но, к сожалению, мы так давно не виделись, что она меня не узнала.
– Де-е-душ-ка?! – Неуверенно произнесла я.
В ответ он улыбнулся и приглашающе раскинул руки. Как подкошенная я рухнула в его объятия.
– Ну будет, будет! – Похлопал он меня по спине, глядя почему-то не на меня, а по сторонам. – Я недалеко отсюда снял дом. Пойдем, поговорим. Думаю, нам там будет удобнее.
– Конечно! – закивала я головой, высвобождаясь из его объятий, и давая встать.
Он предложил мне руку, и мы неспешно пошли.
– А где же твой волшан?
– Эсси осталась в школе. Она заснула, и я не стала ее брать с собой.
Дедушка с немного рассеянным видом произнес:
– Растет. Период активности сменяется спадом, во время которого расширяются энергетические каналы вашей связи.
– Да, знаю, – кивнула я. Сонливость Эсси – это нормальное явление во время взросления.
– А где твой волшан?
– Джесс дома, – кратко ответил он.
Чем дальше мы шли, тем напряженнее становился дедушка, постоянно оглядываясь и вертя головой по сторонам.
– Что-то не так? – Обеспокоенно спросила у него.
– Нет-нет, все хорошо. Идем!
Из-за его немного странного поведения восторг от встречи постепенно сошел на нет, а в душе поднималась тревога. Как-то подозрительно он себя вел, в движениях проскальзывала некая суетливость. В голову полезли нехорошие мысли. А если это все же не мой дедушка? Подыграл, а теперь ведет непонятно куда. Ведь волшана с ним нет, подтверждающих личность бумаг я не видела. Чем больше его искоса рассматривала, тем меньше он казался похожим на свой портрет. Пусть в памяти и отложился он смутно, но на нем дедушка выглядел внушительно.