Франсис Карсак – Искатель, 1961 №5 (страница 19)
— Оплошал старый леший, дьявол чугунный! Изредка и думать не грех! — ругал он себя. — Давно надо было ноги уносить. Правду говорил паря Андрей, что никуда россыпь не девается. Дотянули с «хальным»-то золотом до того, что из харча одна вонючая волчатина осталась, да и той кот наплакал!
Промучившись ночь без сна, Иван Иваныч решил попытаться уговорить Наташу на трудное путешествие по реке до фактории.
Они втаскивали на санях последние пробы по крутой Северной пади. Особенно яркий после бурана солнечный свет сыпался сквозь темную хвою. Казалось, что на синем снегу лежат сверкающие осколки желтовато-зеленого берилла…
— Умаялся, — признался, усаживаясь на пень, Нефедов. — Слыхала ты про геолога Юхтанова? — повернул он прокуренные усы к Наташе.
Она стала припоминать:
— Смутно… Какая-то тяжелая история… На Колыме, кажется?
— На Имтандже в Якутии то было, — показал Нефедов большим пальцем куда-то на северо-восток. — Работы зимой мало случилось. Народ, понятно, кто во что горазд: на охоту ходили, карты чертили, а кто, носами в книжину уткнувшись, посиживал да полеживал…
«Книги! Увижу ли их когда-нибудь?» — ужаснулась Наташа.
— А Юхтанов, — продолжал между тем Иван Иваныч, — вовсе делом попустился. Чтобы о зиме и помину не было, избу изнутри всю ситцами обил — по зеленому полю цветы, да все разные — и заперся. Когда через неделю дверь его взломали, он уже не в себе был. От мыслей все… С тех пор и в уме повредился. Как бы с парей Андреем чего не попритчилось, — глухой голос упал до шепота. — У него теперь душа сильнее глаз болит…
Старик замолчал.
— Знаешь что, доченька, — Иван Иваныч испытующе заглянул в исхудавшее лицо, — двинем-ка мы теперь же до жилухи!
Девушка испуганно отшатнулась.
— Не дойдем!
Старик прочитал растерянность в карих, с золотыми искорками глазах.
— Доберемся!
В голосе дяди Вани была такая уверенность, что Наташа сдалась.
Снова впрягшись в санки, они принялись обсуждать предстоящие сборы. Говорили короткими, отрывистыми фразами: дыхание перехватывало от тяжелого груза.
— Мне еще… два дня… надо, — с хрипом выдохнув, Наташа набрала полную грудь морозного воздуха.
Поднатужившись, они вытянули сани на бугор.
— Пошто?
— Копии снять… на чердак запрятать. Мало ли что может случиться? — объяснила она серьезно.
— Дельно! — одобрил, отирая лоб, Иван Иваныч.
Погрозив затем сжатым кулаком в пространство, он добавил решительно:
— Врешь, беззубая, подавишься! Выдюжим!
Франснс Карсак
РОБИНЗОНЫ КОСМОСА[3]
VI. СИЛА ПРОТИВ НАСИЛИЯ
Двенадцать добровольцев ходили на разведку к замку и были встречены очередью двадцатимиллиметрового пулемета. В доказательство они принесли неразорвавшуюся пулю.
— Теперь вам ясно? — спросил Луи Морьер, подбрасывая ее на ладони. — Оружие у этих каналий гораздо лучше нашего. Против таких штучек у нас только ружья для охоты на кроликов да еще мегафон для убеждения… Единственное серьезное оружие — это винчестер папаши Борю.
— И два автомата, — добавил я.
— Для ближнего боя. А драка предстоит серьезная.
— Мерзавцы! Неужели они посмеют?..
— Посмеют, старина, посмеют! Нас около пятидесяти, и вооружены мы чем попало, а у них человек шестьдесят. Вот если бы Констан был здесь!..
— Кто это?
— Инженер Констан, специалист по ракетам. Наш завод производил их. Мы наштамповали целый склад корпусов, но ведь это просто металлические трубы, без зарядов. В лаборатории есть все, что нужно для начинки, ко химиков-то нет!
Я схватил Луи за плечи и завертел вокруг себя, приплясывая от восторга.
— Луи, старина, мы спасены! Ведь мой дядя — майор артиллерии запаса!
— Ну и что? Пушек-то не найдешь.
— И не надо! Последние годы он служил в ракетных частях и хорошо разбирается в таких вещах. Если химические вещества действительно сохранились, дядя с Бёвэном справятся.
— Пожалуй. Но на это уйдет дней десять-пятнадцать. А тем временем…
— А тем временем надо чем-нибудь развлечь этих сеньоров из замка. Погоди-ка!
Я помчался в госпиталь, где еще отлеживались Бреффор и мой брат.
— Послушай, Поль, ты сможешь построить римскую катапульту?
— Конечно. Но для чего?
— Чтобы обстреливать замок. На сколько она бьет?
— О, все зависит от веса снаряда. В общем от тридцати до ста метров. Хватит?
— Хватит! Делай чертеж..
Вернувшись к Луи и Мишелю, я изложил свой план.
— Неплохо, — ободрил Луи. — Но пулемет бьет куда дальше!
— Возле замка есть ложбина, к которой можно подъехать по боковой дороге. Там и надо установить катапульту.
— Если я правильно понял, ты хочешь метать в них самодельные бомбы, начиненные железным ломом, — вмешался Мишель. — Но где ты возьмешь взрывчатку?
— В каменоломне осталось килограммов триста динамита, его завезли перед самой катастрофой, — сказал Луи.
— Ну, с этим замка не захватишь, — покачал головой Мишель.
— А мы и не собираемся. Пусть думают, что мы зря тратим силы и боеприпасы. Главное — выиграть время, чтобы успеть начинить ракеты.
По приказу Совета Бёвэн направил патрули прощупать вражескую оборону. После этого приступили к сооружению катапульты: сколотили раму, выточили ложку и попробовали метнуть несколько камней. Дальность боя оказалась удовлетворительной, и мы построили еще два таких же допотопных орудия.
Вскоре наша маленькая армия во главе с Бёвэном выступила в поход на замок.
Первая неделя прошла в незначительных стычках. Все это время на заводе кипела лихорадочная работа. На девятый день мы с Мишелем приехали на позиции.
— Ну как, готово? — спросил Бёвэн.
— Первые ракеты прибудут завтра, — ответил я.
— Наконец-то! Признаюсь, нам здесь было не очень спокойно. Если бы они вздумали сделать вылазку…
Мы прошли на аванпост.
— Не высовывайтесь, — предупредил нас папаша Борю. — За гребнем все простреливается пулеметами. Если не ошибся, их там штуки четыре.
— Что с другой стороны замка?
— Они укрепили его кругом. Там завалы из деревьев.