Филис Кристина Каст – Меченая (ЛП) (страница 45)

Пентесилия работала быстро и эффективно. Как бы между прочим она вытерла капли крови со стола Эллиота. Когда больше не осталось напоминаний об умирающем мальчике, она встала перед классом и устроила минуту молчания в память о нем. Потом подняла книгу и начала читать с места, на котором остановилась. Я пыталась слушать. Пыталась забыть, как кровь шла из глаз, ушей, носа и рта Эллиота. И старалась не думать о том, каким восхитительным мне показался запах, который, без сомнения, был кровью рыжего парня, вытекающей из умирающего тела.

Я знаю, что все возвращается на круги своя после смерти подлетка, но, очевидно, смерть двух детей за такой короткий промежуток времени была необычной, и все оставались неестественно молчаливы весь остаток дня. Обед прошел в тишине и депрессии, и я заметила, что большую часть еды скорее поклевали, чем поели. Близняшки даже не спорили с Дэмьеном, что казалось приятной переменой, если не учитывать ее ужасную причину. Когда Стиви Рэй придумала дурацкое оправдание, чтобы пораньше уйти с обеда в свою комнату до начала пятого урока, я была больше чем счастлива пойти с ней.

Мы шли вдоль дорожки в густой темноте еще одной облачной ночи. Сегодня газовые фонари не казались жизнерадостными и теплыми. Скорее, наоборот, холодными и недостаточно яркими.

– Никому не нравился Эллиот, и почему-то от этого еще хуже, – сказала Стиви Рэй. – С Элизабет было как-то проще. По крайней мере, мы искренне могли сожалеть, что она умерла.

– Я понимаю тебя и чувствую себя расстроенной. Но не из-за его смерти, а потому что увидела, что может случиться с нами. И теперь не могу про это забыть.

– Это хотя бы происходит быстро, – тихо сказала она.

Я поежилась.

– Интересно, больно ли это.

– Они дают тебе что-то – ту белую штуку, что выпил Эллиот. Она останавливает боль, но позволяет быть в сознании до конца. И Неферет всегда помогает с настоящей смертью.

– Жутко, не так ли? – спросила я.

– Ага.

Мы немного помолчали. Потом луна проглянула через облака, окрасив листья дерева мертвенно-серебряными акварельными цветами и внезапно напомнив мне про Афродиту и ее ритуал.

– Есть вероятность, что ритуал в честь Самайна отменят?

– Нет. Ритуалы Темных Дочерей никогда не отменяют.

– Вот черт, – вырвалось у меня. А потом я глянула на Стиви Рэй. – Он был их холодильником.

Она испуганно посмотрела на меня:

– Эллиот?

– Ага, это было неприятно, он вел сел себя как обкуренный и ненормальный. Должно быть, его тело уже начинало отторгать Изменение. – Последовало неловкое молчание, а потом я добавила: – Я не хотела ничего говорить тебе раньше, особенно после того, как ты рассказала мне… ну… ты знаешь. Уверена, что Афродита не отменит мероприятие сегодня? То есть из-за того, что случилось с Элизабет, а теперь и с Эллиотом.

– Это не имеет значения. И Темным Дочерям наплевать на подростка, которого они использовали как холодильник. Они просто добудут кого-то другого. – Она поколебалась. – Зои, я тут подумала. Может, тебе не стоит идти туда сегодня ночью? Я слышала, что тебе вчера сказала Афродита. Она постарается, чтобы тебя никто не принял. И будет очень-очень злобной.

– Со мной все будет в порядке, Стиви Рэй.

– Нет, у меня плохое предчувствие. У тебя еще нет плана, не так ли?

– Нет. Я все еще на стадии разведки, – ответила я, стараясь оживить разговор.

– Перенеси эту стадию. Сегодня слишком ужасный день. Все расстроены. Думаю, тебе стоит подождать.

– Я не могу не прийти, особенно после того, что Афродита сказала мне вчера. Она подумает, что победила и теперь может меня запугивать.

Стиви Рэй глубоко вздохнула.

– Ну, тогда, думаю, тебе нужно взять меня с собой. – Я покачала головой, но она продолжала говорить: – Ты теперь Темная Дочь. Технически ты можешь приглашать на ритуал других. Так пригласи меня. Я пойду и присмотрю за тобой.

Я подумала о том, как пила кровь и мне это так очевидно нравилось, что заметили даже Воинственная и Ужасная. Я попыталась отогнать мысли о запахе крови Хита, Эрика и даже Эллиота, но не смогла. Стиви Рэй однажды узнает, как на меня влияет кровь, но не сегодня. И если это в моих силах, то не в ближайшее время. Я не хотела рисковать, ведь могла потерять ее или Близняшек, или Дэмьена – а я боялась их потерять. Да, они знали, что я особенная, и принимали меня, потому что уникальность означала для них, что я «Верховная жрица», и это было хорошо. Моя жажда крови не была хорошей. Приняли бы они ее так же легко?

– Нет, Стиви Рэй.

– Но Зои, тебе не стоит идти в ту стаю ведьм в одиночку.

– Я буду не одна, с Эриком.

– Ага, но он был парнем Афродиты. Кто знает, получится ли у него с ней бороться, если она будет ужасно с тобой обращаться.

– Милая, я могу за себя постоять.

– Знаю, но… – Она замолчала и странно взглянула на меня. – Зи, ты вибрируешь?

– Что? Я что? – И тут я тоже это услышала и начала смеяться. – Это мой мобильный. Я засунула его в сумочку после того, как зарядила прошлой ночью. – Я достала его и посмотрела на время на дисплее. – Уже за полночь, что за… – Открыв телефон, я испытала шок, увидев пятнадцать новых SMS и пять пропущенных звонков. – Боже, кто-то названивал мне, а я даже не заметила. – Сначала я просмотрела сообщения и почувствовала, как желудок свернулся.

Зо позвони мне.

Я все еще люблю тб.

Зо позвони пжста.

Нужно увидеться.

Ты и я.

Позвонишь?

Нужно поговорить.

Зо!

Перезвони.

Мне больше не надо было читать остальные. Они были все примерно одинаковые.

– Вот черт, они все от Хита.

– Твоего бывшего?

Я вздохнула:

– Ага.

– Чего он хочет?

– Очевидно, меня. – Неохотно я набрала код доступа к голосовым сообщениям, и дурацкий, но милый голос Хита шокировал меня своей громкостью и оживленностью.

– Зо! Позвони мне. Я знаю, что поздно, но… слушай. Для тебя не слишком поздно, но может быть поздно для меня. Но все нормально, мне все равно. Я просто хочу, чтобы ты позвонила. Ладно. Итак.

Пока. Позвони мне.

Я застонала и удалила его. Следующее было еще более маниакальным.

– Зои! Ладно. Тебе нужно позвонить мне. Серьезно. И не злись. Эй, мне даже не нравится Кайла. Она глупая. Я все еще люблю тебя, Зо, только тебя. Так позвони мне. Все равно когда. Я просто проснусь.

– О боже, – сказала Стиви Рэй, слыша поток слов Хита. – Парень одержим. Неудивительно, что ты бросила его.

– Ага, – пробормотала я, быстро удаляя второе сообщение. Третье было похоже на первые два, но более отчаянное. Я понизила звук и нетерпеливо постучала ногой, прослушивая все пять сообщений, просто чтобы понять, когда можно удалять и переходить на следующее. – Нужно повидаться с Неферет, – сказала я скорее самой себе, чем Стиви Рэй.

– Зачем? Тебе нужно заблокировать его звонки или типа того?

– Нет. Да. Типа того. Мне просто нужно обсудить с ней, что с этим делать. – Я избегала любопытного взгляда Стиви Рэй. – То есть он уже однажды приходил. Не хочу, чтобы он снова пришел и доставил еще больше проблем.

– А, да, это правда. Будет плохо, если он встретится с Эриком.

– Это будет ужасно. Ладно, мне нужно поторопиться и попытаться встретиться с Неферет до пятого урока. Увидимся после школы.

Я не стала ждать, когда Стиви Рэй попрощается, но поспешила в сторону кабинета Неферет. Мог ли этот день стать еще хуже? Эллиот умер, а меня привлекла его кровь. Сегодня ночью мне нужно отправиться на ритуал в честь Самайна с компанией ребят, которые ненавидят меня и хотят, чтобы я об этом точно знала, а еще, судя по всему, я оставила отпечаток в памяти своего бывшего.

Сегодняшний день был совершенно и полностью отстойным.

Глава 26

Если бы шипение и рычание Скайлара не привлекло мое внимание, я бы не заметила Афродиту, сидящую в маленьком алькове в коридоре недалеко от комнаты Неферет.

– Что такое, Скайлар? – Я неуверенно протянула руку, припоминая слова Неферет о том, что ее кот – известный кусака. Также я искренне радовалась, что Нала не шла за мной, как всегда: Скайлар, скорее всего, съел бы мою бедную кошечку на обед. – Кис-кис.