Филис Каст – Богиня по выбору (страница 59)
Нуада оскалился и зарычал. Оглядев войско духов воинов, он повернулся к Клинту.
– Вот ты где, шаман, – угрожающе произнес он. – Что ж, теперь мы закончим наш бой.
Он резко пересек границы круга, и я ощутила вибрации в рядах духов. Издав боевой клич, взлетевший к свинцовым облакам, воины сделали несколько шагов вперед, уменьшая кольцо.
Их напор остановил Нуаду.
– Мертвые меня не остановят. – Чудовище махнуло лапой, указывая на труп Бреса.
– В этом ты ошибаешься, – медленно произнес Клинт. – Брес – аберрированная личность из другого мира, вследствие этого он не мог влиять на тебя. Они же – павшие воины, защитники этого леса и мира. Я разбудил их… – Клинт улыбнулся. – Как и они меня когда-то. И мы изгоним тебя и все зло из нашего мира обратно в царство тьмы.
Со змеиным шипением Нуада двинулся на Клинта. Со скоростью, с которой не может двигаться ни одно земное существо, дух воина пронесся вперед и встал на пути монстра. Затем он метнул в него полупрозрачный топорик, который, к моему удивлению, не отскочил от черного тела, а врезался в него, нанеся глубокую рану. Не успел стихнуть мученический крик Нуады, как отрубленная конечность превратилась в пепел, растворившийся в воздухе.
Издав боевой клич, воины бросились на черную тень, и вскоре я слышала лишь крики Нуады, атакованного армией разъяренных духов.
Тишина наступила внезапно.
Воины исчезли, оставив после себя легкий дымок, как на дороге. На белом снегу, в том месте, где стоял Нуада, осталась лишь небольшая кучка пепла. Метель сразу стихла.
– Мы еще нужны тебе, шаман? – спросил один из старейшин.
– Нет, друзья мои, благодарю вас. – Аура Клинта по-прежнему переливалась сапфировым светом.
Однако старейшина удалился не сразу.
– Мое сердце радуется, видя, что рана Белого шамана исцелена. – Он произнес фразу с такой торжественностью, будто каждый звук ее обладал сокровенным смыслом.
Прищурившись, мужчина сделал шаг и принялся вглядываться в лицо Клинта. Мне пришла в голову мысль, что он легко может слышать и чувствовать его душу. Внезапно бровь изогнулась, взгляд стал тревожным.
– Подумай, сын, – очень грустно произнес он. – Ты должен хорошо знать, что за путь избрал. Он будет очень длинным.
Клинт удивленно вскинул брови, но быстро придал лицу прежнее невозмутимое выражение.
– Благодарю, Великий. Я запомню твои слова.
– Мы еще увидимся, Белый шаман. – Мужчина развернулся и уверенно зашагал в сторону леса.
– До свидания, отец, – произнес ему в спину Клинт.
Затем его внимание переключилось на меня. Присев рядом, он обнял меня и спросил с тревогой:
– Ты сможешь идти?
В его объятиях я сразу почувствовала себя лучше.
– Вот уж нет! – закричала Рианнон, бросилась на Клинта и занесла над ним зажатый в руке нож.
К счастью, у Клинта была хорошая реакция. Он выбил из ее руки нож так ловко, как умеют только хорошо обученные бойцы. Удерживая ее запястье, он наклонился поднять упавшее на снег оружие и посмотрел на женщину с улыбкой:
– Довольно, Рианнон. Я больше не стану терпеть твои выходки.
– Ты?! Ты?! Собрался диктовать, что делать богине? – визгливо крикнула она.
– Я бы никогда не осмелился, но ты не богиня.
Он произнес слова почти ласково, чем несказанно удивил меня.
– Врешь! – заорала Рианнон еще громче. – Я Избранная Эпоны, ее Любимое Воплощение, ее аватар. И я ношу дочь, дарованную мне Эпоной.
– Нет, – произнесла я. – Ты была Избранной прежде, но не теперь.
– Уж не думаешь ли, что это ты?
– Именно. – Поморщившись, я повернулась так, чтобы лучше видеть глаза Рианнон. – Именно я. Я не просила об этой чести. Сначала даже пыталась избавиться от такой миссии, да и теперь признаю, что почти ничего о ней не знаю. – Я села и расправила плечи, не обращая внимания на боль. – Однако я приняла дар Эпоны и выбрала Партолон. – Я поспешила задать вопрос прежде, чем она отреагирует на мое заявление: – Скажи, как называют тебя деревья?
Рианнон опешила:
– Деревья? Они должны не болтать, а укреплять мою силу.
Я покачала головой:
– Нет, они не передают тебе энергию. Ты взяла немного силы от земли, но деревья ничего тебе не передают. Рианнон, ты установила связь с Придери, а значит, предала Эпону.
– Эпона эгоистична и ревнива. Она дурачит меня, заставляя поклоняться только ей, но я сама хочу принимать решения. Почему я должна пресмыкаться перед этой богиней, когда есть и другие?
– Все же ответь, как называют тебя деревья? – повторила я вопрос.
– Никак не называют, – фыркнула Рианнон.
– А Шеннон они приветствуют и называют Избранной Эпоны, – сказал Клинт.
– Не может быть! – прошептала Рианнон.
– Да. Я сам это слышал. – Он посмотрел прямо в глаза Рианнон. Она буравила его взглядом, словно хотела проникнуть в мысли. – Избранная богини Шеннон, это признают в обоих мирах, кстати, это она беременна дочерью с благословения Эпоны.
Рианнон дернула головой.
– Богиня больше не говорит с тобой, – продолжал Клинт. – И уже давно. Так что, ты сама знаешь, все это правда.
Рианнон молчала и качала головой. Внезапно я почувствовала все ее страхи и мысли. Когда-то я и сама боялась того же.
– Мне жаль, Рианнон. – Я не кривила душой. В глазах стоящей перед нами женщины не осталось прежней самоуверенности, была лишь боль, тоска и грусть от потери.
Клинт отпустил ее руку, и она пошла прочь из круга, но споткнулась о корень вековых дубов и упала на землю. Рианнон даже не попыталась встать, она рыдала. Каждый всхлип отдавался в моем сердце, будто плакала я сама.
– Шеннон, милая моя. – Клинт присел рядом. – Ты сможешь дойти до дерева?
Сил говорить у меня не осталось, поэтому я просто кивнула.
– Но сначала я осмотрю рану.
Я зажмурилась и уткнулась лбом ему в плечо. Каждое движение причиняло жгучую боль.
– Прости, любовь моя. – Клинт поцеловал меня в лоб. – Не скажу, что ранение легкое, но, к счастью, основной удар пришелся на ребро. Мне надо остановить кровь, чтобы ты не потеряла слишком много.
– Было бы неплохо. – Оставаться в сознании мне было все труднее.
Клинт обмотал меня шарфом. Я старалась держаться, но, откровенно говоря, мне было больно, как никогда в жизни.
– Ты уверена, что сможешь идти?
– Если ты мне поможешь, – прошептала я.
– Я всегда готов тебе помочь. Ведь для этого я рядом.
Подхватив под руки, он поднял меня на ноги.
– О черт! Как больно. – Я с трудом дышала, все тело мгновенно покрылось потом.
– Я знаю, милая моя, знаю, – приговаривал Клинт, помогая сделать шаг. – Мы почти добрались. Деревья тебе помогут.
Я краем глаза отметила, что Рианнон лежит у подножья дуба, свернувшись и подтянув колени к груди. Клинт усадил меня и прислонил спиной к мягкому мху на стволе.
Как приятно слышать эти слова.
– Привет, – прошептала я, прижимаясь щекой к дереву. – Прошу тебя, помоги мне. Мне так больно.