Филипп Краснов – Хлеба и Зрелищ! (страница 4)
А после она сказала, и то были её последние слова Титу:
– Хорошо, я уеду. Но только – если ты соскучишься по мне и захочешь вдруг найти, у тебя ничего не выйдет. Прощай, Тит, надеюсь, твой народ этого стоит.
Вскоре Береника уехала из Рима, и Тит больше никогда её не видел.
Жизнь императора – это череда чёрных и белых полос. Когда наступает белая полоса, люди благоволят правителю, они всячески его поддерживают и обещают, что будут верны ему до гроба. Однако, стоит случиться какому-нибудь, даже самому незначительному, плохому событию, и вся любовь и вера народа превращается в лютую ненависть. Не каждый человек способен выдержать такое. Но император не человек. Император – бог.
Утро 25 августа 79-го года не предвещало никакой беды. Рим медленно просыпался после лёгкой летней ночи. Жара под конец лета была в самом разгаре, и поэтому Тит спал очень плохо, то и дело его мучали кошмары. Словно наяву, он попал в разрушенный город. Там он бродил по улицам, с трудом обходя сотни лежавших друг на друге обезображенных человеческих тел, и почему-то в голове его была только одна мысль: «Кто же ответит за все эти смерти?»
Проснулся император в холодном поту. Настроение у него было отвратительное, и поэтому первый попавшийся под руку раб получил плетью по своему загорелому торсу.
До обеда Тита мучили какие-то тревожные сомнения, причину которых он понять был не в силах.
После полудня в атрий дворца ворвался запыхавшийся гонец. По виду его император сразу понял: стряслось что-то очень плохое. Он завёл его в триклиний, выгнал всех рабов, и наедине вопросил у него, что случилось.
С трудом отдышавшись, гонец рассказал следующее:
– Боги явили нам свою немилость, о, великий цезарь. Вчера днём могучий Везувий исторгнул из себя огромное чёрное облако. Оно накрыло три города в Кампании. Помпеи, Геркуланум и Стабия, мой повелитель, перестали существовать.
Эта весть, как снег на голову свалилась на императора. Он строжайше запретил гонцу говорить об этом, кому бы то ни было ещё. Однако слухи распространялись в Риме с такой быстротой, что даже указ великого императора не мог их остановить.
К вечеру того же дня Рим гудел, словно раздразнённый улей. Тут и там в городе стали собираться устрашённые и озлобленные люди, которые были так напуганы, что готовы были даже объединиться в ополчение.
Такие речи говорили они друг другу:
– Боги гневаются на нас, братья, – молвили самые отчаянные. – Они хотят погубить всех, и трагедия в Кампании – это только начало, это чёрное облако скоро придёт и в Рим. Оно разрушит наши дома и сады, а после поглотит и нас с вами.
– Неужели мы допустим такое? – вопрошали у них другие, те, в чьих душах надежда уже почти умерла.
– Дабы не допустить этого, братья и сёстры, нужно нам знать, кто виноват.
После этих слов все умолкли. Каждый принялся думать, в первую очередь за себя. Чем сам он мог прогневить великих богов.
И каждый из них находил в себе изъяны, каждый был в чём-то виноват перед богами. И поэтому, дабы как-то отвести подозрения друг от друга, они хором принялись бранить своего императора.
– Это Флавий виноват! Из-за его связи с иудейской царицей боги гневаются на нас!
– Он скуп, он жесток, он несправедлив!
– Так зачем нам такой император?
– Долой его!
Людская масса сорвалась с места и устремилась в сторону императорского дворца. Кое-где в городе начали завязываться короткие стычки между солдатами и чернью.
Тит не боялся бунта. Окружённый со всех сторон верными преторианцами, он знал, что может подавить ополчение в течение часа.
Однако меньше всего ему хотелось проливать кровь собственного народа. В какой-то мере император даже понимал то волнение, которое захватило умы его подданных.
– Тебе нужно поговорить с народом, Тит.
Август обернулся, и взгляд его встретился со взглядом Марка Нервы.
Друг и приближённый императора Марк Кокцей Нерва частенько осмеливался давать Титу советы. Немаловажно было и то, что цезарь к ним прислушивался.
– В своём безумстве они могут начать в городе пожар или чего похуже, – добавил Нерва, поставив на стол пустой кубок. – Тебе нужно поговорить с ними прямо сейчас, и не ждать вечера.
– Ты отправишься со мной, мой друг?
– Конечно, мой император.
Тит распустил слух о своём скором прибытии на Форум. Во главе крупного отряда преторианцев он покинул Палатинский дворец и вскоре достиг указанного выше места.
Народ был настроен очень агрессивно, кое-кто даже попытался замедлить продвижение отряда императора, однако преторианцы быстро разобрались с этой проблемой. Увидев воинов в доспехах, вооружённых острыми мечами, пыл бунтующих немного поостыл. Агрессивность переменилась выжиданием. Тит прекрасно понимал, что от того, как он сейчас выступит, напрямую зависит, увидит он следующий день или нет.
Император был решительно настроен его увидеть.
– Жители Рима! – начал он свою речь. – В этот тяжёлый для нас с вами час, я держу перед вами свою речь. К сожалению, я вынужден отметить, что перед лицом общего горя римский народ оказался слаб. Вместо того чтобы сплотиться и поддержать друг друга, в трудную минуту вы принялись затевать коварные речи, вы принялись готовить бунты против меня, обвинив своего императора в неверности богам. Вы думаете, что боги ниспослали свою кару на Помпеи только по моей вине? Пусть каждый из вас задумается о своей собственной жизни. Рим погряз в пороке, и богам это не нравится. Дабы нам избежать той участи, которая постигла Кампанию, каждый из вас должен задуматься о своём собственном поведении. В свою очередь я могу вам обещать, что сделаю всё возможное, дабы все пострадавшие получили хлеб и кров.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.