Филип Фракасси – Призрак (страница 41)

Главы вновь поклонились и направились к выходу. Король проводил их взглядом, затем снова активировал коммуникатор. На экране вновь появилась схема планов — теперь её нужно было перестраивать с учётом новой информации о стелс‑технологиях. Луи сжал кулаки: на этот раз он не допустит просчётов.

Звёздная система «Меровинг‑1». Корабль-матка «Стальная Берлога».

Я сидел в столовой, допивая кофе. Все уже разошлись по своим делам. Через час мы должны будем прыгнуть в звёздную систему «Вальдран», чтобы нанести удар по скоплению кораблей противника и захватить домашнюю систему Свободной Республики Вальдран.

Я встал и, потянувшись, направился к выходу.

— Ратибор, наместник Фотис прислал запрос на связь с тобой, — в моей голове прозвучал голос Яра.

— Я в зале для совещаний, выводи туда через три минуты, — ответил я и, выйдя из дверей столовой, направился к столу в центре зала.

Усевшись поудобнее в кресле, я посмотрел на экран. Он мигнул, и через пару секунд появилось изображение Фотиса.

— Добрый день, мой князь, — Фотис слегка поклонился. Его лицо на экране выглядело не много усталым.

— И вам добрый день, Фотис, — ответил я. — Вы уладили все дела?

— Да, мой князь. Я уже назначил нового наместника в звёздную систему «Янтарный Утёс» и готов приступить к исполнению обязанностей премьер‑министра этого кластера звёздных систем и всех территорий Великого Дома Северных Медведей, — произнёс Фотис, снова поклонившись.

— Это радостная новость, премьер‑министр. Приказ о ваших полномочиях будет выслан вам сразу после нашего разговора. Я сообщу всем о вашем назначении. Как только появится возможность, с вами будут связываться и координировать работу по разным направлениям, — я замолчал, задумавшись. Посмотрев на Фотиса, я продолжил: — Хотя, наверное, вам лучше прилететь на «Стальную Берлогу», Фотис.

— Да, я тоже считаю, что мне будет лучше появиться у вас, а возможно, и временно перебраться на ваш корабль. Ведь всё руководство будущей Империи находится возле вас, мой князь. Так проще координировать работу, — отозвался Фотис. На его лице промелькнула едва заметная улыбка.

— Вы правы. Тогда я отправляю за вами корабль. На нём вы сможете безопасно добраться до «Стальной Берлоги», где бы она ни была. Ждите: как только корабль прибудет, с вами свяжутся. Думаю, это будет уже завтра с утра, — произнёс я.

— Тогда я буду собираться, мой князь, — Фотис поклонился, и я отключил связь.

Экран погас, и зал на мгновение погрузился в тишину. Я откинулся на спинку кресла:

— Яр, вызови Каэля и Милославу, — произнёс я вслух. — Я подожду их здесь.

— Будет исполнено, — из динамиков корабля я услышал ответ Яра.

Через несколько минут двери зала совещаний открылись. Вошли Каэль и Милослава:

— Вызывали, мой князь? — Каэль склонил голову в лёгком поклоне.

— Да. Через час мы уходим в систему «Вальдран», а вы отправляетесь в звёздную систему «Янтарный Утёс». Заберёте нашего нового премьер‑министра Фотиса Эгеуса.

— Так точно, — Каэль и Милослав отдали честь.

— Когда заберёте Фотиса, Яр подскажет, где мы будем. А теперь поторопитесь, а то не успеете покинуть «Стальную Берлогу», — приказал я и улыбнулся.

Каэль с Милославой вышли из зала. Я посидел ещё пару минут и направился в штаб управления флотом. Пора было уже готовиться к варп‑прыжку. Яр сообщил мне, что прыжок займёт не более двух часов — он опять там что‑то доработал в варп‑двигателях, ещё сильнее увеличив скорость перемещения.

Я тихо вошёл в штаб управления флотом, но меня всё равно увидел дежурный офицер.

— Глава Дома на мостике! — рявкнул он так, что его услышали абсолютно все.

Я поморщился от его громкого голоса. Все офицеры штаба встали и отдали честь. Я приветственно кивнул:

— Добрый день. Продолжайте заниматься работой.

Пройдя к своему креслу, я устроился поудобнее и посмотрел на Марка:

— Марк, вы согласовали с Яром точку выхода и тактику боя?

Флот‑адмирал повернулся ко мне. На его лице читалась сосредоточенность и задумчивость.

— Да. Выйдем на окраине системы и для первого удара используем наши стелс‑бомбардировщики. Пока будет идти атака, развернём эскадру и прыгнем к тому, что останется от их флота. Будем ориентироваться по обстановке. Пока не ясно, насколько плотно стоят их корабли и какая эффективность будет от бомбардировок. Яр увеличил количество стелс‑бомбардировщиков — сейчас их у нас уже пятнадцать. Но пока все работают под управлением Яра.

— После сегодняшнего боя, скорее всего, я буду строить корабли для управления пилотами, — сообщил Яр, сидящий возле Радина. — Моих мощностей уже не хватает на контроль всего. Приходится сокращать исследования и многие функции передавать под управление людей Марка. Иначе мне не хватает ресурсов.

— Хорошо, — кивнул я. — Посмотрим, что у нас сегодня получится. Кстати, — я обвёл всех взглядом, — к нам присоединяется Фотис Эгеус. Будет премьер‑министром всех наших территорий. Это существенно облегчит вам труд. Я отправил за ним Каэля и Милославу на стелс‑разведчике.

В штабе на мгновение повисла тишина — офицеры переглянулись, осмысливая новость. Затем Рэттен, как обычно сидящий в стороне, чтобы не мешать Марку, кивнул:

— Это мудрое решение, мой князь. Наличие должности премьер‑министра уже давно назрело. Это позволит нам эффективнее распределять ресурсы и быстрее реагировать на угрозы. Да и под управлением Фотиса наши территории начнут постепенно приносить больше прибыли, которая нам крайне необходима.

— Согласен, — добавил Георгий, сидящий возле Рэттена. — К тому же, если премьер‑министр будет на борту, мы сможем оперативно согласовывать все наши решения.

Яр тем временем вывел на тактический шар звёздную систему «Вальдран»:

— Я обозначил расположение кораблей противника исходя из разведданных, переданных мне Георгием.

На тактическом шаре вспыхнули красные метки флота Свободной Республики Вальдран — плотная группировка между орбитами первой и второй планеты. Следом появилась зелёная точка, на которую обратил наше внимание Яр:

— Это точка нашего выхода из варпа, — начал Яр. — Максимально далеко, чтобы мы успели развернуть эскадру и принять решение, куда прыгать после удара стелс‑бомбардировщиками.

— Отлично, — я внимательно смотрел на тактический шар, где дополнительно появились жёлтые точки, указывающие расположение орбитальной станции, верфей, орбитальных складов и варп‑маяка.

Подняв взгляд на хронометр, я посмотрел на оставшееся время до варпа.

— Каэль и Милослава покинули «Стальную Берлогу»? — спросил я.

— Да, их корабль уже ушёл в варп, — ответил Яр.

— Так, может, если все готовы, не будем ждать ещё сорок минут? — я посмотрел на Марка.

— В принципе, все на местах. Каэль и Милослава улетели. Нас здесь ничего не держит, — пожал плечами Радин.

Я глубоко вдохнул и произнёс:

— Начинаем отсчёт. Яр, уведомление по кораблю. Варп‑прыжок через пять минут.

Из динамиков корабля тут же зазвучал голос Яра:

— Внимание! Готовность к варп‑прыжку — пять минут!

Заработала сирена, оповещающая о подготовке корабля к варпу.

Через пять минут корабль дрогнул. Заработали все двигатели, начиная разгон до предварповых скоростей.

— Внимание: до варп‑прыжка — пять… четыре… три… два… один, — по кораблю разносился спокойный голос Яра.

На хронометре появилось время длительности прыжка: два часа две минуты пять секунд.

«Стальная Берлога» входила в образовывающийся варп‑туннель. Сначала всё вокруг замерло — даже дыхание экипажа, казалось, приостановилось. Затем пространство перед носом корабля исказилось: линии звёзд растянулись в длинные светящиеся полосы, а сам туннель начал формироваться, словно сотканный из мерцающих нитей энергии синего и фиолетового цвета.

— Варп‑переход начат, — объявил Яр. — Все системы работают в штатном режиме.

В штабе управления флотом офицеры замерли на своих местах, все взгляды были устремлены на голографический экран.

Я почувствовал знакомое ощущение присутствия чего‑то или кого‑то — всё моё внимание, так же, как и остальных, было приковано к экрану. Каждый раз, когда мы входили в варп и я был на мостике, я ощущал в своей голове что‑то чужое, чуждое этому миру.

Это было не просто чувство — оно имело оттенок: словно тонкая, едва уловимая вибрация пронизывала сознание, оставляя после себя лёгкий холодок вдоль позвоночника. Я даже как‑то раз обсуждал эту тему с Марком и Игнатом, но они никогда ничего не чувствовали, хотя их взгляды тоже притягивал варп‑туннель.

«Может, это из‑за того, что я псионик?» — этот вопрос я задавал себе постоянно.

В такие моменты граница между реальностью и чем‑то иным будто истончалась. Я пытался анализировать это ощущение: оно не было враждебным, но и не казалось дружелюбным — скорее, это было наблюдение. Словно кто‑то или что‑то следило за нами, скользя вдоль линий варп‑туннеля, изучая наши намерения.

Иногда я даже пытался общаться с этим незримым чужим присутствием — мысленно формулировал вопросы, посылал импульсы внимания, пытался установить контакт. Но ответа никогда не получал. Только эта вибрация становилась чуть сильнее, а затем снова затихала.

Я отвёл взгляд от экрана и встал с кресла.

— Пойду схожу на тренировку. Буду через полтора часа, — произнёс я и направился к выходу.

Пока я переодевался в каюте, Аврора тоже решила пойти со мной.