Феникс Фламм – Астрал. Я вам не Серый. Узурпатор Пепельного Трона (страница 15)

Мимо мраморных львов.

Мимо герба Вэллсов.

Мимо стражи у ворот, которая, увидев его, выронила алебарды и бросилась докладывать начальству.

Он не ускорял шаг. Не замедлял.

Он просто шёл.

***

Посох в правой руке — чёрное дерево, резные руны, красный камень в глазнице дракона горел ровно и ярко, как маяк в ночи. Мантия слегка развивалась на ветру, шаги были неторопливыми, но тяжёлыми — каждый отдавался в мостовую глухим эхом.

Позади осталась лавка с разбитой витриной. Позади остался продавец, который кричал что-то про Узурпатора, про реликвию, про казнь. Позади осталась огромная толпа — шепотки, крестные знамения, детский плач.

Впереди были мраморные львы. Впереди был герб Вэллсов — серебряная роза на пурпурном поле. Впереди была стража.

Их было десять. Может, двенадцать. В кованых доспехах, с алебардами наизготовку, с лицами, которые уже всё поняли, но ещё надеялись, что ошиблись.

— Стоять! — рявкнул местный тессерарий, руководитель стражи, выходя вперёд. — Во имя короля, приказываю остановиться!

Сергей не остановился.

Он шёл. Посох горел всё ярче — казалось, сам воздух вокруг накалился.

— Я сказал, стоять! — тессерарий метнул взгляд на стражников. — Щиты! Копья! Ну!

Первый ряд опустился на одно колено, вторая шеренга выставила алебарды. Классическое построение — стена металла, которую не пробить с разбега.

— Огневики! — крикнул тессерарий. — Бей!

Четверо магов в заднем ряду вскинули руки. Из их ладоней вырвались огненные струи — жидкое пламя, которое должно было испепелить врага на месте. Сергей даже не уклонился. Посох дрогнул — и пламя впиталось в чёрное дерево, как вода в сухую землю. Без вспышки. Без дыма. Без звука.

— Что за… — начал тессерарий.

Сергей поднял посох. Красный камень мигнул один раз — и из глазницы дракона вырвалась алая молния. Она ударила в центр построения, разбросав стражников, как кегли. Доспехи искрили, алебарды плавились, кто-то кричал, кто-то уже не двигался. Огневики отлетели к стене, один застыл, другой забился в судорогах.

— Я не хочу вас всех убивать, — сказал Сергей. — Отойдите.

Глава стражи поднялся, опираясь на обломок алебарды. Губы его были разбиты, из-под шлема текла кровь.

— У нас приказ… — прохрипел он.

— Отойдите, — повторил Сергей.

Стражники отступили. Кто-то помогал раненым, кто-то уже бросил оружие и сидел у стены, закрыв голову руками. Тессерарий посмотрел на Сергея, потом на посох, потом снова на Сергея.

— Кто вы? — спросил он тихо.

— Тот, кого вы ждали пятьсот лет, — ответил Сергей. — Или совсем не ждали. Это уж как посмотреть.

Он прошёл мимо, не ускоряя шага. Оставшиеся в живых стражники расступались перед ним, как вода перед носом корабля. Кто-то крестился, кто-то шептал молитвы. Один молодой парень, не старше двадцати, упал на колени и заплакал.

— Не убивайте, великий господин… не убивайте…

— Я никого не убиваю, — сказал Сергей, даже не глядя на него. — Если они не стоят на моём пути.

Двери дворца распахнулись перед ним сами — створки из тяжёлого дуба, обитые бронзой, разлетелись в стороны, как щепки от удара невидимой силы. Посох дышал магией, насыщал воздух, заставлял светиться руны на древке.

Внутри было просторно. Мраморные полы, гобелены на стенах, высоченные потолки с лепниной. В центре зала — фонтан. В воде плавали золотые рыбки, не обращая внимания на происходящее. Слева и справа — лестницы, уходящие на второй этаж. И везде — люди и стража.

Не десять, не двадцать. Полсотни. Но эти были вооружены чем попало. Никакого строя не было, просто толпа испуганных людей.

Сергей остановился посередине.

— Я пришёл к герцогу, — сказал он. — Не к вам. Вы можете покинуть дворец.

Из-за спин стражников вышел человек. Высокий, тощий, в чёрной мантии, расшитой пурпурными языками пламени. На груди — серебряная брошь Ордена Пурпурного Пламени с драконом.

— Магистр, — выдохнул кто-то из стражников.

— Тихо, — сказал маг. Голос его был сухим, скрипучим, как несмазанная дверь. Он смотрел на Сергея, затем на посох. В глазах читалась смесь любопытства и настороженности.

— Посох Великого Узурпатора. Камень горит. Значит, легенда не врёт.

— Легенды редко врут, — сказал Сергей. — Люди врут.

Магистр усмехнулся. Криво, скупо.

— Ты говоришь так, будто сам — Узурпатор.

— Я не говорю, я констатирую.

Посох в его руке дрогнул — едва заметно, но магистр заметил. Его глаза сузились.

— Ты не похож на легенду, Некромант, — сказал он. — Слишком молод. Слишком… тёмен.

— Пятьсот лет сна меняют любого, — ответил Сергей. — Даже Узурпатора.

Магистр перестал улыбаться.

Стражники за спиной переминались с ноги на ногу, не зная, что делать. Алебарды дрожали. Кто-то уже положил ладонь на эфес меча, но не вынимал — ждал команды.

— Ты пришёл за дворцом? — спросил магистр. — За землями? За титулом?

— Я пришёл за своим, — сказал Сергей. — Посох я уже взял. Теперь очередь всего остального. Где вход в подвал?

— Подвал?

— Там, где была мастерская. Моя мастерская. И мои сокровища.

Магистр покачал головой.

— Этого не может быть. Мастерская пуста. Её разграбили ещё сто лет назад, там ничего нет.

— Я знаю, — сказал Сергей. — Но кое-что осталось. То, что нельзя продать. То, что не сдвинуть с места. Чаша Силы.

— Чаша Силы? — вырвалось у магистра.

Сергей промолчал.

Магистр побледнел. На мгновение его спокойная маска дала трещину — он отступил на шаг, упёрся спиной в стену, но быстро взял себя в руки.

— Чаша Силы — легенда. Её не существует.

— Существует, — сказал Сергей. — И она моя.

— Она принадлежит дому Вэллсов уже сто лет! — крикнул магистр.

— Украденное перестаёт быть украденным, если прошло сто лет? — усмехнулся Сергей. — Интересная логика.

Стражники за спиной магистра подались вперёд. Не все — человек десять. Остальные остались на месте, сжимая оружие, но не решаясь поднять его.

— Я не хочу крови, — сказал Сергей. — Я пришёл не за этим.

— Ты уже пролил её, — кивнул магистр в сторону улицы.

— Многие ещё живы. Я не убивал ради развлечения, они стояли на моём пути.