Федор Березин – Создатель черного корабля (страница 49)

Естественно, по планам АДТА – адмиралтейства дальних территорий и акваторий – крейсер «Морской рубака» обязался поначалу высадить десант для расследования ситуации, а уже потом палить по площадям. Однако предугадать погоду в окрестностях магнитного полюса никак не получалось. Штормило. На счастье, планка непогоды не поднималась выше шести баллов, но и такого было достаточно для отказа от попыток входа в бухту. С риском запущенный для осмотра островов разведывательный дирижабль подтвердил только то, что риск дело благородное, но глупое. Порыв ветра сдул его в сторону Осевого Пика и там шмякнул о скалы. Естественно, никто из пяти пилотов и наблюдателей не вернулся. После этого от попытки высадить десант отказались окончательно, и приданный каждому нормальному рейдеру катер на воздушной подушке возвратили в трюм. К тому же еще при разглядывании останков «Канонира» в бинокль вроде бы рассмотрели распятые на мачтах трупы. Видимость, конечно, была плохенькая, близко к раскуроченному, лежащему на боку крейсеру подойти не удалось, однако что мешало внести запись о расчлененных матросах в журнал? Когда еще в сей неприветливый край заглянет кто-то из Федерального Союза, дабы проверить? К тому времени скалы и шторма, гораздо более крутые, чем нынешние, не оставят от названного в честь великого канонира рейдера совершенно ничего, по крайней мере на поверхности моря. А внизу? Помилуйте, микроархипелаг является вершиной притухшего покуда вулкана, там внизу пятикилометровая бездна. И значит, для оправдания сохранности жизни собственных десантников все-таки желательно разглядеть на упавших в горизонталь мачтах хоть что-то абсолютно мертвое – желательно вообще экипаж в полном составе. И, конечно, по совершившим сие святотатство дикарям-мучителям следует выпулять все, что наличествует в казематах. Тем паче требуется отомстить еще и за собственных аэронавтов-разведчиков. Вот, кстати, и повод наказывать не только островитян Ротора – Статор тоже хорош.

Похож ли подобный метод решения проблем на высечение океана Бесконечности розгами? Не совсем, все-таки здесь используется арифметика, то есть расчет среднего уровня пересеченности местности, средней степени застройки хижинами при таким же образом рассчитанной плотности населения, среднее покрытие осколками и фугасными составляющими взрыва, а также учет неразвитости первобытной хирургии по отношению к шариковому, напалмовому и прочему наполнению боеприпасов. Правда, вводится поправка на неясность вследствие штормовой погоды. Однако в плане работы по площадям, а не по точечным целям, сие – фактор несущественный. Для учета достаточно ввести коэффициент» один и две десятых». По всем расчетам, многочасовый залповый огонь «Морского рубаки» сводит количество фатальных исходов на острове Ротор к четыремстам процентам. На острове же Статор, к сожалению, из-за средне более пересеченной местности, а также из-за удаленности цели, только к двум ста пятидесяти. Но ведь вообще-то и этого вполне хватит.

Да, берется ли в рассмотрение наличие на архипелаге убежищ, могущих свести данный обстрел к мощности фейерверка? Нет, не берется, ибо, по всем признакам, технический уровень находящегося на островах сообщества не позволяет… Разумеется, еще и в силу расово-недоразвитой природы, технологический уровень просто не может… Однако принимается ли во внимание последствие вулканического происхождения данной суши и, следовательно, аномально большое количества пещер? Э…

Вообще-то командирам крейсеров и даже линкоров обычно не дают геологическое образование. У них и так дел по горло.

И, кстати, по поводу упомянутых цветиков и травы-муравы. Вряд ли все же они даже после миллионного обстрела научатся драпать в пещеры. Но требуются ли такие, казусы? Ведь не успеет пройти дождичек, как внутри воронок что-то и так начинает прорастать. Наверное, Природа-Мама весьма мудра, она предчувствует, что такие курьезы, как шариковые бомбы, фактор достаточно краткосрочный, как и сами порождающие их цивилизации. Не стоит тратить силы на приспособление к столь эфемерным помехам неторопливому движению вперед.

30

Улики

– Ну, вы все поняли, наверное?

– Понятное дело, Дор. Понятное дело.

– В комплектации мини-подлодок топорики не значатся, капитан Стат.

– Да уж.

– В общем, некто проник в лодку и устроил там погром.

– А если его взяли в качестве пленного?

– В смысле, затащили внутрь, а тут он развязался и, опять же, устроил… Вы в такое верите?

– А в то, что на борт лодки, плывущей посреди бухты, спокойно проник посторонний и…

– И все-таки такая версия проще.

– Да, это точно, Дор.

Разговор происходил на самом берегу, возле выволоченной на мель, покалеченной лодки «Дуля».

– Короче, кто-то тихонько подплыл, взобрался на борт и устроил…

– Наверное, так и было, капитан Стат.

– Надобно довести всему личному составу, пусть внимательней несут службу по обзору окрестностей. Вы поняли, баритон-капитан?

– Так точно, шторм-капитан.

– Теперь с вами, Цэмерик. За какой срок можно восстановить нашу «Дулю»?

– Капитан Стат, она, конечно, может нам пригодиться при спуске «Кенгуру» обратно в море. И если бы не это, то я бы вообще отложил ее наладку до лучших времен. «Дулю» вполне можно отремонтировать в сухом нутре нашей субмарины, на любой глубине и при любой скорости. Так что, будь моя воля, я бы восстановил только функции движителей и хоть какого-то управления, а уж остальное потом. Как вы на это смотрите, шторм-капитан?

– Меня устраивает. А как дела с водометами «Кенгуру»?

– Вы наблюдали, сколько костей всяческой живности мы вычистили из «второго»?

– Да уж, любовался.

– Я решил кое-что загрузить внутрь «Ныряльщика». Потом, в походе, будет время, определимся, все ли там акулье. Может, удастся найти хоть частицу того чудища, что мы тогда протаранили.

– Да, было бы интересно провести анализ. Пусть этим займется Стиан Биничу вместе с нашим доктором, пока тот не слишком занят.

– Смотрите, накаркаете, капитан Косакри.

31

Сказки острова Ротор

Есть мнение, что врать по-настоящему, с придыханьем, вдохновеньем и как реченька журчит, люди научились только с появлением настоящей цивилизации. Мол, раньше и не надо было, и к тому же не умели еще как следует. Возразим: врать-то требовалось всегда, ибо иначе в этой хитромудро поставленной Трехсолнцевой долго побродить, да еще понюхать цветочки, не получится. А вот насчет того, что не такими обходными путями, так это правдиво. Ибо действительно, до появления письменности фиксация событий велась только в голове. Она же – сосуд ненадежный, помещенные туда картинки прямым образом не узришь – только выслушаешь устную трактовку носителя. Трактовка же та может меняться в зависимости от настроя и от политической ситуации в племени. Например, после досрочно-трагической погибели вождя все подвиги предыдущего автоматически зачисляются новому. Конечно, может, и не сразу все, но постепенно – уж точно. Хотя с письменами дело тоже не так уж потеряно, даже, я бы сказал, наоборот. Ибо теперь то, что намотано на нейронную бобину, имеет вторичную значимость, потому как если тому, кто вроде бы что-то помнит и как бы живой свидетель, показать тщательно писанные буковки с числом, циклом и прочей атрибутикой, он сразу теряется и спорит далее с недостаточной уверенностью, с оглядкой на нового вождя или там царевича. А экспертизу чернил и почерка оно, конечно, можно, но вот кому конкретно поручить? Уж никак не этому дедушке, путающему дни недели и по глупому атавизму спорящему со старой, добротной книжечкой, коя под замком и с ключиками у царской особы. Следовательно, с появлением клинописи вранье даже вводится в рамки, ибо обязано хоть как-то согласовываться с закорючками на пергаменте и прочим. Ну а до того – полный простор для самовыражения. Вот и в той давешней истории тоже.

Ибо тот, кто сталкивался с народом браши непосредственно, в нормальной боевой обстановке, тот ведает, что раса сия отличается упорством и методичностью невиданной. А уж особенно соответствует это тем далеким циклам, когда нефтяной кризис еще не набрал темпы, а встречная планетарная экспансия расплескивала по Гее щупальца с детской незрелой непосредственностью. И вот тогда выходит, что крейсер номер «два», тот самый, что прибыл для разбирательств по первому случаю, ушел обратно в порт далекой Брашпутиды вполне-таки в железном здравии, разве что с облегчившимися пороховыми погребами и с бодрым, на ура отстрелявшимся экипажем. Однако цивилизации Осевого Пика и Федерального Союза Брашей находились, а вообще-то, за неимением перспектив, уже покоились на разных ступенях развития. Пожалуй, в связи с надвигающимся всеобщим коллапсом разума в Трехсолцевой никто из них уже не имел шансов оказаться в той, предсказанной наивными мудрецами Золотого века эпохе, когда врать будет совсем не принято и правда восторжествует навсегда и всюду.

Сейчас обе цивилизации врали по-своему. В связи с опустошением склада боеприпасов, а также имеющихся на борту и выведенных математиками таблиц, фитиль-мичманы, капитан-казематчики, а также адмирал-канониры бодро доложили друг другу о предполагаемых потерях наземного супостата. Поскольку, исходя из плотности огня, вероятности поражения, а также отсутствия у противника фортификационных сооружений, число убитых аборигенов далеко превысило их также прикидочно рассчитанное количество, то вопрос с псевдонаселением Осевого Пика следовало считать закрытым насовсем. С нынешнего момента территорию данного клочка суши рекомендовалось обозначать как абсолютно «чистую» и готовую для следующих этапов плана Большого Переселения федерального населения. А базовые инспектора первого и прочих рангов, проверив гладкость отдраенных на обратном пути стволов, представили кое-кого подвернувшегося к орденам «медного» и даже «бронзового винта».