Фалько – Злой демон Василий. Том 6 (страница 22)

Я посмотрел на неё прищуренно, затем улыбнулся.

— Спасибо.

— Кто-то же из нас двоих должен думать наперёд, — невозмутимо сказала она. — Во дворце Ракку сейчас много новичков, у кого либо совсем нет опыта, либо его недостаточно. Для них это станет хорошим испытанием. А здесь есть у кого поучиться, и, зная твой характер, без дела они сидеть не будут.

Мы ещё погуляли по улице, затем вернулись к повозке как раз в тот момент, когда мастер Карнис вышел из лавки. Выглядел он солидно, в ярком халате на восточный манер и тюрбане. На поясе несколько кошельков, знак весов на золотой цепочке. Эффект производил как раз тот, что нужно. Было заметно, что немного нервничает, но по пути в порт взял себя в руки.

В порту, с момента возвращения корабля, почти ничего не изменилось. Толпа зевак немного уменьшилась, но люди всё ещё шли, чтобы поглазеть на большой корабль и команду, работающую на палубе. А ещё я заметил небольшую очередь к сходням из людей, одетых и как матросы, и как портовые грузчики, и просто как горожане. На палубу их не пускали, объясняя, что команда уже укомплектована и новые матросы не нужны.

Нам повезло застать Максима Артёмовича за пару минут до того, как он отправлялся в Рандо на летающей лодке. Для обсуждения предстоящей экспедиции мы снова собрались в каюте капитана. Юн Волу моя затея очень понравилась, впрочем, как и всем остальным, когда мастер Карнис описал перспективы неплохо заработать на редких и востребованных товарах из-за моря. Меня не покидало предчувствие, что королева в любой момент может прислать кого-нибудь, кто прикажет снова лететь в Реджо, доставить припасы, ещё людей или по любому другому поводу, поэтому я всех торопил, наводя суету. Меня даже успокаивали, уговаривая не торопиться, особенно в таких сложных вопросах, как долгая экспедиция. В конце сошлись на том, что корабль отправится рано утром, но, чтобы никто не вмешался, подготовку постараются провести незаметно.

Небольшая проблема, чуть не помешавшая реализации всего плана, возникла с доставкой золота на корабль. У нас в наличие были всего один большой и пара маленьких сундуков, в которых можно перевезти золото, не опасаясь, что оно выломает дно под собственным весом. Пришлось людям Ханны побегать по городу в поисках подходящих сундуков и мешочков, в которые грузили золотые монеты. Я застал этот процесс, когда мы вернулись домой. Первым делом заглянул в подвал, увидев интересную картину. Трое мужчин с гор Ракку набивали небольшие мешки монетами, используя в качестве лопаты золотые подносы и большие кубки. Ещё двое связывали их и укладывали в грубый деревянный сундук, укреплённый железными полосами.

Я ведь даже не удосужился узнать, сколько нам досталось золота. Помню, что подвал показался мне просторным и глубоким, с каменной лестницей. Сейчас же лестницу даже видно не было. Заходя в подвал, приходилось пригибаться, чтобы не стукнуться головой о потолок. Не знаю, сколько золота вывезли до моего возвращения, но в подвале свободного места пока не прибавилось.

Со всеми этими заботами и войной с демонами, на второй план отошёл ремонт и доставка новой мебели. За те дни, что мы отсутствовали, подготовить успели только один из домов, и выглядело это на все деньги. Дорогая новенькая мебель, которая ещё немного пахла деревом и лаком, смотрелась восхитительно. Удобные кресла, кушетки, столы и стулья, даже кроватьвсё было выполнено в едином стиле. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что к делу привлекли талантливого человека. Они даже не забыли пригласить хозяина швейного цеха, который продал нам изысканные занавески для штор, скатерти, постельное бельё и даже полотенца на кухню для прислуги. Приходил плотник, изучавший кровлю и прочность паркета, затем мастер, проверивший камины в доме и почистивший дымоходы. В какой-то момент мне показалось, что весь город прознал о моей покупке, и к дому начали стягиваться буквально все, кто мог приложить к ремонту или обустройству руку. И все требовали за свои услуги золото. Кто-то скромно, как трубочист, а кто-то и нагло, как представитель городской стражи, обещавший отгонять от дома нищих и воров-домушников. Я хотел было возмущаться и прогонять назойливых продавцов и мастеровых, но ещё раз побывал в подвале и подобрел. А потом нам ещё и вина привезли два бочонка литров по пятнадцать каждый, чтобы отметить запоздалое новоселье. В итоге золото, что я достал за продажу драгоценных камней, таяло буквально на глазах.

Утомившись за долгий день, уснул, едва добравшись до кровати. Не удивительно, что ночью мне снился хруст золотых монет, словно кто-то всю ночь набивал мешки и складывал в сундуки. Затем кто-то начал мурлыкать незамысловатую мелодию, перебирая золотые монетки. Закончилось же всё небольшим кошмаром, расколотым миром, в пустоте которого медленно дрейфовали осколки дворцов, целые дома и фруктовые сады с маленькими скрюченными деревцами. Даже во сне это была неприятная картина.

Утром за завтраком я узнал, что Расколотый ушёл на северо-восток ещё до восхода солнца. Эта новость порадовала, заставив улыбнуться. Представил, как герцог со своей армией будут ждать корабля, а потом отправятся в столицу своим ходом. Если в порту Реджо не осталось больших кораблей, то эта дорога может занять очень много времени. А что, я не виноват, предупреждать надо.

— Какие планы на сегодня? — спросила Ханна, когда завтрак подходил к концу.

— Сегодня буду дома сидеть и думать, — сказал я. — И мне нужен будет мастер Кве. Он там не помер со скуки?

— Нет, — она улыбнулась. — Бездельничает, мастерит что-то из драгоценных украшений и спит по полдня. Говорит, что когда работать не заставляют, он счастлив. Привезут сегодня. Но шума из-за него будет много, когда соседи узнают.

— Хотя бы на пару дней, но он мне нужен, — сказал я. — А потом мы его к источнику на каникулы отправим. Да, мне ещё набор ювелира понадобится.

— Всё-таки решил заняться артефактами? — уточнила она.

— Только как побочным продуктом. Буду экспериментировать с символами.

— Может, для этого мастерскую в аренду взять? Жалко будет, если дом разрушишь или пожар устроишь.

— Активировать ничего не буду. Поэтому мне и нужен мастер Кве. А насчёт мастерской мысль мне нравится. Завтра планировал к мэру наведаться, можно и о мастерской поблизости поговорить.

— Всё понятно. Раз ты сегодня занят, особые поручения будут? Слухи по городу собрать, весточку Зои отправить?

— Кхм, хорошо быть в курсе слухов, особенно если они о тебе. Собирайте, только не рассказывайте сегодня, иначе я опять отвлекусь и ничего не сделаю. Да, помнишь, я обещал поговорить с королевой насчёт происшествия во дворце? Признаю, что был не прав. Она всё объяснила.

Ханна улыбаться не стала, показывая, что победила в глупом споре. Посмотрела серьёзно, как бы спрашивая, что я надумал.

— Чем больше времени проходит, тем меньше желания его убить, — сказал я. — Можешь узнать, не переживает ли он по этому поводу и какие слухи ходят во дворце? Может, герцог хочет извиниться передо мной, покаяться, денег дать или как-то по-другому загладить вину. Меня в столице не было, вот он и не мог этого сделать.

— Ты плохо разбираешься в таких людях, — качнула она головой.

— Но если я ошибаюсь, можешь прибить герцога его же тростью, — хмуро сказал я.

— Не думай о нём, — сказала Ханна. — Выкинь из головы и занимайся тем, чем хотел сегодня.

Она встала, кивнула Сайми, собирающей посуду со стола, и вышла из светлой столовой. Я ещё посидел немного, затем направился в подвал. Нужно было взять немного золота для эксперимента. Пусть я и делал важный вид, но до сих пор не понимал, как могу помочь Нерулу с источником. Но сделать это нужно было как можно быстрее. Мне начинало казаться, что если закрыть глаза и сосредоточиться, то я с уверенностью скажу, в какой стороне находится источник вечной жизни. Как будто чувствовал разлитую в воздухе магию, очень вкусную и притягательную.

Вроде бы из подвала забрали немало золота, но изменений особых я не заметил. Всё так же приходилось пригибаться, чтобы пройти вглубь помещения. Вооружившись масляной лампой, я прошёл по золоту, стараясь не поскользнуться на монетах. Кто-то додумался протереть потолочные балки, стирая с них пыль и паутину. Подняв с пола большой кубок, набрал в него крупных монет и уже собирался уходить, но заметил в дальнем конце помещения что-то странное. Это оказалось углубление в золотых монетах с бортиком по краям, очень напоминающее большое гнездо. Сначала подумал, что это случайность или кто-то из людей с гор Ракку вырыл яму, когда грузил золото в сундуки. Присмотревшись, понял, что меня смутило. Всё дно своеобразного ложа, а также холмики по краям были выложены из самых маленьких монет, которые в Хуме назывались лепестками или чешуйками. Тончайшие золотые пластинки с рисунком только на одной стороне. Ещё из интересного я отметил то, что рядом почти не было драгоценных камней или украшений с ними. Кто-то старательно отбрасывал их в стороны лестницы, не заботясь о сохранности.

Примерно то же самое время, большой особняк в северной части города

— Адриан, — сказала Присцилла Асгейл, — похоже, что ты меня не слышишь. Мы с тобой знакомы сколько, сорок лет, пятьдесят? Давала ли я тебе когда-нибудь повод усомниться в моих словах?