Фалько – Доспех духа. Том 11 (страница 7)

Проснувшись посреди ночи, я сел на спальном мешке. Пару секунд смотрел в пустоту перед собой, затем потянулся, чтобы поправить одеяло Сабины. Она тоже не спешила забираться в спальный мешок, так как было душно.

– А от комаров защиту ставить умеешь? – сонно спросила она.

– Спи, – я улыбнулся, бросив взгляд на небольшую спираль от насекомых, еле тлеющую, от которой поднималась струйка дыма. Помогало так себе, но без неё было совсем невыносимо. – Пойду проветрюсь.

Я поцеловал Сабину, затем выбрался из кузова. Ночь была тёмной, почти непроглядной из-за туч, ни звёзд, ни луны не видно. Бензиновый фонарь, который нашёл Мгуапе, освещал навес у входа в тоннель. Единственное сухое место, где можно было спрятаться от дождя. Поставили его так, что со стороны сложно заметить, даже учитывая тёмную ночь. Первое дежурство досталось Алану, и найти в темноте его можно было только по едва уловимому запаху табака. Никак он не хотел избавляться от этой вредной привычки. Хотя, когда было нужно, мог целый день к сигаретам не прикасаться. А они у него были особые, из ароматного табака. Оказывается, его старый друг выращивал табак где-то на Кубе и продавал через интернет. Стоило это удовольствие очень дорого.

Огибая грузовик, я тихонько постучал в дверь кабины, где спал Мгуапе.

– В этой темноте ни черта не вижу, – сказал я негромко, когда Алан вынырнул из тёмного провала у входа в рудник. Он меня заметил первым. Секундой позже к нам присоединился бывший генерал. – К нам гости пожаловали. Три… нет, уже четыре мастера. Двое идут со стороны дороги метрах в двухстах, остальные обходят с юга. Может, ещё кто-то есть, но я только этих заметил. Они технику какую-то используют, наверное, чтобы незаметнее стать. Без неё я бы гостей только метрах в пятидесяти почувствовал. О, остановились разом все.

– Стоило ожидать, – сказал Алан и, судя по язвительному голосу, посмотрел на Мгуапе. – Это, наверное, те, кто очень Чёрного Льва боится.

– Можно здесь подождать, – предложил я. – Без прибора ночного видения я могу их обезвредить, только когда они на площадку выйдут. Поставлю барьер и прихлопну.

– Есть у меня в арсенале хорошая техника, – сказал Алан, и от него едва заметно потянуло энергией ци. – Я с ними разберусь.

– Возьму на себя тех, кто через лес идёт, – сказал Мгуапе.

– И вас что, темнота не беспокоит? – спросил я уже у пустого места. – Всё-таки не хватает вам приключений на свою голову…

Отряд охотников за головами Номади, поздняя ночь

Притаившись в густом кустарнике, глава отряда охотников за головами Тулани Номади опустил взгляд, чтобы посмотреть на наручные часы. Прибор ночного видения, совмещённый с тепловизором, в кромешной темноте легко выхватил стрелки часов, показывающих час ночи. Сегодняшний вечер для отряда охотников выдался суматошным. У наёмников из Европы с местными повстанцами вспыхнул какой-то конфликт, повлёкший устранение последних. Тулани никогда не считал борцов за свободу хорошими бойцами, поэтому не удивился, когда наёмники избавились от них буквально за полчаса. А потом с охотниками за головами связался заказчик, шумный и нервный, требуя как можно быстрее разобраться с целью.

После серьёзных проблем у гильдии охотников с Китаем, работать в восточноазиатском регионе стало сложно, поэтому Тулани с отрядом перебрался в ЮАР. Заказов в Африке было мало и платили всегда скупо, но в этот раз всё вышло очень неплохо. Заказчик из Кейптауна лично вышел на их отряд и предложил неплохую цену за самого знаменитого генерала Анголы, предавшего своих людей. Платил миллион долларов, переведя сразу всю сумму, но требовал полный отчёт о каждом шаге операции. Особенно его интересовал тайный лагерь предателя и люди, которые последовали за ним.

– В лагере всё ещё тихо, – в наушнике негромко прозвучал голос Гнома Якоба, потомка буров из Претории. Он обладал превосходным чутьём на силу и смог уловить какую-то защитную технику рядом с лагерем. Скорее всего, это была сигнальная техника, поднимающая шум при появлении чужаков.

– Ждём ещё пятнадцать минут, – сказал Тулани.

В наушниках раздались три щелчка, показывающие, что все поняли приказ. Команда была опытной, слаженной и умеющей действовать в сложных ситуациях. Тулани гордился, что цели они устраняли тихо, не поднимая шум и всего несколько раз вступая в открытый конфликт, применяя силу. Но и в этом плане их отряд был «полон», как говорили охотники. Каждый из бойцов поддерживал и дополнял умения остальных. Сам же Тулани был зулусом, но родом из Дурбана на берегу Индийского океана. Он был сыном шамана, перенявшим особые ритуалы, облегчающие охоту и приносящие удачу. Пользуясь самым современным оружием, он не пренебрегал наследием предков, поэтому осторожно открыл маленькую фляжку и сделал два глотка отвара умкумба, имеющего лёгкий галлюциногенный эффект, в племени зулусов называемый «глазом предков». Он расширял сознание и позволял лучше чувствовать окружающую силу.

Стоило горькому отвару упасть в желудок и глазам стало ярко от зелёного света прибора ночного видения. Тулани почувствовал течение силы вокруг и даже уловил присутствие постороннего. Только сделать охотник за головами ничего не успел, так как длинный железный гвоздь пробил его голову с глухим неприятным звуком. Несколькими секундами ранее ещё два гвоздя оборвали жизнь Де Вету, по кличке Шакал, притаившемуся с другой стороны старой дороги.

– Нас заметили, – раздался в наушнике голос Гнома. – Кто-то приближается прямо сквозь заросли. Поддержите меня, я пойду ему наперерез…

Над телом убитого зулуса склонился крепкий англичанин, от которого едва заметно пахло табачным дымом. Протянув руку, он осторожно снял с головы компактный прибор ночного видения, осмотрел придирчиво. Нагнувшись ещё раз, он снял с уха охотника особую гарнитуру, не выпадающую даже при беге. Её немного заляпало кровью, поэтому Алан вытер её об одежду убитого. В наушнике было тихо.

– Что ещё у вас есть интересного? – Алан всё же опустился на корточки рядом с телом, заметив на поясе пару метательных ножей.

В это же самое время Якоб по прозвищу Гном, невысокий мужчина сорока лет, отчаянно пытался разжать ладонь, вцепившуюся ему в шею. Он не успел среагировать, когда перед ним возникла фигура немолодого чернокожего мужчины, голого по пояс. Якоб обладал превосходным чутьём на одарённых, но в хаосе кипящей вокруг силы не смог понять, откуда он появился. При этом удушливая сила чернокожего не позволяла использовать внутреннюю энергию, даже запустить крошечную молнию из ладони. Чёрный Лев Мгуапе, словно утолив любопытство, сломал шею охотнику за головами, затем свободной рукой сорвал с него небольшой прибор ночного видения. Ещё один мастер, оказавшийся откровенным слабаком, как и коротышка, лежал недалеко, в пятидесяти метрах, в густых зарослях. Короткий бой прошёл тихо. Ночную тишину лишь ненадолго прервал хруст веток, когда Мгуапе продирался сквозь кустарник, догоняя прыткого коротышку.

Бывший борец за свободу обернулся, спиной почувствовав пристальный взгляд. Но сила подсказывала, что чужаков рядом нет. Минуту постояв так, он даже поднял взгляд к чёрному небу, словно там находился соглядатай, наблюдающий сейчас за ним. В голове Бессмертного Генерала промелькнула мысль, что он поступил правильно, решив уйти на покой. Сейчас ему хотелось как можно быстрее покинуть эту страну и вернуться в Россию, где его ждала очень удобная квартира с видом на город. Только расслабляться было рано, чутьё подсказывало, что за его головой ещё придут охотники. Разница была в том, что сейчас он их не боялся. Англичанин, сражающийся с ним на одной стороне, был настоящим Дьяволом, на которого можно положиться. Ну и молодой великий мастер, пока ещё недооценивающий собственную силу.

Если бы Мгуапе знал, что отряд, который он покинул не так уж и давно, перестал существовать, огорчился бы, но забыл об этом уже к утру следующего дня. Когда он покинет эту страну, то навсегда избавиться от прошлого.

* * *

Первым из темноты появился Алан, словно сбросил чёрное покрывало, выйдя в двух шагах от меня. Протянул сверкнувший зелёным экраном прибор ночного видения.

– Военные образцы, – сказал он. – С новомодной функцией искусственного интеллекта. Я о таких слышал, но в руках подержать не доводилось. Там ещё и тепловизор. Заряжать можно от любого повербанка. Жаль, чехлов не было в наличие.

Он протянул мне рацию с наушником, продемонстрировав такую же. С другой стороны от нас появился Мгуапе. Двигался он бесшумно, тоже используя какую-то хитрую технику, чтобы оставаться незамеченным. В руке за ремешки держал два прибора ночного видения и два комплекта раций.

– ЧВК? – спросил я.

– Наёмники, – ответил Алан. – Причём не бедные. Рации цифровые, с возможностью шифровать сигнал. Такие разрешены только для крупных фирм наёмников и ЧВК.

– Дорогие и не очень удобные, – кивнул я. – Мы такими не пользовались.

– Наёмники, – подтвердил Мгуапе.

– Только что им здесь делать? – Алан показал что-то тёмное, похожее на бумажник.

Не сговариваясь, мы вошли в здание у шахты, где в укромном уголке едва заметно горел фонарь. Пара деревянных панелей отгораживала его, чтобы со стороны входа не было видно. Мгуапе повернул вентиль, добавляя подачу топлива. Пришлось ненадолго зажмуриться, привыкая к свету после темноты.