Фалько – Доспех духа. Том 11 (страница 5)

– Охрана там всего пятьдесят человек и три мастера, – на плохом английском сказал чернокожий генерал.

Антуан коснулся шрама на правой брови, полученного во время краткосрочной операции в Мали. Наниматель тогда тоже говорил, что это будет плёвым делом, что местные аборигены ни на что не способны.

– Мы должны показать местным серьёзность наших намерений. Если Национальный Союз хочет, чтобы с ним считались, нужно действовать решительно, а не заниматься грабежом карьеров. Как только правительственные войска понесут серьёзные потери, они тут же придут договориться, и тогда вы получите больше, чем горсть алмазов со старого карьера.

Совсем недавно Антуану исполнилось сорок восемь лет, но выглядел он максимум на сорок из-за прекрасной физической формы. Суховатый и жилистый мужчина очень напоминал волка, чьё название и носила ЧВК. Даже волосы у него были серые, коротко стриженные. Родился в Марселе, но мама выходила из благородного дома Корсики, поэтому характер у мужчины был жёсткий и неуступчивый. Полковник видел, что затея генерала могла привести к ненужным жертвам, поэтому идти у него на поводу он не собирался.

– Вас же тысячи, – сказал чернокожий генерал. – Столько мастеров.

Полковник даже поморщился, давя желание отвесить этой глупой обезьяне оплеуху, приводя в чувство.

– Я отвечаю за жизни своих людей и разменивать их ради недальновидных целей не собираюсь, – сказал он. – Поэтому вы до сих пор бандиты, а не полноправная партия в правительстве.

Антуан уже получил всю необходимую информацию о регионе и знал, что карьер охраняется местной ЧВК Lunda Norte Security. Небольшая, но хорошо вооружённая армия головорезов, подчинённая правящей партии. Методы работы у них были такие, что даже правительственные регулярные войска и полиция старались с ними не сталкиваться. ЧВК перевозила алмазы из карьера сначала в Сауримо, затем в Луанду и жестоко наказывала всех, кого задерживали за подозрение в кражах. Говорили, что несчастных просто и без затей расстреливали. Хозяева карьера вполне могли бросить все доступные силы, чтобы защитить прибыльный бизнес. Воевать ещё и с ними в задачу Серых Волков не входило. К тому же генерал, хитрая обезьяна, умалчивал, что основные силы Lunda Norte появлялись рядом с карьером раз в две недели, вывозя алмазы. Думал, наверное, что белые люди такие же жадные, как и он, и, услышав слово «алмазы», тут же бросятся убивать и грабить.

– Сначала основная работа, – сказал Антуан, решив не затевать спор. – Как только в регион начнут стягиваться правительственные войска, тогда и будем думать о карьере.

Судя по наглому лицу генерала и по вальяжной позе, Антуан мог сказать, что алмазный рудник он ограбит, после чего смоется с добычей, оставив Серым Волкам разгребать последствия. Была бы его воля, полковник бы грохнул его прямо здесь и сейчас. За пару дней, что они сотрудничали, он несколько раз едва не вывел Антуана из себя. Его люди постоянно напивались до беспамятства и затевали конфликты с бойцами ЧВК. Дисциплины в отряде чёрных бандитов не наблюдалось вовсе, и генерала это нисколько не смущало.

Полог высокой палатки откинулся, и в проёме показался помощник полковника. Показав жестом, что дело важное, он отступил в сторону, пропуская внутрь лейтенанта Вишневского.

– Докладывай, – сказал полковник, жестом приглашая командира разведывательной группы к столу. Радэка он знал давно, поэтому удивился, увидев его бледным, с мокрыми от пота волосами и тревожным взглядом.

– На трассе… – лейтенант сглотнул, – в сторону города. Мы прижали фуру с продуктами и пару легковых машин. Собирались… дорогу перекрыть, но появились туристы…

Антуан прошёл к высокой тумбочке, взял серебряную фляжку с водкой. Внешний вид лейтенанта ему не нравился категорически. У Радэка даже руки дрожали, когда он принял флягу, сделал большой глоток и закашлялся.

– Что там с дорогой? – спросил Антуан, забирая флягу.

– Туристы, – повторил поляк. – Трое европейцев и чёрный мастер с ними. Этот чёрный, он… он очень силён. Убил всех одной чистой силой. Остались только мы с Йозефом. Ему повезло в машине спрятаться.

– Что за мастер? – заинтересовался Антуан, слегка дёрнув бровью, когда услышал о потерях. Подал знак помощнику, чтобы подошёл ближе.

– Сказал, чтобы я вам передал, что Чёрный Лев идёт за головой генерала Кассома. Он называл его Мбунду.

– Мгуапе?! – выпрямился на стуле помянутый генерал. – Здесь?

Антуан удивился, не ожидая, что планы заказчика так быстро начнут исполняться. Для этого даже не понадобились журналисты и сожжённые деревни. Это было хорошо, так как заниматься подобным полковник не любил, даже за большие деньги. А ещё Антуан с любопытством посмотрел, как вальяжно сидевший минуту назад чернокожий генерал резко побледнел, а взгляд его стал испуганным. Чернокожий партизан затравленно бросил взгляд на вход в палатку, затем потянулся к поясу, где крепился изогнутый нож с белой рукоятью.

– Сильный мастер? – уточнил Антуан у Радэка. – Оцени по десятибалльной шкале.

Поляк, крепкий мастер первой ступени, всё ещё трясущейся рукой смахнул пот со лба.

– Десять, никак не меньше, – сказал Радэк.

– Понятно, – кивнул Антуан. – Ган, собирай второй отряд…

– Он идёт сюда?! – чернокожий Кассома вскочил. – Нужно уходить.

– Спокойней, генерал, – остановил его Антуан. – Если у этого льва нет армии, ничего не будет.

– Бессмертный Генерал Мгуапе, – сказал Кассома, всё ещё бледный. – Он Диавол, вернувшийся из Ада… Он придёт сюда и всех убьёт…

Генерал Кассома добавил что-то на местном языке и выбежал из палатки. Антуан проводил его спокойным взглядом, жестом подзывая своего заместителя.

– Ган, работаем по плану, – полковник посмотрел на часы. – Скоро начнёт темнеть.

– Сигнальная лазерная система готова, – сказал Ган. – Если решат сунуться сюда ночью, то мы об этом узнаем.

– Хорошо. Пока есть время, пусть командиры отрядов готовятся. Завтра нужно прочесать западный и северный районы. Дроны?

– Готовы и заряжены, – подтвердил Ган. – На американскую птичку я возлагаю особые надежды.

Антуан кивнул, вспомнив о БПЛА, способном кружить в небе едва ли не несколько дней подряд. На нём были установлены самые современные системы, способные вести всепогодную круглосуточную разведку. Картинку он выдавал такого качества, что можно было разглядеть притаившуюся в зарослях тростниковую крысу.

– Всех партизан – в расход, но не поднимая шума, – добавил Антуан Валькер. – Пусть ко мне сейчас зайдут охотники за головами из ЮАР, которых нам навязали. Надо скоординировать с ними предстоящую охоту. И ещё позови Франка, нужно, чтобы его люди проехали к дороге, где мы потеряли отряд Радэка.

– Сделаю, – кивнул Ган и вышел из палатки штаба.

– Радэк, садись, рассказывай подробно всё, что произошло.

Антуан подумал, что всё складывается даже лучше, чем он планировал. Заказчик не обманул, когда говорил, что бывший глава Национального Союза, носивший прозвище Бессмертный генерал, сразу появится, как только поднимется шумиха. Соберёт небольшой отряд преданных людей и попытается остановить бывшего брата по оружию, глупого генерала Кассому. Серым Волкам поставили задачу найти лагерь, где Бессмертный Генерал Мгуапе прячется. По словам заказчика – это должен быть один из многочисленных заброшенных карьеров где-то в этом районе. Настораживало только то, что этот самый Мгуапе появился до того, как поднялся шум. Ответ мог быть только один, что среди чернокожих партизан есть крыса, преданная бывшему командиру. Но это не страшно, так как очень скоро Национальный Союз перестанет существовать.

Глава 2

– Похоже, что ледяной лотос начинает привыкать и меньше разбрасывается едой, – сказал я, глядя, как Сабина медленными глотками пьёт энергетик. – Полгода и он окончательно окрепнет, потом будет самостоятельно поддерживать баланс. Нужно только научиться его ограничивать, чтобы не переедал.

– Сила – это ведь неосязаемая энергия. У неё нет формы и образа.

– А воображение тебе на что? – улыбнулся я. – Представь, что внутри тебя есть сфера, очень похожая на мыльный пузырь. В ней сейчас трещина, из которой утекает сила. А лотос – маленький, но яркий огонёк в центре, конденсирующий эту силу вокруг себя. Ты его обязательно почувствуешь через пару лет, а сейчас просто доверься воображению. Взять, к примеру, Сяочжей. Её сила – это огненная птица. Не знаю, с чем связано, но когда я смотрю на неё, то воображение рисует феникса, расправившего крылья. Он распространяет вокруг себя волны горячей энергии.

– А у других? – с любопытством спросила она.

– Чтобы оценить, нужно во внутреннее море заглянуть, но кто бы мне позволил это сделать. У Джима, нашего мастера, внутренняя сила очень яркая и… как будто постоянно находится под давлением. Это сложно описать словами. Как большой паровой котёл, периодически выпускающий струи пара. К нему не подступится так просто, любопытного может разорвать на части. А во внутреннее море Мгуапе я вообще заглядывать боюсь. Пугает оно меня.

Как я и говорил, если подключить воображение, то можно было увидеть, как крошечный ледяной лотос во внутреннем море Сабины оживился, почувствовав прилив сил. Он жадно поглощал формирующуюся вокруг энергию, боясь пролить хотя бы каплю. В отличие от него, мой лотос занимался тем же самым, только самостоятельно, без посторонней помощи. Если я поглощал энергию окружающего мира, он забирал процентов пять, отсеивая ненужное. Остатки энергии разливались вокруг, и я, должно быть, светился, как новогодняя ёлка. Поэтому во время отпуска приходилось тренироваться иным способом, больше уделяя время концентрации. И всё же было странно, почему лотосу нравилась только малая часть окружающей энергии? Для меня она была абсолютно одинаковой, а он привередничал. В любом случае мой доспех духа становился крепче, но крайне медленно, а подгонять этот процесс я боялся.