Эйрена Космос – Неугодная невеста Дракона проклятых земель (страница 29)
Эльвия, несмотря на мои ожидания, остаётся в академии. Правда, теперь сестра ниже травы, тише воды. Только ненавистные взгляды в мою сторону бросает. Но что мне её взгляды, если вокруг столько интересного. Я впитываю информацию словно губка, даже без помощи кровавого бжига.
Тутук и Туруру весь месяц старательно игнорировали друг друга. Не скажу, что меня это беспокоит, просто немного нервирует, когда они из разных углов комнаты шипят друг на друга и обмениваются ненавидящими взглядами.
Но даже на это я перестаю обращать внимание. Я так устала, что сил хватает, только чтобы сходить в ванную и забраться в кровать.
– Ты себя хоть видела в зеркале? – Сквозь дремоту раздаётся обеспокоенный голос Авроры. – Я понимаю, что ты не хочешь отставать от других в учёбе, но пожалей себя. Ты долго не протянешь в таком режиме.
Аврора права, но я не могу дать себе слабину. Не сейчас. Я ведь столько всего ещё не знаю.
Больше всего мне нравилось находиться на практике. Медитация и познание своего внутреннего резерва даются легко. А вот физическую подготовку я люто ненавижу. Особенно когда профессор Свон орёт: «Адептка Арвен, черепаха и то быстрее бегает. Не стыдно?».
Каждый раз я сжимаю зубы и двигаюсь вперёд. Да, сложно, но мне нравится. Я знаю, что мои усилия не напрасны. Я обязательно добьюсь всего, чего хочу.
В библиотеке мы часто беседуем с Синтией. Девушка помогает мне с учёбой, однако о себе всё так же не рассказывает. Да я и не спрашиваю. Не моё это дело. Мы с ней вроде как сблизились.
В этот вечер я решаю идти не в библиотеку, а в небольшой парк, который простирался вдоль академии. В последнее время силы были на исходе. Поэтому даю себе несколько дней отдыха от библиотеки.
Прохожу по аллее и с наслаждением вдыхаю свежий вечерний воздух. Приближаюсь к кусту жасмина и, упиваясь его ароматом, зажмуриваюсь.
– Прекрасно, – тихо произношу я.
– Согласен. – Кожу обжигает горячее дыхание. От его голоса по телу бегут мурашки.
Глава 32.
Мамочки! Что здесь делает Эрхард? Ведь это именно он стоит за моей спиной. Его голос я узнаю из тысячи.
По спине бегут мурашки, а сердце лихорадочно стучит.
Медленно повернувшись, я натыкаюсь на холодный взгляд Проклятого дракона, который пробирает до костей. На его лице нет ни единой эмоции.
– Ваше Темнейшество! – спохватившись, делаю я реверанс.
Зачем он пришёл? Ведь всё это время дракону было на меня наплевать. Что изменилось? Но Эрхард ничего не говорит, только смотрит на меня так, будто я какая-то зверушка неизвестная. Это выводит меня из себя.
– Вы что-то хотели? – спрашиваю я, хмуро глядя на дракона.
– Занятно, – прерывает он молчание. – Я и не подозревал, что у моей невесты такая тяга к знаниям. Похвально.
Невесты? Как он посмел назвать меня так, когда легко отмахнулся от пророчества оракула? Память подбрасывает воспоминания о моём позоре перед этим мужчиной.
– Невесты? Вы ошиблись, Темнейший, ваша невеста сейчас в другом месте, – холодно произношу я. – Наверное, готовится к суду.
Через несколько дней должно состоятся заседание, на котором я докажу вину мачехи и герцога. Свои воспоминания я уже перенесла в магокристалл. А Тутук приготовил небольшой подарок для Фелисити, она оценит.
– Его не будет, – спокойно отвечает Эрхард.
В смысле не будет? Ведь ректор заверил меня, что дело на контроле у самого императора. Хотя с трудом в это верится. Где я, а где правитель страны.
– Кто так решил? Ар Боуэл заверил меня, что суд вот-вот состоится. – Я щурюсь, не веря Эрхарду.
– Не состоится, Лавиния. Забудь об этом и займись учёбой, – ошарашивает меня Проклятый дракон.
Как это забыть? Как можно забыть годы рабства и унижений? Как может Фелисити всё сойти с рук?
– Вы, кажется, не в курсе преступлений моей мачехи. Вы говорите мне забыть, но разве возможно забыть то, что тебя за человека не считали? Можно простить то, что меня целенаправленно изолировали от внешнего мира и каким-то непостижимым образом выдали замуж?
Ему легко говорить. Ведь не над драконом всю жизнь издевались. Не его заставляли чувствовать себя полным ничтожеством.
– Насчёт замужества можешь не беспокоиться, со вчерашнего дня ты обеспеченная вдовствующая герцогиня. На днях вступишь в наследство, – холодно ухмыляется Ар Дэмар. – Это достаточная компенсация за несчастливое детство.
Что? Элфорд мёртв? Но как? Хоть он и старик, но в естественную смерть верится с трудом. Но не могу же я у Эрхарда спросить, не причастен ли он или Атталь к смерти этого извращенца.
– Мне не нужны его грязные деньги. Я не выходила за герцога замуж. Как они с мачехой провернули это дело, понятия не имею. Я просто хочу очистить своё имя и желаю, чтобы виновные понесли заслуженное наказание.
К горлу подкатывает ком, а глаза начинает щипать. Только бы не разреветься перед ним, только бы сдержаться и не показать свою слабость.
Эрхард делает шаг ко мне и прикасается к моему подбородку, поднимая голову вверх. Глядя мне в глаза, он сурово говорит:
– Справедливости хочешь? Что может сделать слабая девчонка с неразвитым даром и нулевым положением в обществе такой, как твоя мачеха? Ты с кем собралась судиться? Думаешь, императору есть до тебя дело? Хочешь отомстить, сначала повзрослей и стань сильнее. Чтобы с одного удара поразить врага, а не подставлять лицо для пощёчин.
Было неприятно слушать жестокие слова дракона, но в каком-то смысле он прав. Я ещё слаба, а зная мачеху, она любой суд подкупит.
Вырываюсь из рук Эрхарда и отступаю. Расправу над мачехой оставлю на потом. А вот что делать с наследством герцога, я не знаю. Ведь надо ещё как-то доказать, что я не его жена. Но как?
– Благодарю за новости, Ваше Темнейшество, но мне пора. Всего доброго, – бросаю я и разворачиваюсь, чтобы покинуть сад.
Смотреть на Эрхарда всё тяжелее. Этот холодный, неприступный дракон вселяет в меня не столько страх сколько…
Нет, Лави, не смей думать об этом! Атталь и Эрхард – эти двое сведут меня с ума.
– Я ещё не закончил, – произносит Эрхард и, схватив меня за руку, притягивает к себе.
Застыв от неожиданности, я шокированно наблюдаю, как лицо дракона приближается ко мне. Мамочки, что он собирается сделать? Он же не…
Эрхард прикасается к моим губам в требовательном поцелуе, заставляя подчиниться. Признать его главенство.
От нахлынувших эмоций меня будто молнией пронзает.
Мужчина прижимает меня к себе. Буквально впечатывает в себя. Мне не противно от близости дракона, ощущения слишком схожи с…
Нет, это не то, о чём говорила Синтия. Мне очень приятно чувствовать прикосновения дракона, но нет того самого чувства невесомости, «растворения» друг в друге. Чего-то не хватает.
Внезапно Эрхард прерывает поцелуй и потемневшим взглядом смотрит на меня.
– Даже так, – ухмыляется он. – Это будет интересно.
В полном оцепенении я смотрю, как дракон покидает сад.
Что «интересно»? Что имел в виду этот наглец?
Неожиданно левую руку будто в лаву окунули. Задохнувшись от боли, я оседаю на траву. Из глаз текут слёзы. Боль была мгновенной, и постепенно она стихает.
Дрожащими пальцами я приподнимаю рукав своего платья и с изумлением гляжу на предплечье.
Метка!
Глава 33.
С ума сойти, мы с Эрхардом истинные! Как это могло произойти? Хотя чему я удивляюсь? Ведь оракул нарёк меня его невестой, а он просто взял и отказался. Отвернулся от меня, приняв за пустышку. А всего-то и надо было снять печать, которая скрывала мою магию. Но он не захотел. Почему?
Поверить в то, что дракон не знал о ней, невозможно. Ведь в академии он понял, что магия заблокирована, и даже помог освободить её. Что Проклятому дракону мешало сделать это в кабинете отца? Зачем надо было смотреть на мои унижения?
А теперь что, Эрхард, прознав о метке, придёт в академию и заявит на меня свои права? А я должна забыть обо всём и броситься в его объятия?
Ага, как бы не так!
Мне с трудом удалось поступить в эту академию, тяжело давалась учеба. Но разве я могу отказаться от всего этого, чтобы стать красивым приложением к мужчине?
Нет, нет и еще раз нет!
Меня не волнуют желания Проклятого дракона, отныне я у себя на первом месте! Эрхарду нужна будет истинная? Прекрасно! Пусть поищет другую!
– Госпожа Элфорд, вы меня слышите? – Раздаётся гнусавый голос адвоката покойного старика-извращенца.
«Госпожа Элфорд» – от этого статуса меня тошнит. Адвокат герцога явился в академию на следующий день после визита Эрхарда. И со вселенской печалью выразил свои соболезнования по поводу внезапной кончины моего мужа.
Ох, Драконьи боги, с каким трудом мне удалось сдержаться и не вывалить сегодняшний завтрак прямо на лакированные туфли адвокатишки. Каким образом Фелисити и герцог провернули эту махинацию с браком? Но, судя по всем документам, я действительно жена герцога.