Евстифеева Надежда – Удивительные приключения Фарфоровой Куколки (страница 4)

Вдруг за соседним жасминовым кустом раздался шорох, и она увидела переминающегося с ноги на ногу Чемпиона с пучком полевых цветов в руках. Он нерешительно боком подошёл к мокрой Куколке и положил эти цветы к её ногам.

– А что, мы с ребятами всегда так играем, – пробурчал он и присел рядом.

Куколка искоса посмотрела на него. Он был беззащитен, наивен и преданно смотрел на неё, как будто удивляясь, что ей это не понравилось.

– Хорошо, – подумала Куколка, беря букетик в руки, – впредь нужно быть просто осторожнее, держать его в поле зрения.

Чтобы согреться после вынужденного купания, Фарфоровая Куколка нарвала мягкой травы, соорудила удобные пуфики, притащила старый пенёк и поставила его вместо стола. Осмотрелась, довольно улыбнулась и пошла к фиговому дереву, нарвать его упругих листьев вместо тарелок. В это время Чемпион оббежал остров три раза, отжался двести раз и подпрыгнул четыреста – он держал себя в форме. В середине дня Куколка напомнила ему, что пора обедать и нужно что-то приготовить. Чемпион с радостью ответил, что он уже всё приготовил и направился к столу. Он достал из карманов ложку, вилку, расстелил себе салфетку и стал смотреть на Куколку.

– Ну, – сказал он, – давай есть.

– Давай, – согласилась Куколка и села чуть поодаль, помня об осторожности.

– Подавай! – нетерпеливо сказал Чемпион.

– Кто? Я? – удивлённо спросила Куколка, – это же ты сказал, что всё готово.

– Готово, – согласился Чемпион и показал ей свои ложку и вилку

– Как говорит наш тренер: «Ты – куколка, тебе и кашу варить». И вообще, по режиму уже отдыхать пора, а я ещё не ел.

– Но у нас даже костра нет, чтобы кашу варить, – расстроено произнесла Куколка.

– Придумай что-нибудь, – бодро сказал Чемпион, – ведь ты же хранительница очага, – и ухмыльнулся, довольный своей шуткой.

Куколка встала и отправилась собирать хворост для костра. Она обошла почти весь остров, пока не набрала нужное количество, связала его в большую вязанку и волоком потащила к тому месту, где её ждал Чемпион. Когда Фарфоровая Куколка подошла к полянке, где они разместились, она увидела, что Чемпион поднялся и пошёл ей навстречу. Он взял у неё вязанку хвороста и понёс к месту костра. Весело улыбаясь, он подмигнул Куколке и сказал с интонацией тренера: «Ну вот, можешь же, когда захочешь».

– Разожги, пожалуйста, костёр, – попросила она.

– Ну нет, наш тренер говорит, что каждый должен заниматься своим делом, – назидательно ответил Чемпион и пересел к импровизированному столу.

«А ведь и правда, – подумала Куколка, – его же никто не учил обычным вещам: разжигать костёр, строить шалаш, добывать еду. Его учили быть сильным, быстрым и выносливым, а все проблемы решал тренер». Фарфоровая Куколка внимательно посмотрела на Чемпиона. Он сидел за столом, отстранённый, как ребёнок, и ей даже стало немного жаль его.

Она собрала кучкой хворост, вытащила из кармашка платья зеркальце, направила на него луч солнца, который отразился огненной искрой. Искра попала на хворост, и через мгновение костёр был готов. Пока огонь разгорался, она быстро насобирала ягод, надёргала разных корешков, набрала в котелок воды, насыпала пряных трав и поставила всё это вариться. Куколка хлопотала у костра и искоса поглядывала на Чемпиона. Он тоже иногда бросал на неё быстрый взгляд, весело подмигивал и подбадривал: – Давай, давай, не ленись! У лени длинные руки и короткие ноги! – Так говорит наш тренер, – и добавил: – У каждого в жизни свои задачи.

– Да, да, – внутренне согласилась Фарфоровая куколка, – у каждого свои задачи, но, похоже, у нас общей задачи нет. А жаль!

Когда Куколка принесла обед, Чемпион радостно поднялся, взял котелок из её рук, сел поудобнее и начал есть. Фарфоровая Куколка равнодушно села в сторонке, наблюдая, как он с удовольствием обедает.

– А ты что, не будешь есть? – спросил он удивлённо.

– Что-то не хочется, – ответила Куколка и отрицательно покачала головой.

– А-а-а, – весело сказал Чемпион, – понимаю! Фигуру бережёшь! Уважаю! Маладца! – и продолжил трапезу.

Куколка внимательно посмотрела на него. Непосредственный, добрый, весёлый, совсем ещё ребёнок. Так и не вырос. Как был Юным Кавалером, так и остался.

Она грустно улыбнулась, в её сердце поселилось такое неприятное липкое чувство жалости – к себе, к нему, ко всему, что её сейчас окружает. Она уже не замечала красоты вокруг, жалость сменилась разочарованием, и, чтобы остановить поток этих неприятных ощущений, Куколка резко встала, развернулась и пошла в другую сторону от костра. Сначала она шла медленно, затем перешла на быструю нервную ходьбу, потом ей захотелось бежать. Быстро-быстро перебирая стройными ножками, она пыталась оторваться от земли и улететь подальше от этого места.

Она неслась, плыла, карабкалась по склонам, стараясь обогнать неприятные воспоминания. Мысли отставали, забирая с собой чувства жалости и тоски, а если что-то вспоминалось снова, она бежала ещё быстрее. И ни один чемпион, даже самый быстрый, не мог бы её сейчас догнать. Вот и дом! Спасительная крепость тишины. Она закрыла за собой дверь на все засовы, но её сердечко ещё долго и тревожно билось.

Наутро горожане рассказывали, что тренер, обеспокоенный отсутствием Чемпиона на вечерней проверке в спортивном домике, поднял ночью весь город и заставил горожан разыскать его. Они послали на остров самого ответственного и смелого – Оловянного Кавалера. Он, конечно же, знал, что Фарфоровая Куколка и Чемпион проходят испытание на острове и очень волновался за безопасность Куколки, ведь он был её лучшим другом, а Чемпиона он почему-то не любил, просто так, не любил и всё. Оловянный Кавалер примчался на остров в надежде спасти Куколку, но увидел там грустного Чемпиона, одиноко сидящего у затухающего костра. Он подошёл к нему, по-дружески похлопал по плечу, накрыл его тёплым одеялом и отвёз в спортивный городок, где о нём обязательно позаботятся.

Когда тренер увидел своего подопечного, он сказал: – Не переживай, возьмём медалями, – и по-отечески обнял несостоявшегося жениха.

В городке ещё долго обсуждали испытание Фарфоровой Куколки и Чемпиона. Мнения разделились и поделили городок на два лагеря – лагерь куколок и лагерь кавалеров. Кавалеры были на стороне Фарфоровой Куколки. Они ей сочувствовали и сопереживали. Ну, надо же, говорили они, как же так: первый раз пошла на испытание и неудачно. Понятное дело, рассуждали они, это же Чемпион, и он не должен, как обычный кавалер, уметь что-то делать. Его талант – это спорт! Как жаль, что она этого не заметила раньше и не выбрала другого кавалера. Пусть не Чемпиона, но такого, который умел бы всё делать и сумел бы позаботиться о ней. Ей нужен другой, дружно согласились кавалеры городка, и каждый втайне подумал о себе. Куколки были на стороне Чемпиона. Они жалели его, представляя, что пришлось ему пережить там, на острове, с Фарфоровой Куколкой, которая требовала от него обеда! Это надо же, судачили они, захотела сделать из Чемпиона повара! А он не таков! Они переживали за него – как он там после такого испытания, может быть, ему нужна помощь, чтобы восстановиться? Куколки дружно пришли к выводу, что Чемпиону нужна другая куколка, которая посвятит свою жизнь его таланту, будет о нём заботиться и оберегать от быта, и каждая в тайне, конечно же, подумала о себе.

Шло время, разговоры утихли, и городок стал жить своей обычной жизнью.

Второй раз Фарфоровая Куколка согласилась пройти испытание с Оловянным кавалером. После того случая с её первым испытанием, Оловянный кавалер окружил Фарфоровую Куколку такой заботой и вниманием, что она уже и не представляла себе ни одного дня без него. Они жили через дорогу друг от друга, и Оловянный Кавалер каждый день встречал Куколку у калитки и сопровождал повсюду. Он ловил её взгляды, предугадывал желания. Он не настаивал, не подгонял и быстро исполнял все её поручения. Он всё помнил, любил точность и строго придерживался принятых правил. При этом он преданно смотрел в её глаза, во всём с ней соглашался, любил всё, что любила Фарфоровая Куколка, никогда ей не перечил и не спорил, а просто ждал и был рядом. И к тому же он был таким красивым и элегантным в своём новеньком военном мундире.

И вот, через некоторое время, Куколка приняла его предложение пройти первое испытание. «Ничего, что он оловянный, – думала она, – может быть, у него сердце золотое».

Рано утром её разбудил бодрый голос Оловянного Кавалера, который стоял у окна её спальни и уже несколько минут монотонно и громко напоминал о том, что время не ждёт и пора идти на остров. Фарфоровая Куколка даже рассердилась. Она терпеть не могла, когда её так рано и, тем более грубо, будили, но решила, что Оловянный кавалер так громко кричит от волнения. Куколка оделась, выпила большую кружку чая из красных цветов с мёдом и вышла на улицу. Все жители городка уже собрались, чтобы проводить их на первое испытание.

Остров, как и прежде, был тёплым и красивым местом. Ничего не изменилось. Как и раньше, там было много цветов и разнообразных деревьев со сладкими плодами, речка, где живут прыгающие рыбки, повсюду гуляли птицы с радужными хвостами, а маленькие свинки лениво отдыхали на полянке. Идиллия. Весь день они отдыхали, купались, играли в разные игры, лакомились сладкими ягодами, которые Оловянный Кавалер заботливо собирал для Фарфоровой Куколки и нежно пересыпал в её ладошки. Он соорудил из коры дерева стаканчик и насобирал в него с листьев растений прозрачной росы. Роса была прохладной и хорошо утоляла жажду. Они вместе набрали разных трав, фруктов и приготовили себе вкусный обед. Когда вечерняя прохлада опустилась на остров, Фарфоровая Куколка стала мёрзнуть. Она присела на траву, обхватив свои коленки тонкими фарфоровыми ручками. Оловянный Кавалер молча встал, взял свою саблю и пошёл в лес. Фарфоровой Куколке стало одиноко, но не успела она как следует загрустить, как он вышел из чащи с огромной охапкой мягкой травы, из которой ловко соорудил для Куколки удобную постель. Затем он ещё раз ушёл, но быстро вернулся с большим сухим деревом, разжёг костёр, укрыл Фарфоровую Куколку тёплыми листьями шёлкового дерева и сел возле неё. Куколка смотрела на огонь, слушала потрескивание сгорающего дерева и вспоминала уходящий день. Ей было очень спокойно и хорошо с Оловянным Кавалером. Всё было готово вовремя, всё было чётко как по расписанию, ей даже просить его ни о чём не нужно было, он опережал её желания. Но, погружаясь в сон, она поймала себя на одной очень неприятной мысли. Куколка постаралась её прогнать, но мысль навязчиво возвращалась и снова крутилась в её голове. Ей подумалось, что Оловянный Кавалер всё делал как-то автоматически, без сердца, без эмоций. Да – чётко, да – быстро и хорошо, но холодно и как-то отстранённо. Она пыталась оправдать это тем, что он оловянный, но это мало помогало, и тревога основательно поселилась в её голове. Чтобы не портить себе ночной отдых, Куколка решила разобраться с этим завтра и погрузилась в сладкий, спокойный сон. Она знала, что Оловянный Кавалер сидит рядом и охраняет её.