Евгения Зимина – Невеста напрокат (страница 43)
— Давай быстрее приберёмся, а то...
Он не закончил.
Что-то упало.
Дариан не слушал. Его взгляд был прикованы к странному кристаллу, который он поднял с пола. Камень пульсировал в его ладони, словно живой, и отбрасывал на стены мерцающие тени
— Интересно... — прошептал он.
Кристалл вспыхнул в ответ.
Где-то в глубине зала что-то зашевелилось.
— Это не просто камень, — пробормотал он.
— Опять твоя магия? — фыркнул Арран, но всё же подошёл ближе.
Кристалл вспыхнул ярче, и вдруг тень на стене зашевелилась.
Арран отпрыгнул.
— Что за...?
Дариан повертел кристалл в руках, и вдруг часть стены перед ними растворилась, открывая потайную нишу. Внутри лежал свиток, перевязанный чёрным шнуром.
— Это был ключ.
Дариан развернул его свиток и перед ними распахнулась еще одна карта.
Континенты на ней двигались, исчезали и появлялись вновь. Города рассыпались в пыль, а моря переливались. В центре светилась печать — драконья руна, которую Дариан узнал.
— Это портал...
— Дариан, не надо, — предупредил Арран, но было поздно.
Брат прижал руку к печати.
И вокруг всё осветилось светом.
Очнулись они в темноте.
Не просто в темноте, в абсолютной, густой тьме, где даже их драконье зрение едва различало очертания. Воздух был тяжёлым, пропитанным запахом гниющих листьев и чего-то... живого.
— Где мы? — прошептал Арран.
— Лес Теней, — ответил чужой голос.
Они обернулись.
Из мрака выплыл дракон.
Его чешуя была не просто чёрной, она поглощала свет, делая его силуэт размытым, как тень. Только глаза горели жёлтым.
— Вы не должны были найти Карту, кто вы такие? — спросил он.
Арран инстинктивно огрызнулся, выпустив пламя, но огонь погас, не долетев до незнакомца.
— Арран и Дариан Блэквин. Кто ты? — выдохнул Дариан.
Теневой дракон усмехнулся.
— Меня зовут Кайрос. И я знал вашего отца.
Кайрос провёл их через лес. Точнее, сам лес расступался перед ним. Деревья, покрытые чёрной корой, скрипели и шевелили ветвями, но не трогали их.
— Ваш отец был одним из тех, кто закрывал разломы, — сказал Кайрос. — Те самые, что были раньше предвестниками порталов, но однажды порталы исчезли, оставив только эти пустоты, откуда в наш мир выходила нежить.
— Мы ничего не знали об этом, — пробормотал Дариан.
— Вам и не следовало знать.
Кайрос остановился перед огромным деревом, ствол которого был исписан рунами.
— Кто-то предал нас. Закрыл все врата, оставив только тьму в разломах. И теперь...
Он повернулся к ним, и его глаза вспыхнули.
— Кто-то в Академии кроме вас знает правду.
Арран и Дариан переглянулись.
Кто?
Кайрос коснулся дерева, и портал открылся снова.
— Ищите ответы в Зале Реликвий, — сказал он. — Но будьте осторожны...
— А что насчёт тебя? — спросил Дариан.
Кайрос уже растворялся в тенях.
— Я мёртв для этого мира.
И исчез.
Братья шагнули в портал, и очутились снова в Зале, как будто ничего не произошло.
Но Карта оставалась на месте.
Бонусная часть: Крылья и Порталы. История драконьих близнецов - 2
Глава 3
Академия погрузилась в темноту. Лунный свет пробивался сквозь витражные окна. Арран прижался к стене Северной башни, его серебристая чешуя намеренно потускнела, сливаясь с тенями.
Он видел, как старый дракон вошел в башню после полуночи, необычно для преподавателя, который всегда рано ложился.
Тихий шепот донесся из-за двери.
— ...слишком много вопросов, – голос Вейна звучал жестко. – Они не должны узнать про врата.
— А если найдут? – ответил второй голос.
Арран затаил дыхание.
Он прижался ближе, но в этот момент его хвост задел вазу, стоявшую в нише.
Фарфор со звоном разбился о камень.
За дверью воцарилась мертвая тишина.
— Кто там?! – прогремел Вейн.
Арран рванул прочь, едва успев взмыть в воздух, когда дверь распахнулась. В последний момент он заметил тень – высокую, бесформенную, с горящими красными точками вместо глаз.