Евгения Суходаева – Дар Ордена (страница 5)

– А если я разорву договор, не проработав на вас семь лет?

– Вы просто потеряете возможности, которые мы можем вам дать. И должен признаться, у нас осталось совсем немного времени.

– Почему? – нахмурилась я ещё больше, ненавижу, когда меня ограничивают.

– Сегодня подходящая для ритуала ночь, – Артур посмотрел на луну.

– Для какого ритуала?

– Чтобы раскрыть ваш Дар.

Моя сила внутри будто бы зашевелилась. Я никогда не встречала людей, кто знал бы о моём даре. У кого тоже был дар! Кроме папы. И теперь было так странно говорить об этом с кем-то ещё…

– Это обязательно? Раскрытие дара? Он и так работает хорошо, – испуганно сказала я.

– Да, это обязательно. Вы даже не представляете, какие возможности перед вами откроются.

Я сомневалась.

– Будет больно?

– Немного.

Я покусывала внутреннюю сторону щеки.

– Дарина, если мы пропустим время, предложение аннулируется.

Что худшее может произойти? – подумала я. И воображение нарисовало скучную картину, что через десять лет я работаю помощником судьи, перебирая бумажки, ставя печати, ругаясь с адвокатами. Несчастная молодая женщина, готовая выйти за любого, кто предложит, но никто не предлагает, потому что с этой ужасной работой у меня совсем нет времени на общение.

А если соглашусь? Молодая и довольная интересной жизнью девушка садится в самолёт, который перенесёт её на острова с голубым морем и тёплым песком.

И мама… И бабушка…

Артур положил договор на скамейку.

– Помните. У вас всегда есть выбор.

Я включила фонарик и прочитала текст. Потом ещё раз. Артур больше не торопил меня.

Глупость какая. Это всё нереально, – подумалось мне, и я, не глядя, поставила свою подпись внизу белого листка. Артур забрал контракт из моих рук.

– С вами приятно иметь дело! – улыбнулся он.

А затем, произошло нечто, не вписывающееся в обычную картину мира.

Сначала я услышала звук хлопающих крыльев, будто стая птиц взметнулась в воздух. Это заставило меня всмотреться в темноту. Я повернула фонарик в сторону звука и увидела два стремительно приближающихся жёлтых глаза.

Это всё нереально.

Я даже не успела крикнуть, только резко вдохнула воздух для крика и схватилась за Артура, роняя телефон.

И ничего не произошло.

– Вы в порядке?

– Что это было? – спросила я охрипшим голосом, пытаясь вспомнить, как дышать. Сердце колотилось о рёбра словно колёса скорого поезда о рельсы.

– Я проверю, далеко ли он ушёл, – Артур хотел отойти от меня, но я вцепилась в его руку.

– Кто? Кто “он”?

– Волк, – сказал Артур и потянул свою руку прочь от меня.

– Стойте!

Совсем недавно я боялась Артура, а теперь хваталась за него, как спасательный круг.

– Дарина, всё в порядке, я сейчас вернусь.

Я медленно отпустила его руку. Листва деревьев скрыла удаляющуюся фигуру. Темнота. Даже луна спряталась за облако. Я опустилась на колени, шаря по земле в поисках телефона.

Вдруг в стороне стал слышен шорох листьев. Я встала.

– Артур? – я вслушивалась в, казалось бы, замерший лес, но слышала только собственное дыхание.

Я заметила зверя за мгновение до того, как он выпрыгнул из темноты и свалил меня с ног на спину. Упала на колючую траву, крепко ударившись бедром и головой. Тяжёлые лапы, скорее медвежьи, чем волчьи, мощно придавили меня к земле.

Кажется, я кричала.

Закрыла лицо руками, выставив вперёд локти. Укуса не последовало. Он обнюхивал мои волосы.

Сейчас его зубы вгрызутся мне в голову. Вот-вот, сейчас.

Ужас сковал меня, страх пах мокрой псиной и кровью. Животное отошло в сторону. Я медленно притянула к себе колени, стараясь не заплакать.

Слышала, что он ходит вокруг, но не решалась посмотреть.

Глухой рык, и зверь набросился снова, я закричала, его зубы вонзились мне в левую руку. Он сжал челюсти и потянул, будто хотел оторвать от меня кусок мяса. Мой крик перерос в рёв. Я била зверя по голове свободной рукой, брыкалась ногами. Волк разжал зубы и тут же щелкнул ими около моего носа.

Появившийся сбоку Артур сбил тварь плечом. Я отпрянула к земле и снова закрыла лицо правой рукой, из груди вырывались не то рыдания, не то истерический смех.

Я слышала шорох травы. А потом, тишину.

Предплечье начало ныть. Когти оставили глубокие раны, похоже, на всём теле.

Негнущимися пальцами я расстегнула туфли, стараясь не двигать левую руку. Резво встала, огляделась в поисках оружия, но обнаружила лишь пиджак, слетевший с моих плеч. Я присела и одной рукой ощупала карманы. Бинго! Ключ от машины!

Прошло несколько секунд. Темнота и обычные звуки леса. Шуршание, доносившееся некоторое время где-то слева, остановилось. Будто ничего и не изменилось, только не было Артура. Страх накатывал снизу вверх.

Я уже больше не чувствовала холода. Сжала в руках спасительный ключ и помчалась вниз по тропинке.

Бежала так быстро, как только могла. Подворачивала лодыжки, наступала на острые камни, раздирая ступни в кровь. Не поправляла сбившееся платье и растрёпанные волосы, только прижимала больную руку к груди и бежала изо всех сил, а потом вдруг поняла, что кто-то бежит вместе со мной.

Вместе со мной или за мной?

Глава 3 Инициация

Операция была разыграна как по нотам. Дарина согласилась подписать договор. Нам придётся много работать, чтобы она не была такой внушаемой.

И оборотень появился вовремя. Волка звали Тихомиром.

Долгая история, как мы с ним договорились об инициации, ведь его стая отказала Ордену, нарушив тем самым святое соглашение, закрепленное несколько сотен лет назад.

Я честно уже думал, что всё, провалил задание, ведь яд волка нельзя отобрать, оборотень может дать его только добровольно. Иначе я бы выловил какого-нибудь волка и выжал бы этот яд собственными руками. А Дар на них не работает. Но Тихомир сам вышел на меня и предложил помощь в обмен на… поддержку Ордена. Я не раздумывая согласился.

– Много сил достанется этой крошке? – спросил Тихомир, жадно облизываясь, когда мы обсуждали детали.

– Не твоё дело, волк.

– Моё. Мне надо понимать, сколько яда ей нужно, – криво улыбнулся он, – не хочу её убить. Так, много ли сил?

– Ей столько не по плечу, – ответил я. – Так что не жадничай.

И Тихомир не жадничал, искусал бедняжку так, что даже мне досталось!

Оборотень явно потерял контроль. Накинулся на Дарину слишком яро, я испугался, что он просто её убьёт. Пришлось вмешаться, тогда Тихомир накинулся и на меня.

В короткой битве, которая закрутилась между мной и волком, я мысленно поблагодарил Юлю, медсестру, что порекомендовала взять с собой ещё один шприц со снотворным.