Евгения Оул – Демон в подарок (страница 22)
— За честность награждаем, — торжественно заявила сестра, подмигнув.
Они передали сковородку мне прямо на ладонь, под фанфары (хотя фанфар не было — только громкое одобрение и смех), и вся комната наполнилась таким домашним, диким теплом, что я невольно рассмеялась и почти заплакала одновременно.
Такие на вид серьёзные и холодные, а на самом деле самые теплые и добрые создания за всю мою жизнь.
Зефирос усмехнулся и прижал лоб к моему.
— Вот видишь. Моя родня уже больше любит тебя, чем меня. Даже готовы дать тебе оружие массового поражения, чтобы наказывать меня в случае чего.
Я взглянула на него — и в ответ увидела такую преданность и спокойствие, что все мои страхи, будто ветром сдулись. Он не требовал объяснений, не устраивал допросов, не просил доказательств. Вместо этого он дарил мне пространство, поддержку и обещание: эти люди — и он — будут рядом, даже если мир под ногами захочет изменить форму.
— Ладно, — сказала я наконец, сжимая сковородку в руках и позволяя улыбке расползтись по лицу. — Только если он посмеет мне нагрубить, я первая его ею… — я приподняла бровь, и они все дружно рассмеялись.
— Мы подстрахуем, — хмыкнула сестра, а мать только кивнула. — Ты нам дорога так же, как и он.
И пока дом наполнялся разговорами о пирогах, о мелочах — где повесить новое зеркало, какой цвет кружева лучше — в моей груди распускалось тихое, доброе понимание: я рассказала правду, и меня не отвергли. Я выбрала честность — и за это получила награду. Это был дар, которому не могла бы сравниться никакая магия.
Желание отдохнуть, наконец, начало сбываться. Я грезила о долгих годах ленивого счастья, о нежных утратах сна в объятиях Зефирки. Его руки были моим домом, его голос — колыбелью, а его смех — тем самым светом, что гнал прочь все тени прошлого.
И теперь, не тревожась о будущем и будучи достаточно богатой, я решила подарить кусочек этого покоя другой. Ведьме, что помогла мне в начале пути, когда я ещё блуждала в темноте. Её жизнь была бедной, дом — едва держался на ветхих стенах, но сердце… оно оказалось крепче многих замков. И потому я выбрала для неё особенное место — большой участок с милым домиком у озера.
Озеро казалось гладким зеркалом, что скрывает в глубине целый мир. Его гладь таила обещания и тайны, о которых я пока не знала. Но знала одно: там ведьма сможет забыть о нужде и обрести покой.
А мои демоны, узнав о моём желании, тут же решили отблагодарить её тоже. Так что она невольно, но уже оказалась под их покровительством — словно в сети, сотканной из рубиновых нитей силы и защиты.
Я могла гордиться собой. Я могла целовать своего почти мужа каждое утро, не тревожась больше ни о долгах, ни о бывших. Моё прошлое растворилось в пламени, а настоящее оказалось сладким, как пироги Зефироса.