Евгения Чапаева – Сердце Феникс (страница 22)
– Ты что, правда помогаешь фениксиду?
На его губах появилась кривая усмешка. Серебряные глаза полыхнули чем-то темным, опасным – в их глубине извивались тени. Шеду шагнул ближе, и между ними остались считаные сантиметры.
Слишком близко.
Кира почувствовала, как сердце пропускает удар, сбиваясь с привычного ритма. Она злилась на себя за эту слабость, за то, как ее тело предательски реагировало на его близость.
– Чем быстрее ты заберешь свой приз и уберешься отсюда, тем быстрее я останусь один. – Его голос звучал низко и хрипло, совсем не так, как он планировал.
Ее губы раскрылись, но слова не шли. Грубость Шеду задевала Киру больше, чем она готова была признать.
Шеду резко бросил ей флаг, который она поймала чисто инстинктивно, ощутив, как грубая ткань больно царапнула кожу ладоней.
Но прежде чем она смогла сказать что-то язвительное, Шеду уже отвернулся, отрезая ее одним движением, словно она перестала существовать.
Неожиданно резкий порыв ветра заставил ее потерять равновесие. Мокрый камень под сапогами оказался предательски гладким – мир качнулся, перевернулся.
Падение. Паника.
Крылья не раскрывались, голова трещала от напряжения и выпитого алкоголя, движения были слишком медленными, слишком бесполезными. Дыхание сбилось на хрип, пропадая во влажной пустоте ночи.
Рывок. Тепло.
Шеду выхватил ее из бездны одним мощным движением. Его пальцы сомкнулись на ее запястье – жестко, надежно.
Вторая рука мгновенно обвилась вокруг ее талии, подтягивая обратно на крышу. Кира ощутила его дыхание у виска, горячее и частое.
Темные мембраны его крыльев раскрылись, укрывая их от дождя, ветра, чужих глаз. И в этом коконе из теплой тьмы было слишком уютно, слишком опасно.
Мир вокруг исчез.
Она чувствовала его напряженные мышцы, жар тела, и внутри закипала магия, откликаясь на близость. Дрожь прокатилась по коже.
Шеду застыл, словно пораженный внезапной слабостью. Его дыхание участилось, тени зашевелились вокруг.
Она посмотрела в его широко раскрытые серебристые глаза – он чувствовал это тоже. Что-то невозможное, неправильное, опасное вспыхнуло между ними.
И в следующую секунду он оттолкнул ее так резко, как если бы получил ожог.
Кира рухнула на камни, боль пронзила плечо и колено, яркая, пульсирующая.
Она с гневом вскинула голову, готовая высказать все, что думает, но Шеду уже исчезал, растворяясь в тенях. Без слов, без единого взгляда.
Кира осталась одна, от злости стискивая флаг в руках.
Ее кожа горела там, где он прикоснулся к ней.
– Чтоб тебе крыло свело в полете, – яростно прошептала она, вдыхая аромат влажного мха и черного перца.
Когда Кира направилась к тренировочной площадке, день был в самом разгаре и шум крыльев смешивался с командными выкриками инструкторов. Коленка ныла. Голова раскалывалась. Она поклялась себе больше не пить это «убойное домашнее вино» Зарака. Пыль, поднятая сотнями ног и крыльев, витала вокруг. Кира старалась сосредоточиться, хотя ее мысли еще блуждали, как вчерашняя буря.
Ее взгляд тут же нашел драконита, не выходящего из ее головы. Шеду что-то обсуждал с Лексаном и инструктором. Их низкие голоса звучали глухо, но, судя по выражениям лиц, разговор был серьезным.
– Интересно, о чем они там, – тихо заметил Фирен, подходя ближе к Кире и Финорис.
– Надеюсь, он не стучит на нас из-за вчерашнего, – пробормотала Кира, потерев виски.
Инструктор то и дело кивал, поглядывая на Киру. Фигура Шеду, скрытая длинным темным плащом, казалась вырезанной из самого сумрака. Все обходили драконита стороной, не пересекая невидимую границу. Будто почувствовав взгляд Киры, Шеду повернул голову в ее сторону и слегка прищурился. На лице драконита не было ни насмешки, ни презрения. Тени потянулись к ее ногам. Кира тряхнула головой, отгоняя видение. Но то чувство, что она испытала, когда его крылья защищали ее от дождя, она отогнать была не в силах. Голос инструктора вернул Киру в реальность, и ей пришлось оторваться от пронзительных серебристо-серых глаз. Инструктор уже отошел от братьев и громко призывал к вниманию всех кадетов.
– Сейчас, девочки, вы будете отрабатывать слаженность действий в воздухе. Дракониты и фениксиды разделятся на пары. И, я надеюсь, в ваши светлые и не очень головы придет, наконец, понимание, что монстры не делят нас на кланы. Они просто уничтожают. Ну, пошли! – прикрикнул он в свойственной ему манере.
Гравий зашуршал под ногами кадетов, кто-то недовольно перешептывался. Они разошлись в разные стороны: кто за оружием, кто уже на линию взлета. Кира крепче сжала рукоять тренировочного меча. Черное древко было прохладным на ощупь. Она попыталась сосредоточиться, но услышала, как командир снова выкрикнул ее имя.
– Скайфолл! – Голос инструктора резко вернул ее к реальности. – Партнер – Найтбридж! В небо! Быстро!
– Да чтоб меня!
Глава 8
– Это кара небесная, не иначе. – Кира почувствовала, как раздражение закипает где-то в груди.
Шеду, конечно же, всем своим видом показывал, что его это распоряжение совершенно не трогает. Его походка была расслабленной, словно он уже знал, чем закончится тренировка. На боку у него висел тренировочный меч с массивной рукоятью, покрытой гравировкой, которая поблескивала в тусклом свете.
– Серьезно, собственный тренировочный меч?
Он посмотрел на Киру так холодно, что она невольно почувствовала себя мишенью.
– Ох, это будет весело, – пробормотала она себе под нос и направилась к тренировочной зоне, продолжая растирать виски.
–
Шеду молча пошел за Кирой. Уверенность, с которой он двигался, раздражала ее сильнее любых слов. Когда они заняли свои позиции, инструктор взял рупор и продолжил:
– Тактика воздушного боя – это не просто ловкость и скорость. Это умение думать наперед, предугадывать ходы противника и использовать его слабости. Готовы?
Кира коротко кивнула, но не взглянула на Шеду. Она чувствовала его за своей спиной – темные крылья чуть подрагивали, словно отвечая на едва уловимые порывы ветра, накрывая ее собственную тень.
– Держи линию и не отставай, – бросил он тихо, отстегивая меч.
– Спасибо за совет, пророк очевидности, без тебя не догадалась бы, – огрызнулась Кира, расправляя свои крылья.
Шеду поднялся в воздух первым. Его движения были плавными, почти хищными. Он не просто летал, он скользил, сливаясь с тенями, которые оживали вокруг него. Кира, напротив, поднялась мощным рывком, ее агрессивный стиль полета сегодня резко контрастировал с изяществом драконита.
Короткий сигнал ознаменовал начало боя.
Шеду исчез в тени, его фигура растворилась в облаке темной магии. Кира попыталась уследить за его движениями, но он возникал то слева, то справа, избегая ее атак с раздражающей легкостью.
– Кажется, ты не очень хорошо себя чувствуешь? – бросил он насмешливо, появившись у нее за спиной.
Кира резко развернулась, махнув мечом, но он снова исчез. Она чувствовала магию вокруг. «Рябь, ищи рябь», – мелькнула в голове мысль.
Шеду появился перед ней словно из ниоткуда. Его меч был направлен прямо ей в грудь.
– Медленно, – отметил он, легко парируя ее следующий выпад.
Кира сжала зубы, чувствуя, как раздражение переходит в гнев. Она бросилась на него, нанося резкие и быстрые удары и выбрасывая снопы искр. Шеду уклонялся, его движения были точными и почти ленивыми.
– Ты можешь лучше, – добавил он, скользнув в сторону, и темные крылья на мгновение заслонили его от огненных всполохов магии Киры.
Она выпустила очередной поток магии, но Шеду лишь усмехнулся и растворился в тени. Его фигура сливалась с мраком, и, казалось, он полностью контролировал ситуацию.
В этот момент инструктор резко выкрикнул:
– Скайфолл, хватит играться!
Но Кира не слышала. Ее огонь вспыхнул ярче, заполняя пространство вокруг. Шеду, вместо того чтобы уклониться, выпустил ворох теней навстречу. Их энергии столкнулись, вызвав очередной мощный взрыв. Переплетение магии света и тьмы на мгновение ослепило всех вокруг.
– Стоп! – раздался голос инструктора, когда взрыв затих. Инструктор вскинул руки и направил теневые веревки к Кире. Она дернулась, когда тени сомкнулись, и в следующее мгновение Киру с силой швырнуло на землю. Ее руки дрожали, а сердце бешено колотилось. Шеду приземлился рядом с ней, убрал меч за пояс со скучающим выражением лица, но не ушел.
– Я… я не знаю, – растерянно начала оправдываться Кира. Ее руки дрожали, а пламя все еще тлело где-то глубоко внутри.
– Она теряет контроль, – спокойно заметил Шеду. Кира злобно посмотрела на него снизу вверх.
– Драконья чешуя тебе под хвост! Скайфолл, это уже не первый раз. Неуправляемая магия на тренировке? Да ты для врагов подарок, а для нас – балласт! – Каждое слово инструктора падало тяжеловесной плитой. – Считай до десяти, задерживай дыхание, медитируй! Тьфу. Если ты не можешь контролировать себя, то возвращайся откуда прилетела, пернатая, для тебя здесь нет места! Если я увижу еще хоть один намек, что ты сожжешь мне гарнизон, – отправлю патрулировать Пустошь!