Евгений Жегалов – Дочь демона (страница 10)

– Одного живого взяли, – Хворостин перевернул одного в черной ветровке, проверяя пульс, – вяжите его. У нас есть минут пять, пока кто-нибудь не заинтересуется.

Полковник огляделся. Двор снова казался пустынным и мёртвым – ни случайных свидетелей, ни любопытных глаз. Только его люди быстро и без лишнего шума загружали обездвиженного боевика и тела остальных в серый микроавтобус. Ни следов, ни крови – чистая работа. Словно ничего и не происходило.

– Везём их на точку, – сказал Хворостин, хлопнув Ростислава по плечу. – Кстати, сигнал от трекера в рукояти кинжала устойчивый, так что торгаш Глеб, тоже под контролем.

– Жмуров прикопайте, а этого я сам подъеду допрошу. Разговаривать с ним непросто, – кивнул Ростислав и быстро пошел к мотоциклу.

***

– Прошло уже три часа, – сказала Диана, вставая, – я не могу больше сидеть в этой комнате.

– Росс сказал не выходить, – ответил не повернул головы Михаил. Его взгляд по-прежнему был прикован к двери.

– А сколько мы будем ждать? – она подошла к окну, отодвинула край занавески. За стеклом был всё тот же дождливый сумрак. – До утра? До завтра?

– До тех пор, пока он не вернётся.

– А если он не вернется?

– Вернётся, – ответил Михаил, и в его тоне не было места для сомнений.

– А если мне нужно в туалет? – возмущенно произнесла девушка, – ты хочешь, чтобы я уписалась на своей детской кровати?

Михаил замер. К такому практичному, но щекотливому аргументу он явно не был готов. На его обычно непроницаемом лице мелькнула тень растерянности.

– Ладно, сиди пока здесь, я посмотрю все ли нормально, – сказал он.

Михаил подошел к двери в коридор и чуть приоткрыл ее. Диана хотела что-то сказать, но он резким жестом велел ей молчать и стоял, внимательно всматриваясь в полумрак коридора. Она прислушалась. Где-то на кухне что-то тикало. Не часы – нет, этот звук был мягче и глубже. Будто капала вода… но слишком ритмично.

Диана хотела подойти к двери, но в этот момент что-то стукнуло на кухне. Тихий, но отчетливый звук. Будто стакан упал на бок. Михаил мгновенно сунул руку под пиджак, его тело напряглось, как у зверя, учуявшего опасность.

– Не двигайтесь, – приказал он тихо.

Диана замерла. Тишина стала гуще. А потом – скрип. Кто-то неспешно, с чужой тяжёлой поступью шёл по коридору.

Михаил медленно плавным движением достал из-под пиджака пистолет.

«Если это те самые, что стреляли в нее в тоннеле… тогда в комнате мы, как в клетке», – пронеслась трезвая, холодная мысль.

Шаги приближались, становились отчётливее.

– Что бы ни произошло, не выходите из комнаты, – произнес он, не оборачиваясь и шагнул за дверь.

В коридоре Михаил замер. Казалось, вокруг нависла какая-то странная темнота. Тьма здесь была не просто отсутствием света, она была плотной, почти вязкой, как чёрный туман. Воздух пах сыростью подвала и чем-то ещё – приторно-сладким, словно испорченное варенье. И тут он его увидел. Это был иссектум. На этот раз он предстал в образе мужчины в потрёпанном драповом пальто, с пустыми бездонными глазницами. Его руки, слишком длинные и тонкие, тянулись к охраннику с кошмарной, неторопливой целеустремлённостью. Михаил выстрелил. Существо будто разорвалось на части, превратившись в клубящуюся, бесформенную черноту. Пуля прошила её насквозь, оставив чёткое отверстие, которое мгновенно стянулось, как живая ткань. Тьма сгустилась снова, и существо, материализовавшись в метре от него, бросилось в атаку. Охранник не отступил ни на шаг. Он встретил его грудью, схватил голыми руками, будто пытаясь удержать живого противника. Мышцы на его руках и вены на шее вздулись от нечеловеческого напряжения, но в ладонях была лишь леденящая пустота.

– Диана! Закрой дверь! – прохрипел он.

Но было поздно. Девушка, поддавшись порыву, уже переступила порог. Она вышла за незримую черту, запечатанную кровью Кудеяра…

Первое, что она увидела – Михаил сидел на полу, прислонившись к стене. Его лицо было смертельно бледным, взгляд остекленевшим, утратившим фокус. Он вытянул ноги, будто не в силах управлять ими. Пистолет валялся рядом. Из его ушей и носа тонкими струйками сочилась темная кровь. Он был в сознании, но полностью дезориентирован, его разум, видимо, столкнулся с чем-то невыносимым. А существо медленно развернулось, оставив его, и обратило свою пустую, безликую маску к Диане.

И вдруг шарик, зажатый в её ладони, вспыхнул обжигающим жаром. Он выскользнул из ослабевших пальцев, упал на пол и – вместо того чтобы покатиться – отскочил, словно живой мячик, запрыгал на месте с лёгким, звонким стуком.

В памяти вспыхнула, как вспышка, картина: отец нарочно роняет шарик. Он не катится, а подпрыгивает.

– Видишь? Он играет не по правилам. Вот и ты так же. Сломай игру – и хана врагу.

Фраза была намеренно простой, грубой, примитивной – такой, чтобы пробиться сквозь любой ужас. Отец повторял её, когда учил падать не туда, куда толкают, уворачиваться не так, как ждёт противник. Заменял слово «смерть» на это детское «хана», чтобы не пугать маленькую девочку. И эта резкая, почти дразнящая рифма сейчас всплыла сама собой, чёткая и ясная.

Диана посмотрела в пустые глазницы иссектума игривым взглядом. Крутанув головой, так, что пряди ее волос рассыпались по плечам, она вдруг захохотала диким смехом ведьмы.

– Это мой дом, тварь, – выговорила она, и каждое слово было отточенным, как лезвие.

Иссектум замер, почуяв угрозу.

Сердце Дианы колотилось так, что грозило вырваться из груди, но она сделала шаг вперёд. Ещё один. И показалось, что сгустившаяся в коридоре тьма отступила на полшага, расступилась перед ней, будто испугавшись ее хрупкой фигуры. Она почувствовала это – тончайший сдвиг в равновесии сил. Прикусила губу до вкуса тёплой, солоноватой крови и плюнула прямо в то место, где у существа должно было быть лицо.

– Сила моя бьёт, кровь демона в жилах течёт. Кто против меня встал – умрёт! – прокричала Диана слова, которые она не помнила, чтобы когда-то учила.

Они вырвались из неё даже не криком, а низким хриплым воплем, который родился в самой глубине её существа, в крови, что помнила больше, чем сознание. В ответ раздался протяжный, разрывающий душу стон, будто рвалась сама ткань пространства. Иссектум взвыл, его форма потеряла чёткость, заколебалась и рассыпалась в клубящийся чёрный дым, который осел на пол тяжёлыми хлопьями пепла.

– Это мой дом, тварь, – повторила она уже тише, почти для себя, глядя на то, что осталось от монстра.

В коридоре воцарилась тишина, нарушаемая только тяжелым прерывистым дыханием Михаила, который придя в себя с трудом поднялся на локти.

– Что… что это было?

– Ростислав был прав… – тихо ответила Диана, глядя на рассыпавшийся пепел. – Не стоило выходить из комнаты.

***

Входная дверь отворилась, тихо щелкнув замком. Ростислав осторожно переступил порог, замер на секунду, впуская внутрь себя тишину квартиры. Медленно и бесшумно шагая, он осматривал коридор, считывая по следам произошедшее здесь. Опрокинутое от падения трюмо у стены; чёрные, похожие на пепел, хлопья на полу, подрагивающие от сквозняка; валяющийся на паркете пистолет. Подобрав оружие, он прошел до детской и осторожно приоткрыл дверь. Внутри на полу, прислонившись спиной к креслу, сидел Михаил. Возле него на корточках хлопотала Диана. Она аккуратно, салфеткой, вытирала кровь у него на лице. Ростислав тихо вошёл, прислонился к дверному косяку и какое-то время просто стоял, наблюдая. Его лицо было невозмутимым, лишь в глубине глаз мелькало что-то оценивающее.

Случайно повернувшись, девушка заметила его, испуганно вздрогнув.

– Я же говорил не выходить из комнаты, – спокойно, даже с некоей усталой флегматичностью произнес он.

– Я… я, это из-за меня все, – виновато ответила девушка, опуская глаза.

– Ну и как оно тебе? – задумчиво спросил Ростислав.

– Я виновата, что не послушала…

– Я не об этом, – перебил Росс, – как тебе, так сказать, вкус крови? Ну, или победы, что ли?

Диана молчала, не зная, что ответить. Только сейчас она осознала, что действительно чувствует не просто облегчение, а холодное ликование где-то глубоко внутри и некое странное новое ощущение движения доселе неизвестной ей силы по жилам.

– Ладно, – тихо вздохнул байкер, отталкиваясь от косяка. – Пойду на кухню. Там кое-какие коренья да травки есть – заварю взвар. Надо Мишу в чувство привести и на ноги поставить.

Глава 4

Солнечный свет, пробиваясь сквозь полу-задернутые шторы, золотистыми полосами ложился на кухонный стол. В воздухе стоял густой аромат свежесваренного кофе и тёплого хлеба, который Росс испек в старенькой духовке. Он всегда так делал после поединков с нечестью – пек хлеб, читая на него заговоры для обретения силы.

Росс украдкой наблюдал за девушкой. Диана сидела напротив, медленно размешивая сахар в чашке. Её движения были спокойны, с обычной аристократической грацией, как будто вчера не было ни схватки с иссектумом, ни этого леденящего ужаса, когда мир на секунду перестал быть реальным. Это было удивительно. Она адаптировалась слишком быстро – будто подобное для нее не впервой.

А вот Михаил, сидевший в углу, хотя и пришёл в себя, выглядел потрёпанным и вымотанным. Его руки слегка дрожали, и он с трудом удерживал тяжёлую кружку. Всю ночь Росс отпаивал его горькой настойкой из корней пиона и хмеля – рецептом, проверенным после десятков подобных столкновений.