Евгений Юрьев – Приключение звёздной принцессы (страница 3)

И тут он снова поднял голову. Посмотрел прямо в окно. Прямо на неё.

Их взгляды встретились.

Астра замерла. Бежать? Спрятаться? Сделать вид, что она просто проходила мимо? Но было поздно. Он её увидел.

Он встал из-за стола, подошёл к окну, прижался ладонью к стеклу. Несколько долгих секунд они смотрели друг на друга — разделённые стеклом, калиткой, целым миром.

А потом он улыбнулся.

Это была странная улыбка — не весёлая, не насмешливая. Скорее, удивлённая. Будто он увидел что-то, чего не ожидал увидеть в эту ночь.

Астра поняла: пора действовать. Она открыла калитку, прошла по дорожке к крыльцу и, прежде чем успела испугаться, постучала в дверь.

За дверью послышались шаги. Щёлкнул замок. Дверь открылась.

На пороге стоял он — немного выше неё, с растрёпанными тёмно-русыми волосами, в старой фланелевой рубашке с закатанными рукавами. В руке он держал какой-то инструмент — не то стамеску, не то отвёртку. От него пахло деревом и чаем.

— Доброй ночи, — сказал он. Голос у него был низкий, но мягкий, с хрипотцой — видимо, он давно молчал. — Вы заблудились?

— Нет, — ответила Астра. Голос её прозвучал ровно, хотя сердце колотилось где-то в горле. — Я... я путешествую. И ищу, где бы переночевать. В городке все гостиницы закрыты.

Это была ложь, конечно. Но Совет разрешал маленькую ложь, если она служила большой цели.

Он оглядел её — внимательно, но без подозрения. Задержал взгляд на волосах, которые всё ещё слабо мерцали, но ничего не сказал.

— Гостиница в центре должна работать, — сказал он. — Но если закрыта — не знаю, чем помочь. У меня не очень-то уютно.

— Я не привередлива, — быстро сказала Астра. — Мне просто нужно место до утра. Я могу заплатить.

— Не надо платить. — Он чуть улыбнулся. — Заходите. Только предупреждаю: у меня везде деревянные заготовки и опилки. Я мастерю.

— Что именно? — спросила Астра, переступая порог.

— Музыкальные шкатулки, — ответил он. — Меня зовут Илай.

И Астра вошла в дом.

Глава 2. Музыкальные шкатулки

Дом внутри оказался совсем не таким, каким выглядел снаружи.

С улицы он казался маленьким, почти игрушечным — покосившееся крыльцо, старая черепица, одинокое окно. Но внутри он был просторным, светлым и удивительно живым. Астра переступила порог и замерла, оглядываясь по сторонам с тем особенным любопытством, какое бывает только у тех, кто впервые видит земное жилище.

Комната, в которой она оказалась, была одновременно мастерской и гостиной. У одной стены стоял большой деревянный стол, заваленный инструментами — стамесками, резцами, пилками разных размеров, баночками с лаком и морилкой. Тут же лежали деревянные заготовки разных форм и размеров: одни были совсем сырыми, только начатыми, другие — почти готовыми, отполированными до блеска. У другой стены выстроились стеллажи, на которых в строгом порядке, как солдаты на параде, стояли готовые шкатулки. Их были десятки. Нет — сотни. Большие и маленькие, круглые и квадратные, с резными крышками и гладкими, с инкрустацией из перламутра и с простыми медными петлями.

Но самое удивительное было не в их количестве. А в том, что они... звучали.

Нет, они не играли музыку — во всяком случае, не так, как играет её радио или оркестр. Они издавали тихий, едва уловимый звон, будто каждая шкатулка хранила внутри одну-единственную ноту, и все эти ноты складывались в неслышную мелодию. Астра, с её звёздным слухом, улавливала её отчётливо. Это было похоже на далёкий хрустальный перезвон — тот самый, что звучит в Звёздной Стране на рассвете.

— У вас тут... музыкально, — сказала она, всё ещё оглядываясь.

Илай уже прошёл к столу и теперь убирал инструменты, освобождая пространство. Он двигался спокойно, без суеты, и в его движениях чувствовалась привычка к порядку.

— Вы слышите? — спросил он, не оборачиваясь.

— А разве нет?

— Большинство людей не слышат. Говорят, что это просто дерево пахнет. — Он наконец повернулся, и Астра снова увидела его глаза — серые, спокойные, с отражением её света. — А вы, значит, слышите.

— У меня хороший слух, — сказала Астра осторожно.

— Это редкий дар. — Он чуть улыбнулся. — Меня, кстати, Илай зовут.

Илай. Астра мысленно повторила имя. Оно было необычным — коротким, звучным, похожим на название какого-то древнего музыкального инструмента. Или на имя ветра.

— Астра, — сказала она и тут же прикусила язык.

Она нарушила правило. Первое правило. «Не называй своего настоящего имени». Но слово уже вылетело, и отзывать его было поздно. К тому же земляне вряд ли знают, что «Астра» означает «звезда» на древнем языке. Для них это просто красивое имя.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.