Евгений Смарт – Император Всея Руси, Однозначно. Книга 1 – Игры Богов. Части 1 – 6 (страница 10)
Сперва никто и не понял, что произошло, лишь Император вскинул руки, силясь продохнуть и протолкнуть комок. Но сил его не хватило, как и дыхания, и Наполеон Третий стал биться в конвульсиях, припадочно дёргая руками, отчего могло показаться, что он перепил и пустился в сидячий пляс.
Лишь Олег сориентировался и, резко, но аккуратно, отодвинул свой стул и опрометью бросился к Императору, подскочил сзади, стукнул по спине, а затем, натянув себе на грудь, надавил. Кусочек лобстера вылетел из горла Наполеона Третьего, и тот, лихорадочно заглатывая воздух, задышал.
Но этим приключения лобстера не закончились. Ощутив себя птицей, он полетел! И выбрал мишенью Германского Короля Вильгельма Первого, угодив ему прямо в лоб.
От неожиданности германец вскрикнул и откинулся назад, опрокинувшись со стула. Падая же, он инстинктивно схватился за скатерть и потянул её за собой. Так как падение было затяжным, а рывок нерезким, то и блюда, стоящие перед Вильгельмом Первым на столе, также медленно, с чувством, с толком, строго по порядку скатывались по натянутой материи и съезжали как по горке прямо на барахтающегося Короля. Таким образом, он отведал "Selle de mouton purée Bretonne", седло из баранины с пюре из широкой фасоли, политые бретонским соусом, а вдогонку ему прилетел и тёплый паштет из перепела "Pâté chaud de cailles".
А, вот, Отто Бисмарку пришлось отведать совсем другое блюдо, которое ему буквально прилетело вскользь от обилия, валившегося на его сюзерена. Это было "Poulet à la portugaise". Птица по-португальски, представляющая из себя целую курицу, обжаренную с покрытием из пасты помидор, сладкого красного болгарского перца, чеснока, душицы, острого чёрного перца, кайенского перца, коричневого сахара, лимонного сока, белого вина, куриного бульона и оливкового масла. Курица ещё и была фарширована рисом с томатом. Навряд ли германцу понравилось это угощение в таком способе доставки.
Назревал дипломатический скандал, предвосхитивший тот, что был в моей Истории.
Пруссаки разбили австрийцев в прошлом году и создали Северогерманский союз. Немцы стояли на пороге объединения и очень зарились на французские Эльзас и Лотарингию. Лишь убедительная победа над Парижем, который соперничал с Берлином за влияние на южные германские княжества, сделала бы Пруссию бесспорным гегемоном всех немецких земель. Но и Наполеон Третий хотел защитить свою Вторую империю, а заодно и решить за счёт внешней политики внутренние проблемы – страной руководила группа вороватых авантюристов и все двадцать лет правления Наполеона Третьего зрел политический кризис. Если поводом для войны в моей Истории стал дипломатический кризис вокруг испанского трона, то в свершившихся обстоятельствах повод теперь был безупречный.
Германская делегация срочно была препроводена в отдельные комнаты для приведения в порядок, а Французскому Императору оказана медицинская помощь прямо в зале.
До меня долетело, как Граф Шувалов шептался с князем Долгоруковым, беспокоясь, не скажется ли поступок Олега на дипломатических отношениях между Францией и Россией, ведь, как никак российский солдат ударил Императора, хоть и в спасательных целях. Но пришедший в себя французский Император кинулся со словами благодарности почему-то к Александру Второму, удостоив Олега лишь лёгким кивком головы. После дюжины уверений с обеих сторон в правильности произведённых действий, конфликт посчитали исчерпанным.
А потом вернулись и Германцы, ничем не выдавая своё смятение, уселись на свои же места, но благоразумно отказались от употребления тех блюд, которые им удалось уже отведать, хоть и не в очень удобоваримой форме.
Заминку исправила Императрица Евгения, дав указание Церемониймейстеру объявить следующие вина. Тот громогласно объявил:
– "Château d'Yquem" Тысяча Восемьсот Сорок Седьмого года!
О! "Шато д'Икем" я знавал, настоящий мне приходилось употреблять. Почему подчёркиваю, что настоящий? Дело в том, что в СССР продавалось когда-то дагестанское "Шато-Икем" с лёгкой руки знаменитого наркома внешней и внутренней торговли, снабжения, пищевой промышленности и внешней торговли Микояна. Никакого сравнения! Настоящий "Шато д'Икем" превозносила русская интеллигенция и литературные классики, как зарубежные, так и наши. Огюст Люше, Шмелев, Набоков, Гиляровский, и, конечно же, Чехов, сравнивший вино с девушкой в возрасте от Семнадцати до Двадцати лет, одинаково "опьяняющий продукт, который до сих пор ещё не догадались обложить акцизным сбором". А недавно на торгах, организованных компанией "The Antique Wine Company", специализирующейся на продаже старинных вин, в лондонском отеле "Ritz" бутылку вина приобрёл частный французский коллекционер Кристиан Ванек (Christian Vanneque) для своего нового ресторана "SIP Sunset Grill" на Бали за Сто Семнадцать Тысяч Долларов!!!
– Как Вы знаете, господа, мой муж ещё в Тысяча Восемьсот Пятьдесят Пятом году поручил производителям бордоских вин разработать классификацию винодельческих хозяйств Бордо. Единственный "Premier cru supérieur" среди сотернов был присужден именно "Château d'Yquem". Говорят, что граф Бертран де Люр-Салюс, владелец Шато-д’Икем, как раз в Тысяча Восемьсот Сорок Седьмом году поехал осенью в Санкт-Петербург поохотиться на волка и медведя, которые, говорят, прямо по улицам бродят, и совсем позабыл отдать приказ о начале сбора винограда. А по возвращению домой, обнаружил, что весь виноград поражён плесенью! Но от своей скупости распорядился всё равно делать вино из подгнившего урожая. И благородная плесень на винограде произвела на Свет настоящий Сотерн!
– Странно, а что мешает нам производить вино из винограда с плесенью? – вероятно, вслух, хоть и шёпотом, сам себя спросил я.
– Климат, Александр Александрович, – также шёпотом ответил мне Олег. – В Сотерне уникальные климатические условия. На юго-востоке от Бордо вверх по течению реки Гаронны и её притока – реки Сирон. Вода в Сироне холоднее, чем в Гаронне, и осенью, когда воздух тёплый и сухой, разница температур двух рек способствует образованию тумана. Тот спускается на виноградники вечером и держится до позднего утра. Эти условия благоприятны для развития грибка благородной плесени Botrytis cinerea. К полудню солнце разгоняет туман и высушивает ягоды, что предохраняет их от появления менее желательных видов плесени. В результате происходит процесс «заизюмливания» ягод, и вино получается более сладким с ярко выраженным вкусом.
Я уже не слушал Олега, предаваясь своим воспоминаниям, и не заметил, как тот отошёл.
Очнулся я лишь тогда, когда грянул выстрел!
Глава Тринадцатая. Породитель Тостов
Императору Александру Второму в обход церемонии принесли полусладкое шампанское "Roederer" раньше, чем другим, и он залюбовался им. Вино подали не в обычной таре из зелёного стекла, а в бутылке из хрусталя, якобы чтобы царь Александр мог любоваться пузырями и золотистым цветом. На самом деле для того, чтобы избежать отравления, так как в ёмкости с прозрачными стенками будет хорошо виден яд. Закупорка шампанского производилась заранее, остальные вина подавались открытыми после предварительной дегустации специально поставленными для этого людьми на предмет яда.
Именно тогда перед Александром Вторым и появился Олег. Император России, не обращая внимания на остальных, заворожённо созерцающий игру шампанского, велел Олегу открыть бутылку. Не знаю, изобрели ли в это время уже штопор, но Олег, не задумываясь, прибег к известной со времён Наполеона Первого технике с названием "Сабраж". Он выхватил морозную ещё бутылку, наклоняя её вниз, сдёрнул мюзле и, отдалив бутылку подальше от себя, наклонив под Сорок Пять градусов, приложил саблю к горлышку, отвёл слега назад от губы этого горлышка в аккурат по шву и резко по нему же устремил удар сабли обратно к губе. Раздался хлопок отстреливаемой пробки, а, точнее, передней части горлышка, да такой, что германцы, увлечённые рассказом Императрицы Евгении, услышав выстрел, сразу сиганули под стол, даже не оценив ситуацию.
Второй конфуз за вечер мог действительно привести к началу войны, но Александр Второй даже и не заметил, что некоторые играли с ним в прятки. Русский Император перехватил из рук Олега бутылку и точно разлил содержимое по фужерам себе, Императору Наполеону Третьему и Германскому Королю Вильгельму Первому.
– Високо-високо в горах, – начал тост на кавказский манер Российский Император, – один очень ретивый Птах решил пролететь весь Мир! Он отправился один в долгий путь.
Все собравшиеся с недоумением смотрели на Александра Второго, не понимая, к чему он начал свою речь. Я-то понял сразу, что это самый обычный тост, но, похоже, практика тостов за столом ещё не была известна в Европе. Все чего-то ждали от Российского Императора и он оправдал их ожидания: