Евгений Шеремет – Наши пираты. Резкое изменение образа жизни (страница 60)

Сутки спустя. Когда Ричард в очередной раз покинул остров с подопечным, некоторые ученики искусства Драконов переместились на острова Крозе для того, чтобы узнать, как идёт подготовка к отплытию, и когда надо поднимать паруса на Пустом корабле. К счастью, последние приготовления пиратов подходили к концу, и шлюпки с провизией, запасённой в первой половине дня, подходили к судам. Поэтому, увидев гостей, даже не скрывавшие сомнений Стивен Уоррен, Суровый Джордж и ещё пару капитанов словно сговорившись, хотя и не синхронно, твёрдо сказали:

– До заката паруса будут натянуты и якоря подняты. К полному наступлению темноты мы надеемся выйти в открытый океан.

– Значит, свет больших кристаллов на Пустом корабле станет для вас надёжным ориентиром, – ответили гости, исчезнувшие в следующий момент.

И если обычные пираты только ухмыльнулись, то мама Софии, слышавшая общение Ходами Иоши с Эдвардом, заметила:

– Словно призрак… Одни мастера прошлых поколений появляются и пропадают без предупреждения.

– Особенно, когда его не вызываешь, – дополнила девушка. – Впрочем, гости из потустороннего мира иногда могут поговорить… в случае самостоятельного стремления к контакту или если его причина их интересует.

– Но сегодня ученик искусства Драконов явно спешил, – заметил Ходами Иоши. – К счастью, через несколько часов мы встретимся с Пустым кораблём.

– Только кто на нём окажется, капитан?.. – задумчиво произнёс крепкий молодой мужчина. – Будет удивительно увидеть всех обитателей замка, ведь наш путь лежит к самому большому острову Кергелен.

На этот вопрос самурай исключительно улыбнулся и развёл руками. К тому же на закате или вовсе в ночи никто не станет стремиться общаться с членами команд других судов. Главное просто увидеть их и не столкнуться, а до ночи как можно дальше отойти от береговой линии во избежание сесть на мель или наткнуться на риф.

К счастью, к наступления тёмного времени суток все корабли, стремящиеся на восток, увидели свет с ближайших судов, следующих тем же курсом…

– Похоже, скоро мы вновь встретимся с мастерами прошлых поколений… – не скрывая задумчивости, произнёс один из пиратов Эндрю Брауна, когда почти два десятка судов шли к островам Кергелен плотной группой. – Несмотря на то, что ученики искусства Драконов давно живут в замке, Пустой корабль снова указывает курс.

– Кто-то (скорее всего, как минимум Билл) обязательно находится на судне, хотя его не видно на палубе, – продолжил мысль капитан. – Ученики искусства Драконов способны управлять своим кораблём с помощью телекинеза.

– Всё равно скоро на каждом корабле появится призрак, – усмехнулся подошедший молодой человек.

– Только вряд ли сегодня мы кого-то увидим, – парировал крепкий пират, которому требовалось заканчивать лечение. – На небе появляются облака, а гости из потустороннего мира не стремятся показываться.

– Главное, чтобы они позволяли судам идти в нужном направлении в течение всей ночи, – строго заметил капитан. – Тогда как призраков каждый из нас увидит в своё время.

– Если предстоит контактировать с ними, желательно познакомиться заранее, мистер Браун… – вздохнул пират, обрабатывавший повреждения любопытным членам команды. – Иначе можно пострадать или причинить вред окружающим.

Но лекарю уже никто не ответил. К тому же, несмотря на зашедшее за горизонт солнце, до полуночи оставалось несколько часов, которые многие пираты (о членах команды Ходами Иоши, практически в любую погоду тренирующихся под открытым небом, говорить нечего) проводили на палубе своего корабля. Лишь Пустой корабль ожидаемо практически соответствовал своему названию. Помимо объективных причин (жизни в замке и отсутствия сильного ветра), из небольшой группы людей только капитан иногда находился на палубе, а остальные ученики искусства Драконов следили за расстоянием между судами из своих кают или камбуза…

Поэтому Фрэнк, покинув ученическую комнату, но не увидев помощников, задумчиво спросил:

– Сколько человек будут ужинать в замке?..

– На Пустом в данный момент находятся десять человек, мастер, – появившись в противоположном углу просторного холла, ответил Лео. – К счастью, шторм в ближайшее время не ожидается.

– В случае опасности гости из потустороннего мира нас предупредят в любое время, – дополнила Лора. – Но пока продукты экономить или готовиться переносить ужин на Пустой корабль не стоит, мастер.

– Надеюсь… неожиданно оставаться одному в замке мне не потребуется… – открывая дверь столовой, проворчал учащийся.

Молодые люди, следующие за ним, в ответ лишь улыбнулись…

Хотя между островами Кергелен и Крозе было более тысячи километров, после ужина, когда все обитатели замка направились в зал для тренировок, учащийся пошёл гулять. Фрэнк практически не смотрел на единственное светящееся помещение (длинные коридоры, видимые сквозь высокие узкие окна в торцах замка не в счёт), где участники действа постоянно перемещались, а наблюдал за небольшими облачками, которые ветер гнал на запад. К счастью, они не несли осадков, поэтому, неспешным шагом обойдя замок и увидев, что свет переместился в соседний зал, Фрэнк вернулся в просторный холл первого этажа и после небольшого раздумья начал постепенно собирать остатки кристаллов, находящихся на стенах вместо факелов. Впрочем, он мог не сомневаться, ведь до утра никто из людей, управляющих Пустым кораблём, не собирался возвращаться, тогда как спускаться на первый этаж участникам вечерней тренировки на крыше не имело смысла…

Зато вечерняя тренировка на судне Билла, идущем во главе остальных кораблей, стала возможностью для пиратов убедиться в наличии членов команды. Хотя прозрачный щит, даже освещённый средними кристаллами, был виден не очень хорошо, небольшая группа людей под ним, управляющая различными острыми объектами, вызвала улыбки у членов команд рядом идущих судов.

– Хорошо, что нет чанов, – заметил Круз. – Значит, на корабле нет пострадавших людей.

– И к сражению, несмотря на явно активные действия, похоже ученики искусства Драконов не готовятся, – уточнил Майкл.

– В ближайшие часы шторма тоже не ожидается, – не скрывая удовлетворения, произнёс Тед. – Эту ночь мы проведём в своих койках.

С капитаном никто не желал спорить, но, слегка отвыкшие от присутствия призраков, пираты (пусть пока гостей не было) насторожились. И они смотрели не столько на тренирующихся людей, сколько на небо, по которому перемещались пока что одинокие облака… К моменту, когда мастера прошлых поколений появились над судами и начали распределяться между мачтами, на палубах остались только капитаны. И Билл, поклонившись бывшему наставнику, произнёс:

– В данный момент на Пустом корабле находятся ещё десять человек, Дракон Старший. В случае угрозы шторма, например, в любой момент сообщите членам команды, находящимся в замке, пожалуйста.

– Если они готовы к этому, Билл, – ответил призрак.

Утвердительно кивнув, бессмертный направился в одну из кают, после чего призрак скрылся среди натянутых парусов…

К счастью, ни в эту ночь, ни в следующие дни, пока суда шли до желанных берегов, серьёзных штормов или ливней не было. Тем не менее дважды ученики искусства Драконов почти в полном составе появлялись на корабле для управления парусами и естественной за осадками уборкой палубы. К счастью, пользоваться защитными плёнками и, тем более, устанавливать магические нити между кораблями для определения расстояния до каждого из них не потребовалось. Хорошо, что оба раза управлять судном почти в полном составе приходилось днём, так-как Фрэнк лишь видел утомлённые лица перед ужином, но по его окончании все ученики искусства Драконов направлялись на крышу… пусть затем посвящали вечернюю тренировку медитации. И приглушённый свет в просторном зале вызывал у Фрэнка, прогуливающегося перед сном каждый вечер, исключительно улыбки…

Наступило очередное утро. Выйдя на палубу Пустого корабля, Эдвард услышал звонкий голос Круза с грот-мачты одного из рядом идущих судов:

– На горизонте земля, капитан!

– Теперь необходимо найти нужную бухту, Круз, – гораздо спокойнее ответил старый пират. – Иначе потребуется исследовать рельеф дна в поисках мелей и рифов.

– Самое главное, что к другим островам пока не стоит подходить, – заметил двухметровый «дракон» с Пустого корабля. – Элементы Когтя, находящиеся на них, пока не обнаружены.

– Для начала надо вернуться в наиболее знакомые места, – согласился с палубы своего корабля Ходами Иоши. – До других островов Кергелен члены моей команды добирались редко.

– Всё бывало, когда выйдешь на шлюпке за рыбой… – парировал Стивен Уоррен. – Иногда и поохотишься на других клочках земли. Впрочем, действительно не очень часто.

Остальные капитаны или их помощники (кем в данный момент являлся Эдвард) не имели возможности принять участие в разговоре. Тем не менее этого не требовалось, так-как курс Пустого

корабля был виден всем пиратам… Ближе к середине дня путешественники вошли в бухту, где не появлялись три месяца…

– Стоит ли сходить на берег?.. – не скрывая сомнений, выйдя на палубу, произнёс Суровый Джордж. – С каждым днём (особенно в тёмное время суток!) будет холодать.

– По крайней мере сойти на сушу точно стоит, капитан, – парировал бойкий юноша. – Запастись пресной водой и пищей, например.