Евгений Север – Хакер в другом мире 3: Революция (страница 10)
— Понятно. Передай, что если они вовремя не замкнут кольцо и недобиткам из Красной армии снова удастся отступить в город — я лично казню тех, кто отдавал такие приказы.
— Вас понял. Разрешите идти?
— Иди.
Когда дверь за посыльным захлопнулась, аристократ снова развернулся к окну. Древний город был укутан завесой тёмного, густого дыма. На стекле отразился сложный мыслительный процесс, занимавший человека с голубыми глазами в текущий момент времени.
От летевшего в голову файербола Шухов спасся лишь отскочив вбок и несколько раз перекатившись через себя. Зачитывать тексты заклинаний для отражения удара не было ни времени, ни возможности. Застигнутые врасплох отряды сопротивления вели беспорядочную стрельбу из арбалетов в сторону противника, но помогало это слабо. Стать в некое подобие боевого построения с несколькими линиями не позволяла обстановка. Зверолюди метались по открытой местности не понимая что и откуда летит, многие падали замертво скошенные очередной стрелой.
В суматохе боя, Артём пытался понять одну простую вещь: в какую сторону предстоит прорываться — вперёд в лес, или назад в город. Пока что, активная фаза атаки шла только спереди и с флангов, в то время как тылы оставались открытыми. Хакер чувствовал, что это ненадолго. Не стал бы Гектор так просто упускать свою добычу здесь — на открытом пространстве в ровном поле. Да, сейчас они в окружении, но диаметр слишком велик. Обратный путь в город, пусть и кишащий войсками, всё ещё открыт. И скорее всего, армейские отряды уже спешат заблокировать их здесь, чтобы не торопясь перебить, не допустив новых сражений на мечах на узких улицах столицы. А значит — решать нужно быстро.
Над полем снова разлилась холодная ментальная волна. Как при атаке в Роуэне. Сейчас управлять дезориентированными и паникующими людьми можно было только так. С помощью беззвучных приказов. Эта техника сжирала невероятный объём энергии, однако позволяла проникать напрямую в сознание.
Подчиняясь единой воле центра, минуту назад мельтешащие люди все как один залегли в высокой траве. После, одна половина развернулась в направлении противника и, перезарядив оружие, по настильной траектории принялись вести беспорядочный, но интенсивный огонь. Вторая, перейдя в положение полуприсяда, устремилась в направлении столицы.
Начался планомерный отход подразделений обратно в сторону города. Группа, что перемещалась перебежками, отойдя на триста метров остановилась и принялась прикрывать огнём своих товарищей, из первой когорты, что снялись с позиций и отступали вслед за соплеменниками. Такая тактика позволяла сдерживать наступление королевской армии, попутно отступая с наименьшими потерями. Этот приём хакер подсмотрел когда-то у американского спецназа, когда те волнами штурмовали гетто мигрантов на окраине Дэнвера.
Манёвры с перестановками и обоюдным прикрытием, продолжались до тех пор, пока далеко слева Шухов не увидел новый отряд военных, на всех парусах мчащихся чтобы отрезать сопротивлению путь в Эйзенталь. Королевские войска в полной разгрузке бежали так, будто за ними гнались адские церберы, желая заполучить их души. Если это подразделение достигнет цели — для отрядов восстания орудовавших в столице всё будет кончено.
Новые обстоятельства вынудили хакера отдать приказ, с которым тот тянул до самого последнего момента. Тянул, потому что понимал — при потере управления своими войсками, большая их часть погибнет. Но если его не отдать сейчас… погибнут все.
Внемля центру, тела зверолюдей пригнулись к земле, как пригибаются спринтеры, и все выжившие в битве рванулись вперёд. Наперегонки со стрелами и заклинаниями, летевшими им в спину.
Наперегонки — со смертью.
— И снова вы умудрились упустить победу прямо из-под носа, — язвительно скандировал человек в белой одежде, проходя перед строем солдат королевской армии.
Личный состав боевых подразделений, участвовавших в окружении сил сопротивления в районе бывших западных ворот, был выстроен в полном составе в три шеренги. Командиры соединений стояли каждый перед своим гарнизоном.
— Позвольте заметить, — подал голос один из начальников ударных групп, — согласно результатам подсчётов, отряд Красной армии действовавший в Эйзентале потерял более шестидесяти процентов личного состава. Смею считать, что его боеспособность сейчас на крайне низком уровне. Мы добьём их менее чем за два дня.
— В том-то и дело, — жутковато улыбнулся Гектор, подойдя вплотную к говорившему, — что согласно плану, вы должны были избавиться от них сегодня. Ради чего, по-твоему, мы взорвали едва ли не четверть города? Чтобы снова вернуться к уличным боям?
— В том, что они выскользнули из окружения нет нашей вины, — отмахнулся аристократ в серых доспехах. — Мы физически не успевали перекрыть им пути отступления. Наши воины, согласно приказам, ожидали в засаде на удалении от взрыва, и никак не успели бы вовремя.
— И как же далеко вы сидели? — прищурился Блау, сверля командира отряда взглядом.
— Примерно четыре километра от ворот.
— И что же заставило вас отойти настолько далеко?
— Страх за жизни подчинённых, — будто не понимая к чему идёт, отвечал на вопросы кардинала аристократ. — Такое комбинированное заклинание применялось в истории этой страны лишь однажды. Мы не знали, что будет потом.
— Вы получили моё предупреждение?
— Так точно. Но повторюсь, мы не могли…
— То есть, вы испугались что вас зацепит, несмотря на мои расчёты, и вопреки приказу сбежали как можно дальше от поля битвы. Я всё правильно понял?
— Мы действовали разумно.
— Вы действовали так, как захотели, — снова улыбнулся кардинал. — И в результате этих действий врагу удалось сбежать. Кто-то должен за это ответить.
После этих слов Гектор махнул рукой и десять человек из его корпуса разведки вышли вперёд. В несколько ударов скрутили и заломили руки командирам подразделений, что не успели вовремя замкнуть кольцо. Вывели арестованных на небольшое возвышение, так чтобы всем был хорошо видно, и достав мечи, одним ударом снесли им головы. Незадачливые офицеры даже толком понять ничего не успели.
— За невыполнение приказа, — повысил голос Блау, — за трусость и халатность в управлении вверенных им подразделений, за то, что позволили врагу сбежать, эти люди заплатили своими жизнями. Вы все тому свидетели. Впредь, если кто-то побежит с поля боя — его ждёт такая же участь. Победа или смерть. Иного выбора вам не дано.
Слова главы внутренней разведки были встречены солдатами и офицерами в полном молчании. На небо с востока снова наползали тяжёлые, дождевые тучи.
С момента неудачной попытки прорыва из столицы прошло два дня. В стане зверолюдей, пребывающих возле городской ратуши, было необычайно тихо. Все кто выжили и чудом вырвались из едва не захлопнувшегося в последний момент капкана, находились в мрачном и удручённом состоянии. Те немногочисленные, примкнувшие к восставшим жители города, которые умудрились уцелеть в мясорубке, и несмотря ни на что всё ещё были на стороне сопротивления, вяло перебрасывались друг с другом общими фразами. Сто девятнадцать человек — всё, что осталось от гарнизона, державшего оборону на баррикадах столицы. В данный момент остатки подразделения контролировали, собственно, ратушу и небольшую площадь перед ней. Все остальные позиции были утрачены. Еды и воды из запасов, что оставались в подвале здания, согласно подсчёту Шухова хватит ещё дня на три. Боеприпасов и смесей для бомбард осталось на отражение одной крупной атаки.
Недооценка хитрости, жестокости и коварства противника хакером сыграла с ним злую шутку. «Акела промахнулся» — действительно, по-другому и не скажешь. Уже то, что удалось вывести хотя бы этих людей, было чудом. Не ожидал Артём что королевская армия будет бить по столице оружием массового поражения. Как не ожидал и того, что это будет лишь приманкой для него. Этот план был разработан Гектором специально для командира восстания в расчёте на его ум. Кардинал знал что его главный оппонент захочет вывести свои войска из города, после того как снабжение через ворота будет прервано и они окажутся в полной осаде.
В итоге, сейчас Шухов удерживал оборону на небольшом участке территории, гадая — когда же враг предпримет последнюю и настоящую попытку штурма, а не будет слегка их покусывать из-за углов. Хотя, может они и не пойдут. Просто дождутся, пока окруженцы сами помрут от голода и обезвоживания. Как раз от тех вещей, которых хакер пытался избежать в своей попытке уйти из столицы.
Никаких обвинений в поражении командиру никто не высказывал. И не потому что боялись колдуна, а потому что каждый присутствующий понимал — победить в той ситуации не смог бы никто. Даже их гениальный стратег. Так какой смысл в распрях? Всё равно итог теперь один.
Здание ратуши являло собой типичное, для такого рода построек, сооружение: длинная прямоугольная коробка с башней в центре, выкрашенная в белый цвет, с красной черепичной крышей. Широкие витражные окна, сделанные для красоты, не позволяли использовать их в качестве бойниц и ведения прицельного огня по врагу. В целом, данное здание не сильно подходило на роль форта, укрепив который можно сдерживать атаки королевской армии. Если бы не обстоятельства, Шухов никогда не выбрал бы это место на роль лагеря. Но главная площадь, с организованными на ней баррикадами, уже была под контролем врага к моменту возвращения уцелевших в город, а до иных позиций было слишком далеко. Выбирать не приходилось.