Евгений Решетов – Дед в режиме стража (страница 9)
Да, черныш точно не просто артефакт, вызывающий безумие, за который я его принял. Хотя стоит признать, ошибиться было немудрено. Это как найти обычный артефакт «светлячок», взять и принести в башню ведьмаков. А он вдруг, оказывается, умеет не только испускать свет, но и в полночь испепелять души людские. Нонсенс!
Откуда я мог знать, что чёрный шар с сюрпризом? Что он всего лишь маскируется под артефакт, сводящий с ума? О подобных «умных» артефактах нет ни строчки в учебниках ведьмаков. Возможно, я вообще первый человек, отыскавший такую затейливую штуку.
Вашу мать, подумать только, черныш же, помимо всего прочего, обладает телепортацией! Разорви меня дракон, это же такая редкость!
Моя фантазия мигом нарисовала прекрасное будущее, где я телепортируюсь куда угодно, хоть к врагам в бункер, хоть в банковский сейф, хоть в женскую баню, хоть сразу без очереди к любому врачу…
— Вот только как им управлять? — задумчиво пробормотал я и вытащил артефакт из аппарата.
Он всё так же был обмотан диэлектриками, не помешавшими его сканированию. А оно, кстати, не рассказало, что черныш реагирует на смену дня и ночи.
Может, в программе прибора просто нет такого режима проверки? Артефактам же плевать на время суток… Всем, кроме черныша, что делает его уникальным.
Итак, ежели подойти к нему с умом, то из него можно сделать потрясающее оружие. Надо рискнуть и продолжить изучать его, найти возможность управлять им! Только идиот зашвырнёт черныша в дальний угол и забудет о нём.
Я решительно сунул артефакт в карман плаща, а лежащий на столе телефон отправил в брюки, после чего стёр отчёт из памяти аппарата, выключил его и накрыл чехлом.
— Всё, можно уходить, — улыбнулся я и покинул артефакторию.
Владлена, как и грозилась, ждала меня в холле, нетерпеливо расхаживая из угла в угол.
— Нашёл телефон? — глянула она на меня блестящими глазами.
— Ага, — показал я ей трубку и вернул ключ.
— Пойдём прогуляемся по институтскому парку. Заодно и поговорим! — протараторила она, цапнула меня за руку и потащила за собой.
Мы вышли из здания, окунувшись в поздний холодный вечер. Дорожки парка поблёскивали от влаги, а деревья шуршали листвой, роняя капли.
Владлена чуть ли не сразу начала зябко ёжиться, запахнув лацканы пиджачка красного цвета. Пришлось поделиться с ней плащом. Она надела его и даже не поблагодарила, а восприняла как само собой разумеющееся.
Я вздохнул и продолжил рассказывать ей об Алексее. Она внимательно слушала меня, хмуря бровки, пока её каблуки неторопливо цокали по брусчатке.
— … Вот как-то так. Воронов наверняка позвонит, но что делать с Алексеем — пока ума не приложу, — закончил я свою Повесть временных лет.
— М-да, всё очень запутано, — задумчиво выдала женщина, шмыгнув носиком. — Дворянские рода наверняка заметят, что Зверевы потеряли столько позиций в рейтинге. И те, что поумнее, смекнут, как такое могло произойти. Пойдут слухи и кривотолки. Всё-таки потенциально сильный маг покинул семью, да ещё и сошёл потом с ума. О его безумии тоже станет известно.
— Хм, а тебя больше заботят репутация и рейтинг, чем то, что стряслось с Алексеем, — подметил я с кривой ухмылкой.
— А чего его жалеть? Он получил то, что заслужил, — сурово отрезала Владлена, достала носовой платок и высморкалась, причём абсолютно бесшумно. Магия, что ли, какая-то?
— Возможно, — вздохнул я и добавил: — Нужен какой-то серьёзный инфоповод, какая-то крупная победа, резкий взлёт моей семьи в рейтинге родов, чтобы затмить потерю Алексея.
— Хорошая мысль, — уважительно посмотрела на меня декан. — Надо подумать, как организовать что-то подобное.
— У меня уже есть кое-какие идеи. Я обязательно поделюсь ими с тобой, но завтра. Сейчас тебе надо сесть в тёплую машину, пока ты не простыла.
— Какая забота, — насмешливо фыркнула та, но в глазах декана мелькнула теплота.
Я взял Владлену под руку и отвёл её к стоящему возле ворот мерседесу с личным шофером. Тот приветственно кивнул мне. Я ответил ему ровно таким же кивком и открыл для красотки заднюю дверь.
— Зверев, ты удивляешь меня, дал мне свой плащ, открыл передо мной дверь… Тебя укусил джентльмен? — заулыбалась магичка, плюхнувшись чудесной попкой на заднее сиденье.
— Я всегда был таким, просто ты не могла разглядеть этого во мне. Всё больше была занята тем, как погрузить этот мир в пучину Тьмы, — подмигнул я ей, наклонился и на прощание поцеловал в охотно подставленную щеку.
— Может, тебя подвезти? — предложила она, вернув плащ.
— Нет, у меня тут мотоцикл стоит. До завтра.
— До завтра, — проронила она, даже не став приглашать меня к себе.
Мы оба понимали, что Владлена уже порядком устала, потому она и укатила прочь.
Я тоже поехал, но не домой, а в круглосуточный компьютерный клуб, дабы поставить эксперимент с чёрным шаром и энергией.
Добравшись до места, я устроился в безлюдном уголке и провёл за компьютером целый час, держа черныша под плащом на стуле рядом, но ничего не взорвалось и не полыхнуло, ну, кроме моей задницы, так как меня постоянно убивали в какой-то онлайн-стрелялке, да ещё и насмехались.
Впрочем, я быстро успокоил нервишки и радостно улыбнулся. Шарик же, видимо, совсем не опасен, когда его опутывает такое количество диэлектриков. Отлично!
Повеселев, я покинул компьютерный клуб и добрался до особняка Зверевых. Внутри уже все спали, потому я тихонько, как мышка, надел чёрный спортивный костюм и кроссовки. Взял сумку с перчатками, маской и инструментами взломщика-самоучки.
Часы с кукушкой показывали полночь. Пора выходить на промысел.
К дому де Тура я отправился окольными тропами: где пешком, где на такси, на всякий случай путая следы. Так что добрался до логова француза хорошо ежели спустя час.
Ещё примерно столько же времени я потратил, дабы уже знакомым маршрутом проникнуть в его дом через чердак. Меня вроде бы никто не услышал, кроме… чёрного кота. Да, того самого, который в прошлый мой визит встретил меня на крыше. На сей раз он выбрался из-за мраморной статуи голозадой дамочки.
— Фух, гад, напугал, — еле слышно выдохнул я, схватившись за сердце, колотящееся как птичка в клетке.
— Мяу, — насмешливо сверкнул жёлтым глазом кот, подошёл и обтёрся о мою штанину.
— Иди, иди, брысь, мне сейчас не до тебя, — пробурчал я и отодвинул ногой кота.
Тот игриво замахал лапами, сражаясь с кроссовком, но после очередного легкого пинка недовольно зыркнул на меня и потрусил по ковровой дорожке, разлёгшейся в коридоре, порабощённом полутьмой. Мрак разбавлял только лунный свет, льющийся из окон.
Тишина же стояла такая, что я будто слышал, как сгибаются мои колени во время ходьбы.
Кажется, все спали беспробудным сном. Де Тур, по крайней мере, точно развалился на своей кровати. Я заглянул в его спальню через замочную скважину, а потом продолжил пробираться к лаборатории.
Путь к ней отнял у меня ещё полчаса. За это время лицо под маской успело вспотеть. Хотелось обтереть его, но я сдержался и открыл последнюю дверь, посветив фонариком в темноту, царящую в лаборатории.
В нос ударил лёгкий запах формальдегида и тухлятины. Сердце снова застучало сильнее, а по спине пробежал холодок. Но я всё же крадучись двинулся к тому углу помещения, где скрывался тайник. Шаг… ещё шаг.
Внезапно загорелись лампы, заливая лабораторию ярким светом, больно резанувшим по глазам. Пульс сразу же набатом забарабанил в висках, а дыхание спёрло в груди.
Позади меня раздался насмешливый голос де Тура:
— Вы поглядите, кто заглянул ко мне ср-реди ночи, сам месье Звер-рев.
Я выпрямился как пружина и стремительно обернулся.
На пороге в футболке и штанах стоял француз, наставив на меня не один револьвер, а сразу два. Оружие хищно поблёскивало, как и оскаленные зубы де Тура, сверлящего меня злорадным, ликующим взглядом.
— И что вы тут делаете, месье? Вернулись за видеокамер-рами? — глумливо выдал он, глядя на меня как охотник, наконец-то поймавший ненавистную жертву, поимевшую не только его, но и всех его родственников.
— Вы поймали меня, вызывайте полицию, — спокойно проговорил я и хотел сунуть фонарик в карман, но де Тур недвусмысленно дёрнул револьверами.
Я замер, чувствуя, как воздух сгустился от напряжения. Его можно было грызть.
— Полицию? Зачем нам полиция? Мы обойдёмся и без неё, — расплылся в хищной улыбке француз, щурясь, как довольный кот.
— Кто вы такой, де Тур? Откуда в вас столько ненависти? Вы до сих пор злитесь, что проиграли пари?
— К чёрту пар-ри! Вы даже не понимаете, во что ввязались, Зверев! — неожиданно яростно выпалил он, раздувая крылья носа.
Шрам на его лбу стал багровым, а черты заострились.
— Так расскажи.
— Ха-ха! — испустил злой смешок француз. — Вы не в дешёвом кино, месье, а я не тупой злодей, р-рассказывающий о своих планах.
— Тогда я кое-что поведаю вам… То покушение на шоу — это ваших рук дело. Хитро. Вы одурачили того болвана, швырнувшего бомбу на сцену. Красивый ход. Вы сразу отвели от себя подозрения, превратившись в жертву. Но я тогда не погиб. А помните локацию Джунгли в Лабиринте? Вы крались за мной не с целью узнать, сколько я набил трофеев, а дабы убить. И так сильно хотели прикончить бедного дедушку, что прошляпили проглота. Если бы я тогда знал, что спасаю человека, жаждущего убить меня, то пожелал бы монстру приятного аппетита. А та машина, едва не сбившая меня, после нашей беседы в кафе? Ведь это тоже вы подстроили. Но целью, кажется, уже была не моя смерть. Вы вроде как даже хотели «спасти» меня. Зачем? Чтобы во мне проснулась благодарность? Думали сблизиться со мной, усыпить бдительность и ударить? Или нет? Ну и самый главный вопрос — на кой хрен вам моя смерть, мы ведь неделю назад даже не были знакомы?