Евгений Решетов – Дед в режиме мастера (страница 20)
— Живу мечтой, что ты станешь доброй.
— Даже не надейся. Ты забронировал ресторан? Я целых два часа ждала от тебя звонка.
— Так ты же не ответила ни да, ни нет, когда я тебе предлагал поужинать.
— Игнатий, ты порой ведёшь себя как поразительный лопух, — вздохнула она. — Хорошо, что я догадалась подстраховаться и забронировала столик в ресторане «Веранда». Оттуда открывается поразительный вид на Фонтанку. Посидим, полюбуемся рекой. Нынче такой чудесный вечер.
— Угу. Павел мне уже все уши прожужжал про этот вечер. Он тоже отправился в ресторан.
— Не боишься, что его опять украдут хотя бы ради какого-нибудь выкупа?
— Я в этом случае попробую сбить цену.
— Сбить цену? — удивилась она. — Так это же твой внук.
— Ну так и деньги тоже мои.
— Ох и жук ты, Зверев! — весело фыркнула Владлена и следом добавила: — Жду тебя через час в ресторане. Ежели опоздаешь — это будет последняя твоя ошибка в этом мире.
— Чую, кое-кто из твоих мужей умер не своей смертью.
— Не бойся, тебя такая участь не ждёт. Ты не такая скотина, как они.
— Божечки, какой комплимент! Чем заслужил-то?
Велимировна испустила смешок и сбросила вызов.
А я ухмыльнулся и выключил компьютер, после чего вышел из комнаты.
Люди все так же присутствовали в некоторых залах, а вот библиотекаря на месте не оказалось.
Интересно, куда он делся? Энурез замучил? Либо он решил ретироваться на пару минут, чтобы не встречаться со мной?
В любом случае я без происшествий покинул библиотеку, а потом и само здание.
Ресторан «Веранда», если судить по карте в телефоне, находился не так далеко, потому я двинулся к нему пешком. В запасе ведь целый час.
Людей на улицах будто стало даже больше, несмотря на позднее время. Кто-то уже сверкал хмельными глазами и громко хохотал. В обнимку бродили парочки, а из подворотен слышался жаркий шёпот и звуки сочных поцелуев.
Воздух пропах пивом, ароматами реки и страстью.
Да, ночь в первую очередь — это время молодых.
Помнится, я сам куролесил будь здоров. Возвращался в башню ведьмаков только под утро. С расцарапанной спиной, обессиленный, но довольный.
Ностальгически вздохнув, я свернул и очутился на набережной. Фонтанка тихо плескалась волной, а ресторан «Веранда» подмигивал россыпью жёлтых лампочек. Они украшали летнюю террасу, собранную из покрытых светло-коричневым лаком досок и бруса. Крыша же напоминала купол белоснежного шатра. Стен, как это водится, не было. Вместо них красовалось невысокое ограждение, похожее на заборчик.
Я взошёл по трём ступеням и увидел, что народу не особо много. Даже мало. Кажется, цены здесь кусаются не хуже драконов. Владлена могла и не бронировать столик. Тут их с головой.
Усевшись за один из них в самой пустынной части террасы, я взял меню, глянув на свисающие с потолка цветы в горшочках. Похожие украшали и столы.
— Меня зовут Еремей. Сегодня я буду вашим официантом. Чего изволите, господин? — подскочил ко мне красивый парнишка в чёрном фартуке, но с таким количеством прыщей на лице, словно он недавно дразнил злопамятную ведьму.
— Ам-м, — замычал я, даже не успев открыть меню. — Давайте что-то своё, фирменное, рыбу какую-нибудь, ежели есть. Ещё принесите бокал красного вина. Пить хочу, просто умираю. И где здесь у вас можно помыть руки?
— Могу предложить форель, запечённую на углях с овощами. Вино у нас отменное, прямо из Франции, такое же подают ко двору Людовика. А руки помыть вы можете вон за той дверью… — указал парень нужное направление.
Я показал ему большой палец и скрылся за дверью. Там и туалетом воспользовался, и руки помыл, заметив, что в бороде начали пробиваться седые волоски.
Надо будет сходить к парикмахеру, сделать нормальное окрашивание. Оказывается, в покраске волос нет ничего страшного. Никто не тыкал в мою сторону пальцем и не кричал: «Фу, гомик!»
Усмехнувшись своим мыслям, я вернулся к столу. На нём уже стоял бокал вина, но вот Владлены ещё не было. Посетителей же слегка прибавилось. По соседству обнаружился лысый толстяк в кожаном плаще. Он с аппетитом уминал салат, не глядя по сторонам. А по набережной в коротких юбках ходили весёлые девицы.
Я уселся на стул и пригубил вино. Хм, и вправду интересный вкус.
Вскоре опустел весь бокал.
— Кхем, — кашлянул я в кулак. — Кха… кха… Да что же это такое?
Кашель сменился хрипом. Рука судорожно ухватилась за край стола, а тело слегка привстало, но тут же рухнуло обратно на стул. Изо рта полетели сипы, теряющиеся в громких разговорах немногочисленных посетителей, не замечающих моих трудностей.
Хотя нет… кое-кто заметил.
Ко мне обернулся толстяк. Он пару мгновений наблюдал за моими мучениями, а затем его физиономию распорола ликующая улыбка.
— Зверев, как же легко оказалось тебя убить, — довольно сверкнул он зенками, скаля зубы, между коими застрял укроп. — И никакой грубой силы, никаких автоматов.
— Шмидт… — еле слышно прохрипел я, узнав мерзавца, скрывающегося под великолепным гримом.
— Вы сломали мою карьеру. Из-за вас мне пришлось убить вспыльчивого придурка Юрова. И из-за вас князь перестал доверять мне.
— Ты… сам… виноват, придурок, — просипел я, уронив голову на плечо.
— Нет, — прошипел он, сжав пальцы в кулаки. — Я действовал верно. Это вы… вы виноваты.
И ведь Шмидт действительно верил в свои слова, хотя и дураку было ясно, что он оказался в такой ситуации из-за своих грязных интриг и глупой ненависти ко мне.
— Но ты поплатишься за всё, — продолжил злобно шипеть Шмидт, раздувая крылья носа. — Ты сдохнешь. Я подлил в вино яд, а антидота не существует. Яд уже убил тебя. Ты труп. И сдохнешь ты на самом пике своей карьеры. Обидно, да? А мне наоборот — безумно приятно.
Он начал мелко смеяться в ладошку, пуская слюни как грёбаный псих.
— Ты убийца, Шмидт, — прохрипел я, закрыв веки.
— Нет, я восстановил справедливость. Прощай, старый идиот. Жаль, конечно, что ты так и не извинился передо мной. Но что ж теперь делать… переживу. Хи-хи. И вот ещё что, скажи там, в Аду, что я, Шмидт, убил тебя, житрожопого ублюдка, которого многие считали хитрее Дьявола. Но я переиграл тебя, я! — со жгучей радостью выдал гад, громко втянув в себя воздух.
Следом раздался звук отодвигаемого стула и лёгкий скрип досок под ногами.
Шмидт ушёл, негромко напевая себе под нос про то, что боли больше нет, про холодный шёпот звёзд и сожжённый последний мост.
Парень, неся форель на подносе, шёл между столиками посетителей в дальний угол, где находился всего один гость.
Приближаясь к нему, Еремей всё больше удивлённо выгибал брови. Посетитель растёкся по стулу будто жижа. Его правая рука практически касалась пола, а голова лежала на плече.
Официант ускорил шаг, быстро поставил поднос на стол и перепугано потормошил гостя за плечо:
— Господин! Господин!
— А? Чего? — встрепенулся он и быстро выпрямил спину. — Закемарил что-то.
— Фух, а я уж подумал невесть что…
— Да это просто вино меня чего-то торкнуло. Оно и вправду отменное. Такое точно подают королям. Мне известно несколько подобных случаев, — как-то странно усмехнулся гость, глядя на пустой бокал.
— Вам понравилось?
— Ну, не хотелось бы, чтобы в следующий раз мне подали что-то такое. Кстати, я, пожалуй, заберу вот эти цветочки. Внесите их стоимость в мой счёт, — произнёс сумасбродный посетитель, придвинув к себе горшочек с влажной, словно только-только политой землёй.
— Хорошо, — не стал спорить Еремей. — Что-то ещё, господин?
— Пока нет.
Опасливо поглядывающий на меня официант с явным облегчением ушёл, а я мысленно поаплодировал Шмидту. Хорошая попытка, но меня, старого алхимика, так просто не отравить.
Я сразу почувствовал характерный привкус, хотя он был легче, чем отрыжка муравья. Потому-то украдкой и вылил вино в цветы, решив разыграть корчи.