Евгений Ренгач – Князь Искажений. Том 9 (страница 13)
Такое резкое изменение заставило Императора насторожиться. Впрочем, он ничем не выдал своего удивления.
— Позвольте полюбопытствовать, что заставило вас передумать?
— Я пока не хотел бы вникать в подробности. — Ли Фэнь загадочно улыбнулся. — Просто знайте, мы открыты для сотрудничества. И, если график ещё не утверждён, то мы с большим удовольствием примем Охотников вашей страны! Но только…
— Только что?
— Мне не хочется настаивать, но я бы очень хотел, чтобы в составе этой группы обязательно присутствовал господин Гордеев…
Чего-то подобного Император и ожидал. Если Ли Фэнь хочет встречи с Андреем, значит, случилось что-то по-настоящему ужасное.
Что ж, скорее всего, эту ситуацию можно будет использовать в свою пользу…
— Так… И что же лохматый натворил в этот раз? — Я посмотрел на застывшего в дверях Аристова.
— Скажем так, он ведёт себя очень… вызывающе! — Аристов осторожно подобрал подходящее слово. — Учитывая его силу, с ним очень нелегко справиться. К тому же он слушается только вас… Поэтому я и прошу вас содействовать в его, кхм, усмирении…
Слова Аристарха Ивановича мне не понравились. Совсем, виверна меня раздери, не понравились!
В последний раз я видел питомца, покидающего бар вместе со Скворцом. Получается, Брысь провёл без моего присмотра меньше часа.
Что же он такого успел сделать, раз Аристов бросился ко мне за помощью?
— Хвостатый! — Я использовал нашу с питомцем мысленную связь. — Что ты там устроил⁈
Я прислушался, ловя каждый звук. Всё, что я услышал, — это слабый треск и несколько приглушённых криков. После проведённого Суровым я снова мог использовать магию, но даже использование простейшей мысленной связи требовало напряжения всех моих сил.
Кажется, восстановление будет куда более тяжёлым, чем я предполагал!
Ну и ладно. В конце концов, я умею решать вопросы и без использования магии…
— Пойдёмте посмотрим, что учудил лохматый!
Я пересёк комнату и, пройдя мимо Аристова, начал спускаться вниз. Ноги казались слегка ватными, а кожу покалывало — ритуал Сурового повлиял на весь организм сразу. Растёкшаяся по телу боль не помешала мне уверенно прошествовать во главе следующей за мной процессии и уверенно войти в общий зал.
Стоило мне это сделать, как с улицы донеслись крики и рычание.
— Господин монстр, да отдайте вы мне этот кристалл! Мамой клянусь, что это я убил ту химеру!
— РРРГАХ!!!
Голос человека был мне незнаком. А вот рычание Брыся я узнал сразу.
Кажется, Аристов прав. Хвостатый и в самом деле успел влипнуть в какие-то неприятности!
Распахнув дверь, я выскочил на улицу.
Прямо посреди квартала собралась толпа из нескольких десятков Охотников. Встав плечом к плечо, бойцы смотрели куда-то вдаль и ухмылялись. Разглядеть, что так привлекло их внимание, не удавалось из-за широких плеч.
Как ни странно, но на физиономиях нескольких из них горели свежие фингалы, а одежда была разорвана и испачкана в грязи. Насколько я помню, после сражения с монстрами они выглядели куда приличнее! Значит, что-то произошло, пока мы с Суровым проводили ритуал…
Стоило мне появиться на улице, как атмосфера мгновенно изменилась.
— Это же граф Гордеев!
— Немедленно дайте Андрею Николаевичу пройти!
Толпа расступилась, и я без малейших проблем прошёл через толпу. За мной, шаг в шаг, следовали Миша с Алисой и граф Аристов. Суровый хромал позади, отстав на несколько метров.
Теперь я видел происходящее во всей красе.
И тут действительно было на что посмотреть!
Посреди дороги застыли незнакомый мне обритый налысо Охотник и Брысь. Они оба боролись за крупный энергетический кристалл. И если Охотник держался за него обеими руками, то лохматый вцепился в него зубами.
Каждый тянул кристалл в свою сторону, а рядом с ними скакал, размахивая руками, Скворец.
— Отпустите кристалл немедленно! — Рыжий наёмник вещал громким, хорошо поставленным голосом. — Ту химеру убил лично граф Гордеев. Вот, посмотрите на след, оставленный его мечом. По всем законам Империи кристалл принадлежит Андрею Николаевичу и никому больше! Или вы что, не уважаете потомка Князя Искажений⁈
— Честное слово, уважаю всей душой! — Охотник держал свой конец кристалла, не отпуская. От напряжения его лицо налилось кровью. — Но честное слово, ту химеру я завалил сам! Собственными руками, как говорится… Так что не отдам!
— РРРАГХ!!!
Пасть питомца была занята кристаллом, так что выражаться осмысленно ему было затруднительно. Всё, что он мог, — это рычать. И, насколько я мог судить, вся эта борьба успела ему надоесть.
Лохматый напряг лапы и с лёгкостью вырвал кристалл из рук Охотника. От неожиданности лысый боец не удержался на ногах и грохнулся на задницу.
— Ой!
Собственно, ничего удивительного! В отличие от большинства, я видел, что борьба за кристалл с самого начала была нечестной. Питомец с лёгкостью разрывал химер, а его зубы без малейшего напряжения перегрызали прочную чешую огнедыхов.
Вырвать этот кристалл не стоило для него труда!
Единственная причина, по которой лохматый вообще дал этому Охотнику шанс, — это скука. Как и всегда, питомец не мог сидеть на месте и хотел играть. Перетягивание кристалла показалось ему достаточно интересным для того, чтобы немного развлечься.
— Вот видишь, человек, Брррысь победил! — Лохматый огляделся с видом победителя и, увидев меня, завилял хвостом. — Хозяин, как я рррад, что ты верррнулся! Смотррри, я добыл тебе целую кучу кррристаллов!
Питомец кивнул головой куда-то в сторону. Я обернулся и не поверил собственным глазам.
У одного из зданий громоздилось полдесятка наполненных кристаллами мешков. Добычи был так много, что часть кристаллов не убралась и просто лежала на асфальте. Охотники бросали на них завистливые взгляды, но не решались даже приблизиться.
Брысь настолько их всех запугал, что они об этом даже не думали!
— Так, хвостатый… — Я строго посмотрел на питомца. — А ну-ка расскажи мне, что здесь случилось!
— Хозяин, а что рррасказывать? Всё пррросто отлично! — Стоило мне появиться, как хвостатый мигом перестал быть таким дерзким, как пару минут назад. Он уселся на мостовой и, вытянувшись в струнку, принялся докладывать. — Ты остался в баррре, а мы со Скворррцом рррешили заняться твоей добычей…
— Ты имеешь в виду кристаллы?
— Ррразумеется! Ты убил монстррров больше всех, но не забрррал себе даже самого маленького крррристальчика. Мы рррешили, что это непррравильно! Вот мы начали собирррать твои кррристаллы… Мы молодцы, пррравда?
Питомец гордо вскинул лохматую голову, явно рассчитывая, что его похвалят.
Но я его хвалить не спешил.
— Хорошее желание. Поддерживаю! Но как ты узнал, какие кристаллы принадлежат мне, а какие другим Охотникам?
— Хозяин, но это же элементарррно! Монстррров, которррых ты убил, сррразу видно. Мы обошли каждое чудовище и собрррали все выпавшие из них кррристаллы. Можешь поверррить, всё честно!
Собравшиеся вокруг Охотники недовольно заворчали. Судя по хмурым лицам, с питомцем были согласны далеко не все…
— Это моё! А ну отдай!
— Нет, это я убил тех тварей! И делиться я не собираюсь!
Из толпы бойцов вывалились три Охотника. Размахивая кулаками и швыряясь плетениями, они сражались за сумку с кристаллами. Не замечая, где находятся, они оказались буквально в метре от меня.
Неожиданно моего плеча коснулось что-то мягкое. Скосив глаза, я увидел Кассандру. Последний час питомица бродила по кварталу. Засидевшись в четырёх стенах имения, она жаждала приключений.
И, если судить по её распухшему животу и сытым глазам, гипноящерка провела время с пользой. Во всяком случае, она явно успела где-то хорошо покушать!
Она осторожно потрогала мою шею лапкой и кивнула на разбушевавшихся бойцов.
— Хочешь поучаствовать? — спросил я её, и питомица кивнула. — Что ж, не возражаю. Действуй! Но только не переусердствуй. Мне нужно, чтобы они понимали, что происходит!
Кассандра кивнула. В её жёлтых глазах появились гипнотические круги.
— УСПОКОЙТЕСЬ!!!